特許 7508928 管理システム、機器管理方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-24

(45)【発行日】2024-07-02

(54)【発明の名称】管理システム、機器管理方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/00 20220101AFI20240625BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20240625BHJP

【ＦＩ】

H04L67/00

H04M11/00 301

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020127826

(22)【出願日】2020-07-29

(65)【公開番号】P2022025175

(43)【公開日】2022-02-10

【審査請求日】2023-02-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】110000442

【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】永尾 元裕

【審査官】木村 雅也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－０５２９２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０４８７７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００９－５４３４８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００７－５１９３１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ６７／００

Ｈ０４Ｍ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定の拠点に設置された第１の機器および第２の機器の少なくともいずれかに該当するネットワーク機器と、通信ネットワークを介して通信可能な管理システムであって、
複数の前記第１の機器の位置情報を記憶する記憶手段と、
前記第２の機器と複数の前記第１の機器との距離を示す相対距離情報を、前記ネットワーク機器から受信する受信手段と、
受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する登録手段と、
前記受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を示す位置を算出する算出手段と、
を備え、
前記記憶手段は、前記拠点の位置を示す拠点位置情報を記憶し、
複数の前記第１の機器が二台以下である場合、前記算出手段は、受信された相対距離情報および記憶された前記第１の機器の位置情報とともに、記憶された前記拠点位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を算出し、
前記登録手段は、算出された前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する管理システム。

【請求項2】

請求項１に記載の管理システムであって、更に、
前記第２の機器の位置情報の登録状況を表示部に表示させる表示制御手段を備える管理システム。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の管理システムであって、
前記ネットワーク機器と接続する管理対象機器を管理する機器管理装置と、前記ネットワーク機器を管理するネットワーク管理装置と、を備え、
前記機器管理装置は、
前記管理対象機器の位置を示す位置情報を記憶する第１の記憶手段を備え、
前記ネットワーク管理装置は、
前記ネットワーク機器の位置を示す位置情報を記憶する第２の記憶手段を備える管理システム。

【請求項4】

前記受信手段は、前記第２の機器としてのネットワーク機器と前記第１の機器としての複数の管理対象機器との相対距離を示す相対距離情報を、前記第２の機器としてのネットワーク機器から受信し、
前記登録手段は、受信された相対距離情報および前記第１の記憶手段に記憶された前記第１の機器としての複数の管理対象機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器としてのネットワーク機器の位置を示す位置情報を、前記第２の記憶手段に登録する請求項３に記載の管理システム。

【請求項5】

前記受信手段は、前記第２の機器としてのネットワーク機器と前記第１の機器としての複数のネットワーク機器との相対距離を示す相対距離情報を、前記第２の機器としてのネットワーク機器から受信し、
前記登録手段は、受信された相対距離情報および前記第２の記憶手段に記憶された前記第１の機器としての複数のネットワーク機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器としてのネットワーク機器の位置を示す位置情報を、前記第２の記憶手段に登録する請求項３に記載の管理システム。

【請求項6】

前記受信手段は、前記第２の機器としての管理対象機器と前記第１の機器としての複数のネットワーク機器との相対距離を示す相対距離情報を、前記第１の機器としての複数のネットワーク機器から受信し、
前記登録手段は、受信された相対距離情報および前記第２の記憶手段に記憶された前記第１の機器としての複数のネットワーク機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器としての管理対象機器の位置を示す位置情報を、前記第１の記憶手段に登録する請求項３に記載の管理システム。

【請求項7】

所定の拠点に設置された第１の機器および第２の機器の少なくともいずれかに該当するネットワーク機器と、通信ネットワークを介して通信可能な管理システムが実行する機器管理方法であって、
前記管理システムは、
前記拠点の位置を示す拠点位置情報と、複数の前記第１の機器の位置情報を記憶する記憶手段を備え、
前記第２の機器と複数の前記第１の機器との距離を示す相対距離情報を、前記ネットワーク機器から受信する受信ステップと、
受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する登録ステップと、
前記受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を示す位置を算出する算出ステップと、
を実行し、
複数の前記第１の機器が二台以下である場合、前記算出ステップでは、受信された相対距離情報および記憶された前記第１の機器の位置情報とともに、記憶された前記拠点位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を算出し、
前記登録ステップでは、算出された前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する機器管理方法。

【請求項8】

所定の拠点に設置された第１の機器および第２の機器の少なくともいずれかに該当するネットワーク機器と、通信ネットワークを介して通信可能な管理システムに実行させるプログラムであって、
前記管理システムは、
前記拠点の位置を示す拠点位置情報と、複数の前記第１の機器の位置情報を記憶する記憶手段を備え、
前記第２の機器と複数の前記第１の機器との距離を示す相対距離情報を、前記ネットワーク機器から受信する受信ステップと、
受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する登録ステップと、
前記受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を示す位置を算出する算出ステップと、
を実行させ、
複数の前記第１の機器が二台以下である場合、前記算出ステップでは、受信された相対距離情報および記憶された前記第１の機器の位置情報とともに、記憶された前記拠点位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を算出し、
前記登録ステップでは、算出された前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示内容は、管理システム、機器管理方法およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＬＡＮ（Local Area Network）等のローカルネットワーク内に存在する機器をローカルネットワーク外から遠隔管理する遠隔管理システムが知られている。このような遠隔管理システムは、例えば、機器から機器情報を取得可能なネットワーク機器をローカルネットワーク内に設けている。そして、ローカルネットワーク外に位置する管理装置は、ネットワーク機器との間でファイアウォールを介して通信を行うことで、機器の遠隔管理を実現している。

【0003】

また、管理対象の機器の設置場所を管理するために、拠点内に存在する機器の位置情報を登録可能な技術が知られている。例えば、特許文献１には、位置情報を取得可能な携帯端末との間で通信を行い、携帯端末の位置情報に応じて画像処理装置の位置情報を設定する手法が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の方法では、拠点内に新たに設置された機器の位置情報を取得するために、ユーザによる位置情報を登録するための処理を手動で行う必要があるため、機器の位置情報を管理システムに登録するまでに手間が掛かるという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決すべく、請求項１に係る発明は、所定の拠点に設置された第１の機器および第２の機器の少なくともいずれかに該当するネットワーク機器と、通信ネットワークを介して通信可能な管理システムであって、複数の前記第１の機器の位置情報を記憶する記憶手段と、前記第２の機器と複数の前記第１の機器との距離を示す相対距離情報を、前記ネットワーク機器から受信する受信手段と、受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて算出された、前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する登録手段と、前記受信された相対距離情報および記憶された複数の前記第１の機器の位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を示す位置を算出する算出手段と、を備え、前記記憶手段は、前記拠点の位置を示す拠点位置情報を記憶し、複数の前記第１の機器が二台以下である場合、前記算出手段は、受信された相対距離情報および記憶された前記第１の機器の位置情報とともに、記憶された前記拠点位置情報を用いて、前記第２の機器の位置を算出し、前記登録手段は、算出された前記第２の機器の位置を示す位置情報を登録する管理システムである。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、より簡便な手法で、機器の位置情報の登録を行うことができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態に係る遠隔管理システムの一例を示す図である。

【図2】実施形態に係るコンピュータのハードウエア構成の一例を示す図である。

【図3】実施形態に係る機器管理装置およびネットワーク管理装置の機能構成の一例を示す図である。

【図4】（Ａ）は、実施形態に係る機器情報管理テーブルの一例を示す概念図であり、（Ｂ）は、実施形態に係る拠点情報管理テーブルの一例を示す概念図である。

【図5】実施形態に係るネットワーク情報管理テーブルの一例を示す概念図である。

【図6】実施形態に係るネットワーク機器、管理対象機器および管理者端末の機能構成の一例を示す図である。

【図7】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。

【図8】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図9】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図10】実施形態に係る管理者端末に表示される管理画面の一例を示す図である。

【図11】実施形態に係る管理者端末に表示される管理画面の一例を示す図である。

【図12】実施形態に係る管理者端末に表示される管理画面の一例を示す図である。

【図13】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。

【図14】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図15】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図16】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。

【図17】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図18】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図19】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図20】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器が二台以下である場合のネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。

【図21】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器が二台以下である場合のネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図22】実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器が二台以下である場合のネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、図面を参照しながら、発明を実施するための形態を説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【0009】

●実施形態●
●システム構成
図１は、実施形態に係る遠隔管理システムの一例を示す図である。図１に示されている遠隔管理システム１は、クラウド上の機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０を用いて、遠隔地に存在するネットワーク機器５０および管理対象機器７０を一元的に遠隔管理するシステムである。

【0010】

遠隔管理システム１は、管理システム３、ローカルネットワーク７およびファイアウォール９を含む。ローカルネットワーク７は、通信ネットワーク５を介して管理システム３と接続されている。ローカルネットワーク７と管理システム３は、ファイアウォール９をインターフェースとして接続されている。また、通信ネットワーク５は、インターネット、移動体通信網（モバイル通信網）等によって構築されている。なお、通信ネットワーク５には、有線通信だけでなく、３Ｇ(3rd Generation)、４Ｇ（4th Generation）、５Ｇ（5th Generation）もしくはＬＴＥ(Long Term Evolution)等の移動体通信網、Ｗｉ－Ｆｉ(Wireless Fidelity（登録商標）)またはＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)等の無線通信によって構築される箇所が含まれていてもよい。また、通信ネットワーク５には、ブロックチェーンによって構築されたネットワークが含まれていてもよい。

【0011】

ローカルネットワーク７は、オフィス、会議室、倉庫、工場または特定の生産ライン等のネットワーク環境において形成されるネットワークである。ローカルネットワーク７は、例えば、インターネットを経由しない社内ＬＡＮ（Local Area Network）である。ローカルネットワーク７は、ネットワーク機器５０、ＭＦＰ（Multi-Function Peripheral：複合機）７０Ａ、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）７０Ｂ、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）７０Ｃ、ＰＣ（Personal Computer：パソコン）７０Ｄ、センサデバイス７０Ｅ（例：外部と通信可能な、電子天秤・気圧計・加速度計・電流計・温度計・光度計・人感センサ・カメラ・照度計）を含む。ＭＦＰ７０Ａ、ＰＪ７０Ｂ、ＩＷＢ７０Ｃ、ＰＣ７０Ｄおよびセンサデバイス７０Ｅは、遠隔管理システム１における遠隔管理対象となる機器である。なお、以下の説明で使用する管理対象機器７０は、これらの遠隔管理対象となる機器の総称である。

【0012】

ファイアウォール９は、管理システム３からの特定のパケットのみを、通信ネットワーク５からローカルネットワーク７内に通過させる機能を有する。これにより、ファイアウォール９は、ローカルネットワーク７への意図しないまたは不正なアクセスをブロックすることが可能となる。また、ファイアウォール９は、ネットワーク機器５０からのパケットを管理システム３に転送する機能を有する。

【0013】

管理システム３は、ローカルネットワーク７内に存在するネットワーク機器５０および管理対象機器７０を管理するためのシステムである。管理システム３は、機器管理装置１０、ネットワーク管理装置３０および複数の管理者端末９０（９０Ａ,９０Ｂ,９０Ｃ、以下区別する必要のないときは管理者端末９０と称する。）を含む。

【0014】

機器管理装置１０は、複数のローカルネットワーク７に存在する管理対象機器７０の情報を管理するためのサーバコンピュータである。機器管理装置１０は、ファイアウォ－ル９を介してネットワーク機器５０と接続され、ローカルネットワーク７内の管理対象機器７０を、ネットワーク機器５０を介して遠隔管理する。管理の一例として、機器管理装置１０は、ＭＦＰ７０Ａから、トナー残量・印刷枚数等の状態に関する情報を取得することが可能である。また、機器管理装置１０は、ＭＦＰ７０Ａに蓄積されたドキュメントデータの印刷を実行させるための指示が可能である。さらに、機器管理装置１０は、ＰＪ７０Ｂ、ＩＷＢ７０Ｃ、およびＰＣ７０Ｄに対して、電源のＯＮまたはＯＦＦを制御することが可能である。また、機器管理装置１０は、センサデバイス７０Ｅに対して、当該センサデバイス７０Ｅによって取得された情報を取得することが可能である。

【0015】

ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０との間の通信を実現するためのネットワーク情報を管理するためのサーバコンピュータである。ネットワーク管理装置３０は、ローカルネットワーク７とファイアウォールを介して接続するためのネットワーク情報を管理する。なお、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０は、それぞれ単一のコンピュータによって構築されてもよいし、各装置の各部（機能または手段）を分割して任意に割り当てられた複数のコンピュータによって構築されてもよい。また、管理システム３は、例えば、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０の各機能の全てまたは一部を集約させたコンピュータであってもよい。

【0016】

管理者端末９０は、ネットワーク管理装置３０を用いて、ネットワーク機器５０および管理対象機器７０を監視する管理者が使用するノートＰＣ等の端末である。管理者端末９０は、ネットワーク管理装置３０によって管理されるネットワーク情報または機器管理装置１０によって管理される機器情報を、Ｗｅｂブラウザ等を用いて表示させることで、機器管理者にネットワーク機器５０および管理対象機器７０の情報を提供する。また、複数の管理者端末９０は、異なる拠点からそれぞれネットワーク管理装置３０へアクセスすることができる。

【0017】

また、管理者端末９０Ａ～９０Ｃでは、それぞれ管理アプリ９００Ａ～９００Ｃ（以下区別する必要のないときは管理アプリ９００と称する。）が動作している。ネットワーク管理装置３０は、例えば、ローカルネットワーク７の使用環境、管理対象機器７０の種別または契約内容等に応じて、提供するアプリケーションの内容を設定することができ、管理者端末９０ごとに提供するアプリケーションを管理している。

【0018】

なお、管理者端末９０は、ノートＰＣに限られず、例えば、タブレット端末、スマートフォン、ウェアラブル端末またはディスクトップＰＣ等の端末であってもよい。また、管理者端末９０は、ローカルネットワーク７内において、ネットワーク機器５０または管理対象機器７０と直接通信可能な構成であってもよい。例えば、ネットワーク機器５０または管理対象機器７０の機器管理者が現場で設置作業を行う場合、機器管理者が使用する管理者端末９０は、ネットワーク機器５０または管理対象機器７０とローカルネットワーク７内で直接通信を行うことで、設置作業を円滑に行うことができる。

【0019】

ネットワーク機器５０は、管理システム３と、ローカルネットワーク７における管理対象機器７０との間の通信を仲介する機器である。ネットワーク機器５０は、機器管理装置１０からファイアウォール９を超えて、ローカルネットワーク７内にメッセージを送信するために常時セッションを維持し、ローカルネットワーク７内のセキュリティを担保しつつ機器管理装置１０と管理対象機器７０との双方向の通信を実現する。ネットワーク機器５０は、管理対象機器７０およびファイアウォール９と、有線または無線ＬＡＮ等を介して通信可能である。ネットワーク機器５０は、機器管理装置１０からの指示を受けて管理対象機器７０にアクセスしたり、管理対象機器７０からのアラート通知を機器管理装置１０に送信したり、予め設定されたスケジュールに基づき管理対象機器７０の情報取得通知または死活監視（例えば、機器５０が通信可能であるかどうか等）を行う。ネットワーク機器５０は、例えば、無線ルータまたはアクセスポイント等である。

【0020】

遠隔管理システム１は、同じローカルネットワーク７内に存在する複数の管理対象機器７０の情報を一括してネットワーク機器５から機器管理装置１０へ送信することができるため、通信負荷を低減させることができる。また、遠隔管理システム１は、ネットワーク機器５０を設けることで、管理対象機器７０ごとにファイアウォール９に対するアクセス許可等のネットワークセキュリティ設定を行う必要がないため、ユーザの機器設定に伴う負担を低減させることができる。なお、ネットワーク機器５０は、単体として機能するボックス型（箱型）の通信機器であってもよく、ＭＦＰ７０Ａ等の管理対象機器に内蔵されていてもよい。

【0021】

また、ネットワーク機器５０、通信ネットワーク５上にある機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０と、ファイアウォール９を経由して通信可能である。すなわち、ネットワーク機器５０は、ファイアウォール９（をインターフェースとするローカルネットワーク７）内に位置し、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０は、ファイアウォール９（をインターフェースとするローカルネットワーク７）外に位置するといえる。

【0022】

管理対象機器７０（ＭＦＰ７０Ａ、ＰＪ７０Ｂ、ＩＷＢ７０Ｃ、ＰＣ７０Ｄおよびセンサデバイス７０Ｅ）は、ローカルネットワーク７内に位置し、かつファイアウォール（をインターフェースとするローカルネットワーク７）内に位置する。管理対象機器７０は、機器管理装置１０によるメンテナンスまたはカウンタ検針等が行われる管理対象の機器である。なお、管理対象機器７０は、図１に示されている例（ＭＦＰ７０Ａ、ＰＪ７０Ｂ、ＩＷＢ７０Ｃ、ＰＣ７０Ｄおよびセンサデバイス７０Ｅ）に限られず、例えば、加工装置、検査装置、搬送装置もしくはピッキング装置等の産業機械、眼底検査装置、Ｘ線検査装置、血圧計、体脂肪計、視力計もしくはペースメーカ等の医療機器、３Ｄプリンタまたは撮像装置等であってもよい。また、管理対象機器７０は、自動販売機、電源装置、空調システム、ガス・水道・電気等の計量システムまたは自律走行ロボット等であってもよい。また、管理対象機器７０は、人感センサ等の通信機能を備えていない端末に、通信機能を備えた機器を取り付けてもよい。

【0023】

また、図１は、管理システム３が一つのローカルネットワーク７内に位置する複数の管理対象機器７０を遠隔管理する例を示すが、管理システム３は、複数のローカルネットワーク７内のそれぞれに位置する管理対象機器７０を遠隔管理する構成であってもよい。また、図１は、一台のネットワーク機器５０が一つのローカルネットワーク７内に位置する例を示すが、ネットワーク機器５０は、一つのローカルネットワーク内に二台以上が位置する構成であってもよい。この場合、複数のネットワーク機器５０は、ネットワーク機器５０ごとに担う機能を分担してもよい。

【0024】

●ハードウエア構成
続いて、実施形態に係る各装置のハードウエア構成について説明する。遠隔管理システム１を構成する各装置は、一般的なコンピュータの構成を有する。ここでは、一般的なコンピュータのハードウエア構成例について説明する。

【0025】

図２は、実施形態に係るコンピュータのハードウエア構成の一例を示す図である。なお、図２に示すコンピュータのハードウエア構成は、各実施形態において同様の構成を有していてもよく、必要に応じて構成要素が追加または削除されてもよい。コンピュータは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、ＨＤ(Hard Disk)１０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ１０５、ディスプレイ１０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)１０８、通信Ｉ／Ｆ１０９、バスライン１１０、キーボード１１１、ポインティングデバイス１１２、ＤＶＤ－ＲＷ(Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ１１４、メディアＩ／Ｆ１１６、およびＧＰＳ（Global Positioning Systems）受信回路１１７を備えている。

【0026】

これらのうち、ＣＰＵ１０１は、コンピュータ全体の動作を制御する。ＲＯＭ１０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ１０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ１０５は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０４に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御する。ディスプレイ１０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、または画像等の各種情報を表示する。ディスプレイ１０６は、表示部の一例である。なお、ディスプレイ１０６は、入力手段を備えたタッチパネルディスプレイであってもよい。外部機器接続Ｉ／Ｆ１０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ１０９は、他のコンピュータまたは電子機器等とデータの送受信を行うためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ１０９は、例えば、有線または無線ＬＡＮ等の通信インターフェースである。また、通信Ｉ／Ｆ１０９は、３Ｇ、４Ｇ、５ＧもしくはＬＴＥ等の移動体（モバイル）通信、Ｗｉ－Ｆｉ、ＷｉＭＡＸ等の通信インターフェースを備えてもよい。バスライン１１０は、図２に示されているＣＰＵ１０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスまたはデータバス等である。

【0027】

また、キーボード１１１は、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス１１２は、各種指示の選択もしくは実行、処理対象の選択、またはカーソルの移動等を行う入力手段の一種である。なお、入力手段は、キーボード１１１およびポインティングデバイス１１２のみならず、タッチパネルまたは音声入力装置等であってもよい。ＤＶＤ－ＲＷドライブ１１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ１１３に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御する。なお、着脱可能な記録媒体は、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－ＲまたはＢｌｕ-ｒａｙ（登録商標） Ｄｉｓｃ（ブルーレイディスク）等であってもよい。メディアＩ／Ｆ１１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア１１５に対するデータの読み出しまたは書き込み（記憶）を制御する。ＧＰＳ受信回路１１７は、ＧＰＳ衛星または屋内ＧＰＳとしてのＩＭＥＳ(Indoor MEssagingSystem）によって装置または端末の位置情報（緯度、経度、および高度）を含んだＧＰＳ信号を受信する。なお、ＧＰＳ受信回路１１７は、例えば、ＧＮＳＳ(Global Navigation Satellite System：全球測位衛星システム)と称される他の衛星測位システムを用いて計測された位置情報を含む信号を受信してもよい。

【0028】

なお、実施形態に係る各装置のハードウエア構成は、必要に応じて構成要素が追加または削除されてもよい。例えば、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０は、キーボード１１１等の入力手段およびディスプレイ１０６を備えていない構成であってもよい。また、管理対象機器７０は、各機器の種別に応じた機能またはサービスを提供するためのモジュール等を備える構成であってもよい。

【0029】

また、上記各プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルで、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して流通させるようにしてもよい。記録媒体の例として、ＣＤ－Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、Ｂｌｕ-ｒａｙ Ｄｉｓｃ、ＳＤカードまたはＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリ等が挙げられる。また、記録媒体は、プログラム製品(Program Product)として、国内または国外へ提供されることができる。例えば、管理システム３は、本発明に係るプログラムが実行されることで本発明に係る機器管理方法を実現する。

【0030】

●機能構成
続いて、図３乃至図６を用いて、実施形態に係る遠隔管理システムの機能構成について説明する。なお、図３乃至図６は、後述の処理または動作に関連している装置または端末を示す。まず、図３乃至図５を用いて、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０の機能構成を説明する。図３は、実施形態に係る機器管理装置およびネットワーク管理装置３０の機能構成の一例を示す図である。

【0031】

まず、機器管理装置１０は、管理装置通信部１１、ネットワーク通信部１２、判断部１３、機器情報管理部１４および記憶・読出部１９を有している。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＡＭ１０３上に展開された機器管理装置用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、または機能する手段である。また、機器管理装置１０は、図２に示されているＲＯＭ１０２、ＨＤ１０４または記録メディア１１５によって構築される記憶部１０００を有している。

【0032】

管理装置通信部１１は、主に、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク管理装置３０との間で各種データまたは情報の通信を行う。管理装置通信部１１は、例えば、ネットワーク管理装置３０との間で、管理対象機器７０の位置を示す位置情報の送受信を行う。

【0033】

ネットワーク通信部１２は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク機器５０との間で各種データまたは情報の通信を行う。ネットワーク通信部１２は、ローカルネットワーク７の内部に位置するネットワーク機器５０との間のファイアウォ－ル９を経由した通信を制御する。ネットワーク通信部１２は、ネットワーク機器５０から送信された機器管理装置１０へのポーリングを受信し、当該ポーリングに対する応答をネットワーク機器５０へ送信する。または、ネットワーク通信部１２は、ネットワーク機器５０から機器管理装置１０に対して常時通信可能なように通信セッション（ＷｅｂＳｏｃｋｅｔまたはＭＱＴＴ(Message Queueing Telemetry Transport)等）を維持しておき、ネットワーク機器５０との間で、各種データまたは情報を送受信する。本実施形態では、どちらの方法をとってもよい。

【0034】

ネットワーク通信部１２は、例えば、管理者端末９０によって受け付けられた管理対象機器７０に対する所定の要求を示すコマンドを、ネットワーク機器５０へ送信する。ネットワーク機器５０から機器管理装置１０に対して常時通信可能な通信セッション（ＷｅｂＳｏｃｋｅｔまたはＭＱＴＴ等）でない場合、機器管理装置１０は、管理者端末９０によって受け付けられたコマンドを、未送信または送信完了といったステータスでコマンドの送信状態を管理する。また、ネットワーク通信部１２は、ネットワーク機器５０へ送信したコマンドに対する応答、または管理対象機器７０から自発的に送信された管理対象機器７０のステータスを示す状態情報等の機器情報を、ネットワーク機器５０から受信する。

【0035】

判断部１３は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、各種判断を行う。判断部１３は、例えば、管理対象機器７０から送信される機器情報に基づいて、管理対象機器７０の状態を判断する。

【0036】

機器情報管理部１４は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、管理対象機器７０の機器情報を管理する。機器情報管理部１４は、例えば、登録部としての役割を果たし、既設のネットワーク機器５０または管理対象機器７０との相対距離および位置情報を用いて算出された、管理対象機器７０の位置情報を登録する。

【0037】

記憶・読出部１９は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、記憶部１０００に、各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部１０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

【0038】

○機器情報管理テーブル
図４（Ａ）は、実施形態に係る機器情報管理テーブルの一例を示す概念図である。機器情報管理テーブルは、機器管理装置１０による管理対象となる管理対象機器７０に関する各種情報を管理するためのテーブルである。記憶部１０００は、図４（Ａ）に示されているような機器情報管理テーブルによって構成されている機器情報管理ＤＢ１００１を構築している。

【0039】

機器情報管理テーブルには、管理対象機器７０を識別する機器ＩＤ、ＭＡＣ(Media Access Control)アドレス、位置情報および拠点ＩＤが関連づけられて管理されている。このうち、機器ＩＤは、例えば、管理対象機器７０のモデル名またはシリアルＮｏである。また、ＭＡＣアドレスは、管理対象機器７０の宛先を示す宛先情報である。なお、宛先情報は、管理対象機器７０のＩＰ(Internet Protocol)アドレス等であってもよい。さらに、位置情報は、管理対象機器７０の設置位置を示す緯度および経度の座標情報を含む。また、拠点ＩＤは、管理対象機器７０が設置された拠点を識別する拠点識別情報である。

【0040】

○拠点情報管理テーブル
図４（Ｂ）は、実施形態に係る拠点情報管理テーブルの一例を示す概念図である。拠点情報管理テーブルは、ネットワーク機器５０および管理対象機器７０が設置された拠点に関する各種情報を管理するためのテーブルである。記憶部１０００は、図４（Ｂ）に示されているような拠点情報管理テーブルによって構成されている拠点情報管理ＤＢ１００２を構築している。

【0041】

拠点情報管理テーブルには、拠点を識別する拠点ＩＤおよび拠点の位置を示す拠点位置情報が関連づけられて管理されている。このうち、拠点ＩＤは、ネットワーク機器５０および管理対象機器７０が設置された建物、フロア、部屋、スペースまたは店舗等の単位の拠点ごとに割り振られている。拠点位置情報は、各拠点の位置を四点（TopLeft、TopRight、BottomLeft、BottomRight）の緯度および経度の座標を用いて管理し、各拠点の二次元的な範囲を特定する。

【0042】

図３に戻り、ネットワーク管理装置３０は、管理装置通信部３１、ネットワーク通信部３２、判断部３３、算出部３４、ネットワーク情報管理部３５、端末通信部３６および記憶・読出部３９を有している。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＡＭ１０３上に展開されたネットワーク管理装置用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、または機能する手段である。また、ネットワーク管理装置３０は、図２に示されているＲＯＭ１０２、ＨＤ１０４または記録メディア１１５によって構築される記憶部３０００を有している。

【0043】

管理装置通信部３１は、主に、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、機器管理装置１０との間で各種データまたは情報の通信を行う。管理装置通信部３１は、例えば、機器管理装置１０との間で、管理対象機器７０の位置を示す位置情報の送受信を行う。

【0044】

ネットワーク通信部３２は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク機器５０との間で各種データまたは情報の通信を行う。ネットワーク通信部３２は、例えば、ローカルネットワーク７内に新たに機器が設置された場合、既設のネットワーク機器５０または管理対象機器７０との相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク機器５０から受信する。

【0045】

判断部３３は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、各種判断を行う。算出部３４は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、新たに設置されたネットワーク機器５０または管理対象機器７０の位置を算出する。

【0046】

ネットワーク情報管理部３５は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク機器５０との通信を実現するためのネットワーク情報を管理する。ネットワーク情報管理部３５は、例えば、登録部としての役割を果たし、既設のネットワーク機器５０または管理対象機器７０との相対距離および位置情報を用いて算出された、ネットワーク機器５０の位置情報を登録する。

【0047】

端末通信部３６は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、管理者端末９０との間で各種データまたは情報の通信を行う。端末通信部３６は、例えば、Ｗｅｂアプリケーションのサーバ部としての機能を担い、管理者端末９０からの要求をＨＴＴＰＳ(HyperText Transfer Protocol Secure)等の通信プロトコルを利用してＷｅｂＡＰＩ(Web Application Programming Interface)で受け付け、要求に従った処理を行って管理者端末９０へ送信する。利用される通信プロトコルは、これに限られず、ＦＴＰ(File Transfer Protocol)、ＨＴＴＰ(HyperText Transfer Protocol)またはＳＮＭＰ(Simple Network Management Protocol)等のプロトコルを用いてもよい。また、端末通信部３６は、ネットワーク管理装置３０からネットワーク機器５０または管理対象機器７０との通信が必要な場合に、ネットワーク機器５０または管理対象機器７０に送信するコマンドを発行（生成）する。発行されるコマンドは、例えば、管理対象機器７０のステータスを示す状態情報の取得または電源のＯＮ/ＯＦＦ等の制御命令である。端末通信部３６は、ネットワーク通信部３２によって受信されたコマンド結果を、管理者端末９０の画面上にリアルタイムに通知するためにＷｅｂＳｏｃｋｅｔまたはＭＱＴＴ(Message Queueing Telemetry Transport)等の常時接続状態を維持する機能を有していてもよい。

【0048】

記憶・読出部３９は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、記憶部３０００に、各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部３０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

【0049】

○ネットワーク情報管理テーブル
図５は、実施形態に係るネットワーク情報管理テーブルの一例を示す概念図である。ネットワーク情報管理テーブルは、ネットワーク管理装置３０による管理対象であるネットワーク機器５０に関する各種情報を管理するためのテーブルである。記憶部３０００は、図５に示されているようなネットワーク情報管理テーブルによって構成されているネットワーク情報管理ＤＢ３００１を構築している。

【0050】

このネットワーク情報管理テーブルには、ネットワーク機器５０を識別する機器ＩＤ、ＭＡＣアドレス、ネットワーク機器５０との最終接続日時および位置情報が関連づけられて管理されている。このうち、機器ＩＤは、例えば、ネットワーク機器５０のモデル名またはシリアルＮｏである。また、ＭＡＣアドレスは、ネットワーク機器５０の宛先を示す宛先情報である。なお、宛先情報は、ネットワーク機器５０のＩＰアドレス等であってもよい。さらに、位置情報は、ネットワーク機器５０の設置位置を示す緯度および経度の座標情報を含む。

【0051】

続いて、図６を用いて、管理者端末９０およびローカルネットワーク７に属する各機器の機能構成を説明する。図６は、実施形態に係るネットワーク機器、管理対象機器および管理者端末の機能構成の一例を示す図である。

【0052】

まず、ネットワーク機器５０は、ネットワーク通信部５１、機器通信部５２、ＡＰ部５３、探索要求取得部５４、受付部５５、表示制御部５６、判断部５７、計測部５８、情報管理部６１および記憶・読出部５９を有している。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＡＭ１０３上に展開された仲介装置用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、または機能する手段である。また、ネットワーク機器５０は、図２に示されているＲＯＭ１０２、ＨＤ１０４または記録メディア１１５によって構築される記憶部５０００を有している。

【0053】

ネットワーク通信部５１は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、機器管理装置１０およびネットワーク管理装置３０との間で各種データまたは情報の通信を行う。ネットワーク通信部５１は、例えば、機器管理装置１０から送信された管理対象機器７０に対して所定の処理の実行を要求するコマンドを受信する。また、ネットワーク通信部５１は、例えば、機器管理装置１０から送信されたコマンドに対する応答（処理の実行結果）を、機器管理装置１０へ送信する。さらに、ネットワーク通信部５１は、管理対象機器７０のステータス（状態）を示す状態情報を、機器管理装置１０へ送信する。また、ネットワーク通信部５１は、他のネットワーク機器５０または管理対象機器７０との相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク管理装置３０へ送信する。

【0054】

機器通信部５２は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、他のネットワーク機器５０および管理対象機器７０との間で各種データまたは情報の通信を行う。機器通信部５２は、例えば、管理対象機器７０のステータス(状態)を示す状態情報等の機器情報を、管理対象機器７０から受信する。

【0055】

ＡＰ部５３は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ローカルネットワーク７内におけるアクセスポイントとしての機能を担う。ＡＰ部５３は、例えば、ローカルネットワーク７に存在する各種機器に対して、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）等のアクセスポイント情報を発信する。探索要求取得部５４は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、他のネットワーク機器５０または管理対象機器７０から送信されたプローブ要求（探索要求）を取得する。

【0056】

受付部５５は、主に、キーボード１１１またはポインティングデバイス１１２に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、利用者から各種の選択または入力を受け付ける。表示制御部５６は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ディスプレイ１０６に、各種画像を表示させる。

【0057】

判断部５７は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、各種判断を行う。計測部５８は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ローカルネットワーク７内に存在する他のネットワーク機器５０または管理対象機器７０との相対距離を算出する。情報管理部６１は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク機器５０に関する各種情報を管理する。

【0058】

記憶・読出部５９は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、記憶部５０００に、各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部５０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

【0059】

次に、管理対象機器７０は、通信部７１、受付部７２、表示制御部７３、判断部７４、情報管理部７５および記憶・読出部７９を有している。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＡＭ１０３上に展開された機器用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、または機能する手段である。また、機器７０は、図２に示されているＲＯＭ１０２、ＨＤ１０４または記録メディア１１５によって構築される記憶部７０００を有している。

【0060】

通信部７１は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ネットワーク機器５０との間で各種データまたは情報の通信を行う。通信部７１は、ＨＴＴＰまたはＳＮＭＰ等の通信プロトコルを用いて、ネットワーク機器５０と通信を行う。また、通信部７１は、シリアル通信であってもよい。

【0061】

受付部７２は、主に、キーボード１１１またはポインティングデバイス１１２に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、利用者から各種の選択または入力を受け付ける。表示制御部７３は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ディスプレイ１０６に、各種画像を表示させる。

【0062】

判断部７４は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、各種判断を行う。情報管理部７５は、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、管理対象機器７０に関する各種情報を管理する。

【0063】

記憶・読出部７９は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、記憶部７０００に、各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部７０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

【0064】

次に、管理者端末９０は、通信部９１、受付部９２、表示制御部９３および記憶・読出部９９を有している。これら各部は、図２に示されている各構成要素のいずれかが、ＲＡＭ１０３上に展開された管理者端末用プログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能、または機能する手段である。また、管理者端末９０は、図２に示されているＲＯＭ１０２、ＨＤ１０４または記録メディア１１５によって構築される記憶部９０００を有している。

【0065】

通信部９１は、主に、通信Ｉ／Ｆ１０９に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、管理アプリ９００を用いて、ネットワーク管理装置３０との間で各種データまたは情報の通信を行う。通信部９１は、例えば、Ｗｅｂアプリケーションのクライアント部としての役割を担い、Ｗｅｂブラウザで動作するＨＴＭＬ(Hyper Text Markup Language)、またはＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、ＣＳＳ(Cascading Style Sheets)といった言語で記述されたプログラムが実行されることによって実現される。

【0066】

受付部９２は、主に、キーボード１１１またはポインティングデバイス１１２に対するＣＰＵ１０１の処理によって実現され、利用者から各種の選択または入力を受け付ける。表示制御部９３は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、ディスプレイ１０６に、各種画像を表示させる。

【0067】

記憶・読出部９９は、主に、ＣＰＵ１０１の処理によって実現され、記憶部９０００に、各種データ（または情報）を記憶したり、記憶部９０００から各種データ（または情報）を読み出したりする。

【0068】

●実施形態の処理または動作
○既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置登録処理
続いて、図７乃至図２２を用いて、実施形態に係る遠隔管理システムの処理または動作について説明する。まず、図７乃至図１２を用いて、複数の管理対象機器７０が既に設置されている拠点において、新たにネットワーク機器５０を設置する場合の処理を説明する。図７は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。なお、図７は、既設の管理対象機器７０を用いたネットワーク機器５０の位置情報の登録処理の概略を簡略的に説明したものであり、詳細な処理は、後述するシーケンス図等を用いて説明する。

【0069】

図７は、管理対象機器７０ａ～７０ｃが既に設置された拠点に、新たにネットワーク機器５０ｘを設置する際の例である。管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置情報を含む機器情報は、既に機器管理装置１０に登録されているものとする。

【0070】

まず、機器管理者等が、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する（Ｓ１ａ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、既設の管理対象機器７０ａ～７０ｃと無線接続する（Ｓ２ａ）。この際、ネットワーク機器５０ｘは、周辺の管理対象機器７０に無線信号を送信し、管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレスを取得する。次に、ネットワーク機器５０ｘは、無線接続された管理対象機器７０ａ～７０ｃとの相対距離を計測する（Ｓ３ａ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、計測された管理対象機器７０ａ～７０ｃとの相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク管理装置３０へ通知する（Ｓ４ａ）。

【0071】

次に、ネットワーク管理装置３０は、管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレスを用いて、機器管理装置１０に記憶された管理対象機器７０ａ～７０ｃの設置位置を示す位置情報を、機器管理装置１０から取得する（Ｓ５ａ）。そして、ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０ｘから送信された相対距離情報と、機器管理装置１０から取得した管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置情報を用いて、新設のネットワーク機器５０ｘの位置を算出し、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する（Ｓ６ａ）。

【0072】

このように、遠隔管理システム１は、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する場合に、既設の管理対象機器７０との通信によって、ネットワーク管理装置３０にネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を自動的に登録させることができる。

【0073】

ここで、図８および図９を用いて、図７で示した概略を詳細に説明する。図８および図９は、遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【0074】

まず、機器管理者等が、管理対象機器７０ａ等が設置された拠点に、新たにネットワーク機器５０ｘを設置する（ステップＳ１１）。この場合、機器管理者等の入力により、ネットワーク機器５０ｘの受付部５５は、ネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤ等のネットワーク情報の入力を受け付ける。そして、ネットワーク機器５０ｘのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ネットワーク情報登録要求を送信する（ステップＳ１２）。このネットワーク情報登録要求は、少なくともネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤおよび宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたネットワーク情報登録要求を受信する。

【0075】

ネットワーク管理装置３０のネットワーク情報管理部３５は、受信された機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスを、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１（図５参照）に登録する（ステップＳ１３）。なお、ネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤは、ネットワーク管理装置３０によって付与される構成であってもよい。次に、ネットワーク通信部３２は、ネットワーク機器５０ｘに対して、要求されたネットワーク情報の登録が完了した旨を示す登録通知を送信する（ステップＳ１４）。これにより、ネットワーク機器５０ｘのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０から送信された登録通知を受信する。

【0076】

ネットワーク機器５０ｘのＡＰ部５３は、アクセスポイントの発信を開始する（ステップＳ１５）。具体的には、ＡＰ部５３は、ローカルネットワーク７内に存在する各種機器に対して、ＳＳＩＤ等を含むアクセスポイント情報を送信して、周辺の機器をスキャンする。

【0077】

管理対象機器７０ａの通信部７１は、ステップＳ１５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求（探索要求）を送信する（ステップＳ１６）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ａの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ａから送信されたプローブ要求を受信する。

【0078】

そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ａとの相対距離を計測する（ステップＳ１７）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ１６で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ａとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ａに対して送信する（ステップＳ１８）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ａの通信部７１は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0079】

同様に、管理対象機器７０ｂの通信部７１は、ステップＳ１５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ１９）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ｂの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ｂから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ｂとの相対距離を計測する（ステップＳ２０）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ１９で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ｂとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ａに対して送信する（ステップＳ２１）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ｂの通信部７１は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0080】

さらに、管理対象機器７０ｃの通信部７１は、ステップＳ１５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ２２）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ｃの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ｃから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ｃとの相対距離を計測する（ステップＳ２３）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ２２で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ｃとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ｃに対して送信する（ステップＳ２４）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ｃの通信部７１は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0081】

次に、図９において、ネットワーク機器５０ｘのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、管理対象機器７０ａ～７０ｃとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ２５）。この位置計測結果通知は、管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレス、並びにステップＳ１７、Ｓ２０およびＳ２３で計測された管理対象機器７０ａ～７０ｃの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ｘへ送信する（ステップＳ２６）。なお、ネットワーク機器５０ｘから位置計測結果通知を送信するタイミングは、計測部５８によって三台分の相対距離が計測されたタイミングであってもよいし、ステップＳ１５でアクセスポイントの発信を開始してから所定時間が経過したタイミングであってもよい。

【0082】

ネットワーク管理装置３０の管理装置通信部３１は、機器管理装置１０に対して、管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置を示す位置情報を要求する旨を示す位置情報取得要求を送信する（ステップＳ２７）。この位置情報取得要求は、ステップＳ２５で受信された管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレスを含む。これにより、機器管理装置１０の管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０から送信された位置情報取得要求を受信する。

【0083】

機器管理装置１０の機器情報管理部１４は、受信された管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレスを検索キーとして、機器情報管理ＤＢ１００１（図４（Ａ）参照）を検索することにより、受信された管理対象機器７０ａ～７０ｃのＭＡＣアドレスと同じＭＡＣアドレスに関連づけられた位置情報を、記憶・読出部１９を介してそれぞれ読み出す（ステップＳ２８）。そして、管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０に対して、読み出された管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置情報を送信する（ステップＳ２９）。これにより、ネットワーク管理装置３０の管理装置通信部３１は、機器管理装置１０から送信された管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置情報を受信する。

【0084】

ネットワーク管理装置３０の算出部３４は、ステップＳ２５で受信された管理対象機器７０ａ～７０ｃの相対距離情報、およびステップＳ２９で受信された管理対象機器７０ａ～７０ｃの位置情報に基づいて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する（ステップＳ３０）。具体的には、算出部３４は、ステップＳ２５で受信された三つの相対距離情報に基づく三点測位によってネットワーク機器５０ｘの相対位置を算出する。そして、算出部３４は、ステップＳ２６で受信された三つの位置情報と算出した相対位置とに基づいて、ネットワーク機器５０ｘの絶対位置を算出する。

【0085】

そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ３０で算出されたネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１に登録する（ステップＳ３１）。具体的には、ネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ１３で登録されたネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスに関連づけて、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する。

【0086】

このように、遠隔管理システム１は、位置情報が登録済みである三台の管理対象機器７０ａ～７０ｃを基準として新たに設置するネットワーク機器５０ｘとの相対距離をそれぞれ計測し、機器管理装置１０とネットワーク管理装置３０との間のシステム連携によって新設のネットワーク機器５０ｘの位置情報を算出する。これにより、遠隔管理システム１は、ネットワーク機器５０を設置するたびに機器管理者による入力等の作業を行う必要がなく、ネットワーク機器５０の位置情報の登録に掛かる手間を低減させることができる。

【0087】

なお、図７乃至図９において、三台の既設の管理対象機器７０ａ～７０ｃを用いて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する例を説明したが、ネットワーク機器５０ｘの位置の算出に用いる管理対象機器７０の数は、四台以上であってもよい。この場合、ステップＳ３０において、算出部３４は、ステップＳ２５で受信された相対距離情報またはステップＳ２９で受信された位置情報が四つ以上である場合、いずれか三つの相対距離情報または位置情報を用いてネットワーク機器５０ｘの位置を算出してもよいし、四つ以上の相対距離情報または位置情報を用いてネットワーク機器５０ｘの位置を算出してもよい。

【0088】

ここで、機器管理者が新たにネットワーク機器５０ｘを設置する際に、管理者端末９０に表示される管理画面について説明する。図１０乃至図１２は実施形態に係る管理者端末に表示される管理画面の一例を示す図である。管理者端末９０の表示制御部９３は、通信部９１によってネットワーク管理装置３０から受信されたネットワーク機器５０ｘの登録状況を示す情報を、ディスプレイ１０６に表示させる。図１０乃至図１２に示されいる管理画面８００は、ネットワーク機器５０ｘの登録状況に応じて管理者端末９０のディスプレイ１０６に表示される画面遷移の例である。

【0089】

図１０乃至図１２に示されている管理画面８００には、ネットワーク管理装置３０に登録されているネットワーク機器５０の一覧、新たに設置するネットワーク機器５０ｘ（この場合、NWDevice04）の設置状況、およびネットワーク機器のデータ通信量の情報が示されている。

【0090】

図１０に示されている管理画面８００は、ネットワーク機器５０ｘから送信された位置計測結果通知がネットワーク管理装置３０に受信された段階（ステップＳ２５）において表示される画面例である。この場合、図１０に示されている管理画面８００のネットワーク機器一覧には、登録済みのネットワーク機器５０の情報に加えて、新たに設置されるネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤ（NWDevice04）およびＭＡＣアドレス（00:00:5E:00:53:04）が示されている。また、図１０に示されている管理画面８００の設置状況には、ネットワーク機器５０ｘが「未設置」である旨が示されている。

【0091】

また、図１１に示されている管理画面８００は、ネットワーク管理装置３０が機器管理装置１０と連携してネットワーク機器５０ｘの位置情報を算出している段階（ステップＳ２７～ステップＳ３０）において表示される画面例である。この場合、図１１に示されている管理画面８００の設置状況には、「管理システム３が連携中」である旨が示されている。

【0092】

さらに、図１２に示されている管理画面８００は、ネットワーク管理装置３０によってネットワーク機器５０ｘの位置情報の登録が完了した段階（ステップＳ３１）において表示される画面例である。この場合、図１２に示されている管理画面８００のネットワーク機器一覧には、ネットワーク機器５０ｘ（ID；NWDevice04）の最終接続時間および位置情報が追加されている。また、図１２に示されている管理画面８００の設置状況には、ネットワーク機器５０ｘが「設置済」であり、「ネットワーク機器５０ｘの位置情報が自動登録済」である旨が示されている。

【0093】

このように、機器管理者は、管理者端末９０に表示された管理画面８００を用いて、ネットワーク機器５０ｘの設置状況を確認することができる。

【0094】

○既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置登録処理
続いて、図１３乃至図１５を用いて、複数のネットワーク機器５０が既に設置されている拠点において、新たに別のネットワーク機器５０を設置する場合の処理を説明する。図１３は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。なお、図１３は、既設のネットワーク機器５０を用いたネットワーク機器５０の位置情報の登録処理の概略を簡略的に説明したものであり、詳細な処理は、後述するシーケンス図等を用いて説明する。

【0095】

図１３は、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃが既に設置された拠点に、新たにネットワーク機器５０ｘを設置する際の例である。ネットワーク機器５０ａ～５０ｃの位置情報を含むネットワーク情報は、既にネットワーク管理装置３０に登録されているものとする。

【0096】

まず、機器管理者等が、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する（Ｓ１ｂ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、既設のネットワーク機器５０ａ～５０ｃと無線接続する（Ｓ２ｂ）。この際、ネットワーク機器５０ｘは、周辺のネットワーク機器５０に無線信号を送信し、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスを取得する。次に、ネットワーク機器５０ｘは、無線接続されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃとの相対距離を計測する（Ｓ３ｂ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、計測されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃとの相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク管理装置３０へ通知する（Ｓ４ｂ）。

【0097】

ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃの設置位置を示す位置情報と、ネットワーク機器５０ｘから送信された相対距離情報を用いて、新設のネットワーク機器５０ｘの位置を算出し、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する（Ｓ５ｂ）。

【0098】

このように、遠隔管理システム１は、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する場合に、既設のネットワーク機器５０との通信によって、ネットワーク管理装置３０にネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を自動的に登録させることができる。

【0099】

ここで、図１４および図１５を用いて、図１３で示した概略を詳細に説明する。図１４および図１５は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いたネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。なお、ステップＳ４１～ステップＳ４５の処理は、図８に示されているステップＳ１１～ステップＳ１５の処理と同様であるため、説明を省略する。

【0100】

ステップＳ４６において、ネットワーク機器５０ａの機器通信部５２は、ステップＳ４５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求（探索要求）を送信する。このプローブ要求は、ネットワーク機器５０ａの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、ネットワーク機器５０ａから送信されたプローブ要求を受信する。

【0101】

そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、ネットワーク機器５０ａとの相対距離を計測する（ステップＳ４７）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ４６で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、ネットワーク機器５０ａとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、ネットワーク機器５０ａに対して送信する（ステップＳ４８）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ａの機器通信部５２は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0102】

同様に、ネットワーク機器５０ｂの機器通信部５２は、ステップＳ４５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ４９）。このプローブ要求は、ネットワーク機器５０ｂの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、ネットワーク機器５０ｂから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、ネットワーク機器５０ｂとの相対距離を計測する（ステップＳ５０）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ４９で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、ネットワーク機器５０ｂとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、ネットワーク機器５０ｂに対して送信する（ステップＳ５１）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｂの機器通信部５２は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0103】

さらに、ネットワーク機器５０ｃの機器通信部５２は、ステップＳ４５でアクセスポイント情報を送信したネットワーク機器５０ｘに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ５２）。このプローブ要求は、ネットワーク機器５０ｃの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｘの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、ネットワーク機器５０ｃから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｘの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、ネットワーク機器５０ｃとの相対距離を計測する（ステップＳ５３）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ５２で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、ネットワーク機器５０ｃとの相対距離を計測する。機器通信部５２は、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、ネットワーク機器５０ｃに対して送信する（ステップＳ５４）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｃの機器通信部５２は、ネットワーク機器５０ｘから送信されたプローブ応答を受信する。

【0104】

次に、図１５において、ネットワーク機器５０ｘのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ５５）。この位置計測結果通知は、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレス、並びにステップＳ４７、Ｓ５０およびＳ５３で計測されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ｘに対して送信する（ステップＳ５６）。なお、ネットワーク機器５０ｘから位置計測結果通知を送信するタイミングは、計測部５８によって三台分の相対距離が計測されたタイミングであってもよいし、ステップＳ４５でアクセスポイントの発信を開始してから所定時間が経過したタイミングであってもよい。

【0105】

ネットワーク管理装置３０のネットワーク情報管理部３５は、受信されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスを検索キーとして、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１（図５参照）を検索することにより、受信されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスと同じのＭＡＣアドレスに関連づけられた位置情報を、記憶・読出部３９を介してそれぞれ読み出す（ステップＳ５７）。

【0106】

次に、算出部３４は、ステップＳ５５で受信されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃの相対距離情報、およびステップＳ５７で読み出されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃの位置情報に基づいて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する（ステップＳ５８）。具体的には、算出部３４は、ステップＳ５５で受信された三つの相対距離情報に基づく三点測位によってネットワーク機器５０ｘの相対位置を算出する。そして、算出部３４は、ステップＳ５７で受信された三つの位置情報と算出した相対位置とに基づいて、ネットワーク機器５０ｘの絶対位置を算出する。

【0107】

そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ５８で算出されたネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１に登録する（ステップＳ５９）。具体的には、ネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ４３で登録されたネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスに関連づけて、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する。

【0108】

このように、遠隔管理システム１は、位置情報が登録済みである三台のネットワーク機器５０ａ～５０ｃを基準として新たに設置するネットワーク機器５０ｘとの相対距離をそれぞれ計測し、機器管理装置１０とネットワーク管理装置３０との間のシステム連携によって新設のネットワーク機器５０ｘの位置情報を算出する。これにより、遠隔管理システム１は、ネットワーク機器５０の設置するたびに機器管理者等による入力等の作業を行う必要がなく、ネットワーク機器５０の位置情報の登録に掛かる手間を低減させることができる。

【0109】

なお、図１３乃至図１５において、三台の既設のネットワーク機器５０ａ～５０ｃを用いて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する例を説明したが、ネットワーク機器５０ｘの位置の算出に用いるネットワーク機器５０の数は、四台以上であってもよい。この場合、ステップＳ５８において、算出部３４は、ステップＳ５５で受信された相対距離情報またはステップＳ５７で読み出された位置情報が四つ以上である場合、いずれか三つの相対距離情報または位置情報を用いてネットワーク機器５０ｘの位置を算出してもよいし、四つ以上の相対距離情報または位置情報を用いてネットワーク機器５０ｘの位置を算出してもよい。また、機器管理者等は、図１０乃至図１２で示されている場合と同様に、管理者端末９０に表示される管理画面８００用いて、ネットワーク機器５０ｘの設置状況を確認することができる。

【0110】

○既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置登録処理
続いて、図１６乃至図１９を用いて、複数のネットワーク機器５０が既に設置されている拠点において、新たに管理対象機器７０を設置する場合の処理を説明する。図１６は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。なお、図１６は、既設のネットワーク機器５０を用いた管理対象機器７０の位置情報の登録処理の概略を簡略的に説明したものであり、詳細な処理は、後述するシーケンス図等を用いて説明する。

【0111】

図１６は、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃが既に設置された拠点に、新たに管理対象機器７０ｘを設置する際の例である。ネットワーク機器５０ａ～５０ｃの位置情報を含むネットワーク情報は、既にネットワーク管理装置３０に登録されているものとする。

【0112】

まず、機器管理者等が、拠点内に新たに管理対象機器７０ｘを設置する（Ｓ１ｃ）。そして、管理対象機器７０ｘは、既設のネットワーク機器５０ａ～５０ｃと無線接続する（Ｓ２ｃ）。この際、既設のネットワーク機器５０ａ～５０ｃは、管理対象機器７０ｘに無線信号を送信し、管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスをそれぞれ取得する。次に、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃは、無線接続された管理対象機器７０ｘとの相対距離をそれぞれ計測する（Ｓ３ｃ）。そして、ネットワーク機器５０ａ～５０ｂは、計測された管理対象機器７０ｘとの相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク管理装置３０へそれぞれ通知する（Ｓ４ｃ）。

【0113】

次に、ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃの設置位置を示す位置情報と、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃから送信された各相対距離情報を用いて、新設の管理対象機器７０ｘの位置を算出する（Ｓ５ｃ）。ネットワーク管理装置３０は、算出した管理対象機器７０ｘの位置を示す位置情報を、機器管理装置１０へ送信する（Ｓ６ｃ）。そして、機器管理装置１０は、管理対象機器７０ｘの位置情報を登録する（Ｓ７ｃ）。

【0114】

このように、遠隔管理システム１は、拠点内に新たに管理対象機器７０ｘを設置する場合に、既設のネットワーク機器５０との通信によって、機器管理装置１０に管理対象機器７０ｘの位置を示す位置情報を自動的に登録させることができる。

【0115】

ここで、図１７乃至図１９を用いて、図１３で示した概略を詳細に説明する。図１７乃至図１９は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設のネットワーク機器を用いた管理対象機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【0116】

まず、機器管理者等が、ネットワーク機器５０ａ等が設置された拠点に、新たに管理対象機器７０ｘを設置する（ステップＳ７１）。この場合、機器管理者等の入力により、管理対象機器７０ｘの受付部７２は、管理対象機器７０ｘの機器ＩＤ等の機器情報の入力を受け付ける。そして、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ａに対しに対して、機器登録開始要求を送信する（ステップＳ７２）。この機器登録開始要求は、少なくとも管理対象機器７０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ａの機器通信部５２は、管理対象機器７０ｘから送信された機器登録開始要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ａのネットワーク通信部５１は、管理対象機器７０ｘから送信された機器登録開始要求を、ネットワーク管理装置３０に対して送信（転送）する（ステップＳ７３）。これにより、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、ネットワーク機器５０ａから送信された機器登録開始要求を受信する。

【0117】

ネットワーク管理装置３０の記憶・読出部３９は、受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスを、記憶部３０００に記憶させる（ステップＳ７４）。これにより、ネットワーク管理装置３０は、機器登録処理を開始する管理対象機器７０ｘの情報を保持する。そして、ネットワーク通信部３２は、ネットワーク機器５０ａに対して、受信された機器登録開始要求が受け付けられた旨を示す受付通知を送信する（ステップＳ７５）。これにより、ネットワーク機器５０ａのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０から送信された受付通知を受信する。ネットワーク機器５０ａの機器通信部５２は、ネットワーク管理装置３０から送信された受付通知を、管理対象機器７０ｘに対して送信（転送）する（ステップＳ７６）。これにより、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ａから送信された受付通知を受信する。

【0118】

次に、図１８において、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ＳＳＩＤ等のアクセスポイント情報を発信しているネットワーク機器５０ａに対して、プローブ要求（探索要求）を送信する（ステップＳ７７）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ａの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ｘから送信されたプローブ要求を受信する。

【0119】

そして、ネットワーク機器５０ａの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する（ステップＳ７８）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ７７で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する。

【0120】

次に、ネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ネットワーク機器５０ｘとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ７９）。この位置計測結果通知は、ネットワーク機器５０ａのＭＡＣアドレス、ステップＳ７７で受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスおよびステップＳ７８で計測された管理対象機器７０ｘとの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ａに対して送信する（ステップＳ８０）。これにより、ネットワーク機器５０ａのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０から送信された受付通知を受信する。

【0121】

また、ネットワーク管理装置３０の記憶・読出部３９は、ステップＳ７４で記憶された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスに関連づけて、ステップＳ７９で受信された相対距離情報およびネットワーク機器５０ａのＭＡＣアドレスを、記憶部３０００に記憶させる（ステップＳ８１）。さらに、ネットワーク機器５０ａは、ステップＳ８０で受付通知が受信された場合、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ｘに対して送信する（ステップＳ８２）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ａの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ａから送信されたプローブ応答を受信する。

【0122】

同様に、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ＳＳＩＤ等のアクセスポイント情報を発信しているネットワーク機器５０ｂに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ８３）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｂの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ｘから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｂの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する（ステップＳ８４）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ８３で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する。

【0123】

次に、ネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ネットワーク機器５０ｘとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ８５）。この位置計測結果通知は、ネットワーク機器５０ｂのＭＡＣアドレス、ステップＳ８３で受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスおよびステップＳ８４で計測された管理対象機器７０ｘとの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ｂに対して送信する（ステップＳ８６）。これにより、ネットワーク機器５０ｂのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０から送信された受付通知を受信する。

【0124】

また、ネットワーク管理装置３０の記憶・読出部３９は、ステップＳ７４で記憶された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスに関連づけて、ステップＳ８５で受信された相対距離情報およびネットワーク機器５０ｂのＭＡＣアドレスを、記憶部３０００に記憶させる（ステップＳ８７）。さらに、ネットワーク機器５０ｂは、ステップＳ８６で受付通知が受信された場合、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ｘに対して送信する（ステップＳ８８）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｂの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ｂから送信されたプローブ応答を受信する。

【0125】

さらに、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ＳＳＩＤ等のアクセスポイント情報を発信しているネットワーク機器５０ｃに対して、プローブ要求を送信する（ステップＳ８９）。このプローブ要求は、管理対象機器７０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ｃの探索要求取得部５４は、機器通信部５２を介して、管理対象機器７０ｘから送信されたプローブ要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ｃの計測部５８は、受信されたプローブ要求に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する（ステップＳ９０）。具体的には、計測部５８は、ステップＳ８９で受信されたプローブ要求の電波強度に基づいて、管理対象機器７０ｘとの相対距離を計測する。

【0126】

次に、ネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ネットワーク機器５０ｘとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ９１）。この位置計測結果通知は、ネットワーク機器５０ｃのＭＡＣアドレス、ステップＳ８９で受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスおよびステップＳ９０で計測された管理対象機器７０ｘとの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ｃに対して送信する（ステップＳ９２）。これにより、ネットワーク機器５０ｃのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０から送信された受付通知を受信する。

【0127】

また、ネットワーク管理装置３０の記憶・読出部３９は、ステップＳ７４で記憶された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスに関連づけて、ステップＳ９１で受信された相対距離情報およびネットワーク機器５０ｃのＭＡＣアドレスを、記憶部３０００に記憶させる（ステップＳ９３）。さらに、ネットワーク機器５０ｃは、ステップＳ９２で受付通知が受信された場合、受信されたプローブ要求に対する応答となるプローブ応答を、管理対象機器７０ｘに対して送信する（ステップＳ９４）。このプローブ応答は、ネットワーク機器５０ｃの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ｃから送信されたプローブ応答を受信する。

【0128】

次に、図１９において、管理対象機器７０ｘの通信部７１は、ネットワーク機器５０ａに対して、機器登録要求を送信する（ステップＳ９５）。この機器登録要求は、管理対象機器７０ｘの機器ＩＤおよび管理対象機器７０ｘの宛先情報であるＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク機器５０ａの機器通信部５２は、管理対象機器７０ｘから送信された機器登録要求を受信する。そして、ネットワーク機器５０ａのネットワーク通信部５１は、管理対象機器７０ｘから送信された機器登録要求を、機器管理装置１０に対して送信（転送）する（ステップＳ９６）。これにより、機器管理装置１０のネットワーク通信部１２は、ネットワーク機器５０ａから送信された機器登録要求を受信する。

【0129】

なお、図１７および図１９では、管理対象機器７０ａがネットワーク機器５０ａを介してネットワーク管理装置３０と通信する例を説明したが、管理対象機器７０ｘとネットワーク管理装置３０との間の通信は、拠点内に存在する他のネットワーク機器５０（例えば、ネットワーク機器５０ｂまたはネットワーク機器５０ｃ）を介して行われてもよい。

【0130】

機器管理装置１０の機器情報管理部１４は、受信された機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスを、機器情報管理ＤＢ１００１（図４（Ａ）参照）に登録する（ステップＳ９７）。なお、管理対象機器７０ｘの機器ＩＤは、機器管理装置１０によって付与される構成であってもよい。そして、管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０に対して、登録対象である管理対象機器７０ｘの位置情報を要求する旨を示す位置情報取得要求を送信する（ステップＳ９８）。この位置情報取得要求は、ステップＳ９６で受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスを含む。これにより、ネットワーク管理装置３０の管理装置通信部３１は、機器管理装置１０から送信された位置情報取得要求を受信する。

【0131】

ネットワーク管理装置３０の記憶・読出部３９は、受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスを検索キーとして、記憶部３０００を検索することにより、受信された管理対象機器７０ｘのＭＡＣアドレスと同じＭＡＣアドレスに関連づけられたネットワーク機器５０のＭＡＣアドレスおよび相対距離情報を読み出す（ステップＳ９９）。この場合、記憶・読出部３９は、ステップＳ８１、Ｓ８７およびＳ９３でそれぞれ記憶部３０００に記憶されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスおよび相対距離情報を読み出す。

【0132】

次に、ネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ９９で読み出されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスを検索キーとして、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１（図５参照）を検索することにより、読み出されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃのＭＡＣアドレスと同じのＭＡＣアドレスに関連づけられた位置情報を、記憶・読出部３９を介してそれぞれ読み出す（ステップＳ１００）。

【0133】

そして、算出部３４は、ステップＳ９９で読み出されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃの相対距離情報、およびステップＳ１００で読み出されたネットワーク機器５０ａ～５０ｃの位置情報に基づいて、管理対象機器７０ｘの位置を算出する（ステップＳ１０１）。具体的には、算出部３４は、ステップＳ９９で読み出された三つの相対距離情報に基づく三点測位によって管理対象機器７０ｘの相対位置を算出する。そして、算出部３４は、ステップＳ１００で読み出された三つの位置情報と算出した相対位置とに基づいて、管理対象機器７０ｘの絶対位置を算出する。

【0134】

次に、管理装置通信部３１は、機器管理装置１０に対して、ステップＳ１０１で算出された管理対象機器７０ｘの位置情報を送信する（ステップＳ１０２）。これにより、機器管理装置１０の管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０から送信された管理対象機器７０ｘの位置情報を受信する。そして、機器管理装置１０の機器情報管理部１４は、ステップＳ１０２で受信された管理対象機器７０ｘの位置を示す位置情報を、機器情報管理ＤＢ１００１に登録する（ステップＳ１０３）。具体的には、機器情報管理部１４は、ステップＳ９７で登録された管理対象機器７０ｘの機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスに関連づけて、管理対象機器７０ｘの位置情報を登録する。なお、ステップＳ７４、Ｓ８１、Ｓ８７およびＳ９３でそれぞれ記憶部３０００に記憶された各種情報は、ステップＳ１０２で管理対象機器７０ｘの位置情報が送信された場合に、機器登録処理が完了したものとして削除される構成であってもよい。

【0135】

このように、遠隔管理システム１は、位置情報が登録済みである三台のネットワーク機器５０ａ～５０ｃを基準として新たに設置する管理対象機器７０ｘとの相対距離をそれぞれ計測し、機器管理装置１０とネットワーク管理装置３０との間のシステム連携によって新設の管理対象機器７０ｘの位置情報を算出する。これにより、遠隔管理システム１は、管理対象機器７０の設置するたびに機器管理者等による入力等の作業を行う必要がなく、管理対象機器７０の位置情報の登録に掛かる手間を低減させることができる。

【0136】

なお、図１６乃至図１９において、三台の既設のネットワーク機器５０ａ～５０ｃを用いて、管理対象機器７０ｘの位置を算出する例を説明したが、管理対象機器７０ｘの位置の算出に用いるネットワーク機器５０の数は、四台以上であってもよい。この場合、ステップＳ１０１において、算出部３４は、ステップＳ９９で読み出された相対距離情報またはステップＳ１００で読み出された位置情報が四つ以上である場合、いずれか三つの相対距離情報または位置情報を用いて管理対象機器７０ｘの位置を算出してもよいし、四つ以上の相対距離情報または位置情報を用いて管理対象機器７０ｘの位置を算出してもよい。また、機器管理者等は、図１０乃至図１２で示されている場合と同様に、管理者端末９０に表示される管理画面８００用いて、管理対象機器７０ｘの設置状況を確認することができる。

【0137】

○既設の機器が二台以下である場合の位置登録処理
続いて、図２０乃至図２２を用いて、既に拠点に設置されている機器が二台以下である場合の処理を説明する。図２０は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器が二台以下である場合のネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を説明するための概略図である。なお、図２０は、既設の管理対象機器７０が二台以下である場合のネットワーク機器５０の位置情報の登録処理の概略を簡略的に説明したものであり、詳細な処理は、後述するシーケンス図等を用いて説明する。

【0138】

図２０は、管理対象機器７０ａ,７０ｂが既に設置された拠点に、新たにネットワーク機器５０ｘを設置する際の例である。管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置情報を含む機器情報は、既に機器管理装置１０に登録されているものとする。また、機器管理装置１０には、管理対象機器７０ａ，７０ｂが設置された拠点の位置を示す情報が記憶されているものとする。

【0139】

まず、機器管理者等が、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する（Ｓ１ｄ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、既設の管理対象機器７０ａ,７０ｂと無線接続する（Ｓ２ｄ）。この際、ネットワーク機器５０ｘは、周辺の管理対象機器７０に無線信号を送信し、管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレスを取得する。次に、ネットワーク機器５０ｘは、無線接続された管理対象機器７０ａ,７０ｂとの相対距離を計測する（Ｓ３ｄ）。そして、ネットワーク機器５０ｘは、計測された管理対象機器７０ａ,７０ｂとの相対距離を示す相対距離情報を、ネットワーク管理装置３０へ通知する（Ｓ４ｄ）。

【0140】

次に、ネットワーク管理装置３０は、管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレスを用いて、機器管理装置１０に記憶された管理対象機器７０ａ,７０ｂの設置位置を示す位置情報を、機器管理装置１０から取得する（Ｓ５ｄ）。また、ネットワーク管理装置３０は、機器管理装置１０に記憶された管理対象機器７０ａ,７０ｂが設置された拠点の位置を示す拠点位置情報を、機器管理装置１０から取得する（Ｓ６ｄ）。そして、ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０ｘから送信された相対距離情報と、機器管理装置１０から取得した管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置情報および拠点位置情報を用いて、新設のネットワーク機器５０ｘの位置を算出し、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する（Ｓ７ｄ）。

【0141】

このように、遠隔管理システム１は、拠点内に新たにネットワーク機器５０ｘを設置する場合に、既設の管理対象機器７０が設置された拠点の位置を示す拠点位置情報を用いることで、既設の管理対象機器７０が二台である場合であっても、ネットワーク管理装置３０にネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を自動的に登録させることができる。

【0142】

ここで、図２１および図２２を用いて、図２０で示した概略を詳細に説明する。図２１および図２２は、実施形態に係る遠隔管理システムにおける既設の管理対象機器が二台以下である場合のネットワーク機器の位置情報の登録処理の一例を示すフローチャートである。なお、ステップＳ１１１～ステップＳ１２１の処理は、図８に示されているステップＳ１１～ステップＳ２１の処理と同様であるため、説明を省略する。

【0143】

図２２において、ネットワーク機器５０ｘのネットワーク通信部５１は、ネットワーク管理装置３０に対して、管理対象機器７０ａ,７０ｂとの相対距離の計測結果を示す位置計測結果通知を送信する（ステップＳ１２２）。この位置計測結果通知は、管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレス、並びにステップＳ１１７およびＳ１２０で計測された管理対象機器７０ａ,７０ｂの相対距離を示す相対距離情報を含む。そして、ネットワーク管理装置３０のネットワーク通信部３２は、受信された位置計測結果通知の応答としての受付通知を、ネットワーク機器５０ｘへ送信する（ステップＳ１２３）。なお、ネットワーク機器５０ｘから位置計測結果通知を送信するタイミングは、ステップＳ４５でアクセスポイントの発信を開始してから所定時間が経過したタイミングであってもよいし、予め拠点に設置された管理対象機器７０の台数がネットワーク機器５０ｘで把握されている場合には、計測部５８によって二台分の相対距離が計測されたタイミングであってもよい。

【0144】

ネットワーク管理装置３０の管理装置通信部３１は、機器管理装置１０に対して、管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置を示す位置情報、および管理対象機器７０ａ,７０ｂが設置された拠点の位置を示す拠点位置情報の取得要求を送信する（ステップＳ１２４）。この取得要求は、ステップＳ１２２で受信された管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレスを含む。これにより、機器管理装置１０の管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０から送信された取得要求を受信する。ここで、ネットワーク管理装置３０は、ステップＳ１２２で受信された位置計測結果通知に含まれている相対距離情報が二つ以下である場合に、ステップＳ１２４において、位置情報とともに、拠点位置情報の取得を要求する。

【0145】

機器管理装置１０の機器情報管理部１４は、受信された管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレスを検索キーとして、機器情報管理ＤＢ１００１（図４（Ａ）参照）を検索することにより、受信された管理対象機器７０ａ,７０ｂのＭＡＣアドレスと同じＭＡＣアドレスに関連づけられた位置情報および拠点ＩＤを、記憶・読出部１９を介してそれぞれ読み出す（ステップＳ１２５）。また、記憶・読出部１９は、ステップＳ１２５で読み出された拠点ＩＤを検索キーとして、拠点情報管理ＤＢ１００２（図４（Ｂ）参照）を検索することにより、読み出された拠点ＩＤと同じＭＡＣアドレスに関連づけられた拠点位置情報を読み出す（ステップＳ１２６）。

【0146】

そして、管理装置通信部１１は、ネットワーク管理装置３０に対して、ステップＳ１２５で読み出された管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置情報、およびステップＳ１２６で読み出された拠点位置情報を送信する（ステップＳ１２７）。これにより、ネットワーク管理装置３０の管理装置通信部３１は、機器管理装置１０から送信された管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置情報、および拠点位置情報を受信する。

【0147】

ネットワーク管理装置３０の算出部３４は、ステップＳ１２２で受信された管理対象機器７０ａ,７０ｂの相対距離情報、並びにステップＳ１２７で受信された管理対象機器７０ａ,７０ｂの位置情報および拠点位置情報に基づいて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する（ステップＳ１２８）。具体的には、算出部３４は、ステップＳ１２２で受信された二つの相対距離情報によってネットワーク機器５０ｘの相対位置の候補を算出する。また、算出部３４は、ステップＳ１２７で受信された二つの位置情報と算出した相対位置の候補とに基づいて、ネットワーク機器５０ｘの絶対位置の候補を算出する。そして、算出部３４は、ステップＳ１２７で受信された拠点位置情報と算出した絶対位置の候補とに基づいて、ネットワーク機器５０ｘの絶対位置を特定する。このように、算出部３４は、管理対象機器７０ａ,７０ｂが設置された拠点の設置位置情報を用いることで、基準となる位置情報および相対距離情報が二つの場合であっても、算出された絶対位置の候補が拠点位置情報で示される拠点の範囲（四点を結ぶ四角形の範囲）に含まれているかによって、ネットワーク機器５０ｘの位置を絞り込むことができる。

【0148】

そして、ネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ１２８で算出されたネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を、ネットワーク情報管理ＤＢ３００１に登録する（ステップＳ１２９）。具体的には、ネットワーク情報管理部３５は、ステップＳ１１３で登録されたネットワーク機器５０ｘの機器ＩＤおよびＭＡＣアドレスに関連づけて、ネットワーク機器５０ｘの位置情報を登録する。

【0149】

このように、遠隔管理システム１は、位置情報が登録済みの管理対象機器７０が二台である場合であっても、管理対象機器７０が設置された拠点の位置を示す拠点位置情報を用いることで、新たに設置するネットワーク機器５０ｘの位置を示す位置情報を算出して管理システム３に登録させることができる。

【0150】

なお、図２０乃至図２２において、二台の既設の管理対象機器７０ａ,７０ｂを用いて、ネットワーク機器５０ｘの位置を算出する例を説明したが、図１３等で示したような既設のネットワーク機器５０を用いる構成、または図１６等で示したような管理対象機器７０を新設する構成であっても同様の処理が可能である。この場合、図５に示されているネットワーク情報管理テーブルの各レコードにおけるネットワーク情報にも拠点ＩＤが付与されており、ネットワーク管理装置３０は、既設のネットワーク機器５０が設置された位置に応じた拠点位置情報を、新設の機器の位置情報の算出に用いる。

【0151】

また、遠隔管理システム１は、上述したように、既設のネットワーク機器５０または管理対象機器７０が三台以上である場合であっても、既設の機器が設置された拠点の位置を示す拠点位置情報を用いて新設の機器の位置を算出する構成であってもよい。この場合、算出部３４は、新設の機器の絶対位置が複数算出された場合、拠点位置情報によって示されてる拠点の範囲に算出点が含まれているかによって、新設の機器の絶対位置を絞り込む構成であってもよい。これにより、遠隔管理システム１は、新設の機器の位置の算出精度を向上させることができる。

【0152】

●実施形態の効果
以上説明したように、遠隔管理システム１は、新たに拠点内にネットワーク機器５０または管理対象機器７０を設置する場合に、位置情報が管理システム３に登録済みである複数のネットワーク機器５０または管理対象機器７０を基準とした相対距離を計測する。そして、遠隔管理システム１は、計測された複数の相対距離と、管理システム３に記憶された基準としたネットワーク機器５０または管理対象機器７０の位置情報とを用いて、新たに設置するネットワーク機器５０または管理対象機器７０の位置を算出し、管理システム３に登録する。

【0153】

従来、新たに拠点内に機器を設置する場合、機器の位置情報を管理システムに登録するためには、管理対象の機器およびネットワークと接続するためのネットワーク機器の他に、基準となる位置情報を配信する配信装置を事前に設置したり、ユーザによる位置情報を登録するための処理を手動で行ったりする必要があるため、機器の位置情報を管理システムに登録するまでに手間が掛かっていた。例えば、拠点内に複数台の機器を設置しようとする場合、一台ごとに機器登録を行う必要があり、設置台数に応じて膨大な登録作業が発生してしまう。

【0154】

そこで、遠隔管理システム１は、新たに拠点内に機器を設置する場合に、新設する機器と既設の機器との通信によって計測された相対距離と既設の機器の位置とに基づいて、新設の機器の位置情報を、自動的に管理システム３に登録することで、機器管理者等による機器設置の際の位置情報の入力作業を省略することができ、機器登録に伴う作業負荷を低減させることができる。

【0155】

なお、上述したネットワーク機器５０または管理対象機器７０の位置情報の登録に用いる既設の機器は、ネットワーク機器５０と管理対象機器７０の組み合わせであってもよく、拠点内に少なくとも一台のネットワーク機器が含まれる構成であればよい。ここで、上述の実施形態において、管理システム３に既に登録されている既設のネットワーク機器５０（例えば、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃ）および管理対象機器７０（例えば、管理対象機器７０ａ～７０ｃ）は、第１の機器の一例である。また、拠点内に新たに設置する新設のネットワーク機器５０（例えば、ネットワーク機器５０ｘ）または管理対象機器７０（例えば、管理対象機器７０ｘ）は、第２の機器の一例である。

【0156】

●まとめ●
以上説明したように、本発明の一実施形態に係る管理システムは、所定の拠点内に設置された第１の機器（例えば、ネットワーク機器５０ａ～５０ｃまたは管理対象機器７０ａ～７０ｃ）および第２の機器（例えば、ネットワーク機器５０ｘまたは管理対象機器７０ｘ）の少なくともいずれかに該当するネットワーク機器５０と、通信ネットワーク５を介して通信可能な管理システム３である。管理システム３は、複数の第１の機器の位置情報を記憶し、第２の機器と複数の第１の機器との距離を示す相対距離情報を、ネットワーク機器５０から受信する。そして、管理システム３は、受信された相対距離情報および記憶された複数の第１の機器の位置情報を用いて算出された、第２の機器の位置を示す位置情報を登録する。これにより、管理システム３は、機器管理者等による機器設置の際の位置情報の入力作業を省略することができ、新たに設置される第２の機器の位置登録に伴う作業負荷を低減させることができる。

【0157】

また、本発明の一実施形態に係る管理システム３は、受信された相対距離情報および記憶された複数の第１の機器の位置情報を用いて、第２の機器の位置を示す位置を算出し、算出された第２の機器の位置を示す位置情報を登録する。これにより、管理システム３は、既設の複数の第１の機器を基準とした相対距離および第１の機器の位置を基準として新設の第２の機器の位置を算出することで、機器の位置登録を行うために他の装置を設ける必要がないため、機器の位置登録に掛かる手間を低減させることができる。

【0158】

さらに、本発明の一実施形態に係る管理システム３は、拠点の位置を示す拠点位置情報を記憶し、第１の機器（例えば、管理対象機器７０ａ,７０ｂ）が二台以下である場合、受信された相対距離情報および記憶された第１の機器の位置情報とともに、記憶された拠点位置情報を用いて、第２の機器（例えば、ネットワーク機器５０ｘ）の位置を算出する。これにより、管理システム３は、既設の第１の機器が設置された拠点の位置を示す情報を用いることで、既設の第１の機器が二台以下である場合であっても、新設の第２の機器の位置を示す位置情報を自動的に登録することができる。

【0159】

また、本発明の一実施形態に係る管理システム３は、第２の機器（例えば、ネットワーク機器５０ｘまたは管理対象機器７０ｘ）の位置情報の登録状況をディスプレイ１０６（表示部の一例）に表示させる。これにより、管理システム３は、機器管理者等に対して、第２の機器の設置状況を確認させることができる。

【0160】

さらに、本発明の一実施形態に係る管理システム３は、管理対象機器７０を管理する機器管理装置１０と、ネットワーク機器５０を管理するネットワーク管理装置３０と、を備える。機器管理装置１０は、管理対象機器７０の位置を示す位置情報を記憶し、ネットワーク管理装置３０は、ネットワーク機器５０の位置を示す位置情報を記憶する。これにより、管理システム３は、機器管理装置１０とネットワーク管理装置３０との間のシステム連携によって新設の第２の機器の位置情報を算出することで、第２の機器を設置するたびに機器管理者による入力等の作業を行う必要がなく、第２の機器の位置情報の登録に掛かる手間を低減させることができる。

【0161】

●補足●
上記で説明した実施形態の各機能は、一または複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本実施形態における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウエアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサ、並びに上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC（Application Specific Integrated Circuit）、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）、SOC(System on a chip)、GPU(Graphics Processing Unit)および従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0162】

また、上記で説明した実施形態の各種テーブルは、機械学習の学習効果によって生成されたものでもよく、関連づけられている各項目のデータを機械学習にて分類付けすることで、テーブルを使用しなくてもよい。ここで、機械学習とは、コンピュータに人のような学習能力を獲得させるための技術であり，コンピュータが，データ識別等の判断に必要なアルゴリズムを，事前に取り込まれる学習データから自律的に生成し，新たなデータについてこれを適用して予測を行う技術のことをいう。機械学習のための学習方法は、教師あり学習、教師なし学習、半教師学習、強化学習、深層学習のいずれかの方法でもよく、さらに、これらの学習方法を組み合わせた学習方法でもよく、機械学習のための学習方法は問わない。

【0163】

これまで本発明の一実施形態に係る管理システム、機器管理方法およびプログラムについて説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態の追加、変更または削除等、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0164】

１ 遠隔管理システム
３ 管理システム
７ ローカルネットワーク
１０ 機器管理装置
１５ 機器情報管理部（登録手段の一例）
３０ ネットワーク管理装置
３２ ネットワーク通信部（受信手段の一例）
３４ 算出部（算出手段の一例）
３５ ネットワーク情報管理部（登録手段の一例）
５０ ネットワーク機器
７０ 管理対象機器
９０ 管理者端末
９３ 表示制御部（表示制御手段の一例）
１０６ ディスプレイ（表示部の一例）
１０００ 記憶部（記憶手段の一例）
１００１ 機器情報管理ＤＢ（第１の記憶手段の一例）
３００１ ネットワーク情報管理ＤＢ（第２の記憶手段の一例）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0165】

【文献】特開２０１４-６７６８号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】