特許 7512688 撮像装置および通信方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-01

(45)【発行日】2024-07-09

(54)【発明の名称】撮像装置および通信方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 23/65 20230101AFI20240702BHJP

   H04N 23/66 20230101ALI20240702BHJP

   H04N 23/661 20230101ALI20240702BHJP

【ＦＩ】

H04N23/65 100

H04N23/66

H04N23/661

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020097727

(22)【出願日】2020-06-04

(65)【公開番号】P2021190957

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2023-04-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】醍醐 謙二

【審査官】佐藤 直樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１６１５０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０１２９９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０６６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０１１６６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ ２３／６５

Ｈ０４Ｎ ２３／６６

Ｈ０４Ｎ ２３／６６１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電力消費の相対的に少ない低電力通信手段と、
前記低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段と、
装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、前記低電力通信手段もしくは前記高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる制御手段と、を備え、
前記制御手段が、前記低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された前記低電力通信手段による前記端末との接続状態に基づいて、前記低電力通信手段による通信処理を実行させ、前記高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、前記高速通信手段によって前記端末と接続させ、前記高速通信手段による通信処理を実行させ、前記低電力通信手段および前記高速通信手段いずれによっても前記端末と接続させることができない場合、装置本体に対する操作を不能にすることを特徴とする撮像装置。

【請求項2】

電力消費の相対的に少ない低電力通信手段と、
前記低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段と、
装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、前記低電力通信手段もしくは前記高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる制御手段と、
装置本体の位置情報を取得可能な位置情報通信手段と、を備え、
前記制御手段が、前記低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された前記低電力通信手段による前記端末との接続状態に基づいて、前記低電力通信手段による通信処理を実行させ、前記高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、前記高速通信手段によって前記端末と接続させ、前記高速通信手段による通信処理を実行させ、前記低電力通信手段および前記高速通信手段いずれによっても前記端末と接続させることができない場合、前記位置情報通信手段によって、公衆無線ＬＡＮによって前記端末と接続させ、取得した位置情報を前記端末へ送信することを特徴とする撮像装置。

【請求項3】

装置電源ＯＦＦの間、前記低電力通信手段による前記端末との接続状態が維持され、
前記高速通信手段による通信処理の間、前記低電力通信手段による前記端末との接続状態が維持されることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。

【請求項4】

前記制御手段が、前記低電力通信手段による前記端末との接続が遮断された場合、あるいは再接続できない場合、前記高速通信手段によって前記端末と接続させ、前記低電力通信手段と前記端末との接続情報を取得し、前記低電力通信手段によって前記端末と再接続させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の撮像装置。

【請求項5】

前記制御手段が、装置電源ＯＮ状態になると、メモリに記憶された再接続履歴情報に基づいて、前記低電力通信手段による前記端末との再接続を実行させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の撮像装置。

【請求項6】

前記高速通信手段が、２以上の通信方式に基づく通信処理を可能であり、
前記制御手段が、前記低電力通信手段の通信方式および前記２以上の通信方式の中から選択された通信方式による通信処理において、前記選択された通信方式に基づく通信速度が所定の条件を満たさない場合、前記選択された通信方式とは異なる通信方式による通信処理に切り替えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の撮像装置。

【請求項7】

前記高速通信手段が、２以上の通信方式に基づく通信処理可能であり、
前記制御手段が、前記低電力通信手段の通信方式および前記２以上の高速通信方式のいずれかによる前記端末との接続ができない場合、他の通信方式に順次切り替えて前記端末と接続させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の撮像装置。

【請求項8】

撮像装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、電力消費の相対的に少ない低電力通信手段あるいは前記低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる撮像装置と端末との間の
通信方法であって、
前記低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された前記低電力通信手段による前記端末との接続状態に基づいて、前記低電力通信手段による通信処理を実行させ、
前記高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、前記高速通信手段と前記端末とを接続させ、前記高速通信手段による通信処理を実行させ、
前記低電力通信手段および前記高速通信手段いずれによっても前記端末と接続させることができない場合、装置本体に対する操作を不能にすることを特徴とする通信方法。

【請求項9】

撮像装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、電力消費の相対的に少ない低電力通信手段あるいは前記低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる撮像装置と端末との間の
通信方法であって、
前記低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された前記低電力通信手段による前記端末との接続状態に基づいて、前記低電力通信手段による通信処理を実行させ、
前記高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、前記高速通信手段と前記端末とを接続させ、前記高速通信手段による通信処理を実行させ、
前記低電力通信手段および前記高速通信手段いずれによっても前記端末と接続させることができない場合、装置本体の位置情報を取得する位置情報通信手段によって、公衆無線ＬＡＮによって前記端末と接続させ、取得した位置情報を前記端末へ送信することを特徴とする通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、デジタルカメラなどの通信機能を備えた撮像装置、および撮像装置と端末間の通信方法に関する。

【背景技術】

【0002】

デジタルカメラなどでは、スマートフォンなどの端末との間で無線通信が可能であり、専用のアプリケーションソフトを利用することによって、端末を通じたカメラ操作や画像データの転送などを行うことができる。無線通信方式としては、ＮＦＣ（Near Field Communication）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標、以下省略）、ＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network）などがある。

【0003】

通信方式の選択として、ＮＦＣを利用して無線接続を開始するときに、送信するデータのサイズに応じて、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈもしくはＷＬＡＮを選択する方式が知られている（特許文献１参照）。また、ＮＦＣを利用してカメラから端末へデータを転送するとき、そのデータが画像データの場合には高速通信のＷＬＡＮを選択し、データ転送が完了するとＷＬＡＮを切断してＢｌｕｅｔｏｏｔｈに切り替える方法も知られている（特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－００３３７９号公報

【文献】特開２０１５－１８００４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記ＮＦＣを利用した無線通信方式の選択では、ユーザにとって、カメラなどを端末にかざすという操作を必要とさせる。そのため、カメラと端末との間で通信を必要とする操作を行う度に、端末機器へカメラ接近、接触させるというユーザ自身の行為が要求され、ユーザにとって煩雑であり、不便となる。

【0006】

したがって、ユーザが意識することなく、通信処理を伴う操作に対してシームレスに適切な通信方式を選択し、通信処理を実行することが求められる。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様である撮像装置は、電力消費の相対的に少ない低電力通信手段と、低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段と、装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、低電力通信手段もしくは高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる制御手段と、を備える。そして、制御手段は、低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された低電力通信手段による端末との接続状態に基づいて、低電力通信手段による通信処理を実行させ、高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、高速通信手段によって端末と接続させ、高速通信手段による通信処理を実行させ、低電力通信手段および高速通信手段いずれによっても端末と接続させることができない場合、装置本体に対する操作を不能にする。

【0008】

本発明の通信方法は、撮像装置本体または外部の端末に対する操作に応じて、電力消費の相対的に少ない低電力通信手段あるいは低電力通信手段よりも高速通信可能な少なくとも１つの高速通信手段による通信処理を含む、操作内容に応じた処理を実行させる撮像装置と端末との間の通信方法であって、低電力通信手段による通信処理を許容できる操作の場合、操作前に確立された低電力通信手段による端末との接続状態に基づいて、低電力通信手段による通信処理を実行させ、高速通信手段による通信処理が要求される操作の場合、操作前に取得した接続情報に基づき、高速通信手段と端末とを接続させ、高速通信手段による通信処理を実行させる。このような通信方法は、プログラム、アプリケーションソフトウェアなどを組み込むことなどによって実現可能である。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ユーザが意識することなく、通信処理を伴う操作に対してシームレスに適切な通信方式を選択し、通信処理を実行することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態であるデジタルカメラの機能ブロック図である。

【図2】カメラ起動時の通信接続処理のフローチャートを示した図である。

【図3】操作に伴う通信処理のフローチャートを示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下では、図面を参照して本実施形態であるデジタルカメラ（以下、カメラという）について説明する。図１は、本実施形態であるカメラおよびカメラと通信可能な端末の機能ブロック図である。

【0012】

カメラ１０は通信機能を備えたカメラであり、スマートフォンなどの端末２０と無線リンク３０を介して通信可能である。無線リンク３０は、ここでは、ＷＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）などがある。

【0013】

カメラ１０は、記憶部１１０、撮影部１２０、入出力部１３０、制御部１４０とを備え、さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０、ＷＬＡＮ通信部１６０、ＮＦＣ通信部１７０、ＧＰＳ通信部１８０とを備える。カメラ１０の本体に設けられたレリーズボタンに対する操作に応じて、撮影部１２０による撮影シーケンス処理が実行され、画像データが記憶部１１０に記録される。また、カメラ１０の本体に設けられた選択・実行ボタンに対する操作によって、記録された画像データをカメラ１０から端末２０へ転送することができる。

【0014】

端末２０は、４Ｇ、５Ｇなどの通信規格に準拠した電話用の通信部２１０、表示部２２０、入出力部２３０、制御部２４０とを備え、さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２５０、ＷＬＡＮ通信部２６０、ＮＦＣ通信部２７０、ＧＰＳ通信部２８０とを備える。専用のアプリケーションソフトをカメラ１０に組み込むことによって、シャッターボタン、選択・実行ボタンなどの操作部材を用いたカメラ１０側の各種操作を、端末２０側から遠隔操作することができる。

【0015】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ＢＲ／ＥＤＲ／ＨＳ（以下、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈと略して表記する）、ＢＬＥなどの通信規格に従って通信処理を実行可能である。ＢＬＥは、他の通信規格と比べて非常に電力消費が少なく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信規格よりも通信速度が低い。ＷＬＡＮ通信部１６０は、ＷＬＡＮ２．４ＧＨｚ、ＷＬＡＮ５ＧＨｚなどの通信規格に従って通信処理可能であり、ＷＬＡＮ機能を備えた外部機器と通信する。ＷＬＡＮ通信部１６０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０による通信処理と比べ、高速通信可能である。

【0016】

ＮＦＣ通信部１７０は、ＮＦＣ規格に従って通信処理を実行し、リーダ・ライタ機能を備えた外部機器と通信可能である。ＧＰＳ通信部（位置情報通信手段）１８０は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信可能であり、静止画像や動画像を記録するとき、位置情報、時刻情報を取得して画像データとともに記録することができる。また、カメラ外部へカメラ本体位置情報を送信することを可能にする。ここでは、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）としてＧＰＳが適用されているが、Ｇａｌｉｌｅｏ、ＢｅｉＤｏｕ、みちびきなど他の測位衛星システムを適用してもよい。また、ＧＰＳ機能を持たない場合でも、端末２０のＧＰＳ機能によって位置情報を受信し、静止画像が動画ファイルに添付することができる。端末２０のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部２５０、ＷＬＡＮ通信部２６０、ＮＦＣ通信部２７０、ＧＰＳ通信部２８０も、カメラ１０のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０、ＷＬＡＮ通信部１６０、ＮＦＣ通信部１７０、ＧＰＳ通信部１８０と、それぞれ同じ機能を有する。

【0017】

本実施形態のカメラ１０は、通信接続に関して初期設定が行われると、最も電力消費の少ないＢＬＥの通信規格による端末２０と通信接続状態を、常時維持する。そして、カメラ１０あるいは端末２０に対し、機器間での通信処理が含まれる処理を実行するための操作が行われると、ＢＬＥによる通信速度が許容される範囲であれば、そのままＢＬＥによる通信処理を行い、ＢＬＥによる通信よりも高速で通信を行う必要がある操作の場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮなど、より通信速度の高い通信規格によって通信処理を行う。これら通信制御は、制御部１４０によって行われる。以下、これについて説明する。

【0018】

図２は、制御部１４０によって実行されるカメラ起動時の通信接続処理を示したフローチャートである。

【0019】

まず、ユーザには、カメラ１０と端末２０との間でＢＬＥによる通信接続を行うこと（初期設定）が求められる。ＢＬＥによる通信接続は、例えば、カメラ１０のＮＦＣ通信部１７０、端末２０のＮＦＣ通信部２７０との間の通信によって接続情報を取得すればよい。あるいは、ＱＲコード（登録商標）や手動操作によってＢＬＥによる通信接続することも可能である。一度ＢＬＥによる接続状態が確立されると、お互いの通信方式（ＷＬＡＮ、ＢＬＥ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど）と接続情報（ＳＳＩＤ、暗号化キー、パスワードなど）が交換され、記憶部１１０に記憶される。

【0020】

カメラ電源がＯＮになって処理が開始されると、ＢＬＥの再接続履歴情報があるか否か、すなわち初期設定が行われたか否かが確認される（Ｓ１０１）。ＢＬＥの再接続履歴情報がない場合、そのまま処理は終了する。ＢＬＥの再接続履歴情報がある場合、その情報に基づいて、ＢＬＥ通信規格による端末２０と再接続が行われる（Ｓ１０２、Ｓ１０３）。

【0021】

再接続が成功した場合、端末２０との間で接続情報（通信方式、接続情報）が交換される（Ｓ１０４）。これによって、接続情報に関して設定変更があった場合、更新することができる。なお、一定時間間隔で接続情報の更新を行い、カメラ側、端末側での設定変更を確認してもよい。あるいは、設定変更されたことを検知すると、再接続を行って接続情報を取得するようにしてもよい。

【0022】

ＢＬＥ通信規格による再接続ができない場合、以前取得した接続情報に基づき、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格による端末２０との接続を試みる（Ｓ１０３、Ｓ１０５）。なお、ＢＬＥにおる再接続ができない場合、一定回数ＢＬＥによる通信接続をリトライするようにしてもよい。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格による接続が端末２０との間で確立した場合、ＢＬＥ通信規格に関する接続情報を端末２０との間で交換する。そして、取得したＢＬＥの接続情報に基づいて、ＢＬＥによる再接続を行う。（Ｓ１０６、Ｓ１０７）。このように他の通信方式の接続情報を再接続に利用することで、ＢＬＥ通信規格に基づく端末２０との接続を確実にすることができる。

【0023】

一方、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格による再接続ができなかった場合、ＷＬＡＮ通信規格による再接続を行う（Ｓ１０６、Ｓ１０８）。ＷＬＡＮ通信規格による再接続が実現できた場合、ＢＬＥ接続情報を端末２０との間で交換し、ＢＬＥによる再接続を行う（Ｓ１０７）。ＢＬＥによる再接続が実現できない場合（Ｓ１０９）、後述するように、カメラロックおよび／またはＧＰＳ通信処理をし（Ｓ１１２）、終了する。なお、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格あるいはＷＬＡＮ通信規格による再接続については、一定回数リトライしてもよい。また、ＷＬＡＮに関して複数の種類の通信規格が利用可能なことから、適当な通信方式を選び、順次通信方式を切り替えて再接続を試みればよい。

【0024】

ＢＬＥによる再接続が実現されると、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０、あるいはＷＬＡＮ通信部１６０による端末２０との通信接続が遮断される（Ｓ１１０、Ｓ１１１）。これによって、ＢＬＥ通信規格による通信接続状態のみが維持される。さらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部１５０、あるいはＷＬＡＮ通信部１６０ではその通信方式による消費電力が大きいため、通信接続を試みた通信部は、省エネモードに設定、あるいは電源ＯＦＦ状態（電源供給停止）に切り替えられる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮによる再接続ができなかった場合も、省エネモード、あるいは電源ＯＦＦ設定するようにすればよい。

【0025】

図２では、電源ＯＮ状態になると、ＢＬＥ通信規格による端末２０との再接続を行う処理を示しているが、電源ＯＮ状態の間、何らかの理由でその通信接続が遮断される可能性もある。そのため、ＢＬＥ通信規格による通信接続が途中で遮断された場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮ通信規格による端末２０との通信接続を確立し、ＢＬＥ通信規格による再接続を行ってもよい。

【0026】

一方、ＢＬＥ通信規格による通信接続が遮断された後、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮ通信規格による通信接続も実現できない場合、端末２０のバッテリー切れ、あるいは端末２０が通信可能な範囲から外れたなどの事情が考えられる。そのため、いずれの通信方式によってもカメラ１０と端末２０との間で通信接続が行えない場合、制御部１４０は、Ｓｔｅｐ１１２において、カメラ１０本体に対する如何なる操作に対しても動作しないように、カメラ１０をロックさせる。これにより、第三者が不当に撮影データなどを閲覧、取得することを防ぎ、盗難防止効果をもたせることができる。また、ＧＰＳ通信部１８０によって公衆無線ＬＡＮと自動的に通信接続し、カメラ位置情報を端末２０へ送信するようにしてもよい。これによって、ユーザはカメラ１０の所在をすぐに確認、把握することができ、盗難時にもカメラ位置情報を用いて追跡することができる。なお、カメラロック、ＧＰＳ通信いずれか一方でもよい。

【0027】

図２に示す通信接続処理では、カメラ電源ＯＦＦ状態では、端末２０との通信接続が行われていないことを前提としているが、カメラ電源ＯＦＦ状態においても、ＢＬＥによる通信接続状態を維持するように構成してもよい。この場合、端末２０に対して所定の操作を行うことによって、カメラを自動起動し、ユーザの指定した動作や通信を行うことができる。また、電源ＯＮに切り替わるときにも更新などの目的で再接続するようにしてもよい。

【0028】

図３は、操作に伴う通信処理のフローチャートを示した図である。

【0029】

ユーザによってカメラ１０本体に対する操作、あるいは端末２０に対する操作がなされると、処理が開始される。ここでの操作は、いずれかの通信方式に従った通信処理を伴う動作を実行させるための操作を表す。例えば、端末２０への操作によってカメラ１０による撮影（動画を含めて）を行う、端末２０あるいはカメラ１０に対する操作によって、画像データをカメラ１０から端末２０へ転送する場合の操作などが含まれる。ユーザによる直接的な操作だけでなく、タイマー設定機能によって通信処理を行ってもよく、あるいは、設定したエリアに端末２０が移動したときに通信動作を自動開始するようにしてもよい。

【0030】

カメラ１０あるいは端末２０に対する操作が行われると、その操作内容に応じた通信処理が、ＢＬＥ通信規格による通信で可能か否か、すなわち、その操作に伴って行われる通信処理が、ＢＬＥ通信規格による低速通信、遅延などを受け入れられる（許容できる）か否かが判断される（Ｓ２０１）。例えば、ＢＬＥによる低速通信に起因するタイムラグなどが気にならないキー操作や、データ容量の比較的小さいデータ通信を行う操作の場合、ＢＬＥ通信規格による通信が認められ、ＢＬＥ通信規格によって通信処理が行われる（Ｓ２０２）。

【0031】

一方、ＢＬＥ通信規格よりも高速通信の通信方式を必要とする操作が行われた場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、あるいはＷＬＡＮ通信規格による通信接続を端末２０との間で行う。例えば、端末２０を操作することによってカメラ撮影を行う場合、ＷＬＡＮ通信規格ほどの高速通信は必要ないが、ＢＬＥ通信規格では、操作から露光開始までのタイムラグが記録写真に影響を与える場合がある。

【0032】

このような比較的高速処理が必要とされる操作の場合、ＢＬＥ通信規格よりも高速のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格によって相対的に高速な通信処理を行うのがよい。操作以前に取得した接続情報に基づいて端末２０との通信接続を確立し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格による通信処理を実行する（Ｓ２０３～Ｓ２０５）。接続状態になるまで所定回数リトライしてもよい。

【0033】

さらに、静止画像データあるいは動画ファイルなどを転送する操作が行われた場合、データ容量が大きいため、ＷＬＡＮ通信規格による通信処理を行うのが望ましい。したがって、ＷＬＡＮ通信規格による通信処理を必要とする操作が行われた場合、ＷＬＡＮ通信部１６０によって端末２０との通信接続を確立し、ＷＬＡＮ通信規格による通信処理を実行する（Ｓ２０７、Ｓ２０８）。通信接続可能になるまで所定回数リトライしてもよい。

【0034】

操作内容に基づく通信方式の選択は、ユーザが事前に端末２０あるいはカメラ１０側で設定することができる。あるいはカメラ１０においてあらかじめ自動的に設定してもよい。いずれにおいても、通信速度と遅延などを考慮して操作内容に応じた適切な通信方式を定めればよい。

【0035】

例えばＷＬＡＮ２．４ＧＨｚによる通信処理の場合、家電製品、コードレス電話などで使用している周波数帯域と一部重複しているため、これが原因で接続できない可能性がある。このように高速通信方式によって端末２０と接続ができない場合、ＷＬＡＮ５ＧＨｚの通信規格への接続、あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信規格による接続へ切り替える（Ｓ２１０、Ｓ２１１）。このように高速通信の間で他の通信方式へ順次切り替えることによって、いずれかの高速通信方式による通信処理を実現できる。

【0036】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、あるいはＷＬＡＮ通信規格による通信処理が行われている間、ＢＬＥ通信規格による端末２０との通信接続状態は維持されている。これによって、ＢＬＥ通信規格による端末２０との再接続に失敗し、あるいは再接続に時間がかかるなどの問題が生じるのを防ぐことができる。なお、連続で通信処理を伴う操作を行わないようであれば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈによる通信、ＷＬＡＮ通信規格による通信処理を行っている間、ＢＬＥ通信規格による通信接続を遮断するようにしてもよい。

【0037】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、あるいはＷＬＡＮ通信規格による通信処理が完了すると、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈあるいはＷＬＡＮ通信機規格による端末２０との通信接続を遮断する。それとともに、省エネモードの設定、電源ＯＦＦ設定が行われる（Ｓ２０６、Ｓ２０９）。

【0038】

ＢｌｕｅｔｏｏｔｈおよびＷＬＡＮ通信規格の通信接続が実現できない場合、接続エラー表示を行う（Ｓ２１２）。なお、ＢＬＥ通信規格による通信によって接続情報を端末２０から再度取得し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮ通信規格による通信接続を再度試みるようにしてもよい。

【0039】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの通信規格による通信処理途中で通信遮断が生じる、あるいは、通信速度が想定より大幅に遅くなって所定の条件を満たさない場合、それよりも通信速度の高い、あるいは低い別の通信方式を選択し、その選択した通信方式による通信処理へ切り替えるようにしてもよい。これは、ＷＬＡＮ２．４ＧＨｚなどの通信処理において通信遮断などが生じた場合、有効である。

【0040】

以上、本実施形態のカメラ１０の構成およびカメラ１０と端末２０との通信処理によれば、ユーザにとって煩わしい作業を伴うことなく、撮影に関する操作や画像データ転送に関する操作などを端末側あるいはカメラ側から行えば、ユーザが意識することなくシームレスに適切な通信方式を選択して通信処理を行うことができ、また、低電力のＢＬＥ通信規格と、より高速なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＷＬＡＮ２．４ＧＨｚ、ＷＬＡＮ５ＧＨｚの通信方式との間で、必要に応じて通信方式を切り替えることができる。

【0041】

上述した通信方式以外の通信方式によって通信処理を行う構成にしてもよい。相対的に電力消費の低い通信方式による通信（低電力通信手段）を維持し、より高速な通信方式が求められる操作が行われると、その高速な通信方式による通信（高速通信手段）へ切り替えるようにすればよい。上述したような、端末からのカメラ操作、カメラ側から端末側への撮影画像のデータ転送だけでなく、モニタ表示画像の転送、レリーズ操作あるいはレリーズ操作に準じる撮影関連の操作など、カメラにとって高速処理を必要または好ましく、あるいはユーザにとって要望される操作内容に対し、より高速通信方式で通信処理を行うのがよい。これらは、ユーザがオプションで設定することが可能であり、あるいはあらかじめデフォルトで設定しておいてもよい。カメラ１０は、デジタルカメラに限定されず、撮像機能を備えた撮像措置であればよい。また、端末２０についてもスマートフォンなどの携帯端末に限定されない。

【符号の説明】

【0042】

１０ デジタルカメラ（撮像装置）
２０ 端末
１４０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】