特許 7512723 画像処理装置、方法、およびシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-01

(45)【発行日】2024-07-09

(54)【発明の名称】画像処理装置、方法、およびシステム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/393 20060101AFI20240702BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20240702BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240702BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20240702BHJP

   B02C 18/06 20060101ALI20240702BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20240702BHJP

【ＦＩ】

B41J29/393 105

B41J29/00 Z

B41J29/38 301

B41J29/38 206

H04N1/00 C

B02C18/06 A

G06F3/12 322

G06F3/12 338

G06F3/12 310

G06F3/12 334

G06F3/12 378

G06F3/12 373

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020118084

(22)【出願日】2020-07-08

(65)【公開番号】P2022015327

(43)【公開日】2022-01-21

【審査請求日】2023-05-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】安藤 拓生

【審査官】大関 朋子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１３６６９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０９７１５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２４９２２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０５８７４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０９０５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１９４４８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７４３０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１５３５６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０８０４９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－００４３９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１８６０８１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／３９３

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ０２Ｃ １８／０６

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

見本画像データと、記録媒体上に形成された画像を読み取って取得した第１読取画像データと、を比較した前記第１読取画像データが示す画像の異常の有無を含む検査結果を、前記異常がある画像と、対応付けて記憶しているデータ記憶部と、
読取手段と前記記録媒体を破棄する破棄手段を備える破棄装置から、前記読取手段が読み取って取得した第２読取画像データを受信するデータ受信部と、
前記データ記憶部が記憶している前記異常がある画像と、前記破棄装置から前記データ受信部が受信した前記第２読取画像データのうち、同じデータであると判断された画像データに基づいて、画像形成させる画像データを特定する再印刷特定部と、
前記再印刷特定部が特定した画像データに基づいて画像形成させる再印刷指示部と
を備えた画像処理装置。

【請求項2】

前記データ記憶部は、前記異常がある画像を示す情報をさらに記憶している、請求項１に記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記データ記憶部は、前記異常がない画像をさらに記憶しており、
前記再印刷特定部は、前記データ記憶部が記憶している前記異常がない画像と、前記データ受信部が受信した前記第２読取画像データと、に基づいて、画像形成させる画像データを特定する、請求項１または２に記載の画像処理装置。

【請求項4】

画像処理装置は、画像形成装置またはＤＦＥである、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。

【請求項5】

見本画像データと、記録媒体上に形成された画像を読み取って取得した第１読取画像データと、を比較した前記第１読取画像データが示す画像の異常の有無を含む検査結果を、前記異常がある画像と、対応付けて記憶しているデータ記憶部を備えた画像処理装置が実行する方法であって、
読取手段と前記記録媒体を破棄する破棄手段を備える破棄装置から、前記読取手段が読み取って取得した第２読取画像データを受信するステップと、
前記データ記憶部が記憶している前記異常がある画像と、前記破棄装置から前記受信した前記第２読取画像データのうち、同じデータであると判断された画像データに基づいて、画像形成させる画像データを特定するステップと、
前記特定した画像データに基づいて画像形成させるステップと
を含む方法。

【請求項6】

読取手段と記録媒体を破棄する破棄手段を備える破棄装置と、画像処理装置と、を含むシステムであって、
見本画像データと、前記記録媒体上に形成された画像を読み取って取得した第１読取画像データと、を比較した前記第１読取画像データが示す画像の異常の有無を含む検査結果を、前記異常がある画像と、対応付けて記憶しているデータ記憶部と、
前記破棄装置から、前記読取手段が読み取って取得した第２読取画像データを受信するデータ受信部と、
前記データ記憶部が記憶している前記異常がある画像と、前記破棄装置から前記データ受信部が受信した前記第２読取画像データのうち、同じデータであると判断された画像データに基づいて、画像形成させる画像データを特定する再印刷特定部と、
前記再印刷特定部が特定した画像データに基づいて画像形成させる再印刷指示部と
を備えたシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像処理装置、方法、およびシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、欠陥検知後の再印刷機能がある印刷機が知られている。具体的には、印刷機が印刷した印刷物がスキャン機能により読み取られる。その読み取られた画像と、印刷に用いられた画像（以下、マスター画像ともいう）とを比較することによって、印刷物の欠陥の有無が判定される。印刷機は、欠陥が検知されると、再印刷することができる。

【0003】

このような印刷機において、欠陥ありと判断された印刷物（つまり、損紙）は、オペレータによって破棄されている。例えば、個人情報等の機密情報を含む印刷物の場合、欠陥ありと判断された印刷物は、持ち出されることなく確実に破棄されなければならない。紙媒体で出力した文書において機密性を保つ印刷物の破棄に関して、特許文献１には、画像形成装置とシュレッダーとを連携させることが開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１では、印刷物が破棄されたか否かを管理しているに過ぎず、破棄すべき印刷物を破棄せずに持ち出すことが可能であるという問題があった。

【0005】

そこで、本発明では、印刷物の持ち出しを困難にすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決するために、本発明の一実施形態である画像処理装置は、見本画像データと、記録媒体上に形成された画像を読み取って取得した第１読取画像データと、を比較した前記第１読取画像データが示す画像の異常の有無を含む検査結果を、前記異常がある画像と、対応付けて記憶しているデータ記憶部と、読取手段と前記記録媒体を破棄する破棄手段を備える破棄装置から、前記読取手段が読み取って取得した第２読取画像データを受信するデータ受信部と、前記データ記憶部が記憶している前記異常がある画像と、前記データ受信部が受信した前記第２読取画像データと、に基づいて、画像形成させる画像データを特定する再印刷特定部と、前記再印刷特定部が特定した画像データに基づいて画像形成させる再印刷指示部と、を備える。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、印刷物の持ち出しを困難にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係るシステム構成例である。

【図2】本発明の一実施形態に係るＤＦＥのハードウェアブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る画像形成装置のハードウェアブロック図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るシステムの機能ブロック図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る印刷時のフローチャートである。

【図6】本発明の一実施形態に係る再印刷処理のフローチャートである。

【図7】本発明の一実施形態に係る記録データの第１の例である。

【図8】本発明の一実施形態に係る記録データの第２の例である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、各実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省略する。

【0010】

＜システム構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るシステム構成例である。図１に示されているように、システム１００は、クライアントＰＣ（Personal Computer）１０１、ＤＦＥ（Degital Front End）１０２、画像形成装置１０３、破棄装置１０４を含むことができる。クライアントＰＣ１０１、ＤＦＥ１０２、画像形成装置１０３、破棄装置１０４は、有線または無線ネットワークに接続されており、データを送受信することができる。以下、それぞれについて説明する。

【0011】

クライアントＰＣ１０１は、ユーザが印刷したい印刷ジョブを作成する。また、クライアントＰＣ１０１は、作成した印刷ジョブをＤＦＥ１０２へ送信する。クライアントＰＣ１０１は、液晶ディスプレイである表示部、および、マウスやキーボード等の入力装置を備えることができる。

【0012】

ＤＦＥ１０２は、クライアントＰＣ１０１（あるいはサーバ等）から印刷ジョブを受け取る。また、ＤＦＥ１０２は、受け取った印刷ジョブに基づいて、ＲＩＰ（Raster Image Processor）エンジンにより描画データを作成する。また、ＤＦＥ１０２は、作成した描画データを画像形成装置１０３へ送信する。

【0013】

画像形成装置１０３は、ＤＦＥ１０２から受け取った描画データに基づいて、画像形成を行う。

【0014】

破棄装置１０４は、破棄手段１０４－１および読取手段１０４－２を備える。破棄装置１０４は、欠陥ありと判断された印刷物（つまり、損紙）を破棄するときに、その印刷物を読取手段１０４－２により読み取る。また、破棄装置１０４は、読み取った画像データをネットワークに送信する。例えば、破棄装置１０４は、インラインセンサ等の読取手段１０４－２とネットワーク機能を搭載し、破棄された紙の画像データをネットワーク経由で送信することができるシュレッダーである。

【0015】

なお、画像形成装置１０３は、画像処理装置の一例である。また、ＤＦＥ１０２は、画像処理装置の一例である。

【0016】

＜ハードウェア構成＞
以下、図２を参照しながらＤＦＥ１０２のハードウェア構成について説明し、図３を参照しながら画像形成装置１０３のハードウェア構成について説明する。

【0017】

＜＜ＤＦＥ＞＞
図２は、本発明の一実施形態に係るＤＦＥ１０２のハードウェアブロック図である。図２に示されているように、ＤＦＥ１０２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）／ＳＤＤ（Solid State Drive）２０４、Ｉ／Ｆ(InterFace)２０５、を備える。

【0018】

ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３を作業領域として使用し、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムを実行する。

【0019】

ＲＯＭ２０２は、画像形成装置１０３から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（ＤＦＥ１０２が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0020】

ＲＡＭ２０３は、画像形成装置１０３から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（ＤＦＥ１０２が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0021】

ＨＤＤ／ＳＳＤ２０４は、記憶部として使用され、あらかじめ設定された設定値を格納している。ＨＤＤ／ＳＳＤ２０４に格納されている情報は、ＣＰＵ２０１が読み出しプログラム実行時に使用することもある。ＨＤＤ／ＳＳＤ２０４は、画像形成装置１０３から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（ＤＦＥ１０２が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0022】

Ｉ／Ｆ２０５は、ＤＦＥ１０２と、クライアントＰＣ１０１、画像形成装置１０３、破棄装置１０４とを通信可能にするインターフェースである。

【0023】

＜＜画像形成装置＞＞
図３は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０３のハードウェアブロック図である。図３に示されているように、画像形成装置１０３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）／ＳＤＤ（Solid State Drive）３０４、Ｉ／Ｆ(InterFace)３０５、画像形成部３０６、読取部３０７を備える。

【0024】

ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３を作業領域として使用し、ＲＯＭ３０２に格納されているプログラムを実行する。

【0025】

ＲＯＭ３０２は、読取部３０７から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（画像形成装置１０３が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0026】

ＲＡＭ３０３は、読取部３０７から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（画像形成装置１０３が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0027】

ＨＤＤ／ＳＳＤ３０４は、記憶部として使用され、あらかじめ設定された設定値を格納している。ＨＤＤ／ＳＳＤ３０４に格納されている情報は、ＣＰＵ３０１が読み出しプログラム実行時に使用することもある。ＨＤＤ／ＳＳＤ３０４は、読取部３０７から送信された画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）を格納することができる（画像形成装置１０３が再印刷特定部４０５を有する場合）。

【0028】

Ｉ／Ｆ３０５は、画像形成装置１０３と、クライアントＰＣ１０１、ＤＦＥ１０２、破棄装置１０４とを通信可能にするインターフェースである。

【0029】

画像形成部３０６は、ＣＰＵ３０１から指示を受け、紙等の記録媒体に画像形成する（つまり、印刷する）。

【0030】

読取部３０７は、画像形成部３０６で形成された画像を読み取り（つまり、スキャンする）、読み取った画像データをＲＡＭ３０３等へ送信する。

【0031】

＜機能ブロック＞
図４は、本発明の一実施形態に係るシステム１００の機能ブロック図である。システム１００は、マスター画像生成部４０１、読取画像取得部４０２、検査部４０３、データ記憶部４０４、再印刷特定部４０５、データ受信部４０６、再印刷指示部４０７を有する。

【0032】

画像形成装置１０３は、マスター画像生成部４０１を有する。また、画像形成装置１０３とともに用いられる検査装置等が読取画像取得部４０２および検査部４０３を有する。

【0033】

例えば、画像形成装置１０３が、データ記憶部４０４、再印刷特定部４０５、データ受信部４０６、再印刷指示部４０７を有するようにしてもよいし、ＤＦＥ１０２が、データ記憶部４０４、再印刷特定部４０５、データ受信部４０６、再印刷指示部４０７を有するようにしてもよい。

【0034】

マスター画像生成部４０１は、画像形成部３０６が紙等の記録媒体に印刷する画像（マスター画像）のデータ（なお、見本画像データともいう）を生成する。また、マスター画像生成部４０１は、生成したマスター画像を画像形成部３０６および検査部４０３へ送信する。

【0035】

読取画像取得部４０２は、画像形成装置１０３の読取部３０７から、画像形成後の印刷物が読み取られた画像データ（なお、第１読取画像データともいう）を取得する。また、読取画像取得部４０２は、印刷物が読み取られた画像データを検査部４０３へ送信する。

【0036】

検査部４０３は、マスター画像生成部４０１および読取画像取得部４０２からデータを取得し、比較を行い、異常（例えば、欠陥）の有無を判定する。

【0037】

データ記憶部４０４には、検査部４０３によって、検査結果および欠陥ありと判断されたページの画像データが記録される。後段で、図７および図８を参照しながら、データ記憶部４０４に記憶されるデータについて詳細に説明する。

【0038】

再印刷特定部４０５は、データ受信部４０６からの画像データ（破棄装置１０４のインラインセンサ等の読取手段１０４－２により読み取られた画像データ）と、データ記憶部４０４内の画像データ（読取部３０７により読み取られた画像データ）と、を比較する。また、再印刷特定部４０５は、同一と判断される画像データがデータ記憶部４０４に記憶されていた場合、そのページのページＮｏ（画像データを示す情報の一例）等の情報をデータ記憶部４０４から取得して再印刷指示部４０７へ送信する。

【0039】

データ受信部４０６は、破棄装置１０４からの画像データ（破棄装置１０４のインラインセンサ等の読取手段１０４－２により読み取られた画像データ。なお、第２読取画像データともいう）を受信する。また、データ受信部４０６は、受信した画像データを再印刷特定部４０５へ送信する。

【0040】

再印刷指示部４０７は、再印刷特定部４０５からの情報をもとに、再印刷ジョブを生成する。再印刷ジョブをもとに、再印刷が実行される。

【0041】

なお、本明細書で説明する実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0042】

＜処理方法＞
以下、図５～図６を参照しながら、処理方法について説明する。

【0043】

図５は、本発明の一実施形態に係る印刷時のフローチャートである。印刷開始を契機に以下の処理が開始される。

【0044】

ステップ５０１（Ｓ５０１）において、検査部４０３は、印刷物に欠陥があるか否かを判定する。欠陥がある場合にはステップ５０２へ進み、欠陥がない場合にはステップ５０３へ進む。なお、検査結果に関わらず全てのページの情報を保存する場合、Ｓ５０１にて欠陥がなくステップ５０３へ進む場合でも、ステップ５０２のようにデータをデータ記憶部４０４に保存する。

【0045】

ステップ５０２（Ｓ５０２）において、検査部４０３は、Ｓ５０１で判定されたページの、読取部３０７により読み取られた画像データと、ページＮｏとをデータ記憶部４０４に保存する。

【0046】

ステップ５０３（Ｓ５０３）において、最終ページであるか否かが画像形成装置のＣＰＵ３０１等によって判定される。最終ページではない場合にはＳ５０１へ戻り、最終ページである場合には処理が終了する。

【0047】

図６は、本発明の一実施形態に係る再印刷処理のフローチャートである。破棄装置１０４（シュレッダー）からのデータ受信を契機に以下の処理が開始される。

【0048】

ステップ６０１（Ｓ６０１）において、再印刷特定部４０５は、データ受信部４０６が破棄装置１０４（シュレッダー）から受信したデータと、データ記憶部４０４に保存されているデータと、を比較する。

【0049】

ステップ６０２（Ｓ６０２）において、再印刷特定部４０５は、Ｓ６０１の比較の結果、同じデータがあるか否かを判定する。同じデータがあると判断した場合にはステップ６０３へ進み、同じデータがないと判断した場合には処理が終了する。

【0050】

ステップ６０３（Ｓ６０３）において、再印刷指示部４０７は、Ｓ６０２で同じデータであると判断されたページＮｏ等の情報をもとに、再印刷ジョブを生成する。その後、再印刷が実行される。

【0051】

＜データ例＞
以下、図７～図８を参照しながら、記録されるデータについて説明する。

【0052】

図７は、本発明の一実施形態に係る記録データの第１の例である。具体的には、図７は、データ記憶部４０４に保存されるテーブルの第１の例である。図７の例では、検査部４０３により欠陥ありと判断されたページの情報だけが保存される。図７に示されるように、欠陥ありと判断されたページのページＮｏと、読取部３０７により読み取られたそのページの画像データと、が保存される。

【0053】

このように、図７の例では、欠陥ありと判断されたページの情報のみを管理すればよい。

【0054】

図８は、本発明の一実施形態に係る記録データの第２の例である。具体的には、図８は、データ記憶部４０４に保存されるテーブルの第２の例である。図８の例では、全てのページ（つまり、検査部４０３により欠陥ありと判断されたページだけでなく、検査部４０３により欠陥ありと判断されていないページも）の情報が保存される。図８に示されるように、各ページのページＮｏと、読取部３０７により読み取られたそのページの画像データと、欠陥の有無の情報と、が保存される。

【0055】

さらに、各ページのマスター画像のデータも保存されるようにしてもよい。この場合、再印刷ジョブは、データ記憶部４０４に保存されたマスター画像のデータをもとに生成されうる。

【0056】

このように、図８の例では、検査部４０３が欠陥なしと判断したとしても、オペレータが欠陥ありと判断して破棄装置１０４に印刷物を投入した場合に再印刷することができる。

【0057】

＜効果＞
このように、本発明の一実施形態では、欠陥ありと判断された印刷物をシュレッダーに投入しないと再印刷ができないので、損紙となる印刷物が持ち出し不可能な状態になることを保証することができる。そのため、個人情報等の機密情報を含む損紙の持ち出しを防ぐことができる。

【0058】

なお、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせ等、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

【符号の説明】

【0059】

１００ 画像処理システム
１０１ クライアントＰＣ
１０２ ＤＦＥ
１０３ 画像形成装置
１０４ 破棄装置
１０４－１ 破棄手段
１０４－２ 読取手段
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ
２０３ ＲＡＭ
２０４ ＨＤＤ／ＳＤＤ
２０５ Ｉ／Ｆ
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ ＨＤＤ／ＳＤＤ
３０５ Ｉ／Ｆ
３０６ 画像形成部
３０７ 読取部
４０１ マスター画像生成部
４０２ 読取画像取得部
４０３ 検査部
４０４ データ記憶部
４０５ 再印刷特定部
４０６ データ受信部
４０７ 再印刷指示部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0060】

【文献】特開２００６－２４３９９９号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】