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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-03
(45)【発行日】2024-07-11
(54)【発明の名称】粉体収容容器、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20240704BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240704BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240704BHJP
B65D 83/06 20060101ALI20240704BHJP
G03G 9/097 20060101ALI20240704BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 343
G03G15/00 550
G03G21/16 176
B65D83/06 Z
G03G9/097 374
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2020098425
(22)【出願日】2020-06-05
(65)【公開番号】P2021192075
(43)【公開日】2021-12-16
【審査請求日】2023-04-12
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】野村 誠仁
(72)【発明者】
【氏名】田中 勇太
(72)【発明者】
【氏名】寺澤 誠司
【審査官】河内 悠
(56)【参考文献】
【文献】特開２００９－１９８７１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１６１７６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－０６２０８１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－３５２８４０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０７－０２０７０５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－２２８６４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００３／０２１９２６２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】米国特許第０５７７４７７２（ＵＳ，Ａ）
【文献】米国特許第０６３５６７２９（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】米国特許出願公開第２００２／０００１４８５（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １５／０８
Ｇ０３Ｇ １５／００
Ｇ０３Ｇ ２１／１６
Ｂ６５Ｄ ８３／０６
Ｇ０３Ｇ ９／０９７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
粉体を収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線を中心に回転可能に形成されるとともに、内部に螺旋状の突起が形成され、
平面部を有する凸部が、内壁面から内部に突出するように形成され、
前記平面部は、当該平面部を含む仮想平面が前記軸線を通るように形成され、
前記平面部が形成された前記凸部は、前記平面部の反対側の面が、前記内壁面から頂部にかけて凸曲面状に形成されたことを特徴とする粉体収容容器。
【請求項2】
粉体を収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線を中心に回転可能に形成されるとともに、内部に螺旋状の突起が形成され、
平面部を有する凸部が、内壁面から内部に突出するように形成され、
前記平面部は、当該平面部を含む仮想平面が前記軸線を通るように形成されるとともに、パーティングラインに対して略直交するように、内壁面から内部に向けて起立することを特徴とする粉体収容容器。
【請求項3】
前記平面部は、前記軸線に直交する断面でみたときに、当該粉体収容容器の回転方向に対して下流側に対向するように形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の粉体収容容器。
【請求項4】
前記平面部は、前記軸線に直交する断面でみたときに、前記軸線を挟んで互いに対向する位置にそれぞれ形成されたことを特徴とする請求項１～請求項３のいずれかに記載の粉体収容容器。
【請求項5】
前記平面部が形成された凸部は、その幅が、前記内壁面から内部に向けて漸減するように形成されたことを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の粉体収容容器。
【請求項6】
前記平面部は、軸方向の略全域にわたって形成されたことを特徴とする請求項１～請求項５のいずれかに記載の粉体収容容器。
【請求項7】
前記平面部は、軸方向に分割されて複数形成されたことを特徴とする請求項１～請求項５のいずれかに記載の粉体収容容器。
【請求項8】
複数の前記平面部は、前記軸線を含む断面でみたときに、前記軸線を挟んで互いに対向する位置に軸方向に交互に形成されたことを特徴とする請求項７に記載の粉体収容容器。
【請求項9】
前記粉体は、酸化チタンを含まないトナーであることを特徴とする請求項１～請求項８のいずれかに記載の粉体収容容器。
【請求項10】
請求項１～請求項９のいずれかに記載の粉体収容容器が着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、トナーなどの粉体を収容する筒状の粉体収容容器と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機等の画像形成装置において、筒状の粉体収容容器（トナーボトル）が着脱可能に設置されたものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
このような粉体収容容器は、内部に螺旋状の突起（螺旋溝）が形成されている。そして、粉体収容容器が軸線を中心に回転駆動されることで、内部に収容された粉体（トナー）が軸方向に搬送されて、容器の開口部から外部に排出されることになる。
このような粉体収容容器は、内部に螺旋状の突起（螺旋溝）が形成されている。そして、粉体収容容器が軸線を中心に回転駆動されることで、内部に収容された粉体（トナー）が軸方向に搬送されて、容器の開口部から外部に排出されることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
従来の粉体収容容器は、内部に収容された粉体を軸方向に搬送する能力（搬送性）は充分である反面、粉体を撹拌する能力（撹拌性）が充分ではなかった。そのため、容器の内壁面に粉体が付着してしまう不具合や、内部に収容された粉体のすべてを使い切ることができずに容器内の粉体の残量が多くなってしまう不具合などが生じてしまうことがあった。
特に、このような不具合は、流動性が高くない粉体が用いられる場合に顕著になっていた。
特に、このような不具合は、流動性が高くない粉体が用いられる場合に顕著になっていた。
【0004】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、内部に収容された粉体が充分に撹拌されながら軸方向に搬送される、粉体収容容器、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0005】
この発明における粉体収容容器は、粉体を収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線を中心に回転可能に形成されるとともに、内部に螺旋状の突起が形成され、平面部を有する凸部が、内壁面から内部に突出するように形成され、前記平面部は、当該平面部を含む仮想平面が前記軸線を通るように形成され、前記平面部が形成された前記凸部は、前記平面部の反対側の面が、前記内壁面から頂部にかけて凸曲面状に形成されたものである。
【発明の効果】
【0006】
本発明によれば、内部に収容された粉体が充分に撹拌されながら軸方向に搬送される、粉体収容容器、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す断面図である。
【図3】トナー補給装置にトナー容器が設置された状態を示す模式図である。
【図4】トナー容器収容部にトナー容器が設置される状態を示す概略斜視図である。
【図5】トナー容器とトナー補給装置の要部とを示す斜視図である。
【図6】トナー容器を軸線に直交する断面でみた断面図である。
【図7】トナー容器を軸線を含む断面でみた断面図である。
【図8】変形例としての、トナー容器を軸線を含む断面でみた断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0009】
まず、画像形成装置１００の全体の構成・動作について説明する。
図１（及び、図３）に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるトナー容器収容部７０には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つの粉体収容容器としてのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。
トナー容器収容部７０の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが設置されている。そして、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（粉体収容容器）に収容されたトナーは、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって、作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置内に補給される。
図１（及び、図３）に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるトナー容器収容部７０には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つの粉体収容容器としてのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。
トナー容器収容部７０の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが設置されている。そして、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ（粉体収容容器）に収容されたトナーは、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって、作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置内に補給される。
【0010】
図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｙの周囲にそれぞれ設置された帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ、クリーニング装置２Ｙ、除電装置、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙの表面にイエロー画像が形成されることになる。
【0011】
なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。
【0012】
図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、モータによって図２の時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（図１参照）から発せられるレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（図１参照）から発せられるレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【0013】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【0014】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード２ａによって機械的に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置（不図示）との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置（不図示）との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【0015】
なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光装置７から、画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
【0016】
ここで、図１を参照して、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ、２次転写対向ローラ１２、複数のテンションローラ、中間転写クリーニング装置、等で構成される。中間転写ベルト８は、複数のローラ部材によって張架・支持されるとともに、１つのローラ部材１２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。
【0017】
４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
【0018】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【0019】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
【0020】
レジストローラ対２８に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【0021】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0022】
次に、図２にて、作像部における現像装置の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙ、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙ、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙ、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙ、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。現像剤収容部５４Ｙは、その上方に形成された開口を介してトナー搬送管６４Ｙ（トナー搬送経路）に連通している。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙ、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙ、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙ、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙ、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。現像剤収容部５４Ｙは、その上方に形成された開口を介してトナー搬送管６４Ｙ（トナー搬送経路）に連通している。
【0023】
このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。
【0024】
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３２Ｙに収容されている粉体としてのトナーが、トナー補給装置６０Ｙ（図３、図５等参照）を介して現像剤収容部５４Ｙ内に補給される。
なお、トナー補給装置６０Ｙの構成・動作については、後で詳しく説明する。
なお、トナー補給装置６０Ｙの構成・動作については、後で詳しく説明する。
【0025】
その後、現像剤収容部５４Ｙ内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤Ｇとともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙを循環する（図２の紙面垂直方向の移動である。）。そして、現像剤Ｇ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。
【0026】
現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部５３Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。
【0027】
次に、図３～図５等を用いて、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋについて詳述する。
図３等を参照して、装置本体１００のトナー容器収容部７０に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に収容された粉体としてのトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって適宜に各現像装置内に補給される。
なお、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、イエローに対応したトナー補給装置６０Ｙやトナー容器３２Ｙのみの説明をおこない、他の３つの色に対応したトナー補給装置６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの説明を適宜に省略する。
図３等を参照して、装置本体１００のトナー容器収容部７０に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に収容された粉体としてのトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって適宜に各現像装置内に補給される。
なお、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、イエローに対応したトナー補給装置６０Ｙやトナー容器３２Ｙのみの説明をおこない、他の３つの色に対応したトナー補給装置６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの説明を適宜に省略する。
【0028】
図４に示すように、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが装置本体１００のトナー容器収容部７０に装着（矢印Ｑに沿った移動である。）されると、その装着動作に連動して、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのシャッタ部材３４ｄ（図３参照）が移動してトナー排出口Ｗが開放されるとともに、トナー容器収容部７０（トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ）のトナー補給口７２ｗ（図３参照）とトナー排出口Ｗとが連通する。これにより、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に収容されたトナーが、トナー排出口Ｗから排出されて、トナー容器収容部７０（トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ）のトナー補給口７２ｗからトナータンク部６１Ｙ内に貯溜されることになる。
【0029】
ここで、図３、図５等を参照して、粉体収容容器としてのトナー容器３２Ｙは、略円筒状のトナーボトルであって、主として、トナー容器収容部７０に非回転で保持されるキャップ部３４Ｙと、ギア３３ｃが一体的に形成された容器本体３３Ｙ（ボトル本体）と、で構成される。容器本体３３Ｙは、キャップ部３４Ｙに対して相対的に回転可能に保持されていて、駆動機構（駆動モータ９１やギア８１、８２等で構成されている。）によって図３、図５、図６の矢印方向に回転駆動される。そして、容器本体３３Ｙ自体が軸線Ｘを中心に回転することで、容器本体３３Ｙの内壁面（内周面）に螺旋状に形成された突起３３ｂ（図５参照）によって、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の内部に収容されたトナーが軸方向（長手方向）に搬送されて（図３の左方から右方への搬送である。）、容器本体３３Ｙの開口部３３ａからキャップ部３４Ｙにトナーが排出され、さらにキャップ部３４Ｙのトナー排出口Ｗから容器外にトナーが排出される。すなわち、駆動モータ９１によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙが適宜に回転駆動されることで、トナータンク部６１Ｙにトナーが適宜に供給される。なお、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。
【0030】
図３、図５を参照して、粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋは、トナー容器収容部７０、トナータンク部６１Ｙ、搬送部材としての搬送コイル６２Ｙ、トナーエンドセンサ６６Ｙ、駆動モータ９１、ギア８～８４、等で構成されている。
トナータンク部６１Ｙは、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗの下方に設置されていて、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗから排出されたトナーが貯留される。トナータンク部６１Ｙの底部は、トナー搬送管６４Ｙの上流部に接続されている。
また、トナータンク部６１Ｙの壁面（底部から所定高さの位置である。）には、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことを検知するトナーエンドセンサ６６Ｙが設置されている。トナーエンドセンサ６６Ｙとしては、圧電センサ等を用いることができる。そして、トナーエンドセンサ６６Ｙによってトナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことが制御部９０にて検知（トナーエンド検知）されると、制御部９０の制御により駆動モータ９１によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを所定時間回転駆動してトナータンク部６１Ｙへのトナー補給をおこなう。さらに、このような制御を繰り返してもトナーエンドセンサ６６Ｙによるトナーエンド検知が解除されない場合には、トナー容器３２Ｙ内にトナーがないものとして、装置本体１００の外装部に設置された表示パネルにトナー容器３２Ｙの交換を促す旨の表示をおこなう。
トナータンク部６１Ｙは、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗの下方に設置されていて、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗから排出されたトナーが貯留される。トナータンク部６１Ｙの底部は、トナー搬送管６４Ｙの上流部に接続されている。
また、トナータンク部６１Ｙの壁面（底部から所定高さの位置である。）には、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことを検知するトナーエンドセンサ６６Ｙが設置されている。トナーエンドセンサ６６Ｙとしては、圧電センサ等を用いることができる。そして、トナーエンドセンサ６６Ｙによってトナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことが制御部９０にて検知（トナーエンド検知）されると、制御部９０の制御により駆動モータ９１によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを所定時間回転駆動してトナータンク部６１Ｙへのトナー補給をおこなう。さらに、このような制御を繰り返してもトナーエンドセンサ６６Ｙによるトナーエンド検知が解除されない場合には、トナー容器３２Ｙ内にトナーがないものとして、装置本体１００の外装部に設置された表示パネルにトナー容器３２Ｙの交換を促す旨の表示をおこなう。
【0031】
図３、図５に示すように、搬送コイル６２Ｙは、トナー搬送管６４Ｙに回転可能に内設されていて、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーをトナー搬送管６４Ｙを介して現像装置５Ｙに向けて搬送するものである。詳しくは、搬送コイル６２Ｙは、駆動モータ９１による回転駆動されることで、トナータンク部６１Ｙの底部（最下点）から現像装置５Ｙの上方に向けてトナーをトナー搬送管６４Ｙに沿って搬送する。そして、搬送コイル６２Ｙによって搬送されたトナーは、現像装置５Ｙ（現像剤収容部５４Ｙ）内に補給される。
なお、本実施の形態において、搬送コイル６２Ｙの駆動源は、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の駆動源と共通化されている。すなわち、駆動モータ９１が回転駆動されると、トナー容器３２Ｙが回転するとともに搬送コイル６２Ｙも回転することになる。
なお、本実施の形態において、搬送コイル６２Ｙの駆動源は、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の駆動源と共通化されている。すなわち、駆動モータ９１が回転駆動されると、トナー容器３２Ｙが回転するとともに搬送コイル６２Ｙも回転することになる。
【0032】
また、図４を参照して、トナー容器収容部７０は、主として、トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙを保持するためのキャップ受部７３と、トナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを保持するためのボトル受部７２と、で構成されている。
ここで、図１を参照して、装置本体１００の手前側（図１の紙面垂直方向手前側である。）の上方に設置された本体カバー（不図示）を開放すると、トナー容器収容部７０が露呈される。そして、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの軸方向（長手方向）を水平方向とした状態で、装置本体１００の手前側上方からの各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの着脱操作（トナー容器の長手方向を着脱方向とする着脱操作である。）がおこなわれる。
詳しくは、装置本体１００への装着時には、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、本体カバーが開放された状態の装置本体１００の上方からトナー容器収容部７０上に載置され、その後にキャップ部３４Ｙを先頭にして水平方向に押し込まれることになる（図４の矢印Ｑに沿った移動である。）。これに対して、装置本体１００からの離脱時には、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、装着時と逆の操作がおこなわれることになる。
ここで、図１を参照して、装置本体１００の手前側（図１の紙面垂直方向手前側である。）の上方に設置された本体カバー（不図示）を開放すると、トナー容器収容部７０が露呈される。そして、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの軸方向（長手方向）を水平方向とした状態で、装置本体１００の手前側上方からの各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの着脱操作（トナー容器の長手方向を着脱方向とする着脱操作である。）がおこなわれる。
詳しくは、装置本体１００への装着時には、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、本体カバーが開放された状態の装置本体１００の上方からトナー容器収容部７０上に載置され、その後にキャップ部３４Ｙを先頭にして水平方向に押し込まれることになる（図４の矢印Ｑに沿った移動である。）。これに対して、装置本体１００からの離脱時には、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、装着時と逆の操作がおこなわれることになる。
【0033】
以下、本実施の形態における粉体収容容器としてのトナー容器３２Ｙの、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図３～図５等を用いて説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、粉体としてのトナーを収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線Ｘ（長手方向（軸方向）に延びる回転中心軸である。）を中心に回転可能に形成されるとともに、その内部に螺旋状の突起３３ｂが形成されている。
具体的に、本実施の形態において、螺旋状の突起３３ｂは、容器の外周面の側から内周面の側に溝状（凹状）に形成されている（図４、図５等参照）。そして、先に説明したように、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）が回転駆動されることで、螺旋状の突起３３ｂによるスクリュ効果によって、容器内に収容されたトナーが開口部３３ａに向けて軸方向（長手方向）に良好に搬送されることになる。
先に図３～図５等を用いて説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、粉体としてのトナーを収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線Ｘ（長手方向（軸方向）に延びる回転中心軸である。）を中心に回転可能に形成されるとともに、その内部に螺旋状の突起３３ｂが形成されている。
具体的に、本実施の形態において、螺旋状の突起３３ｂは、容器の外周面の側から内周面の側に溝状（凹状）に形成されている（図４、図５等参照）。そして、先に説明したように、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）が回転駆動されることで、螺旋状の突起３３ｂによるスクリュ効果によって、容器内に収容されたトナーが開口部３３ａに向けて軸方向（長手方向）に良好に搬送されることになる。
【0034】
ここで、図６、図７に示すように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙ（粉体収容容器）は、平面部３３ｄ１を有する凸部３３ｄが、内壁面３３ｅから内部に突出するように形成されている。すなわち、トナー容器３２Ｙの内壁面３３ｅには、上述した螺旋状の突起３３ｂに加えて、平面部３３ｄ１を有する凸部３３ｄが、それぞれ内部に突出するように形成されている。
そして、凸部３３ｄの平面部３３ｄ１は、平面部３３ｄ１を含む仮想平面Ｎが軸線Ｘを通るように形成されている。すなわち、平面部３３ｄ１は、内壁面３３ｅから軸線Ｘ（回転中心軸）に向けて略垂直に起立するように形成されている。
なお、図６、図７では、凸部３３ｄの理解を容易とするため、螺旋状の突起３３ｂの図示は省略している。
そして、凸部３３ｄの平面部３３ｄ１は、平面部３３ｄ１を含む仮想平面Ｎが軸線Ｘを通るように形成されている。すなわち、平面部３３ｄ１は、内壁面３３ｅから軸線Ｘ（回転中心軸）に向けて略垂直に起立するように形成されている。
なお、図６、図７では、凸部３３ｄの理解を容易とするため、螺旋状の突起３３ｂの図示は省略している。
【0035】
このように構成された平面部３３ｄ１をトナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の内部に設けることで、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）が図６の矢印方向に回転することによって、内部に収容されたトナーが、螺旋状の突起３３ｂによって軸方向（軸線Ｘが延びる方向であって、長手方向である。）に良好に搬送されるとともに、凸部３３ｄの平面部３３ｄ１によって充分に撹拌されることになる。
特に、平面部３３ｄ１を含む仮想平面Ｎが軸線Ｘを通るように形成されているため、平面部３３ｄ１でトナーが充分なグリップ力で保持されながら矢印方向に移動して、良好に撹拌されることになる。
特に、平面部３３ｄ１を含む仮想平面Ｎが軸線Ｘを通るように形成されているため、平面部３３ｄ１でトナーが充分なグリップ力で保持されながら矢印方向に移動して、良好に撹拌されることになる。
【0036】
すなわち、トナー容器３２Ｙの内壁面３３ｅに、螺旋状の突起３３ｂのみが形成されていて、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）が形成されていない場合には、内部に収容されたトナーを軸方向に搬送する能力（搬送性）は充分になるが、トナーを撹拌する能力（撹拌性）が不充分になってしまう。
これに対して、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙの内壁面３３ｅに、螺旋状の突起３３ｂに加えて、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）も形成しているため、トナーの搬送性に加えてトナーの撹拌性も充分に確保することができる。したがって、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーを充分に撹拌しながら軸方向に搬送することができる。そのため、開口部３３ａから容器外に良好にトナーが排出されない不具合（トナー排出不良）が生じにくくなるとともに、内壁面３３ｅにトナーが付着してしまう不具合や、内部に収容されたトナーのすべてを使い切ることができずに容器内のトナー残量が多くなってしまう不具合なども生じにくくなる
これに対して、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙの内壁面３３ｅに、螺旋状の突起３３ｂに加えて、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）も形成しているため、トナーの搬送性に加えてトナーの撹拌性も充分に確保することができる。したがって、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーを充分に撹拌しながら軸方向に搬送することができる。そのため、開口部３３ａから容器外に良好にトナーが排出されない不具合（トナー排出不良）が生じにくくなるとともに、内壁面３３ｅにトナーが付着してしまう不具合や、内部に収容されたトナーのすべてを使い切ることができずに容器内のトナー残量が多くなってしまう不具合なども生じにくくなる
【0037】
ここで、図６に示すように、平面部３３ｄ１は、軸線Ｘに直交する断面でみたときに、容器本体３３Ｙ（トナー容器３２Ｙ）の回転方向に対して、上流側ではなくて、下流側に対向するように形成されている。
このような構成により、容器本体３３Ｙの回転にともない、平面部３３ｄ１によってトナーを回転方向下流側に搬送することができるため、上述したトナーの撹拌性が高められる効果が良好に発揮されることになる。
このような構成により、容器本体３３Ｙの回転にともない、平面部３３ｄ１によってトナーを回転方向下流側に搬送することができるため、上述したトナーの撹拌性が高められる効果が良好に発揮されることになる。
【0038】
また、本実施の形態では、近年において指摘される安全性に対する懸念を排除することを目的として、トナー容器３２Ｙに収容されたトナー（粉体）として、酸化チタンを含まないトナーを用いている。酸化チタンを含まないトナーは、酸化チタンを含むものに比べて、流動性が低くトナーを充分に撹拌する必要がある。そのため、本実施の形態のように、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）を設ける構成が有用になる。
なお、本実施の形態におけるトナーは、外添剤として酸化チタンを用いていない点を除き、従来において公知に用いられていたトナーと同等のものを用いている。
なお、本実施の形態におけるトナーは、外添剤として酸化チタンを用いていない点を除き、従来において公知に用いられていたトナーと同等のものを用いている。
【0039】
ここで、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙにおいて、平面部３３ｄ１は、図６に示すように、パーティングラインＳに対して略直交するように、内壁面３３ｅから内部に向けて起立するように形成されたものである。すなわち、先に説明した仮想平面Ｎと、射出成形時のパーティングラインＳと、が略直交していることになる。
筒状のトナー容器３２Ｙ（特に、容器本体３３Ｙの部分である。）は、ブロー成形（射出ブロー成形）にて形成される。具体的に、パーティングラインＳにて分割可能な金型に、溶融された樹脂（バリソン）を流し込んで空気で膨らませることで狙いの形状に成形した後に、パーティングラインＳにて金型を開いて容器を取り出す。
このとき、本実施の形態では、平面部３３ｄ１をパーティングラインＳに対して略直交するように形成しているため、パーティングラインＳにて金型を開いてトナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）を簡単に取り出すことが可能になる。
筒状のトナー容器３２Ｙ（特に、容器本体３３Ｙの部分である。）は、ブロー成形（射出ブロー成形）にて形成される。具体的に、パーティングラインＳにて分割可能な金型に、溶融された樹脂（バリソン）を流し込んで空気で膨らませることで狙いの形状に成形した後に、パーティングラインＳにて金型を開いて容器を取り出す。
このとき、本実施の形態では、平面部３３ｄ１をパーティングラインＳに対して略直交するように形成しているため、パーティングラインＳにて金型を開いてトナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）を簡単に取り出すことが可能になる。
【0040】
ここで、図６に示すように、平面部３３ｄ１は、軸線Ｘに直交する断面でみたときに、軸線Ｘを挟んで互いに対向する位置にそれぞれ形成されている。
すなわち、軸線Ｘに直交する断面でみたときに、２つの平面部３３ｄ１が、内壁面３３ｅにおいて１８０度位相がずれた位置に配置されている。
このように構成することにより、２つの平面部３３ｄ１によって、容器内に収容されたトナーをバランスよく撹拌することが可能になる。
すなわち、軸線Ｘに直交する断面でみたときに、２つの平面部３３ｄ１が、内壁面３３ｅにおいて１８０度位相がずれた位置に配置されている。
このように構成することにより、２つの平面部３３ｄ１によって、容器内に収容されたトナーをバランスよく撹拌することが可能になる。
【0041】
また、図６に示すように、平面部３３ｄ１が形成された凸部３３ｄは、その幅が、内壁面３３ｅから内部に向けて漸減するように略山状に形成されている。
具体手的には、凸部３３ｄにおいて、平面部３３ｄ１の反対側の面（回転方向上流側に対向する面である。）は、内壁面３３ｅから頂部にかけて、凸曲面状に形成されている。
このように構成することで、平面部３３ｄ１の反対側の面を平面状に形成したり凹曲面状に形成したりする場合に比べて、容器内にトナーが滞留するデッドスペースが形成されにくくなるため、良好なトナー搬送性とトナー撹拌性とが維持されることになる。また、凸部３３ｄを略山状に形成することで、パーティングラインＳにて金型を開いてトナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）を簡単に取り出すことが可能になる。
具体手的には、凸部３３ｄにおいて、平面部３３ｄ１の反対側の面（回転方向上流側に対向する面である。）は、内壁面３３ｅから頂部にかけて、凸曲面状に形成されている。
このように構成することで、平面部３３ｄ１の反対側の面を平面状に形成したり凹曲面状に形成したりする場合に比べて、容器内にトナーが滞留するデッドスペースが形成されにくくなるため、良好なトナー搬送性とトナー撹拌性とが維持されることになる。また、凸部３３ｄを略山状に形成することで、パーティングラインＳにて金型を開いてトナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）を簡単に取り出すことが可能になる。
【0042】
ここで、図７を参照して、本実施の形態において、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）は、軸方向の略全域にわたって形成されている。
このように構成することにより、トナー容器３２Ｙ内のトナーを軸方向全域にわたって万遍なく均一に撹拌することが可能になる。
このように構成することにより、トナー容器３２Ｙ内のトナーを軸方向全域にわたって万遍なく均一に撹拌することが可能になる。
【0043】
＜変形例＞
図８に示すように、変形例におけるトナー容器３２Ｙは、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）が、軸方向に分割されて複数形成されている。
詳しくは、図８の例では、１０個の凸部３３ｄが、軸方向に隙間をあけて配置されている。
このように複数の凸部３３ｄ（平面部３３ｄ１）を設けることで、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の回転にともない、螺旋状の突起３３ｂによってトナーが軸方向に搬送されながら、適当な頻度でトナーが撹拌されることになる。このような構成は、トナー撹拌性の程度を調整したいときに有用である。
また、図８に示すように、変形例において、複数の平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）は、軸線Ｘを含む断面でみたときに、軸線Ｘを挟んで互いに対向する位置に軸方向に交互に形成されている。具体的に、図８に示すように、複数の凸部３３ｄが、内壁面３３ｅにおける一方の側（上部）と他方の側（下部）とに交互に設けられている。
このように構成することで、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の回転にともない、トナー容器３２Ｙ内のトナーを軸方向全域にわたってバランスよく撹拌することが可能になる。
図８に示すように、変形例におけるトナー容器３２Ｙは、平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）が、軸方向に分割されて複数形成されている。
詳しくは、図８の例では、１０個の凸部３３ｄが、軸方向に隙間をあけて配置されている。
このように複数の凸部３３ｄ（平面部３３ｄ１）を設けることで、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の回転にともない、螺旋状の突起３３ｂによってトナーが軸方向に搬送されながら、適当な頻度でトナーが撹拌されることになる。このような構成は、トナー撹拌性の程度を調整したいときに有用である。
また、図８に示すように、変形例において、複数の平面部３３ｄ１（凸部３３ｄ）は、軸線Ｘを含む断面でみたときに、軸線Ｘを挟んで互いに対向する位置に軸方向に交互に形成されている。具体的に、図８に示すように、複数の凸部３３ｄが、内壁面３３ｅにおける一方の側（上部）と他方の側（下部）とに交互に設けられている。
このように構成することで、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の回転にともない、トナー容器３２Ｙ内のトナーを軸方向全域にわたってバランスよく撹拌することが可能になる。
【0044】
以上説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、トナー（粉体）を収容する筒状の粉体収容容器であって、軸線Ｘを中心に回転可能に形成されるとともに、内部に螺旋状の突起３３ｂが形成されている。また、平面部３３ｄ１を有する凸部３３ｄが、内壁面３３ｅから内部に突出するように形成されている。そして、平面部３３ｄ１は、平面部３３ｄ１を含む仮想平面Ｎが軸線Ｘを通るように形成されている。
これにより、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーを充分に撹拌しながら軸方向に搬送することができる。
これにより、トナー容器３２Ｙの内部に収容されたトナーを充分に撹拌しながら軸方向に搬送することができる。
【0045】
なお、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に粉体としてのトナーを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に粉体としての２成分現像剤を収容することもできる。
また、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙとして容器本体３３Ｙとキャップ部３４Ｙとからなるものを用いたが、トナー容器３２Ｙ（粉体収容容器）の構成はこれに限定されることなく、回転駆動により内部に収容されたトナー（粉体）を容器外に排出する筒状のものであれば、それらのすべてに本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態ものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙとして容器本体３３Ｙとキャップ部３４Ｙとからなるものを用いたが、トナー容器３２Ｙ（粉体収容容器）の構成はこれに限定されることなく、回転駆動により内部に収容されたトナー（粉体）を容器外に排出する筒状のものであれば、それらのすべてに本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態ものと同様の効果を得ることができる。
【0046】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【0047】
５Ｙ 現像装置、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー容器（現像剤容器）、
３３Ｙ 容器本体、
３３ａ 開口部、
３３ｂ 突起（螺旋状の突起）、
３３ｄ 凸部、
３３ｄ１ 平面部、
３３ｅ 内壁面、
３４Ｙ キャップ部、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
Ｘ 軸線、 Ｎ 仮想平面、 Ｓ パーティングライン。
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー容器（現像剤容器）、
３３Ｙ 容器本体、
３３ａ 開口部、
３３ｂ 突起（螺旋状の突起）、
３３ｄ 凸部、
３３ｄ１ 平面部、
３３ｅ 内壁面、
３４Ｙ キャップ部、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
Ｘ 軸線、 Ｎ 仮想平面、 Ｓ パーティングライン。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0048】
【文献】特開平７－２０７０５号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】