特許 7516983 吐出制御装置、液体吐出装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-08

(45)【発行日】2024-07-17

(54)【発明の名称】吐出制御装置、液体吐出装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20240709BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20240709BHJP

   B41J 3/60 20060101ALI20240709BHJP

   B41J 29/393 20060101ALI20240709BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20240709BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 205

B41J2/01 103

B41J2/01 203

B41J29/42 F

B41J3/60

B41J29/393 101

B41J29/38 202

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020142788

(22)【出願日】2020-08-26

(65)【公開番号】P2022038341

(43)【公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-06-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100089118

【弁理士】

【氏名又は名称】酒井 宏明

(72)【発明者】

【氏名】横山 佳代

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－２１２８４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１１６７４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１６６１３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０６６７４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０１７４６２５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０２０－０２３１０３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５

Ｂ４１Ｊ ３／６０

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

Ｂ４１Ｊ ２９／３９３

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吐出対象に対して液体を吐出する液体吐出部の吐出にかかる値を補正する補正値を、前記吐出対象の種別に対応付けて記憶部に記憶する記憶制御部と、
ユーザからの入力を受け付ける入力受付部が受け付けた前記入力に基づいて、前記記憶部が記憶している前記補正値の更新を、前記記憶制御部を介して実行する補正値更新部と、
を備え、
前記補正値更新部は、前記記憶部に前記吐出対象の種別と対応付けて記憶された前記補正値を選択可能に表示し、表示された前記補正値の中から選択を受け付けたいずれかの前記補正値を対応付けて更新し、複数の異なる前記吐出対象の種別に対して同一の補正値を更新する、
ことを特徴とする吐出制御装置。

【請求項2】

前記補正値更新部は、一の吐出対象の種別に対応する補正値である第１補正値を更新する入力を前記入力受付部が受け付けた場合、前記第１補正値の更新後の補正値と、前記一の吐出対象の種別と対応付けられた他の吐出対象の種別についても前記第１補正値の更新後の補正値とする、
ことを特徴とする請求項１に記載の吐出制御装置。

【請求項3】

前記補正値更新部は、前記補正値が対応付けられていない新たな吐出対象の種別に対して、前記記憶部に吐出対象の種別と対応付けて記憶された補正値を選択可能に表示し、表示された補正値の中から選択を受け付けたいずれかの補正値を対応付けて更新する、
ことを特徴とする請求項１に記載の吐出制御装置。

【請求項4】

前記補正値更新部は、前記補正値が対応付けられていない新たな吐出対象の種別に対して、前記記憶部に補正値と対応付けて記憶された吐出対象の種別を選択可能に表示し、表示された吐出対象の種別の中から選択を受け付けたいずれかの吐出対象の種別に対応付けられた補正値を対応付けて更新する、
ことを特徴とする請求項１に記載の吐出制御装置。

【請求項5】

前記補正値更新部は、選択可能に表示する補正値として、異なる印刷画質モード、または異なるドットゲインが設定されている吐出対象の種別で作成された補正値を除く、
ことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に記載の吐出制御装置。

【請求項6】

前記補正値更新部は、同一の補正値が対応付けられた複数の吐出対象の種別の中の一の吐出対象の種別の補正値を更新した場合に、他の吐出対象の種別に対応付けられた補正値とは別の補正値として前記記憶部に記憶するか否かを選択可能に表示し、選択に従って補正値を更新する、
ことを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載の吐出制御装置。

【請求項7】

吐出対象に対して液体を吐出する液体吐出部と、
請求項１ないし６の何れか一項に記載の吐出制御装置と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置。

【請求項8】

ユーザからの入力を受け付ける入力受付部を更に備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の液体吐出装置。

【請求項9】

コンピュータを、
吐出対象に対して液体を吐出する液体吐出部の吐出にかかる値を補正する補正値を、前記吐出対象の種別に対応付けて記憶部に記憶する記憶制御部と、
ユーザからの入力を受け付ける入力受付部が受け付けた前記入力に基づいて、前記記憶部が記憶している前記補正値の更新を、前記記憶制御部を介して実行する補正値更新部と、
として機能させ、
前記補正値更新部は、前記記憶部に前記吐出対象の種別と対応付けて記憶された前記補正値を選択可能に表示し、表示された前記補正値の中から選択を受け付けたいずれかの前記補正値を対応付けて更新し、複数の異なる前記吐出対象の種別に対して同一の補正値を更新する、
ことを特徴とするプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吐出制御装置、液体吐出装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ラインヘッド方式の液体吐出装置において、液体の不吐出・吐出曲がりによる画像品質の低下を防ぐために、検出した不良ノズル毎の不吐出補正を行う技術が知られている。

【0003】

特許文献１には、インクジェットヘッドのノズル毎の補正値である不吐出補正パラメータに基づいて記録媒体に記録されたテストチャートの読取データを取得し、取得した読取データに基づいて評価したノズル毎の不吐出補正パラメータの補正強度から反復法を用いた一変数求根アルゴリズムに基づいてノズル毎の不吐出補正パラメータを最適化する技術が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ノズルからの液体の不吐出による画質への影響は、吐出対象の種別毎の特性により異なる、という課題がある。具体的には、所定の吐出対象の種別を使って調整した補正値が、別の吐出対象の種別を用いる際には適切な補正値ではない、という課題がある。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、吐出対象の種別毎に適切な補正値を適用することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、吐出対象に対して液体を吐出する液体吐出部の吐出にかかる値を補正する補正値を、前記吐出対象の種別に対応付けて記憶部に記憶する記憶制御部と、ユーザからの入力を受け付ける入力受付部が受け付けた前記入力に基づいて、前記記憶部が記憶している前記補正値の更新を、前記記憶制御部を介して実行する補正値更新部と、を備え、前記補正値更新部は、前記記憶部に前記吐出対象の種別と対応付けて記憶された前記補正値を選択可能に表示し、表示された前記補正値の中から選択を受け付けたいずれかの前記補正値を対応付けて更新し、複数の異なる前記吐出対象の種別に対して同一の補正値を更新する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、吐出対象の種別毎に補正値を登録でき、かつ、複数の異なる吐出対象の種別に対して同一の補正値を登録することができるため、吐出対象の種別毎に適切な補正値を適用することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施の形態にかかるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。

【図2】図２は、２台のスキャナの配置例を示す図である。

【図3】図３は、インクジェット記録装置の制御構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、補正値更新処理にかかる機能を示す機能ブロック図である。

【図5】図５は、用紙データおよび補正値データを例示的に示す図である。

【図6】図６は、補正値更新処理を示すシーケンス図である。

【図7】図７は、用紙データ設定画面の一例を示す図である。

【図8】図８は、補正値一覧画面の一例を示す図である。

【図9】図９は、補正値更新確認画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に添付図面を参照して、吐出制御装置、液体吐出装置およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態は、液体吐出装置としてインクジェット方式のインクジェット記録装置を適用したものである。

【0010】

図１は、実施の形態にかかるインクジェット記録装置１の概略構成を示す模式図である。図１に示すように、インクジェット記録装置１は、主に、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００を備えている。インクジェット記録装置１は、給紙部１００から給紙される吐出対象となるシート材としての記録媒体である用紙Ｐに対し、画像形成部２００で画像形成用の液体であるインクにより画像を形成する。そして、インクジェット記録装置１は、用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥部３００において乾燥させた後、用紙Ｐを排紙部４００から排紙する。

【0011】

まず、給紙部１００について説明する。

【0012】

給紙部１００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０から用紙Ｐを１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、用紙Ｐを画像形成部２００へ送り込むレジストローラ対１３０と、を備えている。

【0013】

給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。

【0014】

給紙部１００は、給送装置１２０により給紙トレイ１１０から送り出された用紙Ｐの先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０を所定のタイミングで駆動させる。これにより、用紙Ｐは、画像形成部２００へ給紙される。

【0015】

なお、本実施形態において、給紙部１００は、画像形成部２００へ用紙Ｐを送り出すものであれば、その構成に制限はない。

【0016】

次に、画像形成部２００について説明する。

【0017】

画像形成部２００は、主に、受け取り胴２４１と、用紙担持ドラム２１０と、液体吐出部として機能するインク吐出部２２０と、受け渡し胴２４２と、を備えている。受け取り胴２４１は、給紙された用紙Ｐを受け取る。搬送部として機能する用紙担持ドラム２１０は、受け取り胴２４１によって搬送された用紙Ｐを外周面に担持して搬送する。インク吐出部２２０は、用紙担持ドラム２１０に担持された用紙Ｐに向けて液体であるインクを複数のノズルから選択的に吐出する。受け渡し胴２４２は、用紙担持ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐを乾燥部３００へ受け渡す。

【0018】

給紙部１００から画像形成部２００へ搬送されてきた用紙Ｐは、受け取り胴２４１の表面に設けられた用紙グリッパによって先端が把持され、受け取り胴２４１の表面移動に伴って搬送される。受け取り胴２４１により搬送された用紙Ｐは、用紙担持ドラム２１０との対向位置で用紙担持ドラム２１０へ受け渡される。

【0019】

用紙担持ドラム２１０の表面にも用紙グリッパが設けられており、用紙Ｐの先端が用紙グリッパによって把持される。また、用紙担持ドラム２１０の表面には、複数の吸引孔が分散して形成されており、各吸引孔には吸引装置２１１によって用紙担持ドラム２１０の内側へ向かう吸い込み気流が発生する。

【0020】

受け取り胴２４１から用紙担持ドラム２１０へ受け渡された用紙Ｐは、用紙グリッパによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって用紙担持ドラム２１０の表面に吸着して、用紙担持ドラム２１０の表面移動に伴って搬送される。

【0021】

本実施形態のインク吐出部２２０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを複数のノズルから選択的に吐出して画像を形成するラインヘッドであり、インクごとに個別の液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを備えている。

【0022】

なお、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、液体を吐出するものであれば、その構成に制限はなく、あらゆる構成のものを採用することができる。必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊なインクを吐出する液体吐出ヘッドを設けたり、表面コート液などの画像を構成しない液体を吐出する液体吐出ヘッドを設けたりしてもよい。

【0023】

インク吐出部２２０の液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、画像情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。用紙担持ドラム２１０に担持された用紙Ｐがインク吐出部２２０との対向領域を通過する際に、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋの複数のノズルから各色インクが選択的に吐出され、当該画像情報に応じた画像が形成される。

【0024】

なお、本実施形態において、画像形成部２００は、用紙Ｐ上に液体を付着させて画像を形成するであれば、その構成に制限はない。

【0025】

加えて、図１に示すように、画像形成部２００は、ラインスキャナである２台のスキャナ２３１，２３２を、インク吐出部２２０に対して用紙Ｐの搬送方向下流側に備えている。２台のスキャナ２３１，２３２は、不良ノズルの検出に用いるテストチャートを読み取るものである。なお、２台のスキャナ２３１，２３２の解像度は、画像形成部２００における印刷解像度よりも低解像度である。

【0026】

画像形成部２００は、用紙担持ドラム２１０の表面に用紙Ｐの先端が用紙グリッパで把持されつつ吸引吸着搬送されている状態でインク吐出部２２０によりテストチャートを印刷し、その直後に２台のスキャナ２３１，２３２によってテストチャートの読取りを行う。

【0027】

ここで、図２は２台のスキャナ２３１，２３２の配置例を示す図である。図２に示すように、２台のスキャナ（Front）２３１，スキャナ（Rear）２３２は、用紙Ｐの全面を読み取るために千鳥状に配置される。より詳細には、２台のスキャナ２３１，２３２は、主走査方向において読取り範囲がオーバーラップ（重複）する領域（オーバラップ領域）を有している。また、２台のスキャナ２３１，２３２は、副走査方向においてずらして配置される。

【0028】

なお、本実施の形態においては、２台のスキャナ２３１，２３２を配置するようにしたが、これに限るものではなく、主走査方向における読取り範囲を確保できるものであれば、１台のスキャナでもよいし、３台以上のスキャナを組み合わせたものであってもよい。

【0029】

次に、乾燥部３００について説明する。

【0030】

乾燥部３００は、主に、画像形成部２００で用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥させるための乾燥機構３０１と、画像形成部２００から搬送されてくる用紙Ｐを搬送する搬送機構３０２と、を備えている。

【0031】

乾燥部３００は、画像形成部２００から搬送されてきた用紙Ｐを、搬送機構３０２にて受け取った後、乾燥機構３０１を通過するように搬送し、排紙部４００へ受け渡す。乾燥部３００は、用紙Ｐが乾燥機構３０１を通過する際、用紙Ｐ上のインクに乾燥処理を施す。これにより、インク中の水分等の液分が蒸発し、用紙Ｐ上にインクが固着するとともに、用紙Ｐのカールが抑制される。

【0032】

次に、排紙部４００について説明する。

【0033】

排紙部４００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される排紙トレイ４１０を備えている。排紙部４００は、乾燥部３００から搬送されてくる用紙Ｐを、排紙トレイ４１０上に順次積み重ねて保持する。

【0034】

なお、本実施形態において、排紙部４００は、用紙Ｐを排紙するものであれば、その構成に制限はない。

【0035】

次に、その他の機能部について説明する。

【0036】

本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００を備えているが、他の機能部を適宜追加してもよい。例えば、給紙部１００と画像形成部２００との間に画像形成の前処理を行う前処理部を追加したり、乾燥部３００と排紙部４００との間に画像形成の後処理を行う後処理部を追加したりすることができる。

【0037】

前処理部としては、例えば、インクと反応して滲みを抑制するための処理液を用紙Ｐに塗布する処理液塗布処理を行うものなどが挙げられるが、前処理の内容については特に制限はない。また、後処理部としては、例えば、画像形成部２００で画像が形成された用紙Ｐを反転させて再び画像形成部２００へ送って用紙Ｐの両面に画像を形成するための用紙反転搬送処理や、画像が形成された複数枚の用紙Ｐを綴じる処理、または、用紙Ｐの変形を矯正させる矯正機構や用紙Ｐを冷却させる冷却機構などが挙げられるが、後処理の内容についても特に制限はない。

【0038】

続いて、インクジェット記録装置１の制御構成について説明する。

【0039】

ここで、図３はインクジェット記録装置１の制御構成を示すブロック図である。図３に示すように、インクジェット記録装置１は、この装置全体の制御を司る制御部１０を備えている。制御部１０は、吐出制御装置として機能するものであって、制御主体となるＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、メモリ１４と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１５とを備えている。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するコンピュータプログラムやその他の固定データを格納する。ＲＡＭ１３は、画像データ等を一時格納する。メモリ１４は、記憶部として機能するものであって、インクジェット記録装置１の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリである。ＡＳＩＣ１５は、画像データに対する各種信号処理や並び替え等を行なう画像処理や、その他装置全体を制御するための入出力信号処理を実行する。

【0040】

また、図３に示すように、制御部１０は、ホストインタフェース（Ｉ／Ｆ）１６と、ヘッド駆動制御部１７と、モータ制御部１８と、Ｉ／Ｏ１９と、スキャナ制御部８と、を備えている。

【0041】

ホストＩ／Ｆ１６は、ホスト側との間で画像データ（印刷データ）や制御信号の送受信をケーブル或いはネットワークを介して行う。インクジェット記録装置１に接続されるホストとしては、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取装置、デジタルカメラなどの撮像装置などが挙げられる。

【0042】

Ｉ／Ｏ１９は、湿度センサ、温度センサ及びその他のセンサなどの各種センサ２５を接続する。Ｉ／Ｏ１９は、各種センサ２５からの検知信号を入力する。

【0043】

ヘッド駆動制御部１７は、インク吐出部２２０を駆動制御するものであり、データ転送手段を含む。より詳細には、ヘッド駆動制御部１７は、画像データをシリアルデータで転送する。また、ヘッド駆動制御部１７は、画像データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、インク吐出部２２０から液滴を吐出する際に使用する駆動波形を生成する。そして、ヘッド駆動制御部１７は、生成した駆動波形等をインク吐出部２２０の内部の駆動回路へ入力する。

【0044】

モータ制御部１８は、受け取り胴２４１、用紙担持ドラム２１０、受け渡し胴２４２などを回転させるモータＭを駆動するものである。

【0045】

スキャナ制御部８は、２台のスキャナ２３１，２３２を制御する。

【0046】

加えて、制御部１０は、インクジェット記録装置１に必要な情報の入力及び表示を行なうための操作パネル６０を接続する。操作パネル６０は、入力受付部として機能する。

【0047】

制御部１０は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２（またはメモリ１４）から読み出したコンピュータプログラムをＲＡＭ１３に展開して実行することにより、各部を統括的に制御する。より詳細には、ＣＰＵ１１は、操作パネル６０から設定された印字モードに基づき、当該印字モード毎に設定された制御内容をＲＯＭ１２（またはメモリ１４）から読み出す。そして、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２（またはメモリ１４）から読み出した制御内容に基づいて各部を制御することで、後述する制御を実行する。

【0048】

なお、本実施形態のインクジェット記録装置１で実行されるコンピュータプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

【0049】

また、本実施形態のインクジェット記録装置１で実行されるコンピュータプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態のインクジェット記録装置１で実行されるコンピュータプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

【0050】

また、本実施形態のインクジェット記録装置１で実行されるコンピュータプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

【0051】

ここで、インクジェット記録装置１の制御部１０がコンピュータプログラムに従って実行する不良ノズルに対する補正処理について簡単に説明する。不良ノズルに対する補正処理は、例えば特開２０１４－５４７６３号公報に記載の技術である。

【0052】

インクジェット記録装置１の制御部１０は、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋに備えられた複数のノズル毎の補正値（不吐出補正パラメータ）に基づいてテストチャートデータを生成する。制御部１０は、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋと用紙Ｐとを相対的に移動させながらテストチャートデータに基づいて複数のノズルからインクを用紙Ｐに吐出させ、スキャナ２３１，２３２によって用紙Ｐに記録されたテストチャートの読取データを取得する。

【0053】

次に、制御部１０は、取得した読取データに基づいて、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋに備えられたノズル毎の補正値（不吐出補正パラメータ）の補正強度を評価する。そして、制御部１０は、評価した補正強度から反復法を用いた一変数求根アルゴリズムに基づいて、ノズル毎の補正値（不吐出補正パラメータ）を更新する動作を繰り返し実行させて、ノズル毎の補正値（不吐出補正パラメータ）を最適化する。

【0054】

詳細は後述するが、上述のような処理によって最適化された補正値は、吐出対象の種別に対応付けてメモリ１４に記憶される。

【0055】

次に、インクジェット記録装置１の制御部１０がコンピュータプログラムに従って実行する補正値更新処理にかかる機能について説明する。

【0056】

ここで、図４は補正値更新処理にかかる機能を示す機能ブロック図である。図４に示すように、制御部１０は、表示制御部１０１、記憶制御部１０２、補正値更新部１０３として機能する。

【0057】

表示制御部１０１は、吐出対象である用紙Ｐに関する補正値の登録画面である用紙データ設定画面Ｐ１（図７参照）を、操作パネル６０に表示する。操作パネル６０は、操作パネル６０を介したユーザの操作に基づくイベントを表示制御部１０１に通知する。

【0058】

表示制御部１０１は、操作パネル６０から通知されたイベントに従って、補正値更新に必要な情報を補正値更新部１０３に通知する。

【0059】

また、表示制御部１０１は、補正値更新部１０３からの結果の通知を受け、操作パネル６０に更新結果を表示する。

【0060】

記憶制御部１０２は、メモリ１４に対する用紙データおよび補正値データの記憶を制御する。

【0061】

ここで、図５は用紙データ２００および補正値データ５００を例示的に示す図である。図５に示すように、用紙データ２００には、用紙Ｐの種別を識別するｍｅｄｉａＩＤ２０５が採番されている。記憶制御部１０２は、用紙データ２００として、ｍｅｄｉａＩＤ２０５に関連づけて、各用紙Ｐの紙種、カラー、コート種類などや用紙サイズに依存しない印刷条件（印刷モードやドットゲインなど）の情報を基本情報２０１としてメモリ１４に記憶する。

【0062】

また、記憶制御部１０２は、用紙データ２００として、用紙サイズ２０２に依存する補正値などに関する情報であるＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤ２０４を各印刷条件２０３に併せてメモリ１４に記憶する。

【0063】

補正値データ５００には、補正値５０３に対応付けてＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤ５０１が採番されている。記憶制御部１０２は、補正値データ５００として、ＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤ５０１に関連づけて、補正の適用に使用するハーフトーンの情報、手動調整値や補正値作成時の印刷条件に関する情報５０２をメモリ１４に記憶する。

【0064】

図４に戻り、補正値更新部１０３は、操作パネル６０を介して表示制御部１０１から補正値登録で指定された用紙データ２００に紐づけられたｍｅｄｉａＩＤ２０５とその用紙データ２００の指定された補正値、また指定された補正値を適用する印刷条件を受信する。

【0065】

そして、補正値更新部１０３は、受信したｍｅｄｉａＩＤおよびＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤをもとに、記憶制御部１０２を介してメモリ１４から、用紙データ２００と補正値データ５００を取得し、指定された補正値の印刷条件が指定された用紙データ２００の印刷条件２０３に適用できるかどうかを判断する。

【0066】

補正値更新部１０３は、指定された補正値の印刷条件が指定された用紙データ２００の印刷条件２０３に適用できることが確認できた場合には、用紙データ２００に紐づけられた補正値データ５００のＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤ５０１を更新する。

【0067】

次に、補正値更新処理の流れについて説明する。

【0068】

ここで、図６は補正値更新処理を示すシーケンス図である。図６に示すように、表示制御部１０１が、吐出対象である用紙Ｐに関する補正値の登録画面である用紙データ設定画面Ｐ１を、操作パネル６０に表示していることを前提とする。

【0069】

ここで、図７は用紙データ設定画面Ｐ１の一例を示す図である。図７に示すように、用紙データ設定画面Ｐ１は、用紙種類や補正値に関する設定を行うための画面である。より詳細には、用紙データ設定画面Ｐ１は、吐出対象である用紙Ｐに関する、用紙名、紙種、カラー種類、コート種類、補正値などの設定を受け付ける。用紙名は、「○○社コート紙」などのように、用紙Ｐを識別するための名称である。紙種は、普通紙、再生紙、合成紙などのような用紙Ｐの種類を示すものである。カラー種類は、白色、黒色などの用紙Ｐの色を示すものである。コート種類は、グロス紙などの用紙Ｐのコート種類を示すものである。

【0070】

補正値は、用紙Ｐにかかる、用紙サイズ、画質モード、先塗り情報、用紙面情報に対応付けられて、設定される。用紙サイズは、Ａ４縦、Ａ４横などの用紙Ｐのサイズおよび向きを示すものである。画質モードは、スピード重視の高生産性モード、品質重視の高画質モードなどを示すものである。先塗り情報は、用紙Ｐにおける先塗りの有無を示すものである。用紙面情報は、用紙面のおもて、用紙面のうらを示すものである。

【0071】

図７に示すように、補正値は、補正値変更ボタンＢ１とともに用紙データ設定画面Ｐ１に表示される。

【0072】

このような状態で操作パネル６０に表示された用紙データ設定画面Ｐ１の所望の補正値変更ボタンＢ１をユーザが操作すると、操作パネル６０は、指定用紙に適用する補正値を登録するものとして、表示制御部１０１に通知する（ステップＳ１）。

【0073】

表示制御部１０１は、補正値登録要求として補正値更新に必要な情報（ｍｅｄｉａＩＤ、登録するＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤ）を補正値更新部１０３に通知する（ステップＳ２）。

【0074】

補正値更新部１０３は、用紙データ取得のために指定されたｍｅｄｉａＩＤを記憶制御部１０２に通知する（ステップＳ３）。

【0075】

記憶制御部１０２は、補正値更新部１０３から通知された指定したｍｅｄｉａＩＤに基づく用紙データをメモリ１４から取得して補正値更新部１０３に通知する（ステップＳ４）。

【0076】

補正値更新部１０３は、補正値データ取得のために指定されたＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤを記憶制御部１０２に通知する（ステップＳ５）。

【0077】

記憶制御部１０２は、補正値更新部１０３から通知された指定したＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤに基づく補正値データをメモリ１４から取得して補正値更新部１０３に通知する（ステップＳ６）。

【0078】

補正値更新部１０３は、用紙データおよび補正値データに基づき、補正値一覧画面Ｐ２（図８参照）を表示する（ステップＳ７）。

【0079】

ここで、図８は補正値一覧画面Ｐ２の一例を示す図である。図８に示すように、補正値一覧画面Ｐ２は、補正値が作成時の印刷条件やその補正値を使用する設定になっている用紙名を表示する。具体的には、補正値一覧画面Ｐ２は、設定される印刷条件などに対して設定可能な補正値を一覧表示する。補正値一覧画面Ｐ２には、補正値ごとに、補正時の情報、使用されている用紙名称が表示される。補正時の情報は、紙種、用紙サイズ、画質モード、先塗り情報、用紙面情報である。また、補正値一覧画面Ｐ２には、補正値ごとに、設定可能な補正値であることを示す丸印が付されている。なお、二重丸印は、選択されている補正値を示している。

【0080】

ユーザは、補正値一覧画面Ｐ２に表示された印刷条件（補正時の情報など）を基に、用紙Ｐの補正値が用紙データに関連付け可能かについて印刷条件をチェックする。ユーザは、補正値一覧画面Ｐ２に表示された補正値から用紙Ｐに適用したい補正値を選択して補正値一覧画面Ｐ２のＯＫボタンＢ２を操作することにより、用紙Ｐに適用したい補正値を決定することで、用紙Ｐに既存の補正値を適用することができる。なお、ユーザが補正値一覧画面Ｐ２のキャンセルボタンＢ３を操作した場合には、補正値更新部１０３は、用紙データ設定画面Ｐ１に戻す。

【0081】

すなわち、補正値一覧画面Ｐ２は、印刷条件（補正時の情報など）を基に濃度ムラの特性が似ている別の用紙を探索し、濃度ムラの特性が似ている別の用紙間で、同一の補正値を適用する場合に使用する。この場合、１つの補正値を複数種類の用紙で参照することになる。この補正値を更新・調整した場合には、更新・調整した補正値は、参照している全ての用紙において適用される。

【0082】

なお、異なる印刷画質モード、または異なるドットゲイン（ハーフトーン）が設定されている用紙で作成された補正値については、登録することができないようにしてもよい。これにより、ユーザが補正可能な条件に関する知識をもっていなくても、適切な補正値を設定することができる。

【0083】

なお、補正値一覧画面Ｐ２には、初期値（補正なし）も表示し、初期値（補正なし）を選択することができるようにしてもよい。

【0084】

補正値更新部１０３は、補正値が選択されてＯＫボタンＢ２が操作された場合、補正値更新確認画面Ｐ３（図９参照）を表示する。

【0085】

ここで、図９は補正値更新確認画面Ｐ３の一例を示す図である。図９に示すように、補正値更新確認画面Ｐ３は、補正値が更新される場合において、他の用紙にも補正値が使用されている場合に、更新するかどうかを選択できるようにしたものである。補正値更新確認画面Ｐ３は、補正値にかかる補正時の情報（紙種、用紙サイズ、画質モード、先塗り情報、用紙面情報）とともに、使用されている用紙の更新可否を問うチェックボックスを備える。補正値更新確認画面Ｐ３は、選択されている補正値を２つの用紙が使用している場合には、２つの用紙に対してそれぞれチェックボックスＣ１、Ｃ２を備える。チェックボックスは、補正値の関連付けがＯＫなのかＮＧなのかをユーザに宣言させるためのものである。図９に示す例は、一の用紙のチェックボックスＣ１にはチェックを入れているが、他の用紙のチェックボックスＣ２にはチェックを入れていない状態を示すものである。これにより、自動で補正値が更新されずに、ユーザの選択で更新することができるので、意図しない更新を防ぐことができる。

【0086】

補正値更新部１０３は、補正値更新確認画面Ｐ３のチェックボックスを確認する。補正値更新部１０３は、補正値更新確認画面Ｐ３のチェックボックスにチェックが入っている場合には、補正値の関連付けがＯＫであるとして、登録要求結果（ＯＫ）を表示制御部１０１に通知する（ステップＳ１１）。

【0087】

その後、補正値更新部１０３は、記憶制御部１０２に対してメモリ１４の用紙データの更新を通知する（ステップＳ１２）。

【0088】

記憶制御部１０２は、補正値更新部１０３から通知された用紙データの更新を完了すると、更新完了したことを補正値更新部１０３に通知する（ステップＳ１３）。

【0089】

そして、補正値更新部１０３は、用紙データの更新完了通知を受け取ると、表示制御部１０１に対して更新した用紙データを通知する（ステップＳ１４）。

【0090】

一方、補正値更新部１０３は、補正値更新確認画面Ｐ３のチェックボックスにチェックが入っていない場合には、補正値の関連付けがＮＧであるとして、登録要求結果（ＮＧ）を表示制御部１０１に通知する（ステップＳ１５）。補正値更新部１０３は、このように更新しない場合には、更新前の補正値を複製し、別の補正値ＩＤを割り当てる。

【0091】

最後に、表示制御部１０１は、操作パネル６０に対して、登録結果の表示要求を通知し、登録結果を表示する（ステップＳ８）。

【0092】

このように本実施形態によれば、ユーザによる設定用紙の作成・編集時に、既に作成済みの補正値一覧から任意の補正値を選択して登録することができる。すなわち、本実施形態によれば、吐出対象の種別毎に補正値を登録でき、かつ、複数の異なる吐出対象の種別に対して同一の補正値を登録することができるため、吐出対象の種別毎に適切な補正値を適用することができる。

【0093】

また、本実施形態によれば、新たな用紙に既存のＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤを紐づけることにより、同じ補正値を適用できる用紙であれば、何度も補正を実施しなくてもよい。

【0094】

さらに、本実施形態によれば、新たな用紙に既存のＵｎｉｆｏｒｍｉｔｙＩＤを紐づける際に、補正値でなく原稿で選択することができる。新たに使用する用紙と近い用紙を選択することで、より適切な補正パラメータを選択しやすくなる。

【0095】

なお、本実施形態では、液体吐出装置としてインクジェット記録装置１への適用例で説明しているが、「液体吐出装置」は、吐出対象となる記録媒体の被乾燥面に向けて液体を吐出する液体吐出ヘッドを備え、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではなく、例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するものも含まれる。

【0096】

また、記録媒体は、材質を限定されるものではなく、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど、液体が一時的でも付着可能なものであればよく、例えば、フィルム製品、衣料用等の布製品、壁紙や床材等の建材、皮革製品などに使用されるものであってもよい。

【0097】

また、「液体吐出装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0098】

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液等の用途で用いることができる。

【0099】

また、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドと記録媒体とが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0100】

また、「液体吐出ヘッド」とは、吐出孔（ノズル）から液体を吐出・噴射する機能部品である。液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどの吐出エネルギー発生手段を使用することができるが、使用する吐出エネルギー発生手段が限定されるものではない。

【0101】

なお、上記実施の形態では、本発明の液体吐出装置を、インクジェット方式のインクジェット記録装置に適用した例を挙げて説明するが、これに限るものではなく、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

【符号の説明】

【0102】

１ 液体吐出装置
１０ 吐出制御装置
１４ 記憶部
６０ 入力受付部
１０２ 記憶制御部
１０３ 補正値更新部
２２０ 液体吐出部
Ｐ 吐出対象

【先行技術文献】

【特許文献】

【0103】

【文献】特開２０１４－５４７６３号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】