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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-07-10
(45)【発行日】2024-07-19
(54)【発明の名称】位置決め部材、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/18 20060101AFI20240711BHJP
G03G 15/08 20060101ALI20240711BHJP
【ＦＩ】
G03G21/18 121
G03G15/08 229
【請求項の数】
14
(21)【出願番号】P 2020152338
(22)【出願日】2020-09-10
(65)【公開番号】P2022046342
(43)【公開日】2022-03-23
【審査請求日】2023-07-14
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】與五澤 一輝
(72)【発明者】
【氏名】久保 達哉
(72)【発明者】
【氏名】土屋 右騎
【審査官】松本 泰典
(56)【参考文献】
【文献】特開２００１－０１３８４８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１５１３５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０９７２４４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－１６４９９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－１６４４６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－１７３５０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】欧州特許出願公開第００６７２９７３（ＥＰ，Ａ２）
【文献】米国特許第０５５８１３２８（ＵＳ，Ａ）
【文献】中国実用新案第２０９６６７５４３（ＣＮ，Ｕ）
【文献】米国特許第０５８４２１００（ＵＳ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１３９６５４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－１５２８２６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－１３３４７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１０－１４９０１９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－０１５９８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０８－０３６３０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－１０８１７１（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ ２１／１８
Ｇ０３Ｇ １５／０８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１回転体と第２回転体との対向距離を定める位置決め部材であって、前記第１回転体の被嵌合部が回転可能に嵌合する嵌合部と、
開口部から突当部まで所定方向に延びるように溝状に形成されて、前記第２回転体の軸部がスライド移動可能な溝部と、
を備え、
前記溝部において前記突当部に突き当たった状態の前記軸部に対して、前記所定方向の移動を制限する制限部材が、着脱可能に設置され、
前記制限部材は、前記軸部を押圧する押圧部を有して、前記軸部を前記被嵌合部の側に付勢する板バネ部材であって、
前記板バネ部材の前記押圧部が弾性変形可能に前記溝部に交差する方向に差込まれる差込穴部を備えたことを特徴とする位置決め部材。
【請求項2】
第１回転体と第２回転体との対向距離を定める位置決め部材であって、
前記第１回転体の被嵌合部が回転可能に嵌合する嵌合部と、
開口部から突当部まで所定方向に延びるように溝状に形成されて、前記第２回転体の軸部がスライド移動可能な溝部と、
を備え、
前記溝部において前記突当部に突き当たった状態の前記軸部に対して、前記所定方向の移動を制限する制限部材が、着脱可能に設置され、
前記制限部材は、略Ｌ字状に形成されて、前記軸部を前記被嵌合部の側に付勢する板バネ部材であって、
前記板バネ部材の曲げ部を除く押圧部が弾性変形可能に差込まれて、前記溝部に交差して連通する差込穴部と、
前記溝部を通過した前記板バネ部材の前記押圧部の先端部が挿入され固定される固定部と、
前記板バネ部材の前記曲げ部が面接触可能に突き当てられる平面部と、
を備えたことを特徴とする位置決め部材。
【請求項3】
前記溝部の前記突当部は、前記軸部の外径と略同径の円弧状の面部を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の位置決め部材。
【請求項4】
前記溝部の前記突当部は、前記嵌合部における回転中心を中心として円弧状に形成された面部を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の位置決め部材。
【請求項5】
前記溝部の前記突当部は、前記嵌合部の側に向かって互いの対向距離が漸減する２つの面部を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の位置決め部材。
【請求項6】
前記所定方向は、前記嵌合部の中心と前記突当部の中心とを通る仮想線が延びる方向であることを特徴とする請求項１～請求項５のいずれかに記載の位置決め部材。
【請求項7】
前記突当部は、前記溝部において前記開口部から離れた前記所定方向の端部に形成され、
前記第１回転体の前記被嵌合部が前記嵌合部に嵌合して前記第２回転体の前記軸部が前記突当部に突き当たった状態において、前記第１回転体の表面と前記第２回転体の表面との間には所定量の隙間が形成されることを特徴とする請求項１～請求項６のいずれかに記載の位置決め部材。
【請求項8】
前記板バネ部材は、曲げ部を有することを特徴とする請求項１～請求項７のいずれかに記載の位置決め部材。
【請求項9】
前記板バネ部材は、前記突当部に位置する前記軸部に点接触可能な凸部を具備したことを特徴とする請求項１～請求項８のいずれかに記載の位置決め部材。
【請求項10】
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
前記第１回転体としての像担持体と、
前記第２回転体としての現像剤担持体が回転可能に保持されて、当該プロセスカートリッジに対して着脱可能に設置された現像装置と、
を備え、
請求項１～請求項９のいずれかに記載の位置決め部材が、少なくとも回転軸方向の一端側に着脱可能に設置されたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項11】
請求項１～請求項９のいずれかに記載の位置決め部材が回転軸方向の一端側に設置され、
回転軸方向の他端側に、像担持体と現像剤担持体との対向距離を定める第２位置決め部材が着脱可能に設置され、
前記第２位置決め部材は、
前記像担持体の前記被嵌合部が回転可能に嵌合する嵌合部と、
前記現像剤担持体の前記軸部が、着脱可能な軸受を介して、嵌合する位置決め穴部と、
を具備したことを特徴とする請求項１０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項12】
前記第２位置決め部材は、前記位置決め穴部から回転軸方向一端側に向けて穴径が漸増するすり鉢状穴部を具備したことを特徴とする請求項１１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項13】
前記位置決め部材の前記制限部材を介して前記現像剤担持体の前記軸部に現像バイアスを印加することを特徴とする請求項１０～請求項１２のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項14】
請求項１～請求項９のいずれかに記載の位置決め部材、又は、請求項１０～請求項１３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ、が着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、２つの回転体の対向距離を定める位置決め部材と、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジと、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置に設置されるプロセスカートリッジにおいて、現像ローラ（現像剤担持体）と感光体ドラム（像担持体）とのギャップ（対向距離）を高精度に設定することを目的として、現像ローラの軸部と感光体ドラムの軸部とをそれぞれ嵌合させる面板（位置決め部材）を設ける技術が知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【0003】
詳しくは、特許文献１等における面板（位置決め部材）は、現像装置の現像ローラの軸部に嵌合する穴部と、感光体ドラムの軸部に嵌合する穴部と、が形成されている。そして、面板の２つの穴部に現像ローラの軸部と感光体ドラムの軸部とがそれぞれ嵌合されることで、現像ローラと感光体ドラムとの軸間距離が定まり、現像ローラと感光体ドラムとのギャップが高精度に設定される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のプロセスカートリッジは、現像剤担持体（第２回転体）のメンテナンスや交換などをおこなうときに、プロセスカートリッジに位置決め部材（面板）を固定するための複数のネジを取り外した後に、プロセスカートリッジから位置決め部材を取り外して、位置決め部材に対して像担持体（第１回転体）と現像装置とを分離しなければならなかった。そのため、現像剤担持体のメンテナンスや交換に関わる時間や手間が掛かってしまっていた。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、メンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減される、位置決め部材、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明における位置決め部材は、第１回転体と第２回転体との対向距離を定める位置決め部材であって、前記第１回転体の被嵌合部が回転可能に嵌合する嵌合部と、開口部から突当部まで所定方向に延びるように溝状に形成されて、前記第２回転体の軸部がスライド移動可能な溝部と、を備え、前記溝部において前記突当部に突き当たった状態の前記軸部に対して、前記所定方向の移動を制限する制限部材が、着脱可能に設置され、前記制限部材は、前記軸部を押圧する押圧部を有して、前記軸部を前記被嵌合部の側に付勢する板バネ部材であって、前記板バネ部材の前記押圧部が弾性変形可能に前記溝部に交差する方向に差込まれる差込穴部を備えたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、メンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減される、位置決め部材、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す構成図である。
【図3】プロセスカートリッジの要部を長手方向に示す断面図である。
【図4】プロセスカートリッジに現像装置が装着された状態を示す図である。
【図5】プロセスカートリッジから現像装置が取り外された状態を示す図である。
【図6】（Ａ）プロセスカートリッジの面板に現像装置が装着された状態を示す概略図と、（Ｂ）プロセスカートリッジの面板から現像装置が取り外された状態を示す概略図と、である。
【図7】変形例１としての、プロセスカートリッジにおける位置決め部材を示す拡大図である。
【図8】変形例２としての、プロセスカートリッジにおける位置決め部材を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、７は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、を示す。
また、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、３０は廃トナーが回収される廃トナー回収容器、を示す。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、７は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、を示す。
また、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、３０は廃トナーが回収される廃トナー回収容器、を示す。
【0011】
ここで、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（作像部）は、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１、帯電装置１２、現像装置１３、クリーニング装置１５が一体化されたものである（図２参照）。そして、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは、寿命に達したときに、新品のものに交換される。
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおける感光体ドラム１１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおける感光体ドラム１１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
【0012】
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１上に向けて照射される。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１上に向けて照射される。
【0013】
一方、４つの感光体ドラム１１は、それぞれ、図１、図２の時計方向に回転している。そして、図２を参照して、まず、感光体ドラム１１の表面は、帯電装置１２（帯電ローラ）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１の表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応して射出される。レーザ光Ｌは、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応して射出される。レーザ光Ｌは、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
【0014】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ１０Ｙの感光体ドラム１１の表面に照射される。こうして、帯電ローラ１２ａにて帯電された後の感光体ドラム１１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【0015】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、現像装置１３（図２参照）との対向位置に達する。そして、各現像装置１３から感光体ドラム１１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、像担持体としての中間転写ベルト１７（中間転写体）との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように1次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、像担持体としての中間転写ベルト１７（中間転写体）との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように1次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
【0016】
そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、クリーニング装置１５（図２参照）との対向位置に達する。そして、クリーニング装置１５で、感光体ドラム１１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。なお、クリーニング装置１５内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
その後、感光体ドラム１１の表面は、除電装置の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。
その後、感光体ドラム１１の表面は、除電装置の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。
【0017】
他方、感光体ドラム１１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト１７の表面は、図１中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ１８の位置に達する。そして、２次転写ローラ１８の位置で、シートＰ上に中間転写ベルト１７上のフルカラーの画像が２次転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置９（クリーニング装置）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置９に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。なお、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置９（クリーニング装置）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置９に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。なお、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
【0018】
ここで、２次転写ローラ１８の位置のシートＰは、給紙装置７から搬送ガイド、レジストローラ１９等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置７から、給紙ローラ８により給送されたシートＰが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９に導かれる。レジストローラ１９に達したシートＰは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置７から、給紙ローラ８により給送されたシートＰが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９に導かれる。レジストローラ１９に達したシートＰは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。
【0019】
その後、フルカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像がシートＰ上に定着される。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0020】
次に、図２及び図３にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
図２は、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫを示す構成図である。その他の３つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとほぼ同じに構成されているため、その図示と説明とを省略する。
図２は、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫを示す構成図である。その他の３つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとほぼ同じに構成されているため、その図示と説明とを省略する。
【0021】
図２に示すように、プロセスカートリッジ１０ＢＫには、主として、像担持体としての感光体ドラム１１と、現像装置１３と、帯電装置１２と、クリーニング装置１５と、がカートリッジケース５０（筐体）に一体的に収納されている。
クリーニング装置１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ及び搬送スクリュ１５ｂが設置されている。
クリーニング装置１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ及び搬送スクリュ１５ｂが設置されている。
【0022】
現像装置１３は、主として、感光体ドラム１１に対向して現像領域を形成する現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ、現像ローラ１３ａに対向する第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送部材）、仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１に対向する第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送部材）、現像ローラ１３ａに対向して現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤の量を規制するドクターブレード１３ｃ（現像剤規制部材）、等で構成される。
【0023】
現像装置１３内には、トナーとキャリアとからなる現像剤（２成分現像剤）が収容されている。
現像ローラ１３ａは、感光体ドラム１１に対して微小なギャップＨ（図３参照）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ１３ａは、図３に示すように、内部に固設されてローラ外周面上に複数の極（磁極）を形成するマグネット１３ａ１と、マグネット１３ａ１の周囲を回転するスリーブ１３ａ２と、で構成される。
現像ローラ１３ａは、感光体ドラム１１に対して微小なギャップＨ（図３参照）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ１３ａは、図３に示すように、内部に固設されてローラ外周面上に複数の極（磁極）を形成するマグネット１３ａ１と、マグネット１３ａ１の周囲を回転するスリーブ１３ａ２と、で構成される。
【0024】
搬送部材としての搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、現像装置１３の内部に収容された現像剤を長手方向に搬送して循環経路（図３にて破線矢印で示す循環経路である。）を形成する。すなわち、第１搬送スクリュ１３ｂ１による第１搬送経路Ｂ１と、第２搬送スクリュ１３ｂ２による第２搬送経路Ｂ２と、による現像剤の循環経路が形成されている。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材１３ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口１３ｆ、１３ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口１３ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口１３ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材１３ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ１３ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ１３ｂ１は、現像剤を長手方向に搬送しながら、現像ローラ１３ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ１３ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ１３ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、トナー補給口１３ｄから補給されたフレッシュな現像剤と、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２（搬送部材）は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材１３ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口１３ｆ、１３ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口１３ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口１３ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材１３ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ１３ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ１３ｂ１は、現像剤を長手方向に搬送しながら、現像ローラ１３ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ１３ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ１３ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、トナー補給口１３ｄから補給されたフレッシュな現像剤と、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２（搬送部材）は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
【0025】
先に述べた作像プロセスを、現像工程を中心にしてさらに詳しく説明する。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向に回転している。現像装置１３内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材１３ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路２７を経てトナー補給口１３ｄ（流入口）から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
なお、現像装置１３のトナー補給口１３ｄは、画像形成装置本体１に対する現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）の着脱動作に連動して、画像形成装置本体１のトナー補給経路２７に連通・連通解除されることになる。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向に回転している。現像装置１３内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材１３ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路２７を経てトナー補給口１３ｄ（流入口）から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
なお、現像装置１３のトナー補給口１３ｄは、画像形成装置本体１に対する現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）の着脱動作に連動して、画像形成装置本体１のトナー補給経路２７に連通・連通解除されることになる。
【0026】
そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、現像ローラ１３ａ上に形成された剤汲上げ極によって、キャリアとともに現像ローラ１３ａ上に汲み上げられる。現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード１３ｃとの対向位置に達する。そして、現像ローラ１３ａ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１１との対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１１上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ１３ａ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない第１搬送経路Ｂ１の上方に達して、この位置で現像ローラ１３ａから離脱される。ここで、現像領域における電界は、現像用の電源によって現像ローラ１３ａに印加される所定の電圧（現像バイアス）と、帯電工程と露光工程とによって感光体ドラム１１の表面に形成される表面電位（潜像電位）と、によって形成されるものである。
【0027】
なお、トナー容器７０内のトナーは、現像装置１３内のトナーの消費にともない、トナー補給口１３ｄから現像装置１３内に適宜に補給されるものである。現像装置１３内のトナーの消費は、現像装置１３内の現像剤のトナー濃度（現像剤中のトナーの割合である。）を磁気的に検知するトナー濃度センサによって検知される。
また、トナー補給口１３ｄは、第２搬送スクリュ１３ｂ２の長手方向（図３の左右方向である。）の一端側であって、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
また、トナー補給口１３ｄは、第２搬送スクリュ１３ｂ２の長手方向（図３の左右方向である。）の一端側であって、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
【0028】
以下、図３～図６等を用いて、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて特徴的な、位置決め部材としての面板４０について詳しく説明する。
先に図２、図３等を用いて説明したように、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されるユニットである。そして、プロセスカートリッジ１０ＢＫには、回転可能な像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）や、感光体ドラム１１に対向する回転可能な現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ（第２回転体）などが設置されている。
現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）は、現像装置１３に回転可能に保持されている。また、現像装置１３は、内部に現像剤を収容可能に構成されていて、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して着脱可能に設置されている。
先に図２、図３等を用いて説明したように、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されるユニットである。そして、プロセスカートリッジ１０ＢＫには、回転可能な像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）や、感光体ドラム１１に対向する回転可能な現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ（第２回転体）などが設置されている。
現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）は、現像装置１３に回転可能に保持されている。また、現像装置１３は、内部に現像剤を収容可能に構成されていて、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して着脱可能に設置されている。
【0029】
ここで、図３、図４等を参照して、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫには、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈ（現像ギャップ）を定める位置決め部材としての面板４０（第１面板）が、回転軸方向（長手方向）の一端側（図３の左側である。）に着脱可能に設置されている。
また、プロセスカートリッジ１０ＢＫには、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈ（現像ギャップ）を定める第２位置決め部材としての面板４１（第２面板）が、回転軸方向の他端側（図３の右側である。）に着脱可能に設置されている。
また、プロセスカートリッジ１０ＢＫには、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈ（現像ギャップ）を定める第２位置決め部材としての面板４１（第２面板）が、回転軸方向の他端側（図３の右側である。）に着脱可能に設置されている。
【0030】
このように、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫには、回転軸方向の両端部にそれぞれ面板４０、４１が設置されているが、まず、回転軸方向一端側に設置された位置決め部材としての面板４０（第１面板）について説明する。
この面板４０は、第１回転体としての感光体ドラム１１と、第２回転体としての現像ローラ１３ａと、の対向距離Ｈを定める位置決め部材として機能するものである。
この面板４０は、第１回転体としての感光体ドラム１１と、第２回転体としての現像ローラ１３ａと、の対向距離Ｈを定める位置決め部材として機能するものである。
【0031】
図４、図５等に示すように、面板４０（位置決め部材）には、嵌合部としての穴部４０ａや、切欠き状の溝部４０ｂが形成されている。
穴部４０ａは、像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）の被嵌合部としてのドラム軸１１ａが回転可能に嵌合する嵌合部として機能する。穴部４０ａは、その穴径が、ドラム軸１１ａの軸径とほぼ同径になるように形成されている。
溝部４０ｂは、開口部４０ｂ１（一端側）から突当部４０ｂ２（他端側）まで所定方向（図４の仮想線Ｓ１が延びる方向である。）に延びるように溝状に形成されていて、第２回転体としての現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）の軸部１３ａ１０がスライド移動可能に構成されている。溝部４０ｂは、その溝幅が、軸部１３ａ１０の軸径にほぼ一致するように形成されている。また、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２は、軸部１３ａ１０の軸径（外径）と略同径の円弧状の面部を有している。また、円弧状の突当部４０ｂ２の中心は、溝部４０ｂにおいて軸部１３ａ１０を挟むように対向する２つの面部の中心線を、溝部４０ｂが延びる方向に延長した仮想線Ｓ１を通るように形成されている。
なお、本実施の形態において、溝部４０ｂが延びる方向（「所定方向」）は、嵌合部としての穴部４０ａの中心（ドラム軸１１ａの中心）と、突当部４０ｂ２の中心（軸部１３ａ１０の中心）と、を通る仮想線Ｓ１が延びる方向である。
穴部４０ａは、像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）の被嵌合部としてのドラム軸１１ａが回転可能に嵌合する嵌合部として機能する。穴部４０ａは、その穴径が、ドラム軸１１ａの軸径とほぼ同径になるように形成されている。
溝部４０ｂは、開口部４０ｂ１（一端側）から突当部４０ｂ２（他端側）まで所定方向（図４の仮想線Ｓ１が延びる方向である。）に延びるように溝状に形成されていて、第２回転体としての現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）の軸部１３ａ１０がスライド移動可能に構成されている。溝部４０ｂは、その溝幅が、軸部１３ａ１０の軸径にほぼ一致するように形成されている。また、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２は、軸部１３ａ１０の軸径（外径）と略同径の円弧状の面部を有している。また、円弧状の突当部４０ｂ２の中心は、溝部４０ｂにおいて軸部１３ａ１０を挟むように対向する２つの面部の中心線を、溝部４０ｂが延びる方向に延長した仮想線Ｓ１を通るように形成されている。
なお、本実施の形態において、溝部４０ｂが延びる方向（「所定方向」）は、嵌合部としての穴部４０ａの中心（ドラム軸１１ａの中心）と、突当部４０ｂ２の中心（軸部１３ａ１０の中心）と、を通る仮想線Ｓ１が延びる方向である。
【0032】
そして、図４、図５を参照して、本実施の形態における面板４０（位置決め部材）には、溝部４０ｂにおいて開口部４０ｂ１から挿入されて突当部４０ｂ２に突き当たった状態の軸部１３ａ１０に対して、所定方向（仮想線Ｓ１が延びる方向である。）の移動を制限する制限部材４５が、着脱可能に設置されている。
具体的に、制限部材４５は、樹脂材料で形成された略長方体状の部材であって、その先端部にスナップフィットが形成されていて、溝部４０ｂに着脱可能に嵌め込まれる。そして、図４に示すように、制限部材４５を溝部４０ｂに嵌め込んで、軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）が溝部４０ｂから脱落しないように、溝部４０ｂにおける軸部１３ａ１０の位置を定める。また、図５に示すように、溝部４０ｂから制限部材４５を取り出して、溝部４０ｂにおいて軸部１３ａ１０がスライド移動可能な状態にする。
なお、本実施の形態では、制限部材４５にスナップフィットを形成して面板４０に着脱可能に設置したが、制限部材４５の設置方法はこれに限定されず、例えば、制限部材４５をネジ締結によって面板４０に着脱可能に設置することもできる。
具体的に、制限部材４５は、樹脂材料で形成された略長方体状の部材であって、その先端部にスナップフィットが形成されていて、溝部４０ｂに着脱可能に嵌め込まれる。そして、図４に示すように、制限部材４５を溝部４０ｂに嵌め込んで、軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）が溝部４０ｂから脱落しないように、溝部４０ｂにおける軸部１３ａ１０の位置を定める。また、図５に示すように、溝部４０ｂから制限部材４５を取り出して、溝部４０ｂにおいて軸部１３ａ１０がスライド移動可能な状態にする。
なお、本実施の形態では、制限部材４５にスナップフィットを形成して面板４０に着脱可能に設置したが、制限部材４５の設置方法はこれに限定されず、例えば、制限部材４５をネジ締結によって面板４０に着脱可能に設置することもできる。
【0033】
このように構成された面板４０によって、穴部４０ａによって感光体ドラム１１（ドラム軸１１ａ）の位置が定められ、溝部４０ｂによって現像ローラ１３ａ（軸部１３ａ１０）の位置が定められる。特に、現像ローラ１３ａは、制限部材４５によって軸部１３ａ１０が突当部４０ｂ２に密着するように保持されることになる。これにより、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
特に、現像ローラ１３ａに担持された現像剤が感光体ドラム１１に接触するときに、現像ローラ１３ａが現像剤による圧力（反力）を受けても、現像ギャップＨが変化することはなく、良好な現像工程がおこなわれることになる。
特に、現像ローラ１３ａに担持された現像剤が感光体ドラム１１に接触するときに、現像ローラ１３ａが現像剤による圧力（反力）を受けても、現像ギャップＨが変化することはなく、良好な現像工程がおこなわれることになる。
【0034】
そして、本実施の形態において、面板４０の溝部４０ｂは、溝部４０ｂへの軸部１３ａ１０の挿脱が可能となるように、図５の斜め左下方に開口する開口部４０ｂ１が設けられている。
すなわち、溝部４０ｂにおいて、突当部４０ｂ２は、軸部１３ａ１０の外周面が突き当たる曲面状の壁部（軸部１３ａ１０の外周面と略同径の内周面からなる。）が形成されている。これに対して、溝部４０ｂにおいて、開口部４０ｂ１には、軸部１３ａ１０が突き当たるような壁部が形成されておらず、溝部４０ｂの溝幅のまま斜め下方に開口している。これにより、図５の矢印方向に軸部１３ａ１０を移動して溝部４０ｂから離脱したり、その逆方向に軸部１３ａ１０を移動して溝部４０ｂに挿入したりすることができる。また、軸部１３ａ１０を、溝部４０ｂに沿って移動（スライド移動）することができる。
すなわち、溝部４０ｂにおいて、突当部４０ｂ２は、軸部１３ａ１０の外周面が突き当たる曲面状の壁部（軸部１３ａ１０の外周面と略同径の内周面からなる。）が形成されている。これに対して、溝部４０ｂにおいて、開口部４０ｂ１には、軸部１３ａ１０が突き当たるような壁部が形成されておらず、溝部４０ｂの溝幅のまま斜め下方に開口している。これにより、図５の矢印方向に軸部１３ａ１０を移動して溝部４０ｂから離脱したり、その逆方向に軸部１３ａ１０を移動して溝部４０ｂに挿入したりすることができる。また、軸部１３ａ１０を、溝部４０ｂに沿って移動（スライド移動）することができる。
【0035】
このように面板４０に溝部４０ｂを形成することで、溝部４０ｂの代わりに位置決め用の穴部を形成する場合に比べて、現像ローラ１３ａのメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。
具体的に、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１と面板４０との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、感光体ドラム１１が嵌合した状態の面板４０に対して、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）を着脱することができる。
特に、本実施の形態では、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対する現像ローラ１３ａ（現像装置１３）の着脱性を向上するために、溝部４０ｂが仮想線Ｓ１（ドラム軸１１ａの中心と軸部１３ａ１０の中心とを結ぶ仮想線）が延びる方向に沿うように形成されている。そのため、メンテナンスをおこなう作業者が現像装置１３を取り外すときに、感光体ドラム１１から離す方向に移動させることになるため、現像装置１３で感光体ドラム１１を傷付ける不具合を抑制できる。また、作業者が現像装置１３を取り付けるときにも、現像装置１３を真っすぐ感光体ドラム１１に近づけていくことで、感光体ドラム１１と現像装置１３の位置関係に注意が注がれるため、不注意によって感光体ドラム１１を傷付ける不具合が抑制される。
具体的に、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１と面板４０との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、感光体ドラム１１が嵌合した状態の面板４０に対して、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）を着脱することができる。
特に、本実施の形態では、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対する現像ローラ１３ａ（現像装置１３）の着脱性を向上するために、溝部４０ｂが仮想線Ｓ１（ドラム軸１１ａの中心と軸部１３ａ１０の中心とを結ぶ仮想線）が延びる方向に沿うように形成されている。そのため、メンテナンスをおこなう作業者が現像装置１３を取り外すときに、感光体ドラム１１から離す方向に移動させることになるため、現像装置１３で感光体ドラム１１を傷付ける不具合を抑制できる。また、作業者が現像装置１３を取り付けるときにも、現像装置１３を真っすぐ感光体ドラム１１に近づけていくことで、感光体ドラム１１と現像装置１３の位置関係に注意が注がれるため、不注意によって感光体ドラム１１を傷付ける不具合が抑制される。
【0036】
ここで、図３、図４を参照して、本実施の形態において、位置決め部材としての面板４０は、現像装置１３の現像ケース１３ｒと、カートリッジケース５０と、にそれぞれ着脱可能に結合（本実施の形態では、ネジ締結である。）されている。
カートリッジケース５０は、現像ケース１３ｒとは異なるプロセスカートリッジ１０ＢＫの筐体であって、感光体ドラム１１の他、帯電装置１２とクリーニング装置１５とが保持されている。現像ケース１３ｒは、現像ローラ１３ａの他、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２やドクターブレード１３ｃが保持されている。
カートリッジケース５０は、現像ケース１３ｒとは異なるプロセスカートリッジ１０ＢＫの筐体であって、感光体ドラム１１の他、帯電装置１２とクリーニング装置１５とが保持されている。現像ケース１３ｒは、現像ローラ１３ａの他、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２やドクターブレード１３ｃが保持されている。
【0037】
詳しくは、面板４０には、ネジ６０を挿入可能なネジ用穴部が３つ形成されている。また、現像ケース１３ｒの側面には１つの雌ネジ部が形成され、カートリッジケース５０の側面には２つの雌ネジ部が形成されている。
そして、面板４０のネジ用穴部を介して、現像ケース１３ｒの１つの雌ネジ部にネジ６０が螺合され、カートリッジケース５０の２つの雌ネジ部にそれぞれネジ６０が螺合される。これにより、図３、図４等に示すように、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて現像装置１３が面板４０を介して接合されて、１つのユニットとして一体化されることになる。さらに、面板４０によって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
そして、面板４０のネジ用穴部を介して、現像ケース１３ｒの１つの雌ネジ部にネジ６０が螺合され、カートリッジケース５０の２つの雌ネジ部にそれぞれネジ６０が螺合される。これにより、図３、図４等に示すように、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて現像装置１３が面板４０を介して接合されて、１つのユニットとして一体化されることになる。さらに、面板４０によって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
【0038】
ここで、現像装置１３は、現像ケース１３ｒに対する面板４０の結合が解除された状態（１つネジ６０が外された状態である。）で、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０を開口部４０ｂ１と突当部４０ｂ２との間で移動させて、カートリッジケース５０に結合された状態（２つのネジ６０が螺合した状態である。）の面板４０に対して現像ローラ１３ａとともに着脱可能に形成されている。
【0039】
具体的に、図４に示すように、現像装置１３のメンテナンスや交換などをおこなうため、現像装置１３が面板４０を介してネジ６０により結合されたプロセスカートリッジ１０ＢＫに対して、現像装置１３を取り外す場合には、まず、画像形成装置本体１からプロセスカートリッジ１０ＢＫを取り出す。
そして、図５に示すように、取り出したプロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３を結合するネジ６０（両端の２つの面板４０、４１にそれぞれ１つ設置されている。）を取り外す。このとき、感光体ドラム１１は、面板４０によってカートリッジケース５０にネジ６０により結合されたままである。また、図５に示すように、面板４０から制限部材４５を取り外す。
そして、図５に示すように、面板４０（制限部材４５が取り外されている。）とのネジ締結が解除された状態の現像装置１３を、面板４０の溝部４０ｂに沿って斜め下方に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。詳しくは、溝部４０ｂに沿うように現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０を斜め下方に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。このとき、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３以外の構成部材（感光体ドラム１１、帯電装置１２、クリーニング装置１５）は、カートリッジケース５０に保持されたままとなる。
なお、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して現像装置１３を装着するときには、上述した離脱時とは逆の手順で操作がおこなわれることになる。
そして、図５に示すように、取り出したプロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３を結合するネジ６０（両端の２つの面板４０、４１にそれぞれ１つ設置されている。）を取り外す。このとき、感光体ドラム１１は、面板４０によってカートリッジケース５０にネジ６０により結合されたままである。また、図５に示すように、面板４０から制限部材４５を取り外す。
そして、図５に示すように、面板４０（制限部材４５が取り外されている。）とのネジ締結が解除された状態の現像装置１３を、面板４０の溝部４０ｂに沿って斜め下方に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。詳しくは、溝部４０ｂに沿うように現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０を斜め下方に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。このとき、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３以外の構成部材（感光体ドラム１１、帯電装置１２、クリーニング装置１５）は、カートリッジケース５０に保持されたままとなる。
なお、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して現像装置１３を装着するときには、上述した離脱時とは逆の手順で操作がおこなわれることになる。
【0040】
このように、面板４０に溝部４０ｂを形成することで、溝部４０ｂの代わりに位置決め用の穴部を形成する場合に比べて、現像装置１３のメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。
具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１が嵌合した状態の面板４０に対して、感光体ドラム１１と面板４０との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、面板４０に対して現像装置１３を着脱することができる。
具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１が嵌合した状態の面板４０に対して、感光体ドラム１１と面板４０との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、面板４０に対して現像装置１３を着脱することができる。
【0041】
なお、図３を参照して、２つの面板４０、４１のうち、一方の面板４０（図３の左方の第１面板である。）は、現像ローラ１３ａにおける非回転の軸部１３ａ１０（マグネット１３ａ１の回転方向の姿勢を定めるための軸部である。）を保持するためのものである。これに対して、他方の面板４１（図３の右方の第２面板である。）は、現像ローラ１３ａにおける回転可能な軸部１３ａ２０（スリーブ１３ａ２を回転させるための軸部である。）を保持するためのものである。
【0042】
そして、本実施の形態では、第２面板としての面板４１が、第１面板としての面板４０（位置決め部材）と同様に溝部４０ｂが形成されているのではなく、溝部４０ｂの存在しない第２位置決め部材として構成されている。
詳しくは、図３、図６を参照して、第２位置決め部材としての面板４１（第２面板）は、嵌合部としての穴部４１ａと、位置決め穴部４１ｂと、が形成されている。嵌合部としての穴部４１ａは、第１面板４０のものと同様に、感光体ドラム１１のドラム軸１１ａ（被嵌合部）が回転可能に嵌合する。これに対して、位置決め穴部４１ｂは、現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）の軸部１３ａ２０が、着脱可能な軸受６５（本実施の形態では、玉軸受である。）を介して、嵌合する。すなわち、第２面板４１には、第１面板４０の溝部４０ｂの代わりに、位置決め穴部４１ｂが形成されている。
詳しくは、図３、図６を参照して、第２位置決め部材としての面板４１（第２面板）は、嵌合部としての穴部４１ａと、位置決め穴部４１ｂと、が形成されている。嵌合部としての穴部４１ａは、第１面板４０のものと同様に、感光体ドラム１１のドラム軸１１ａ（被嵌合部）が回転可能に嵌合する。これに対して、位置決め穴部４１ｂは、現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）の軸部１３ａ２０が、着脱可能な軸受６５（本実施の形態では、玉軸受である。）を介して、嵌合する。すなわち、第２面板４１には、第１面板４０の溝部４０ｂの代わりに、位置決め穴部４１ｂが形成されている。
【0043】
このように構成することで、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、第２面板４１に装着された軸受６５を矢印方向に取り外すことで、現像ローラ１３ａの他端側の軸部１３ａ２０と、位置決め穴部４１ｂと、の間に大きな隙間が形成されて、第２面板４１による現像装置１３の位置決めが解除されて、現像装置１３の上下左右へのある程度の移動が可能になる。
そのため、先に図５を用いて説明したように、第１面板４０の溝部４０ｂに沿って現像ローラ１３ａを移動させながらプロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外すときに、第２面板４１と現像装置１３とのネジ締結の解除と、軸受６５の離脱と、をおこなうことで、第２面板４１をプロセスカートリッジ１０ＢＫに装着したままとすることができる。具体的に、軸受６５が離脱された状態で現像装置１３を回転軸方向や斜め下方に移動しながら、第１面板４０の溝部４０ｂに沿って現像ローラ１３ａを移動させながらプロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外すことになる。
このように第２面板４１を形成することで、現像装置１３のメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１が嵌合した状態の２つの面板４０、４１に対して、感光体ドラム１１と２つの面板４０、４１との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、２つの面板４０、４１に対して現像装置１３を着脱することができる。
そのため、先に図５を用いて説明したように、第１面板４０の溝部４０ｂに沿って現像ローラ１３ａを移動させながらプロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外すときに、第２面板４１と現像装置１３とのネジ締結の解除と、軸受６５の離脱と、をおこなうことで、第２面板４１をプロセスカートリッジ１０ＢＫに装着したままとすることができる。具体的に、軸受６５が離脱された状態で現像装置１３を回転軸方向や斜め下方に移動しながら、第１面板４０の溝部４０ｂに沿って現像ローラ１３ａを移動させながらプロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外すことになる。
このように第２面板４１を形成することで、現像装置１３のメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１が嵌合した状態の２つの面板４０、４１に対して、感光体ドラム１１と２つの面板４０、４１との嵌合を解除する手間や時間を掛けることなく、２つの面板４０、４１に対して現像装置１３を着脱することができる。
【0044】
なお、本実施の形態では、図６に示すように、第２面板４１（第２位置決め部材）に、位置決め穴部４１ｂから回転軸方向一端側（図６の左側である。）に向けて穴径が漸増するすり鉢状穴部４１ｃ（テーパ部）を形成している。
これにより、軸受６５を第２面板４１から取り外したときの、現像ローラ１３ａ（軸部１３ａ２０）の可動範囲がさらに広がるため、上述した面板４０、４１をプロセスカートリッジ１０ＢＫに装着したままでの現像装置１３の着脱が容易になる。
これにより、軸受６５を第２面板４１から取り外したときの、現像ローラ１３ａ（軸部１３ａ２０）の可動範囲がさらに広がるため、上述した面板４０、４１をプロセスカートリッジ１０ＢＫに装着したままでの現像装置１３の着脱が容易になる。
【0045】
＜変形例１＞
図７に示すように、変形例１における位置決め部材としての面板４０（第１面板）は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２の形状が図４、図５に示すものと異なる。
詳しくは、図７（Ａ）に示す面板４０は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２が、穴部４０ａ（嵌合部）における回転中心を中心として円弧状に形成された面部を有するものとなっている。すなわち、突当部４０ｂ２は、開口部４０ｂ１の側に凸曲面状に形成されている。
このように構成することで、溝部４０ｂ（軸部１３ａ１０を挟んで対向する２つの面部）と軸部１３ａ１０との間に隙間（ガタ）があって、突当部４０ｂ２に突き当たる軸部１３ａ１０の位置が定まらないような場合であっても、ドラム軸１１ａ（感光体ドラム１１）と軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）との軸間距離がばらつくことなく、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
また、図７（Ｂ）に示す面板４０は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２が、穴部４０ａ（嵌合部）の側に向かって互いの対向距離が漸減する２つの面部を有するものとなっている。すなわち、突当部４０ｂ２は、開口部４０ｂ１の側に凹状に略「く」の字状に形成されている。
このように構成することで、溝部４０ｂ（軸部１３ａ１０を挟んで対向する２つの面部）と軸部１３ａ１０との間に隙間（ガタ）を設けた場合であっても、軸部１３ａ１０を突当部４０ｂ２に突き当てて位置を定めることができるため、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
図７に示すように、変形例１における位置決め部材としての面板４０（第１面板）は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２の形状が図４、図５に示すものと異なる。
詳しくは、図７（Ａ）に示す面板４０は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２が、穴部４０ａ（嵌合部）における回転中心を中心として円弧状に形成された面部を有するものとなっている。すなわち、突当部４０ｂ２は、開口部４０ｂ１の側に凸曲面状に形成されている。
このように構成することで、溝部４０ｂ（軸部１３ａ１０を挟んで対向する２つの面部）と軸部１３ａ１０との間に隙間（ガタ）があって、突当部４０ｂ２に突き当たる軸部１３ａ１０の位置が定まらないような場合であっても、ドラム軸１１ａ（感光体ドラム１１）と軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）との軸間距離がばらつくことなく、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
また、図７（Ｂ）に示す面板４０は、溝部４０ｂの突当部４０ｂ２が、穴部４０ａ（嵌合部）の側に向かって互いの対向距離が漸減する２つの面部を有するものとなっている。すなわち、突当部４０ｂ２は、開口部４０ｂ１の側に凹状に略「く」の字状に形成されている。
このように構成することで、溝部４０ｂ（軸部１３ａ１０を挟んで対向する２つの面部）と軸部１３ａ１０との間に隙間（ガタ）を設けた場合であっても、軸部１３ａ１０を突当部４０ｂ２に突き当てて位置を定めることができるため、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
【0046】
＜変形例２＞
図８に示すように、変形例２における面板４０には、溝部４０ｂにおける軸部１３ａ１０の移動を制限する制限部材として、軸部１３ａ１０をドラム軸１１ａ（被嵌合部）の側に付勢する弾性部材としての板バネ部材４６が用いられている。
弾性部材としての板バネ部材４６（制限部材）は、略Ｌ字状に形成された導電性とバネ性とを有する金属板である。
一方、図８、図９を参照して、面板４０には、差込穴部４０ｅ、固定部４０ｆ、平面部４０ｄなどが形成されている。差込穴部４０ｅは、板バネ部材４６の押圧部４６ｂ（曲げ部４６ａを除く部分である。）が弾性変形可能に差込まれて、溝部４０ｂに交差して連通する穴部である。固定部４０ｆは、溝部４０ｂを通過した板バネ部材４６の押圧部４６ｂの先端部が挿入され固定される部分である。平面部４０ｄは、板バネ部材４６の曲げ部４６ａが面接触可能に突き当てられる部分である。
板バネ部材４６は、突当部４０ｂ２に軸部１３ａ１０が存在しない場合（弾性変形していない状態である。）には、図８の破線で示すように、軸部１３ａ１０の設置が予定される範囲（軸部１３ａ１０の外径の範囲内）に入り込むことになる。そして、突当部４０ｂ２に軸部１３ａ１０が設置された状態で、板バネ部材４６が図５の実線で示すように弾性変形して、軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）を感光体ドラム１１の側に付勢することになる。
これにより、軸部１３ａ１０が突当部４０ｂ２に密着するように突き当たって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
特に、変形例２における板バネ部材４６は、曲げ部４６ａが平面部４０ｄで固定され、押圧部４６ｂの先端部が固定部４０ｆで挿脱可能に差し込まれているため、軸部１３ａ１０に対する押圧部４６ｂの付勢力が確保されやすくなる。そのため、上述した軸部１３ａ１０が突当部４０ｂ２に密着するように突き当たることによる効果が発揮されやすくなる。
図８に示すように、変形例２における面板４０には、溝部４０ｂにおける軸部１３ａ１０の移動を制限する制限部材として、軸部１３ａ１０をドラム軸１１ａ（被嵌合部）の側に付勢する弾性部材としての板バネ部材４６が用いられている。
弾性部材としての板バネ部材４６（制限部材）は、略Ｌ字状に形成された導電性とバネ性とを有する金属板である。
一方、図８、図９を参照して、面板４０には、差込穴部４０ｅ、固定部４０ｆ、平面部４０ｄなどが形成されている。差込穴部４０ｅは、板バネ部材４６の押圧部４６ｂ（曲げ部４６ａを除く部分である。）が弾性変形可能に差込まれて、溝部４０ｂに交差して連通する穴部である。固定部４０ｆは、溝部４０ｂを通過した板バネ部材４６の押圧部４６ｂの先端部が挿入され固定される部分である。平面部４０ｄは、板バネ部材４６の曲げ部４６ａが面接触可能に突き当てられる部分である。
板バネ部材４６は、突当部４０ｂ２に軸部１３ａ１０が存在しない場合（弾性変形していない状態である。）には、図８の破線で示すように、軸部１３ａ１０の設置が予定される範囲（軸部１３ａ１０の外径の範囲内）に入り込むことになる。そして、突当部４０ｂ２に軸部１３ａ１０が設置された状態で、板バネ部材４６が図５の実線で示すように弾性変形して、軸部１３ａ１０（現像ローラ１３ａ）を感光体ドラム１１の側に付勢することになる。
これにより、軸部１３ａ１０が突当部４０ｂ２に密着するように突き当たって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
特に、変形例２における板バネ部材４６は、曲げ部４６ａが平面部４０ｄで固定され、押圧部４６ｂの先端部が固定部４０ｆで挿脱可能に差し込まれているため、軸部１３ａ１０に対する押圧部４６ｂの付勢力が確保されやすくなる。そのため、上述した軸部１３ａ１０が突当部４０ｂ２に密着するように突き当たることによる効果が発揮されやすくなる。
【0047】
ここで、図８を参照して、変形例２におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫは、面板４０（位置決め部材）の板バネ部材４６（制限部材）を介して現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０に現像バイアスを印加するように構成されている。
詳しくは、板バネ部材４６は、面板４０が設置された現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に着脱される動作に連動して、画像形成装置本体１に設置された電源９０に対して電気的に接続・接続解除されるように構成されている。そして、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に装着された状態で、通常の画像形成プロセスにおいて、先に図２を用いて説明したように、電源９０から板バネ部材４６を介して現像ローラ１３ａに所定の現像バイアスが印加されて、現像工程がおこなわれることになる。
このように板バネ部材４６を現像バイアスを印加するための電極としても機能させることで、そのような電極を専用で設置する場合に比べて、装置が小型化、低コスト化されることになる。
なお、図８に示すように、変形例２における板バネ部材４６には、突当部４０ｂ２に位置する軸部１３ａ１０に点接触可能な凸部４６ｂ１が、押圧部４６ｂに形成されている。このように、押圧部４６ｂ（凸部４６ｂ１）を軸部１３ａ１０に点接触させるように構成することで、押圧部４６ｂを軸部１３ａ１０に面接触させるように構成する場合に比べて、軸部１３ａ１０に対する押圧部４６ｂの接触状態が安定しやすくなるため、現像ローラ１３ａへの現像バイアスの印加も安定化する。
また、変形例２における軸部１３ａ１０は上述したように非回転であるが、軸部１３ａ１０が回転するように構成されている場合には、押圧部４６ｂ（凸部４６ｂ１）を軸部１３ａ１０に点接触させるように構成することで、押圧部４６ｂを軸部１３ａ１０に面接触させるように構成する場合に比べて、軸部１３ａ１０との摺接による押圧部４６ｂの摺動抵抗を軽減することができる。
なお、図９（Ａ）、（Ｂ）を参照して、面板４０の差込口４０ｅ１（板バネ部材４６の押圧部４６ｂを差込穴部４０ｅに挿入するための開口である。）に形成した凸形状部４０ｅ１０は、面板４０に板バネ部材４６を装着するときに、凸部４６ｂ１が干渉しないようにするためのものである。
詳しくは、板バネ部材４６は、面板４０が設置された現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に着脱される動作に連動して、画像形成装置本体１に設置された電源９０に対して電気的に接続・接続解除されるように構成されている。そして、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に装着された状態で、通常の画像形成プロセスにおいて、先に図２を用いて説明したように、電源９０から板バネ部材４６を介して現像ローラ１３ａに所定の現像バイアスが印加されて、現像工程がおこなわれることになる。
このように板バネ部材４６を現像バイアスを印加するための電極としても機能させることで、そのような電極を専用で設置する場合に比べて、装置が小型化、低コスト化されることになる。
なお、図８に示すように、変形例２における板バネ部材４６には、突当部４０ｂ２に位置する軸部１３ａ１０に点接触可能な凸部４６ｂ１が、押圧部４６ｂに形成されている。このように、押圧部４６ｂ（凸部４６ｂ１）を軸部１３ａ１０に点接触させるように構成することで、押圧部４６ｂを軸部１３ａ１０に面接触させるように構成する場合に比べて、軸部１３ａ１０に対する押圧部４６ｂの接触状態が安定しやすくなるため、現像ローラ１３ａへの現像バイアスの印加も安定化する。
また、変形例２における軸部１３ａ１０は上述したように非回転であるが、軸部１３ａ１０が回転するように構成されている場合には、押圧部４６ｂ（凸部４６ｂ１）を軸部１３ａ１０に点接触させるように構成することで、押圧部４６ｂを軸部１３ａ１０に面接触させるように構成する場合に比べて、軸部１３ａ１０との摺接による押圧部４６ｂの摺動抵抗を軽減することができる。
なお、図９（Ａ）、（Ｂ）を参照して、面板４０の差込口４０ｅ１（板バネ部材４６の押圧部４６ｂを差込穴部４０ｅに挿入するための開口である。）に形成した凸形状部４０ｅ１０は、面板４０に板バネ部材４６を装着するときに、凸部４６ｂ１が干渉しないようにするためのものである。
【0048】
以上説明したように、本実施の形態における面板４０は、感光体ドラム１１（第１回転体）と現像ローラ１３ａ（第２回転体）との対向距離Ｈを定める位置決め部材であって、感光体ドラム１１のドラム軸１１ａ（被嵌合部）が回転可能に嵌合する穴部４０ａ（嵌合部）と、開口部４０ｂ１から突当部４０ｂ２まで所定方向に延びるように溝状に形成されて現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０がスライド移動可能な溝部４０ｂと、が設けられている。そして、溝部４０ｂにおいて突当部４０ｂ２に突き当たった状態の軸部１３ａ１０に対して、所定方向の移動を制限する制限部材４５が、着脱可能に設置されている。
これにより、メンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減される。
これにより、メンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減される。
【0049】
なお、本実施の形態では、感光体ドラム１１（像担持体）の被嵌合部としてのドラム軸１１ａに、面板４０（位置決め部材）の嵌合部としての穴部４０ａが嵌合するように構成した。しかし、像担持体の被嵌合部と位置決め部材の嵌合部との組み合わせはこれに限定されず、例えば、感光体ドラム１１（像担持体）の被嵌合部としての凹状のフランジに、面板４０（位置決め部材）の嵌合部としての凸状部材が嵌合するように構成することもできる。
また、本実施の形態では、面板４０における穴部４０ａや溝部４０ｂを、それぞれ、ドラム軸１１ａや軸部１３ａ１０、１３ａ２０が貫通するように形成した。これに対して、面板４０における穴部４０ａと溝部４０ｂとのうち、少なくとも一方を、ドラム軸１１ａや軸部１３ａ１０、１３ａ２０が貫通せずに、回転軸方向の外側が塞がれるように形成することもできる。
また、本実施の形態では、溝部４０ｂが仮想線Ｓ１（ドラム軸１１ａの中心と軸部１３ａ１０の中心とを結ぶ仮想線）が延びる方向に沿うように形成されているが、溝部４０ｂが延びる方向はこれに限定されない。また、本実施の形態では、溝部４０ｂが斜め方向に延びるように形成されているが、溝部４０ｂが延びる方向はこれに限定されず、開口部４０ｂ１が感光体ドラム１１に対向するように配置されていなければ良く、例えば、溝部４０ｂが水平方向に延びるように形成することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、面板４０における穴部４０ａや溝部４０ｂを、それぞれ、ドラム軸１１ａや軸部１３ａ１０、１３ａ２０が貫通するように形成した。これに対して、面板４０における穴部４０ａと溝部４０ｂとのうち、少なくとも一方を、ドラム軸１１ａや軸部１３ａ１０、１３ａ２０が貫通せずに、回転軸方向の外側が塞がれるように形成することもできる。
また、本実施の形態では、溝部４０ｂが仮想線Ｓ１（ドラム軸１１ａの中心と軸部１３ａ１０の中心とを結ぶ仮想線）が延びる方向に沿うように形成されているが、溝部４０ｂが延びる方向はこれに限定されない。また、本実施の形態では、溝部４０ｂが斜め方向に延びるように形成されているが、溝部４０ｂが延びる方向はこれに限定されず、開口部４０ｂ１が感光体ドラム１１に対向するように配置されていなければ良く、例えば、溝部４０ｂが水平方向に延びるように形成することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0050】
また、本実施の形態では、プロセスカートリッジ１０ＢＫの一端側に設置される面板４０（第１面板）にのみ本発明を適用して、他端側に設置される面板４１（第２面板）には本発明（溝部４０ｂや制限部材４５）を適用しなかった。しかし、本発明による位置決め部材（面板４０）は、少なくとも回転軸方向の一端側に着脱可能に設置されていれば良く、他端側に設置される面板にも本発明（溝部４０ｂや制限部材４５）を適用することができる。その場合、回転軸方向両端部にそれぞれ設置される本発明の位置決め部材（面板４０）は、回転軸方向に対して互いに左右対称形のものとなる。
また、本実施の形態では、第１回転体としての感光体ドラム１１と第２回転体としての現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを定める位置決め部材（面板４０）に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されず、第１回転体と第２回転体との対向距離を定める位置決め部材であれば、それらのすべてに対して本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、第１回転体としての感光体ドラム１１と第２回転体としての現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを定める位置決め部材（面板４０）に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されず、第１回転体と第２回転体との対向距離を定める位置決め部材であれば、それらのすべてに対して本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0051】
また、本実施の形態では、感光体ドラム１１（像担持体）と現像装置１３と帯電装置１２とクリーニング装置１５とからなるプロセスカートリッジ１０ＢＫに対して本発明を適用したが、本発明が適用されるプロセスカートリッジはこれに限定されず、少なくとも感光体ドラム（像担持体）と現像装置（現像剤担持体）とが設置されたものであれば本発明を適用することができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
【0052】
なお、これまで述べてきた現像ローラ１３ａの軸部の位置決めはプロセスカートリッジ１０ＢＫ内での現像ローラ１３ａの位置決めであって、言わば、現像装置１３の主基準に相当する。一方、従基準（現像ローラ１３ａの回転方向に対する位置決め）は、カートリッジケース５０又は面板４０、４１の一端側と他端側とのうち少なくとも一方に形成することができる。従基準は、面板４０、４１の主基準が溝部で形成される場合には、面板４０、４１と同様に溝部で形成することが望ましい。
特に、従基準の溝部を面板の溝部と平行に形成することにより、現像装置１３の着脱時に感光体ドラム１１を傷付けるリスクを大幅に低減できる。
一方、従基準の溝部の少なくとも一部に、面板４０、４１の溝部に対して傾斜した部分を設けることで、あえて現像装置１３がスムーズに外れない部分を設けて、制限部材を外した際に現像装置１３がプロセスカートリッジ１０ＢＫから脱落しにくい構成とすることもできる。
特に望ましくは、従基準の溝部の感光体ドラム側（現像装置１３の着脱方向の奥側）の所定の範囲では面板４０、４１の溝部と平行になるように形成して、感光体ドラム１１から離れる側（現像装置１３の着脱方向の手前側）の一部に傾斜した部分を設けると良い。
これにより、感光体ドラム１１を傷付けることなく現像装置１３を感光体ドラム１１から離しつつ、プロセスカートリッジ１０ＢＫから脱落することを抑制することができる。
特に、従基準の溝部を面板の溝部と平行に形成することにより、現像装置１３の着脱時に感光体ドラム１１を傷付けるリスクを大幅に低減できる。
一方、従基準の溝部の少なくとも一部に、面板４０、４１の溝部に対して傾斜した部分を設けることで、あえて現像装置１３がスムーズに外れない部分を設けて、制限部材を外した際に現像装置１３がプロセスカートリッジ１０ＢＫから脱落しにくい構成とすることもできる。
特に望ましくは、従基準の溝部の感光体ドラム側（現像装置１３の着脱方向の奥側）の所定の範囲では面板４０、４１の溝部と平行になるように形成して、感光体ドラム１１から離れる側（現像装置１３の着脱方向の手前側）の一部に傾斜した部分を設けると良い。
これにより、感光体ドラム１１を傷付けることなく現像装置１３を感光体ドラム１１から離しつつ、プロセスカートリッジ１０ＢＫから脱落することを抑制することができる。
【0053】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【0054】
１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ プロセスカートリッジ、
１１ 感光体ドラム（第１回転体、像担持体）、
１１ａ ドラム軸（被嵌合部）、
１３ 現像装置、
１３ａ 現像ローラ（第２回転体、現像剤担持体）、
１３ａ１０、１３ａ２０ 軸部、
１３ｒ 現像ケース、
４０ 面板（位置決め部材、第１面板）、
４０ａ 穴部（嵌合部）、
４０ｂ 溝部、
４０ｂ１ 開口部、 ４０ｂ２ 突当部、
４０ｄ 平面部、 ４０ｅ 差込穴部、 ４０ｆ 固定部、
４１ 面板（第２位置決め部材、第２面板）、
４１ａ 穴部（嵌合部）、 ４１ｂ 位置決め穴部、
４１ｃ すり鉢状穴部、
４５ 制限部材、
４６ 板バネ部材（制限部材）、
４６ａ 曲げ部、
４６ｂ 押圧部、
４６ｂ１ 凸部、
５０ カートリッジケース、
６０ ネジ、
６５ 軸受、
Ｈ 現像ギャップ（対向距離）、
Ｓ１ 仮想線。
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ プロセスカートリッジ、
１１ 感光体ドラム（第１回転体、像担持体）、
１１ａ ドラム軸（被嵌合部）、
１３ 現像装置、
１３ａ 現像ローラ（第２回転体、現像剤担持体）、
１３ａ１０、１３ａ２０ 軸部、
１３ｒ 現像ケース、
４０ 面板（位置決め部材、第１面板）、
４０ａ 穴部（嵌合部）、
４０ｂ 溝部、
４０ｂ１ 開口部、 ４０ｂ２ 突当部、
４０ｄ 平面部、 ４０ｅ 差込穴部、 ４０ｆ 固定部、
４１ 面板（第２位置決め部材、第２面板）、
４１ａ 穴部（嵌合部）、 ４１ｂ 位置決め穴部、
４１ｃ すり鉢状穴部、
４５ 制限部材、
４６ 板バネ部材（制限部材）、
４６ａ 曲げ部、
４６ｂ 押圧部、
４６ｂ１ 凸部、
５０ カートリッジケース、
６０ ネジ、
６５ 軸受、
Ｈ 現像ギャップ（対向距離）、
Ｓ１ 仮想線。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0055】
【文献】特許第６２０２３８７号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】