特許 7528467 ヘッド清掃装置、液体を吐出する装置、ヘッド清掃方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-07-29

(45)【発行日】2024-08-06

(54)【発明の名称】ヘッド清掃装置、液体を吐出する装置、ヘッド清掃方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20240730BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20240730BHJP

   B41J 2/21 20060101ALI20240730BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 301

B41J2/01 303

B41J2/21

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2020035524

(22)【出願日】2020-03-03

(65)【公開番号】P2021091201

(43)【公開日】2021-06-17

【審査請求日】2023-01-16

(31)【優先権主張番号】P 2019216063

(32)【優先日】2019-11-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】230100631

【弁護士】

【氏名又は名称】稲元 富保

(72)【発明者】

【氏名】尾ヶ口 宗之

(72)【発明者】

【氏名】柏木 賢太

【審査官】長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－１９０２８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２７６６５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０３３９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平４－５０２３４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０００１７１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－４６５０２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヘッドのノズル面を払拭する払拭部材を含む払拭手段と、
前記払拭手段を保持し、液体を吐出する装置に着脱可能なホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記液体を吐出する装置における前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能であり、
前記ホルダは、前記払拭手段を前記キャリッジに対して前記キャリッジの移動方向となる主走査方向、又は、前記主走査方向と直交する副走査方向に移動可能に保持する
ことを特徴とするヘッド清掃装置。

【請求項2】

前記払拭手段は、前記払拭部材と、前記払拭部材を保持し、前記ホルダに移動可能に保持されるスライダ部材と、を備えている
ことを特徴とする請求項１に記載のヘッド清掃装置。

【請求項3】

前記払拭部材は、前記スライダ部材に交換可能に取り付けられる
ことを特徴とする請求項２に記載のヘッド清掃装置。

【請求項4】

前記ホルダには、前記払拭手段の移動方向に沿ってガイド部が設けられ、
前記スライダ部材には、前記ホルダのガイド部で案内される凸部が設けられている
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のヘッド清掃装置。

【請求項5】

ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段と、
前記払拭手段を保持するホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能であり、
前記ホルダは、前記払拭手段を移動可能に保持し、
前記払拭手段は、払拭部材と、前記払拭部材を保持し、前記ホルダに移動可能に保持されるスライダ部材と、を備え、
前記ホルダには、前記払拭手段の移動方向に沿ってガイド部が設けられ、
前記スライダ部材には、前記ホルダのガイド部で案内される凸部が設けられ、
前記ガイド部は、前記ノズル面と平行に形成されている
ことを特徴とするヘッド清掃装置。

【請求項6】

ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段と、
前記払拭手段を保持するホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能であり、
前記ホルダは、前記払拭手段を移動可能に保持し、
前記接続部は、前記案内部材に着脱可能に引っ掛ける引っ掛け部である
ことを特徴とするヘッド清掃装置。

【請求項7】

前記接続部は、磁性体である
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のヘッド清掃装置。

【請求項8】

ヘッドを搭載したキャリッジと、
前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材と、を備え、
請求項１ないし７のいずれかに記載のヘッド清掃装置が着脱可能に取付けられる
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項9】

前記案内部材は、前記キャリッジの移動方向と直交する副走査方向において前記キャリッジを挟んで少なくとも２つ配置され、
前記ホルダは、２つの前記案内部材に接続可能である
ことを特徴とする請求項８に記載の液体を吐出する装置。

【請求項10】

前記接続部は、前記案内部材に着脱可能に引っ掛ける引っ掛け部であり、
前記引っ掛け部は、２つの前記案内部材のうち、前記副走査方向において装置の媒体排出口がある側と反対側に設けられた案内部材に引っかかる
ことを特徴とする請求項９に記載の液体を吐出する装置。

【請求項11】

前記ホルダは、前記副走査方向において前記引っ掛け部が設けられた側と逆側に切り欠き部を有する
ことを特徴とする請求項１０に記載の液体を吐出する装置。

【請求項12】

ヘッドを搭載したキャリッジと、
前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材と、を備え、
請求項４又は５に記載のヘッド清掃装置であって、前記接続部が前記案内部材に着脱可能に引っ掛ける引っ掛け部であるヘッド清掃装置が着脱可能に取付けられ、
前記ヘッド清掃装置の前記ガイド部は、前記キャリッジの移動方向となる主走査方向と直交する副走査方向において前記引っ掛け部が設けられた側と逆側の端部に壁部を有する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項13】

ヘッドを搭載したキャリッジと、
前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材と、を備え、
ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段と、
前記払拭手段を保持するホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能であり、
前記ホルダは、前記払拭手段を移動可能に保持するヘッド清掃装置が着脱可能に取付けられ、
前記案内部材は、前記キャリッジの移動方向と直交する副走査方向において前記キャリッジを挟んで少なくとも２つ配置され、
ヘッド清掃装置の前記ホルダは、２つの前記案内部材に接続可能である
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項14】

カラーインクを吐出するカラーノズル列と、
白インクを吐出する白ノズル列と、
複数の前記払拭部材と、を備え、
前記ヘッド清掃装置が前記液体を吐出する装置に装着されているとき、前記白ノズル列に対応する前記払拭部材の高さは、前記カラーノズル列に対応する前記払拭部材よりも低くなるように構成されている
ことを特徴とする請求項８ないし１３のいずれかに記載の液体を吐出する装置。

【請求項15】

前記ヘッドから吐出される液体を付与する液体付与対象が布地である
ことを特徴とする請求項８ないし１４のいずれかに記載の液体を吐出する装置。

【請求項16】

ヘッドのノズル面を払拭する払拭手段と、前記払拭手段を保持し、液体を吐出する装置に着脱可能なホルダと、を備えるヘッド清掃装置の前記ホルダを、前記液体を吐出する装置における前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能に装着する工程と、
前記ホルダに移動可能に保持された前記払拭手段を前記キャリッジに対して前記キャリッジの移動方向となる主走査方向、又は、前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させて前記ノズル面を払拭する工程と、を行う
ことを特徴とするヘッド清掃方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はヘッド清掃装置、液体を吐出する装置、ヘッド清掃方法に関する。

【背景技術】

【0002】

液体を吐出するヘッドにあっては、ヘッドの性能を維持、回復するために、ノズル面を払拭部材で払拭して清掃することが行われる。

【0003】

従来、布地に印刷する印刷装置において、ヘッドのノズル面を払拭するワイパなどを有するメンテナンス部を備えるものが知られている（特許文献１）。
（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第６４９３７８４号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、捺染装置などの布地に印刷する装置において、手動でノズル面の清掃を行うようにしたものがある。このような装置では、ヘッドはノズル面を下方に向けて配置されているため、ノズル面を下方から見上げて清掃することなり、清掃作業が困難になるという課題がある。

【0006】

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ノズル面の清掃を容易に行えるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するため、本発明に係るヘッド清掃装置は、
ヘッドのノズル面を払拭する払拭部材を含む払拭手段と、
前記払拭手段を保持し、液体を吐出する装置に着脱可能なホルダと、を備え、
前記ホルダは、前記液体を吐出する装置における前記ヘッドを搭載するキャリッジ、又は、前記キャリッジの往復移動を案内する案内部材に対して、接続部によって着脱可能であり、
前記ホルダは、前記払拭手段を前記キャリッジに対して前記キャリッジの移動方向となる主走査方向、又は、前記主走査方向と直交する副走査方向に移動可能に保持する
構成とした。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、ノズル面の清掃を容易に行える。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の側面説明図である。

【図2】同じく正面説明図である。

【図3】同じく平面説明図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係るヘッド清掃装置の斜視説明図である。

【図5】同じく払拭手段の斜視説明図である。

【図6】同じくスライダ部材の斜視説明図である。

【図7】同じくホルダの斜視説明図である。

【図8】同実施形態のヘッド清掃装置を案内部材に接続した状態の斜視説明図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係るヘッド清掃装置を接続するキャリッジ部分の平面説明図である。

【図10】同ヘッド清掃装置を接続した状態の側面説明図である。

【図11】本発明の第３実施形態に係るヘッド清掃装置を接続した状態のキャリッジ部分の側面説明図である。

【図12】本発明の第４実施形態に係るヘッド清掃装置を接続したキャリッジ部分の斜視説明図である。

【図13】本発明の第５実施形態に係るヘッド清掃装置を接続した状態のキャリッジ部分の側面説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同印刷装置の側面説明図、図２は同じく正面説明図、図３は同じく平面説明図である。

【0011】

印刷装置１は、装置本体１０内に、保持部材であるトレイ３００に保持された印刷対象である布地４００に印刷する印刷手段１００と、印刷手段１００で印刷された印刷対象である布地４００を加熱する加熱手段５００とが配置されている。

【0012】

そして、保持部材であるトレイ３００を、装置本体１０の搬入口１１から搬入し、印刷手段１００及び加熱手段５００を経由して、搬出口１２から搬出させる搬送経路を構成する搬送手段２００を有している。

【0013】

印刷手段１００は、液体を吐出する１又は複数の液体吐出ヘッド１０１と、液体吐出ヘッド１０１を搭載したキャリッジ１０２とを備えている。キャリッジ１０２は案内部材である主ガイド部材１０３と副ガイド部材１０４（図２では省略）とで主走査方向（Ｘ方向）に往復移動可能に案内される。

【0014】

また、液体吐出ヘッド１０１のノズル面１０１ａをキャッピングするキャップなどを含むメンテナンスユニット１１１がキャリッジ１０２のホーム位置側に配置されている。

【0015】

加熱手段５００は、例えばヒータ５０１を備えている。なお、加熱手段５００としては、温風ドライヤー、熱板によるプレスなどの接触加熱、非接触加熱などの手段を備えることができる。

【0016】

搬送手段２００は、例えばタイミングベルト、コンベアなどで構成することができる。搬送手段２００は、トレイ３００を印刷手段１００に対向して矢印Ｙ方向に搬送する第１搬送手段２０１と、トレイ３００を加熱手段５００に対向して矢印Ｙ方向に搬送する第２搬送手段２０２とで構成されている。

【0017】

トレイ３００は、印刷対象（液体を付与する液体付与対象）となるＴシャツなどの布地４００を着脱可能に保持することができる。なお、保持部材は、トレイ構成の他、カセット構成とすることもでき、印刷対象を保持する部材であればよい。

【0018】

次に、本発明の第１実施形態に係るヘッド清掃装置について図４ないし図７を参照して説明する。図４は同ヘッド清掃装置の斜視説明図、図５は同じく払拭手段の斜視説明図、図６は同じくスライダ部材の斜視説明図、図７は同じくホルダの斜視説明図である。

【0019】

ヘッド清掃装置６００は、払拭手段６０１と、払拭手段６０１を移動可能に保持するホルダ６０２とを備えている。

【0020】

払拭手段６０１は、吸収体などの払拭部材６１１と、払拭部材６１１を取り付けるスライダ部材６１２とを備えている。

【0021】

スライダ部材６１２は、箱状のスライダ本体６１２ａと、スライダ本体６１２ａ内に配置され、払拭部材６１１を交換可能に保持する保持部材６１２ｂとを有している。また、スライダ部材６１２は、スライダ本体６１２ａの外側面に手動操作用のつまみ部としての凸部６１２ｃを備えている。なお、本実施形態では、複数の払拭部材６１１をスライダ部材６１２にセットすることができる。

【0022】

また、各払拭部材６１１は、例えばＣＭＹＫの各色と、白インクを吐出するそれぞれのヘッド（又はノズル列）に対応するように配置されている。

【0023】

なお、従来から、ヘッドに固着した汚れを取り除くため、払拭部材に洗浄液を含ませる技術が一般的に用いられている。ここで、払拭部材としては「洗浄液をできるだけ多量に保持できる部材（例えばスポンジ）」であることが好ましい。しかしながら、従来のような装置本体内に組み込む払拭機構では、交換頻度や設置スペースの問題で採用が難しかった。一方で、本発明の払拭機構は、装置本体から容易に着脱でき、洗浄や交換が容易なため、従来では採用しづらかったスポンジを使用できる。

【0024】

特に、白インクに含まれる酸化チタン等の白色顔料は固いため、従来から払拭部材として用いられたワイパ等ではきれいに払拭することが困難であり、払拭時にノズル面を傷つけるおそれがあった。また、酸化チタン等の白色顔料は粒径が大きいため、例えば洗浄液を含ませたウェブ部材では粒径に対して空隙量が小さく、白色顔料（汚れ）を効率的に吸収することができなかった。したがって、本発明のように、特に白インクを吐出するヘッド（又はノズル列）に対しては、空隙量が比較的大きいスポンジを用いることが好ましい。

【0025】

ホルダ６０２は、払拭手段６０１を移動可能に保持する保持部６２１を有している。ホルダ６０２の保持部６２１は、底部６２２ａと、底部６２２ａの両側の側板部６２２ｂ、６２２ｂで形成されている。

【0026】

ホルダ６０２の側板部６２２ｂ、６２２ｂには、印刷装置１の主ガイド部材１０３に引っ掛けて、ヘッド清掃装置６００を主ガイド部材１０３に着脱可能に接続する接続部の一例としての引っ掛け部６２３が設けられている。

【0027】

また、ホルダ６０２の側板部６２２ｂには、払拭手段６０１のスライダ部材６１２の凸部６１２ｃを矢印Ｙ方向（払拭手段６０１の移動方向）に沿う方向に移動可能に案内する溝状のガイド部６２４が設けられている。

【0028】

さらに、ガイド部６２４の端部（より具体的には、副走査方向において、引っ掛け部６２３が設けられている側の端部）に開放部６２４ａが設けられており、開放部６２４ａを通して凸部６１２ｃがガイド部６２４から取り外すことができる。

【0029】

また、この開放部６２４ａにはストッパー６２５が設けられている。ストッパー６２５は、弾性部材や、樹脂部材とバネの組み合わせによって構成され、ガイド部６２４内に配置された凸部６１２ｃと引っ掛かることで、スライダ部材６１２がホルダ６０２から簡単に外れないようにしている。

【0030】

更に、ガイド部６２４の端部（より具体的には、副走査方向において、引っ掛け部６２３が設けられている側と反対側の端部）に壁部６２２ｃが設けられている。

【0031】

また、ホルダ６０２の両方の側板部６２２ｂには、固定板取付部６２２ｅが設けられている。固定板取付部６２２ｅには、後述する固定板６０３が取り付けられる。

【0032】

また、ホルダ６０２の両方の側板部６２２ｂの角部（より具体的には、側板部６２２ｂのうち、副走査方向において、引っ掛け部６２３が設けられている側と反対側の上面）には、切り欠き部としての傾斜部６２２ｄが設けられている。

【0033】

次に、本実施形態のヘッド清掃装置６００によるヘッド清掃方法について図８を参照して説明する。図８はヘッド清掃装置を案内部材に接続した状態の斜視説明図である。

【0034】

図８（ａ）に示すように、ヘッド清掃装置６００のホルダ６０２の引っ掛け部６２３を案内部材である主ガイド部材１０３に引っ掛けて接続する。本実施形態では、引っ掛け部６２３は、２つの案内部材（主ガイド部材１０３及び副ガイド部材１０４）のうち、副走査方向において装置の媒体排出口である排出口１２がある側と反対側に設けられた案内部材である主ガイド部材１０３に引っかかる。

【0035】

そして、図８（ｂ）に示すように、ホルダ６０２を回動させて、払拭手段６０１の払拭部材６１１をヘッド１０１のノズル面１０１ａに接触させる。

【0036】

このとき、固定板取付部６２２ｅに固定板（接続部の一例）６０３を取り付けることで、ヘッド清掃装置６００が主ガイド部材１０３及び副ガイド部材１０４に対して固定される。なお、本実施形態では固定板取付部６２２ｅ及び固定板６０３を用いてヘッド清掃装置６００の副ガイド部材１０４に対する固定を行ったが、固定方法は問わない。例えば、接続部として、磁石を用いた固定でも良いし、スナップフィットを用いた固定でも良い。

【0037】

また、ホルダ６０２が前述した傾斜部６２２ｄを有することで、図８（ａ）から図８（ｂ）にかけての固定作業において、ホルダ６０２の一部が副ガイド部１０４に接触しなくなる。ホルダ６０２の取り付け性や、払拭手段６０１の摺動範囲から考えると、ホルダ６０２は可能な限り大きなサイズとすることが好ましい。このような傾斜部６２２ｄを備えることで、取り付け性や摺動範囲を確保しつ、ホルダ６０２と装置本体との干渉を防ぐことができる。なお、切り欠き部の形状は問わず、Ｒ面、Ｃ面、切れ込みなどでもよい。

【0038】

また、ガイド部６２４が、前述した壁部６２２ｃを、副走査方向において、引っ掛け部６２３が設けられている側と反対側の端部に有することで、図８（ａ）から図８（ｂ）にかけての固定作業において、ホルダ６０２が自重で落下するのを防ぐことができる。

【0039】

この状態で、払拭手段６０１のスライダ部材６１２の凸部６１２ｃを把持して、手動で、スライダ部材６１２をガイド部６２４に沿って矢印Ｙ方向に沿う方向に移動させることで、払拭部材６１１によってヘッド１０１のノズル面１０１ａが払拭され、清掃される。

【0040】

これにより、ヘッド１０１の下方を向いて配置されているノズル面１０１ａの清掃を容易に行うことができる。

【0041】

この場合、払拭手段６０１には複数ヘッド分の払拭部材６１１を備えているので、一度に複数のヘッド１０１のノズル面１０１ａを払拭清掃することができる。

【0042】

これにより、短い清掃時間で清掃を行うことができる。

【0043】

つまり、本実施形態では、ヘッド１０１のノズル面１０１を払拭する払拭手段６０１と、払拭手段６０１を保持するホルダ６０２とを備えるヘッド清掃装置６００のホルダ６０２を、ヘッド１０１を搭載するキャリッジ１０２の往復移動を案内する排出口１２側と反対側の主ガイド部材１０３に対して、接続部（引っ掛け部６２３）によって着脱可能に装着する工程と、ホルダ６０２に移動可能に保持された払拭手段６０１を移動させてノズル面１０１ａを払拭する工程とを行うヘッド清掃方法を実施する。

【0044】

なお、ヘッド清掃装置６００のホルダ６０２に、スライダ部材６１２を往復移動させる駆動源及び駆動機構を備えることで、自動で清掃することができる。

【0045】

また、払拭部材６１１の形状を清掃するヘッド１０１のノズル面１０１ａの形状合わせることでより効果のある清掃を行うことができる。

【0046】

さらに、清掃用に使用する払拭部材６１１は、カラー液体を吐出するヘッドと、白色液体を吐出するヘッドとで、異なる材質、又は形状にすることで、汚れ方や汚れの落ちやすさに違いがあるカラー液体と白色液体とでそれぞれより効果的に清掃することができる。

【0047】

なお、本実施形態ではガイド部６２４を副走査方向に沿って設けているため、払拭手段の移動方向も副走査方向となるが、ガイド部６２４を主走査方向に沿って設けることで、払拭手段の移動方向を主走査方向とすることもできる。

【0048】

また、本実施形態では、ホルダ６０２が取り付けられたときに、ガイド部６２４がノズル面と平行になるように構成している。これにより、ユーザーがスライダ部材６１２を動かすときに、スライダ部材６１２とノズル面の距離が変化しづらくなり、払拭力のムラを低減することができる。特に、固くて粒径の大きな酸化チタン等を含むインク（例えば白インク）を吐出するヘッドでは、ノズル面を強く払拭しすぎるとノズル面を傷つけるおそれが大きいため、上記効果（払拭力のムラ低減や、最大払拭力の制限）が重要である。

【0049】

次に、本発明の第２実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。図９は同実施形態に係るヘッド清掃装置を接続するキャリッジ部分の平面説明図、図１０は同ヘッド清掃装置を接続した状態の側面説明図である。

【0050】

本実施形態では、キャリッジ１０２を案内する案内部材である主ガイド部材１０３、副ガイド部材１０４はロッド形状ではなく、断面矩形状のステー部材で構成している。

【0051】

このような案内部材に対してもヘッド清掃装置６００のホルダ６０２を接続できる構成とすることで、前記第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。

【0052】

また、本実施形態では、ホルダ６０２の接続部として磁性体としての磁石６０５を設けることにより、各ガイド部６２４への固定を可能としている。

【0053】

次に、本発明の第３実施形態について図１１を参照して説明する。図１１は同実施形態に係るヘッド清掃装置を接続した状態のキャリッジ部分の側面説明図である。

【0054】

本実施形態では、主ガイド部材１０３と副ガイド部材１０４の形状が、前記第２実施形態と異なる。このような場合、例えば、引っ掛け部６０２ａ及び引っ掛け部６０２ｂを、ガイド部材１０３、１０４がもつ平面部１０３ａ、１０４ａに引っ掛かるような形状とすることで、ホルダ６０２をガイド部材１０３、１０４に対して固定することができる。

【0055】

次に、本発明の第４実施形態について図１２を参照して説明する。図１２は同実施形態に係るヘッド清掃装置を接続したキャリッジ部分の斜視説明図である。

【0056】

本実施形態では、ヘッド清掃装置６００のホルダ６０２をキャリッジ１０２に着脱可能に接続している。例えば、接続部６０６として、磁石を用いたり、係合部を設けることで、ホルダ６０２をキャリッジ１０２に対して着脱可能となる。

【0057】

これにより、前記第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。また、ヘッド清掃装置のホルダをキャリッジに接続することで、キャリッジを案内する案内部材を傷つけることがなくなる。

【0058】

次に、本発明の第５実施形態について図１３を参照して説明する。図１３は同実施形態に係るヘッド清掃装置を接続した状態のキャリッジ部分の側面説明図である。

【0059】

本実施形態では、カラーインクを吐出するカラーノズル列を含むカラーヘッド１０１Ａに対応するスポンジ６１１Ａと、白インクを吐出する白ノズル列を含む白ヘッド１０１Ｂに対応するスポンジ６１１Ｂとを備えている。なお、白インクは、少なくとも、酸化チタン等の白色顔料と、有機溶剤が含まれている。

【0060】

ここで、
ｈ１：スライダ部材６１２の上面からスポンジ６１１Ａの上面までの高さ
ｈ２：スライダ部材６１２の上面からスポンジ６１１Ｂの上面までの高さ
とするとき、ｈ２＜ｈ１、の関係にしている。

【0061】

つまり、白インクに含まれる酸化チタン等の白色顔料に対しては、比較的小さい払拭力で払拭することで、ノズル面に傷をつけにくくなる。本発明は、ユーザーが行う払拭部材の移動速度や周波数等が一定ではないため、特に、白インクに対しては予め小さめの払拭力としておくことが好ましい。

【0062】

なお、上記実施形態においては、ヘッド清掃装置を着脱自在に接続可能な液体を吐出する装置が、布地を液体付与対象として印刷する印刷装置について説明しているが、これにかぎるものではない。液体付与対象をシート材とする液体を吐出する装置などにも同様に本発明を適用することができる。

【0063】

本願において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備
え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置に
は、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を
気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0064】

この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手
段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0065】

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装
置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形
成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0066】

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像
が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパター
ン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0067】

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

【0068】

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0069】

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。

【0070】

また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0071】

また、「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用
紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶
液中に分散した組成液をノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装
置などがある。

【符号の説明】

【0072】

１ 印刷装置
１０ 装置本体
１００ 印刷手段
１０１ ヘッド
１０２ キャリッジ
１０３ 主ガイド部材（案内部材）
２００ 搬送手段
５００ 加熱手段
６００ ヘッド清掃装置
６０１ 払拭手段
６０２ ホルダ
６０３ 固定板（接続部）
６０５ 磁石（接続部）
６０６ 接続部
６１１ 払拭部材
６１２ スライダ部材
６２１ 保持部
６２３ 引っ掛け部（接続部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】