特許 7560647 自動分析システム及び検体分配方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-09-24

(45)【発行日】2024-10-02

(54)【発明の名称】自動分析システム及び検体分配方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/00 20060101AFI20240925BHJP

【ＦＩ】

G01N35/00 F

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2023503633

(86)(22)【出願日】2022-01-25

(86)【国際出願番号】 JP2022002718

(87)【国際公開番号】W WO2022185788

(87)【国際公開日】2022-09-09

【審査請求日】2023-08-10

(31)【優先権主張番号】P 2021033797

(32)【優先日】2021-03-03

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】501387839

【氏名又は名称】株式会社日立ハイテク

(74)【代理人】

【識別番号】110001829

【氏名又は名称】弁理士法人開知

(72)【発明者】

【氏名】綿引 彩子

(72)【発明者】

【氏名】渡部 修

【審査官】外川 敬之

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１４６２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２２３８１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／０５１６７１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ ３５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の自動分析装置と、
前記複数の自動分析装置に接続する搬送ラインと、
前記搬送ラインを制御して前記複数の自動分析装置に検体を分配するコンピュータとを備え、
前記複数の自動分析装置は、稼働中に恒常的に使用される第１部品と、間欠的に使用される第２部品とをそれぞれ含んで構成されており、
前記コンピュータが、
各自動分析装置の前記第１部品の使用時間を設定時間と比較し、
前記複数の自動分析装置のいずれかの前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える場合、前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える自動分析装置を優先装置に選択し、
前記第２部品を分析に使用する検体を他の自動分析装置に優先して前記優先装置に搬送するように前記搬送ラインを制御する
ように構成されていることを特徴とする自動分析システム。

【請求項2】

請求項１の自動分析システムにおいて、
前記コンピュータが、前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える自動分析装置が複数ある場合、それら複数の自動分析装置の前記第２部品の使用回数を比較し、前記第２部品の使用回数が最も多い自動分析装置を前記優先装置に選択することを特徴とする自動分析システム。

【請求項3】

請求項１の自動分析システムにおいて、
前記第２部品が、前記検体が分注される反応セルであり、
前記第１部品が、前記反応セルに照射する検査光を発光する光源ランプである
ことを特徴とする自動分析システム。

【請求項4】

請求項１の自動分析システムにおいて、
前記第１部品及び前記第２部品が、前記複数の自動分析装置で共通であることを特徴とする自動分析システム。

【請求項5】

請求項１の自動分析システムにおいて、
前記第１部品の使用時間を基に前記優先装置を選択する機能の有効及び無効を切り換えるスイッチを備えていることを特徴とする自動分析システム。

【請求項6】

請求項１の自動分析システムにおいて、
前記複数の自動分析装置のメンテンナンス履歴を記憶したメモリを備えており、
前記コンピュータが、
前記メモリから読み出したメンテナンス履歴に基づき、現在使用中の第２部品の使用可能回数を演算し、
前記使用可能回数に対する前記現在使用中の第２部品の使用回数を表示する
ことを特徴とする自動分析システム。

【請求項7】

複数の自動分析装置を備え、前記複数の自動分析装置が、稼働中に恒常的に使用される第１部品と、間欠的に使用される第２部品とをそれぞれ含んで構成された自動分析システムにおける前記複数の自動分析装置への検体分配方法であって、
各自動分析装置の前記第１部品の使用時間を設定時間と比較し、
前記複数の自動分析装置のいずれかの前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える場合、前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える自動分析装置を優先装置に選択し、
前記第２部品を分析に使用する検体を他の自動分析装置に優先して前記優先装置に分配する
ことを特徴とする検体分配方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数の自動分析装置を備えた自動分析システム及び検体分配方法に関する。

【背景技術】

【0002】

複数の自動分析装置を備えた自動分析システムでは、複数の自動分析装置で並行して分析を行うことで、多数の検体を短時間で処理することができる。特許文献１には、各自動分析装置の負荷状況や試薬残量に基づいて各自動分析装置への検体の分配を決定することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－１７７１３６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

自動分析システムでは、個々の自動分析装置において、例えば光源ランプや反応セルといった様々な部品が使用される。これら部品については、定期的又は適時に、清掃、修理、交換といったメンテナンスをする必要がある。こうしたメンテナンスは、ユーザーの負担となるだけでなく、その都度自動分析装置を停止させなければならず検体の分析の処理効率を低下させる。

【0005】

本発明の目的は、メンテナンスに伴う自動分析装置の停止頻度を下げ、ユーザーの負担を軽減し検体の分析の処理効率を向上させることができる自動分析システム及び検体分配方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明は、複数の自動分析装置と、前記複数の自動分析装置に接続する搬送ラインと、前記搬送ラインを制御して前記複数の自動分析装置に検体を分配するコンピュータとを備え、前記複数の自動分析装置は、稼働中に恒常的に使用される第１部品と、間欠的に使用される第２部品とをそれぞれ含んで構成されており、前記コンピュータが、各自動分析装置の前記第１部品の使用時間を設定時間と比較し、前記複数の自動分析装置のいずれかの前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える場合、前記第１部品の使用時間が前記設定時間を超える自動分析装置を優先装置に選択し、前記第２部品を分析に使用する検体を他の自動分析装置に優先して前記優先装置に搬送するように前記搬送ラインを制御するように構成されている自動分析システムを提供する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、メンテナンスに伴う自動分析装置の停止頻度を下げ、ユーザーの負担を軽減し検体の分析の処理効率を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る自動分析システムの模式図

【図2】図１の自動分析システムに備わった各自動分析装置の要部を抜き出して表した模式図

【図3】図２の自動分析装置に備わった反応ディスクとその関連要素を抜き出して表した模式図

【図4】図１の自動分析システムに備わったコンピュータの機能の要部を表した機能ブロック図

【図5】反応セルの交換要否を判定するセルブランク測定の処理手順の一例を示すフローチャート

【図6】反応セルの交換日時を時間軸で示す図

【図7】反応セルの使用進行率の説明図

【図8】管理対象部品のメンテナンス項目のルールを例示した図

【図9】管理対象部品の使用進行率を表示する画面の例を表す図

【図10】コンピュータによる複数の自動分析装置に対する検体分配動作の手順を表すフローチャート

【図11】保守機会抑制モードが無効のときのコンピュータによる複数の自動分析装置に対する検体分配動作の手順を表すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。

【0010】

－自動分析システム－
図１は本発明の一実施形態に係る自動分析システムの模式図である。同図に示した自動分析システムは、搬送ライン１００、複数の自動分析装置３００Ａ，３００Ｂ、及びコンピュータ４００を含んで構成されている。本実施形態では２つの自動分析装置３００Ａ，３００Ｂを備えた自動分析システムを例に挙げて説明するが、３つ以上の自動分析装置が含まれる自動分析システムにも発明は適用され得る。

【0011】

搬送ライン１００は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの双方に接続し、これら自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに検体を搬送したり、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂから検体を回収したりするユニットである。この搬送ライン１００は、サンプラユニット１０１及び搬送ユニット１０２を含んで構成されている。サンプラユニット１０１は、自動分析システムに対して検体を出し入れするユニットであり、患者の検体が入った検体容器１を複数搭載した検体ラック２を複数収納すると共に、搬送ユニット１０２との間で検体ラック２を授受する。検体容器１には、血液や尿等といった患者の検体（生体サンプル）が入っている。一部の検体容器１には、検量線作成のための標準液又は精度管理のための試料を入れる場合もある。搬送ユニット１０２は、サンプラユニット１０１から出庫された検体を自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに選択的に供給したり、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂから回収した検体容器１（検体ラック２）をサンプラユニット１０１に入庫したりする。

【0012】

自動分析装置３００Ａ，３００Ｂは、検体容器１に入った検体について所定の分析（例えば生化学分析、ＩＳＥ分析等）を実行するユニットであり、分析装置本体３０１の他、バッファユニット３０２、制御装置３０３等をそれぞれ含んで構成されている。分析装置本体３０１（後述）は、検体の分析動作を実行する機械部である。バッファユニット３０２は、搬送ユニット１０２との間で検体ラック２を移載し、また一時的に検体ラック２を待機させるユニットであり、分析装置本体３０１に隣接して設置される。制御装置３０３はＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ等を持つコンピュータであり、上位制御装置であるコンピュータ４００からの信号に応じて分析装置本体３０１やバッファユニット３０２を制御する。

【0013】

コンピュータ４００は、操作装置４０１でユーザー（オペレータ等）により入力されたデータや所定のプログラムに基づき、サンプラユニット１０１、搬送ユニット１０２及び自動分析装置３００Ａ，３００Ｂを制御する。例えばサンプラユニット１０１及び搬送ユニット１０２が、分析の依頼項目や分析順序のデータに基づいてコンピュータ４００により制御され、自動分析システムに投入された検体容器１が自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに分配される（割り振られる）。また、コンピュータ４００からの入力データに基づき、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの分析装置本体３０１が各々の制御装置３０３により制御され、各分析装置本体３０１において並行して検体の分析動作が実行される。検体の分析の済んだ検体容器１は搬送ユニット１０２に移載され、コンピュータ４００により制御される搬送ユニット１０２によりサンプラユニット１０１に戻される。

【0014】

操作装置４０１は、キーボードやマウス、タッチパネル等の入力装置と、モニタ等の表示装置とを含んで構成されている。

【0015】

－自動分析装置－
図２は図１の自動分析システムに備わった各自動分析装置の要部を抜き出して表した模式図、図３は自動分析装置に備わった反応ディスクとその関連要素を抜き出して表した模式図である。図２においてバッファユニット３０２は図示を省略してある。ここでは図２及び図３を用いて自動分析装置３００Ａの構成を説明するが、自動分析装置３００Ｂも自動分析装置３００Ａと同様の構成であり、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂは、分析項目の測定原理や使用する部品等が共通している。

【0016】

自動分析装置３００Ａの分析装置本体３０１には、反応ディスク３１１、検体分注機構３１２、試薬ディスク３１３、試薬分注機構３１４、生化学測定器３１５が備わっている。

【0017】

反応ディスク３１１は、鉛直軸周りに自転するターンテーブル状の装置である。反応ディスク３１１の外周部には透光性材料からなる多数の反応セル３２１が設置され、これら反応セル３２１が環状列を構成する。反応セルは上部が開口した耐薬樹脂製の上下に細長い使い捨て容器である。反応ディスク３１１は、恒温槽（不図示）により設定温度（例えば３７℃程度）に温度調整され、自動分析装置３００Ａの稼働中に間欠的に回転して所定位置（検体を分注する位置等）に所定の反応セル３２１を移動させる。

【0018】

検体分注機構３１２は、検体容器１から反応セル３２１に検体等を分注する機構であり、反応ディスク３１１と吸入位置（図２の検体ラック２の位置）の間に位置している。この検体分注機構３１２は、可動アームとこれに取り付けられたピペットノズル（プローブ）とを備えており、ピペットノズルの水平方向への回転移動と上下方向への平行移動ができるように構成されている。この構成により、検体分注機構３１２は、吸入位置に移動させた検体ラック２の目的の検体容器１にピペットノズルを挿し込んで所定量の検体を吸入し、反応ディスク３１１の回転により所定位置に移動した所定の反応セル３２１に検体を吐出する。この検体分注機構３１２の検体分注動作は、液面検知器３２２で検体容器１や反応セル３２１の内部の液面を検知しながら実行される。特に図示していないが、検体分注機構３１２によるピペットノズルの移動経路上には、検体分注機構３１２のピペットノズルを洗浄するための洗浄槽が設置されており、洗浄槽で検体分注機構３１２のピペットノズルが洗浄できるようになっている。

【0019】

試薬ディスク３１３は、鉛直軸周りに自転するターンテーブル状の装置である。試薬ディスク３１３の外周部には多数の試薬容器３２３が設置され、これら試薬容器３２３が環状列を構成する。試薬ディスク３１３は試薬保管庫の役割を果たし、保管した試薬液を保冷する機能を備えている。各試薬容器３２３には、試薬識別情報（例えばバーコード）を表示したラベルが貼られており、各々分析項目の測定に用いる試薬液を収容している。試薬ディスク３１３の外周側の位置には、試薬ＩＤ読取り器３２４が設置されている。この試薬ＩＤ読取り器３２４により試薬容器３２３に貼られた試薬識別情報が読み取られ、読み取られた試薬液のデータが試薬ディスク３１３におけるその試薬容器３２３のポジションのデータと共に制御装置３０３に出力される。制御装置３０３に入力されたこれらのデータは、制御装置３０３のメモリ３３１に登録される。

【0020】

試薬分注機構３１４は、試薬容器３２３から反応セル３２１に試薬液を分注するための機構である。試薬分注機構３１４はまた、反応ディスク３１１と試薬ディスク３１３の間に位置しており、検体分注機構３１２と同じように、可動アームとこれに取り付けられたピペットノズル（プローブ）とを備えている。この試薬分注機構３１４は、試薬ディスク３１３の回転により吸入位置に移動した目的の試薬容器３２３にピペットノズルを挿し込んで所定量の試薬液を吸入し、反応ディスク３１１の回転により所定位置に移動した所定の反応セル３２１に試薬液を吐出する。この試薬分注機構３１４の試薬液分注動作も、液面検知器３２５で液面の検知を行いながら実施される。特に図示していないが、試薬分注機構３１４によるピペットノズルの移動経路上には、試薬分注機構３１４のピペットノズルを洗浄するための洗浄槽が設置されており、洗浄槽で試薬分注機構３１４のピペットノズルが洗浄できるようになっている。

【0021】

生化学測定器３１５は、検体の生化学成分の分析を行う装置であり、反応ディスク３１１に設置された反応セル３２１に接近して配置されている。この生化学測定器３１５は光源ランプ３２６（図３）や光度計３２７等からなる。光源ランプ３２６は反応セル３２１の環状列の内側に、光度計３２７は反応セル３２１の環状列の外側に配置されている。光源ランプ３２６から出射された検査光が検体の入った反応セル３２１を透過し、反応セル３２１を透過した透過光又は散乱光が光度計３２７で測光される。自動分析装置３００Ａの稼働中は常時光源ランプ３２６に通電され、各反応セル３２１の内部の検体及び試薬液の反応液は、光源ランプ３２６と光度計３２７との間を横切る度に測光される。測光に伴って光度計３２７から出力されるアナログ信号は制御装置３０３に入力され、Ａ／Ｄ変換器３３２でデジタル信号に変換されてメモリ３３１に記録される。測定が終了した反応セル３２１は、反応ディスク３１１の近傍に配置された反応セル洗浄機構（不図示）により内部が洗浄され、繰り返し使用される。

【0022】

なお、詳細な説明は省略するが、自動分析装置３００Ａには、反応セル３２１に分注された検体及び試薬液を攪拌する攪拌機構（例えば超音波撹拌機構）や、イオン選択電極を用いて検体中の電解質濃度を測定するＩＳＥ分析器等も備わっている。

【0023】

－コンピュータ－
図４は図１の自動分析システムに備わったコンピュータの機能の要部を表した機能ブロック図である。図４では、コンピュータ４００による搬送ライン１００の制御機能を抜き出して表しており、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの制御機能は省略してある。図４に示したコンピュータ４００には、メモリ（記憶装置）４１０、演算装置（ＣＰＵ等）４２０、タイマー４３０等が備わっている。コンピュータ４００は、搬送ライン１００や自動分析装置３００Ａ，３００Ｂと有線又は無線で直接接続された構成としても良いし、ネットワークを介して搬送ライン１００や自動分析装置３００Ａ，３００Ｂと接続された構成としても良い。

【0024】

メモリ４１０には、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに使用される部品についての現在データ４１１やメンテナンス履歴４１２等が記憶される。

【0025】

現在データ４１１は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂで現在使用中の管理対象部品の使用状況を品目毎に記録した例えばデータテーブルである。管理対象部品とは、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに備わった部品であって、消耗品を含め使用状況を管理すべき部品である。管理対象部品は、稼働中に恒常的に使用される第１部品と、間欠的に使用される第２部品とに大別される。本実施形態の場合、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂは分析原理も管理対象部品（第１部品及び第２部品）も共通している。第１部品については、使用状況として使用時間が記録され、第２部品については、使用状況として使用回数が記録される。現在データ４１１に記録される使用状況のデータ（使用時間又は使用回数）は、演算装置４２０の使用記録４２１（後述）で随時加算されて更新される。

【0026】

前述した第１部品が「恒常的に使用される」とは、自動分析装置３００Ａ又は３００Ｂの稼働中にその第１部品が常時一定状態で使用されることを言う。代表的な第１部品は、反応セル３２１に照射する検査光を発光する光源ランプ３２６である。光源ランプ３２６は、自己が組み付けられた自動分析装置３００Ａ又は３００Ｂの稼働中に常に通電されて発光し続ける。その他、反応ディスク３１１を適温に保温する恒温槽も第１部品の一例である。

【0027】

また第２部品が「間欠的に使用される」とは、所定のサイクルで繰り返し第２部品が使用されることを言う。代表的な第２部品は、検体が分注される反応セル３２１である。反応セル３２１は、検体や試薬液の受け入れ、分析項目の測定、検体及び試薬液の混合液の排出、洗浄といった一連のサイクルで繰り返し使用される。その他、検体又は試薬液や洗浄液の吸入及び吐出に繰り返し使用されるピペットノズルも第２部品の一例である。

【0028】

メンテナンス履歴４１２は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂにそれぞれ使用される管理対象部品の品目毎にメンテナンスの履歴を記録した例えばデータテーブルである。メンテナンス履歴４１２には、例えば自動分析装置３００Ａの反応セル３２１といった管理対象部品の交換日時等の履歴データが記録される。これら履歴データは、例えばユーザーにより操作装置４０１から入力される構成とする例が挙げられる。

【0029】

演算装置４２０には、使用記録４２１、使用可能回数演算４２２、使用進行率演算４２３、搬送制御４２４の各処理の実行機能が備わっている。

【0030】

使用記録４２１は、第１部品及び第２部品の使用状況を記録する処理である。使用記録４２１の処理において、コンピュータ４００は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂで各々使用中の第１部品の使用時間（例えば光源ランプ３２６の累積使用時間）を測定する。また、コンピュータ４００は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂで各々使用中の第２部品について、使用回数（例えば反応セル３２１の累積使用回数）を計数する。

【0031】

現在使用中の第１部品の使用時間は、交換後（自動分析装置３００Ａ又は３００Ｂに組み付けられて以降）の自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの稼働時間をタイマー４３０で計時することによって測定することができる。この場合、第１部品の使用時間の始期は、メンテナンス履歴４１２に記録された第１部品の交換日時のデータから定めることができる。

【0032】

現在使用中の第２部品の使用回数は、検体の分析項目の測定動作の回数、例えば液面検知器３２２又は３２５による液面検知の回数を自動分析装置３００Ａ，３００Ｂから信号（又は自動分析装置３００Ａ，３００Ｂへの信号）を基にカウントすることができる。この場合、第２部品の使用回数をカウントする期間の始期は、メンテナンス履歴４１２に記録された第２部品の交換日時のデータから定めることができる。その他、第２部品の使用回数は、検体又は試薬液の分注動作（シリンジへの動作指令）の回数、ピペットノズルの洗浄動作（反応ディスク３１１への動作指令）の回数を自動分析装置３００Ａ，３００Ｂからのデータを基にカウントすることでも測定できる。使用記録４２１で測定した現在使用中の第１部品や第２部品の使用状況は、現在データ４１１としてメモリ４１０に記録される。

【0033】

使用可能回数演算４２２は、メモリ４１０から読み出した第２部品のメンテナンス履歴４１２から所定の第２部品の使用可能回数の目安を演算する処理である。反応セル３２１の例を説明すると、反応セル３２１は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのそれぞれで稼働中に所定の間隔で実行されるセルブランク測定（図５）と称されるテストにより交換の要否が判定される。そのため、反応セル３２１が交換されるまでに第２部品が現実に使用される回数は増減し得る。そこで、使用可能回数演算４２２の処理において、演算装置４２０は、メモリ４１０に記録されたメンテナンス履歴４１２に基づき、まず反応セル３２１のメンテナンス間隔（交換間隔）を統計する。そして、この統計により導き出された反応セル３２１の予想使用期間を基に、現在使用中の反応セル３２１が組み付けられてから交換されるまでに使用される回数を推定し、これを反応セル３２１の使用可能回数として演算する。これは反応セル３２１の例であるが、テストを行わず単純に一定回数だけ使用したら交換するルールを適用する第２部品の場合、使用可能回数は設定値（一定値）とする。

【0034】

使用進行率演算４２３は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂで現在使用中の第１部品及び第２部品の使用進行率（使用可能回数又は使用可能時間の消化率）を演算する処理である。予め設定された使用可能時間だけ使用したらメンテナンス（例えば交換）される第１部品の場合、使用進行率演算４２３の処理において、使用可能時間に対する現在の使用時間の割合が演算される（図９）。第２部品の場合、使用進行率演算４２３の処理において、使用可能回数に対する反応セル３２１の現在の使用回数の割合が演算される（図９）。

【0035】

搬送制御４２４は、操作装置４０１からの操作信号や第１部品や第２部品の使用進行率に応じて、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂへの検体の割り振りを決定し搬送ライン１００を制御する処理である（図１０、図１１）。

【0036】

－セルブランク測定－
図５は反応セルの交換要否を判定するセルブランク測定の処理手順の一例を示すフローチャートである。

【0037】

（ステップＳ５１）
前述した通り、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂにおいては、検体の分析動作の合間に所定の間隔で（例えば所定時間毎に、又は検体分析を所定回数行う毎に）反応セル３２１の交換の要否を判定するためにセルブランク測定と呼ばれるテストが行われる。自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの稼働中、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、例えば稼働時間或いは分析実行回数等を基に、所定の測定時期が到来したかを判定する（ステップＳ５１）。測定時期が到来していなければ、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、分析動作の継続を自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに指令してステップＳ５１に手順を戻す。測定時期が到来していれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、分析動作の中断を指令してステップＳ５２（セルブランク測定）に手順を移す。以下、自動分析装置３００Ａにおいて反応セル３２１の測定時期が到来する場合を例に挙げてステップＳ５２以降の処理を説明する。

【0038】

（ステップＳ５２）
セルブランク測定では、測定値が既知の液体（ここでは水とする）を全ての反応セル３２１に分注して検査光を当て、各反応セル３２１について吸光度を測定する。各反応セル３２１への水の分注は、例えば所定の試薬容器３２３又は検体容器１に入れて用意しておいた水を試薬分注機構３１４又は検体分注機構３１２により各反応セル３２１に分注する方法を採用することができる。また、ピペットノズルの洗浄に水を用いる場合、洗浄機構で使用する水を各反応セル３２１に分注する構成とすることもできる。

【0039】

（ステップＳ５３，Ｓ５４）
続くステップＳ５３において、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、各反応セル３２１についてセルブランク測定で得た吸光度を予め設定されてメモリに記憶されている基準範囲（上限値及び下限値）と比較し、基準範囲から外れた値の有無を判定する。この判定で、各反応セル３２１についての吸光度の値が全て基準値（上限値以上で下限値以下）に収まっていれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、分析動作の再開を自動分析装置３００Ａに指令してステップＳ５１に手順を戻す。反対に、基準範囲から外れた（下限値より小さい又は上限値より大きい）吸光度が１つでも測定されれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、ステップＳ５４に手順を移し、吸光度の値が基準範囲を外れた反応セル３２１の数をカウントする。

【0040】

（ステップＳ５５，Ｓ５６）
続くステップＳ５５において、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、基準範囲を外れた吸光度の値が複数存在するかを判定する。この判定で、基準範囲を外れた吸光度の値が１つのみでれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、分析動作の再開を自動分析装置３００Ａに指令してステップＳ５１に手順を戻す。反対に、基準範囲を外れた吸光度の値が複数存在すれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００は、ステップＳ５６に手順を移し、反応セル３２１の一斉交換を推奨するアラームを出力装置（例えば操作装置４０１のモニタ）に出力して図５のフローを終了する。本実施形態では、吸光度の測定値の誤差等を考慮し、測定値が基準範囲から外れた反応セルが１つ以下であれば、制御装置３０３又はコンピュータ４００で反応セル３２１の交換は不要であると判定されるように構成してある。但し、ステップＳ５５でアラーム出力の判定基準とする不良反応セルの数は、設定変更可能である。

【0041】

アラームに従って全ての反応セル３２１が交換され、所定の操作により反応セル３２１の交換完了を伝える信号が入力されたら、反応セル３２１の交換日時がメンテナンス履歴４１２に登録される。また、反応セルセル３２１の交換後、自動分析装置３００Ａの分析動作の再開に伴って自動分析装置３００Ａについて図５のフローが再び実行される。

【0042】

－反応セルの使用期間の推定－
図６は反応セルの交換日時を時間軸で示す図である。同図に示す反応セル３２１の交換履歴は自動分析装置３００Ａのものであるとするが、以下の説明は自動分析装置３００Ｂについても共通する。コンピュータ４００においては、前述した通り、反応セル３２１の交換日時がメンテナンス履歴４１２に登録されてメモリ４１０に記憶される。演算装置４２０による使用可能回数演算４２２の処理では、メモリ４１０から読み出したメンテナンス履歴４１２に基づき、交換により新たに自動分析装置３００Ａに組み付けられた反応セル３２１（現在使用中の第２部品）の使用可能回数が演算される。具体的には、例えば自動分析装置３００Ａにおいて、まず反応セル３２１の交換日時に基づき、直近の所定回数ｎの反応セル３２１の交換間隔の実績値Ｉ１，Ｉ２，…Ｉｎが演算される。これら実績値Ｉ１，Ｉ２，…Ｉｎが演算装置４２０で統計（例えば平均）され、新たに自動分析装置３００Ａに組み付けられる反応セル３２１の予想使用期間Ｉｎ＋１が演算される。演算装置４２０による使用可能回数演算４２２の処理では、更に予想使用期間Ｉｎ＋１に基づいて新たな反応セル３２１の使用可能回数が演算される。使用可能回数は、例えば自動分析装置３００Ａにおける直近所定期間の単位時間当たりの分析実施回数の実績値をメモリ４１０の記憶データから算出し、実績値と同じペースで予想使用期間Ｉｎ＋１に実施される分析数を演算することで求められる。

【0043】

－反応セルの使用進行率の推定－
図７は反応セルの使用進行率の説明図である。図７の図の横軸の回数は、自動分析装置３００Ａ（自動分析装置３００Ｂも同様）の反応セル３２１を全数１セットとして一斉交換する前提の下、自動分析装置３００Ａで現在使用中の反応セル３２１の１セットの使用回数を表している。つまり、同図の横軸は、自動分析装置３００Ａで現在使用中の反応セル３２１（全数１セット）を用いて実施された分析実行数に相当する。

【0044】

図７では、現在使用中の反応セル３２１を上記の通り演算した使用可能回数Ｎｐだけ使用した頃に、セルブランク測定で反応セル３２１の交換を要求する次回のアラームが出力されることが想定されている。この場合、現在使用中の反応セル３２１の現在までの使用回数をＮとすると、演算装置４２０による使用進行率演算４２３の処理では、１００×Ｎ／Ｎｐの値が反応セル３２１の使用進行率Ｒ（％）の推定値として演算される。使用進行率Ｒが１００％になる頃に反応セル３２１の次回の交換が想定される。使用可能回数Ｎｐ及び使用回数Ｎも同図の横軸と同様、個々の反応セル３２１の個別の使用回数ではなく、現在使用中の反応セル３２１を全数１セットと捉えた概念の下の値である。

【0045】

－その他の管理対象部品の使用進行率－
演算装置４２０による使用進行率演算４２３の処理では、現在使用中の反応セル３２１の使用進行率だけでなく、その他の管理対象部品の使用進行率も演算される。但し、各管理対象部品の使用進行率の演算は管理基準により若干異なる。

【0046】

図８は管理対象部品のメンテナンス項目のルールを例示した図である。同図の例では、反応ディスク３１１を適温に保つ恒温槽は、Ａ月（所定の一定期間）毎に洗浄することが規定されている。恒温槽の前回洗浄時からの経過期間は、コンピュータ４００又は制御装置３０３のタイマーで計測することができる。また、光源ランプ３２６については、使用時間がＢ時間（使用可能時間）に到達したら交換することが規定されている。光源ランプ３２６の使用時間は自動分析装置３００Ａ（又は自動分析装置３００Ｂ）に取り付けられてからの自動分析装置３００Ａ（又は自動分析装置３００Ｂ）の稼働時間に相当する。光源ランプ３２６の使用時間も、コンピュータ４００又は制御装置３０３のタイマーで計測することができる。これら恒温槽や光源ランプ３２６は自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの稼働中に恒常的に使用される第１部品であり、そのメンテナンスの時期については時間で管理される。これら第１部品については、使用進行率演算４２３の処理において、一定の使用可能時間Ｔｐと使用時間Ｔ（直近のメンテナンス時からの経過時間）とから、Ｔ／Ｔｐ×１００で使用進行率Ｒが演算される。

【0047】

他方、図８に例示した反応セル３２１やピペットノズル（サンプルプローブ）は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの稼働中に検体の分析に伴って間欠的に使用される第２部品であり、そのメンテナンスの時期については使用回数で管理される。セルブランク測定でメンテナンスの要否を判定する反応セル３２１のような部品の場合、次回メンテナンスまでに実際に使用される回数がばらつく。そこで、反応セル３２１のような第２部品については、前述した通りメンテナンス履歴４１２から使用時間を推定し、使用時間から推定される使用可能回数Ｎｐに対する使用回数Ｎの割合（Ｎ／Ｎｐ×１００）を使用進行率Ｒとして演算する。

【0048】

同じ第２部品でも、ピペットノズルについては、具体的にＣ回（一定の使用可能回数）だけ使用されたらメンテナンス（洗浄）することが規定されている。ここで規定するピペットノズルの洗浄は、分析プロセスで検体分注の度に実行する洗浄ではなく、それよりも洗浄時間又は洗浄液の流通回数を増やしたメンテナンスとしての洗浄である。ピペットノズルのようにメンテナンス時期を一定の使用回数で判定する第２部品については、使用進行率演算４２３の処理において使用する使用可能回数Ｎｐには一定の設定値が設定される。使用可能回数Ｎｐに用いる値がバリアブルな推定値ではなく一定の設定値である点が異なるが、ピペットノズル等の使用進行率Ｒも反応セル３２１と同じくＮ／Ｎｐ×１００と演算される。

【0049】

コンピュータ４００のメモリ４１０又は制御装置３０３のメモリ３３１には、図８のように規定された第１部品や第２部品のメンテナンス実施の判断基準（使用可能時間や使用可能回数等）が記憶されている。コンピュータ４００又は制御装置３０３は、これら基準に基づき、所定の条件が満たされたら、該当する部品のメンテナンスを要求するアラームを例えば操作装置４０１に出力する。第１部品の場合、使用時間が使用可能時間に到達したらアラームが出力される。第２部品のうち反応セル３２１等のテストでメンテナンス要否を判定する部品については、所定のテスト（例えばセルブランク測定）でメンテナンスが必要と判定されたらアラームが出力される。第２部品のうちピペットノズル等の単純に使用回数でメンテナンスの要否を判定する部品については、使用回数が使用可能回数に到達したらアラームが出力される。

【0050】

－画面の例－
図９は管理対象部品の使用進行率を表示する画面の例を表す図である。同図に示した画面は、例えば操作装置４０１の所定の操作に応じたコンピュータ４００からの表示信号により操作装置４０１のモニタに表示される画面である。この画面は、演算装置４２０で演算された管理対象部品の使用進行率やその演算の基礎としたデータに基づいて表示される。ネットワークを介してコンピュータ４００に他のコンピュータ（不図示）を接続した場合、他のコンピュータのモニタに図９の画面を表示させることもできる。同図の画面には、インジケータ９１－９４とスイッチ９５とが表示されている。

【0051】

インジケータ９１には、自動分析装置３００Ａ（同図では第１モジュールと表記）の光源ランプ３２６の使用状況が表される。インジケータ９１の全体の長さが光源ランプ３２６について設定された上記使用可能時間Ｔｐに相当し、その使用可能時間Ｔｐのうち光源ランプ３２６の使用時間Ｔがどの程度であるかがインジケータ９１で視覚的に表示される。光源ランプ３２６の使用時間Ｔについては、インジケータ９１の項目欄９１ａに数値も表示される。自動分析装置３００Ａの稼働時間と共に、インジケータ９１の使用時間Ｔ及び項目欄９１ａの数値が増していく。図９の例では光源ランプ３２６についてデータを表示する場合を例示しているが、他の第１部品又は複数の第１部品についてのデータが表示されるようにしても良い。また、任意に選択した第１部品についてのデータを表示できるようにしても良い。

【0052】

インジケータ９２には、自動分析装置３００Ａの反応セル３２１の使用状況が表される。インジケータ９２の全体の長さが反応セル３２１について推定された上記使用可能回数Ｎｐに相当し、その使用可能回数Ｎｐのうち反応セル３２１の使用回数Ｎがどの程度であるかがインジケータ９２で視覚的に表示される。反応セル３２１の使用回数Ｎについては、インジケータ９２の項目欄９２ａに数値も表示される。反応セル３２１が使用される度に、インジケータ９２の使用回数Ｎ及び項目欄９２ａの数値が増していく。図９の例では反応セル３２１の交換時期の目安となるデータを表示する場合を例示しているが、他の第２部品又は複数の第２部品についてのデータが表示されるようにしても良い。また、任意に選択した第２部品についてのデータを表示できるようにしても良い。

【0053】

インジケータ９３，９４には、自動分析装置３００Ｂ（同図では第２モジュールと表記）の光源ランプ３２６及び反応セル３２１の使用状況が表される。インジケータ９３，９４はインジケータ９１，９２と同様の表示であり、インジケータ９１，９２と同じく項目欄９３ａ，９４ａに数値も表示される。

【0054】

スイッチ９５は、演算装置４２０の搬送制御４２４による保守機会抑制モードの有効及び無効を切り換えるスイッチである。保守機会抑制モードとは、検体を優先的に供給する優先装置を第１部品の使用時間を基に選択し管理対象部品のメンテナンスの機会の抑制を図る検体分配機能である。保守機会抑制モードによる検体の分配動作については図１０を用いて後述する。

【0055】

本実施形態では、図９の画面に表示されるチェックボックスをスイッチ９５に採用した場合を例示している。チェックボックスにチェックを入れると保守機会抑制モードが有効になり、チェックを外すと保守機会抑制モードが無効になる。但し、スイッチ９５は同図に示した形態に限定されず、その他の表示形態のボタンに代えても良いし、例えば操作装置４０１や分析装置本体３０１等に設けた物理的なスイッチに代えることもできる。

【0056】

－検体分配動作（保守機会抑制モード）－
図１０はコンピュータ４００による自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに対する検体分配動作の手順を表すフローチャートである。このフローチャートに示す手順は自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの分析稼働中に常時繰り返し実行され、検体ラック２は、自動分析システムに投入された際に自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのどちらで検体が分析されるかが図１０に示す手順で設定される。

【0057】

ステップＳ１０１
自動分析装置３００Ａ，３００Ｂが起動すると、コンピュータ４００は図１０のフローを開始し、保守機会抑制モードが有効であるかを判定する（ステップＳ１０１）。図９のスイッチ９５で保守機会抑制モードの無効が選択されている場合、コンピュータ４００は、ステップＳ１０１からステップＳ１２０に手順を移す。反対にスイッチ９５で保守機会抑制モードの有効が選択されている場合、コンピュータ４００は、ステップＳ１０１からステップＳ１０２に手順を移す。

【0058】

ステップＳ１０２－Ｓ１０７
ステップＳ１０２に手順を移すと、コンピュータ４００は、メモリ４１０に記録された自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの現在使用中の所定の第１部品（この例では光源ランプ３２６とする）の現在までの使用時間Ｔａ，Ｔｂを参照する。自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの使用時間Ｔａ，Ｔｂは、予め設定された設定時間Ｔ０とそれぞれ比較される（ステップＳ１０３－Ｓ１０５）。設定時間Ｔ０は、光源ランプ３２６の使用可能時間Ｔｐよりも短く設定された値であり、例えば使用可能時間Ｔｐの２／３程度の値である。ステップＳ１０３－Ｓ１０５の判定の結果、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの光源ランプ３２６の使用時間Ｔａ，Ｔｂがいずれも設定時間Ｔ０以下である場合、コンピュータ４００はステップＳ１２０に手順を移す。それに対し、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのいずれかの光源ランプ３２６の使用時間が設定時間Ｔ０を超える場合、コンピュータ４００は、使用時間が設定時間Ｔ０を超える自動分析装置を優先装置に選択する。例えば使用時間Ｔａのみが設定時間Ｔ０を超える場合、コンピュータ４００はステップＳ１０６に手順を移し、自動分析装置３００Ａを優先装置に選択して図１０の手順を終える。使用時間Ｔｂのみが設定時間Ｔ０を超える場合、コンピュータ４００はステップＳ１０７に手順を移し、自動分析装置３００Ｂを優先装置に選択して図１０の手順を終える。使用時間Ｔａ，Ｔｂの双方が設定時間Ｔ０を超える場合、コンピュータ４００はステップＳ１０８に手順を移す。

【0059】

ステップＳ１０８－Ｓ１１０
ステップＳ１０８に手順を移すと、コンピュータ４００は、メモリ４１０に記録されている自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの現在使用中の所定の第２部品（この例では反応セル３２１とする）の現在までの使用回数Ｎ１，Ｎ２を参照する。続くステップＳ１０９に手順を移し、コンピュータ４００は、上記の通り演算した反応セル３２１の使用可能回数Ｎｐと使用回数Ｎ１，Ｎ２とを基に、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂにおける反応セル３２１の各々の現在の使用進行率Ｒ１，Ｒ２を演算する。次のステップＳ１１０において、コンピュータ４００は、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの反応セル３２１の使用進行率Ｒ１，Ｒ２を比較する。この比較の結果、自動分析装置３００Ａの反応セル３２１の使用進行率Ｒ１の方が高ければ（Ｒ１＞Ｒ２）、コンピュータ４００はステップＳ１０６に手順を移し、自動分析装置３００Ａを優先装置に選択して図１０の手順を終える。反対に自動分析装置３００Ｂの反応セル３２１の使用進行率Ｒ２の方が高ければ（Ｒ１＜Ｒ２）、コンピュータ４００はステップＳ１０７に手順を移し、自動分析装置３００Ｂを優先装置に選択して図１０の手順を終える。このように、所定の第１部品の使用時間が設定時間Ｔ０を超える自動分析装置が複数ある場合、コンピュータ４００は、それら複数の自動分析装置について所定の第２部品の使用回数を比較し、第２部品の使用回数が最も多い自動分析装置を優先装置に選択する。

【0060】

コンピュータ４００は、自動分析装置３００ａ，３００Ｂの稼働中、保守機会抑制モードが有効であれば、以上のステップＳ１０１－Ｓ１１０の手順を繰り返し実行する。保守機会抑制モードが有効時には、コンピュータ４００の演算装置４２０による搬送制御４２４の処理において、ステップＳ１０１－Ｓ１１０による優先装置の選択に従って搬送ライン１００に制御信号が出力される。その結果、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのうち第１部品のメンテナンス時期が近い優先装置に、反応セル３２１（所定の第２部品）を分析に使用する検体が他の自動分析装置に優先して搬送される。

【0061】

－検体分配動作（スループット優先モード）－
図１１は保守機会抑制モードが無効のときのコンピュータ４００による自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに対する検体分配動作の手順を表すフローチャートである。図１１に示すフローチャートは、図１０のステップＳ１２０の手順の詳細であり、スループットを重視して優先装置を選択するスループット優先モードの一例である。このスループット優先モード（ステップＳ１２０）は、スイッチ９５で保守機会抑制モードが無効に設定されている場合に実行される（図１０）。また保守機会抑制モードが有効である場合でも、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの光源ランプ３２６の使用時間Ｔａ，Ｔｂがいずれも設定時間Ｔ０以下であり、保守機会抑制モードを適用するよりも高い効率が見込まれる場面で実行される（図１０）。

【0062】

ステップＳ１２０の手順を開始すると、コンピュータ４００は、ステップＳ１２１において、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのどちらが低負荷状態であるかを判定する。自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの負荷状態は、例えばメモリ４１０に記録された検体分配履歴及び両自動分析装置の分析実行履歴を基に、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに現在分配されている検体の各総処理時間の見込み値を演算することで評価できる。この判定の結果、自動分析装置３００Ａよりも自動分析装置３００Ｂが低負荷であれば、コンピュータ４００は、ステップＳ１２５に手順を移して自動分析装置３００Ｂを優先装置に選択し、図１１の手順を終了して図１０のステップＳ１０１に手順を戻す。

【0063】

反対に自動分析装置３００Ｂよりも自動分析装置３００Ａが低負荷であれば、コンピュータ４００は、ステップＳ１２２に手順を移して自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのどちらのバッファユニット３０２の検体容器１の保持数が少ないかを判定する。自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの検体待ち数は、例えばメモリ４１０に記録された検体分配履歴及び両自動分析装置の分析実行履歴を基に演算できる。この判定の結果、自動分析装置３００Ａよりも自動分析装置３００Ｂの検体待ち数が少なければ、コンピュータ４００は、ステップＳ１２５に手順を移して自動分析装置３００Ｂを優先装置に選択し、図１１の手順を終了して図１０のステップＳ１０１に手順を戻す。

【0064】

反対に自動分析装置３００Ｂよりも自動分析装置３００Ａの検体待ち数が少なければ、コンピュータ４００は、ステップＳ１２３に手順を移して自動分析装置３００Ａ，３００Ｂのどちらが検体ラック投入位置から近いかを判定する。どちらの自動分析装置が近いかは、自動分析システムの既知の構成データから判定することができる。この判定の結果、自動分析装置３００Ａよりも自動分析装置３００Ｂが近ければ、コンピュータ４００は、ステップＳ１２５に手順を移して自動分析装置３００Ｂを優先装置に選択し、図１１の手順を終了して図１０のステップＳ１０１に手順を戻す。反対に自動分析装置３００Ｂよりも自動分析装置３００Ａが近ければ、コンピュータ４００は、ステップＳ１２４に手順を移して自動分析装置３００Ａを優先装置に選択し、図１１の手順を終了して図１０のステップＳ１０１に手順を戻す。

【0065】

自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの負荷状態等を考慮せず、例えば単純に近い方の自動分析装置にばかり検体が分配されると、自動分析装置３００Ａ，３００Ｂの負荷に偏りが生じてスループットが低下する可能性がある。それに対し、図１１のように負荷状態等を考慮して検体を分配することで、負荷の偏りが抑制されてスループットの低下が抑えられる。

【0066】

－効果－
（１）光源ランプ３２６を交換する場合、分析装置本体３０１から反応ディスク３１１を取り外す等の事前作業をする必要があり、光源ランプ３２６の交換後にも分析装置本体３０１に反応ディスク３１１を取り付ける等の事後作業をする必要がある。この作業の間は自動分析装置を停止させなければならない。反応セル３２１を交換する場合、分析装置本体３０１から反応ディスク３１１を取り外し、反応ディスク３１１から使用済みの反応セル３２１を全て取り外し、新たな反応セル３２１をセットした反応ディスク３１１を分析装置本体３０１に取り付ける。この間も自動分析装置を停止させる必要がある。他の管理対象部品のメンテナンス時も、同じく自動分析装置を停止させる必要がある。そのため、各管理対象部品のメンテナンスの機会が個別に訪れると、自動分析装置の停止頻度が増加する。

【0067】

このとき、光源ランプ３２６等の第１部品は自動分析装置３００Ａ，３００Ｂでそれぞれ一定の使用状態で恒常的に使用されるため、メンテナンス時期を調整することは困難である。それに対し、反応セル３２１等の第２部品は使用機会を制御することでメンテナンス機会の到来時期を調整することができる。そこで本実施形態の自動分析システムでは、所定の第１部品（図１０の例では光源ランプ３２６）の使用時間Ｔが設定時間Ｔ０を超える自動分析装置が優先装置に選択され、選択された優先装置に他の自動分析装置に優先して検体が搬送されるようにした。これにより優先装置つまり第１部品のメンテナンス時期の近付いた自動分析装置で優先的に検体の分析が実行され、これにより優先装置における第２部品（図１０の例では反応セル３２１）の使用回数が他の自動分析装置に比べて早期に増加する。その結果、優先装置における所定の第２部品のメンテナンスの機会が早まり、優先装置における所定の第１部品のメンテナンスの機会が到来する頃には所定の第２部品の使用がかなり進行する。所定の第２部品の使用進行率が一定以上になっていれば、所定の第１部品のメンテナンスの機会に第２部品のメンテナンスを併せて行っても差し支えない。

【0068】

このように複数の管理対象部品のメンテナンスの機会をまとめることで、管理対象部品のメンテナンスに伴う自動分析装置の停止頻度を下げ、ユーザーの負担を軽減し検体の分析の処理効率を向上させることができる。

【0069】

特に反応セル３２１と光源ランプ３２６は、反応ディスク３１１の付け外し作業等、交換に伴う作業が共通するため、１度のメンテナンスの機会で双方を交換することができれば効率面で非常に効果が大きい。

【0070】

（２）また、図１０のステップＳ１０８－Ｓ１１０で説明したように、第１部品の使用時間Ｔが設定時間Ｔ０を超える自動分析装置が複数ある場合には、それら複数の自動分析装置における第２部品の使用回数Ｎによって優先装置が選択される。これにより、第１部品のメンテナンス時期が近付いた自動分析装置が複数ある場合に、より早期に第２部品のメンテナンスの機会を到来させることができる自動分析装置が優先装置に選択される。優先装置における第２部品のメンテナンス時期が第１部品のメンテナンス時期により合い易くなる。また、例えば自動分析装置３００Ａが優先装置に選択された後、メンテナンス時期が到来する前に、自動分析装置３００Ｂにおける光源ランプ３２６の使用時間Ｔが設定時間Ｔ０を超える場合もあり得る。この場合、自動分析装置３００Ｂの光源ランプ３２６の使用時間Ｔが設定時間Ｔ０を超えた時点で、自動分析装置３００Ａよりも自動分析装置３００Ｂの方が反応セル３２１の使用回数Ｎが多い可能性もある。このような場面において、より早期に第２部品のメンテナンス時期を到来させられる自動分析装置３００Ｂが新たに優先装置に選択され、状況の変化に対応して柔軟に優先装置が切り換わる。

【0071】

（３）複数の自動分析装置で第１部品及び第２部品が共通していることで、１つの自動分析装置が停止している間も他の自動分析装置で項目の共通する分析を実施することができる。そのため、例えば反応セル３２１及び光源ランプ３２６の交換のために自動分析装置３００Ａを停止させても、その間に自動分析装置３００Ｂで生化学分析を継続して行うことができ、分析の処理の停滞を抑制することができる。また、自動分析装置間で部品が共通していれば、管理部品の品目数が抑えられて部品管理の面でも有利である。

【0072】

但し、同一の自動分析装置における所定の第１部品と所定の第２部品のメンテナンスの時期を合わせる効果を得る上では、自動分析システムを構成する複数の自動分析装置で管理対象部品が共通している必要は必ずしもない。

【0073】

（４）保守機会抑制モードを無効にするスイッチ９５が用意されているので、常にスループット優先モードで検体が自動分析装置３００Ａ，３００Ｂに分配されることが望ましい場合には、保守機会抑制モードを無効にすることができる。第１部品の使用進行率によらずスループット重視で分析処理を進捗させたい場面等に柔軟に対応することができる。

【0074】

（５）例えば反応セル３２１は、間欠的に使用される第２部品ではあるが、前述したようにセルブランク測定で必要と判定された場合にメンテナンスの機会が到来するため、現在までの使用回数のみで単純に交換時期が決まる訳ではない。そこで、メンテナンス履歴から反応セル３２１の交換間隔を統計して使用可能時間Ｔｐを推定し、使用可能時間Ｔｐから見込まれる使用可能回数Ｎｐを演算することで、現在使用中の反応セル３２１の交換時期が凡そ推定される。この見込まれる使用可能回数Ｎｐに対する反応セル３２１の現在の使用回数Ｎ、つまり反応セル３２１の使用進行率Ｒの推定値は、図９に例示した通りインジケータ９２，９４に表示される。これにより、通常はセルブランク測定により唐突に知らされる反応セル３２１の交換時期について、ユーザーに目安を知らせることができる。インジケータで視覚的に表示することで、反応セル３２１の交換時期が感覚的にも把握し易い。

【符号の説明】

【0075】

９５…スイッチ、１００…搬送ライン、３００Ａ，Ｂ…自動分析装置、３２１…反応セル（第２部品）、３２６…光源ランプ（第１部品）、４００…コンピュータ、４１０…メモリ、４１２…メンテンナンス履歴、Ｎ…使用回数、Ｎｐ…使用可能回数、Ｔ…使用時間、Ｔ０…設定時間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】