特許 7571284 分析システム、分析方法、及び分析システム用プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-10-11

(45)【発行日】2024-10-22

(54)【発明の名称】分析システム、分析方法、及び分析システム用プログラム

(51)【国際特許分類】

   G01N 30/84 20060101AFI20241015BHJP

   G01N 30/80 20060101ALI20241015BHJP

   G01N 30/86 20060101ALI20241015BHJP

   G01N 30/74 20060101ALI20241015BHJP

【ＦＩ】

G01N30/84 J

G01N30/80 C

G01N30/86 V

G01N30/86 D

G01N30/74 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2023510259

(86)(22)【出願日】2021-12-23

(86)【国際出願番号】 JP2021047819

(87)【国際公開番号】W WO2022209073

(87)【国際公開日】2022-10-06

【審査請求日】2023-06-09

(31)【優先権主張番号】P 2021058164

(32)【優先日】2021-03-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000001993

【氏名又は名称】株式会社島津製作所

(73)【特許権者】

【識別番号】000155023

【氏名又は名称】株式会社堀場製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100121441

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 竜平

(74)【代理人】

【識別番号】100154704

【弁理士】

【氏名又は名称】齊藤 真大

(74)【代理人】

【識別番号】100206151

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 惇志

(74)【代理人】

【識別番号】100218187

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 治子

(74)【代理人】

【識別番号】100227673

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 光起

(72)【発明者】

【氏名】長井 悠佑

(72)【発明者】

【氏名】若林 慧

(72)【発明者】

【氏名】北村 裕之

(72)【発明者】

【氏名】森長 佳世

【審査官】大瀧 真理

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１３２２３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１８０６１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０００８０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８６７８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００９／０４４４２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１４／０２７６５２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３５７２００（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ ３０／００ － ３０／９６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、
前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、
前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置とを備える分析システムであって、
前記分取液の乾燥に要する乾燥時間を算出する乾燥時間算出部と、
前記乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する出力部とを備えることを特徴とする分析システム。

【請求項2】

前記出力部が、前記乾燥時間又は前記乾燥時間を把握可能なシンボルをディスプレイに表示する、請求項１記載の分析システム。

【請求項3】

前記分取液の乾燥が開始されたことを示す乾燥開始信号を受け付けて乾燥経過時間をカウントするタイマをさらに備え、
前記出力部が、前記タイマからの出力に基づいて残りの前記乾燥時間をディスプレイに表示する、請求項１又は２記載の分析システム。

【請求項4】

前記乾燥時間算出部が、前記プレートに前記分取液が分取される前に、その分取液の前記乾燥時間を算出するように構成れており、
前記プレートに前記分取液が分取され終わると、そのことが前記乾燥開始信号として前記タイマに出力される、請求項３記載の分析システム。

【請求項5】

１つのラックに複数枚の前記プレートがセットされるとともに、これら複数枚の前記プレートに分取された前記分取液を一挙に乾燥できる構成において、
前記乾燥時間算出部が、前記複数枚のプレートそれぞれに対応する前記乾燥時間を算出し、
前記出力部が、前記乾燥時間算出部により算出された前記各プレートに対応する前記乾燥時間のうち、律速段階にある前記乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する、請求項１乃至４のうち何れか一項に記載の分析システム。

【請求項6】

前記乾燥時間算出部が、前記分取液の単位時間に蒸発する液量、前記プレートに分取される前記分取液の流量、前記分取液を前記プレートの一箇所に分取する時間、周囲の温度、又は周囲の湿度のうちの１つ又は複数をパラメータとして前記乾燥時間を算出する、請求項１乃至５のうち何れか一項に記載の分析システム。

【請求項7】

前記乾燥時間が経過したことをユーザに報知する報知部をさらに備える、請求項１乃至６のうち何れか一項に記載の分析システム。

【請求項8】

前記分析装置が、乾燥した試料をラマン分光法により分析するラマン分光分析装置である、請求項１乃至７のうち何れか一項に記載の分析システム。

【請求項9】

液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置とを用いた分析方法であって、
前記分取液の乾燥に要する乾燥時間を算出し、
当該算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力することを特徴とする分析方法。

【請求項10】

液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置とを備えた分析システムに用いられるプログラムであって、
前記分取液の乾燥に要する乾燥時間を算出する乾燥時間算出部と、
前記乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する出力部と、としての機能をコンピュータに発揮させることを特徴とする分析システム用プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体クロマトグラフィを用いた分析システム、分析方法、及び分析システム用プログラムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

この種の分析システムとしては、特許文献１に示すように、液体クロマトグラフィの原理を用いた装置（液体クロマトグラフ）により液体試料を分離して分析し、その分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取して、例えばラマン分光法などの別の原理を用いた装置により分析するものがある。

【0003】

このような分析システムにおいて、プレートに分取した分取液をそのまま手で別の装置にセットしようとすると、プレート上で分取液が動いてコンタミが含まれてしまったり、空気中の物質が液体試料に混入してしまったりする恐れがあることから、分取液を分取した後に乾燥させるようにしている。

【0004】

しかしながら、分取液の乾燥に要する時間は、例えば分取された液体試料の液量などに応じて変わるので、どのくらい待てば乾燥が完了するのかを把握することができず、その後の分析における作業段取りを立てることが難しい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】国際公開２０１４／０２７６５２号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、本発明は、プレートに分取された分取液の乾燥時間を把握できるようにすることをその主たる課題とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

すなわち本発明に係る分析システムは、液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置とを備える分析システムであって、前記分取液の乾燥に要する乾燥時間を算出する乾燥時間算出部と、前記乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する出力部とを備えることを特徴とするものである。

【0008】

このように構成された分析システムによれば、出力部が、乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力するので、プレートに分取された分取液の乾燥時間を把握することができ、その後の分析の段取りを立てやすくなり、ひいては分析作業の高効率化を図れる。

【0009】

前記出力部が、前記乾燥時間又は前記乾燥時間を把握可能なシンボルをディスプレイに表示することが好ましい。
このような構成であれば、乾燥時間を直感的に把握することができる。

【0010】

前記分取液の乾燥が開始されたことを示す乾燥開始信号を受け付けて乾燥経過時間をカウントするタイマをさらに備え、前記出力部が、前記タイマからの出力に基づいて残りの前記乾燥時間をディスプレイに表示することが好ましい。
このような構成であれば、残りの乾燥時間を時々刻々と更新させることができるので、その時々の乾燥時間をリアルタイムに把握することができる。

【0011】

前記乾燥時間算出部が、前記プレートに前記分取液が分取される前に、その分取液の前記乾燥時間を算出するように構成されており、前記プレートに前記分取液が分取され終わると、そのことが前記乾燥開始信号として前記タイマに出力されることが好ましい。
このような構成であれば、分取液の分取が終了したことを契機にタイマのカウントが開始されるので、表示される乾燥時間の信頼性を向上させることができる。

【0012】

１つのラックに複数枚の前記プレートがセットされるとともに、これら複数枚の前記プレートに分取された前記分取液を一挙に乾燥できる構成において、前記乾燥時間算出部が、前記複数枚のプレートそれぞれに対応する前記乾燥時間を算出し、前記出力部が、前記乾燥時間算出部により算出された前記各プレートに対応する前記乾燥時間のうち、律速段階にある前記乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力することが好ましい。
このような構成であれば、表示内容をシンプルにしつつ、複数枚のプレートに分取された全ての分取液が乾燥するまでの乾燥時間を把握することができる。

【0013】

前記乾燥時間算出部が、前記分取液の単位時間に蒸発する液量、前記プレートに分取される前記分取液の流量、前記分取液を前記プレートの一箇所に分取する時間、周囲の温度、又は周囲の湿度のうちの１つ又は複数をパラメータとして前記乾燥時間を算出することが好ましい。
このようなパラメータを用いることで乾燥時間の算出精度を向上させることができる。

【0014】

前記乾燥時間が経過したことをユーザに報知する報知部をさらに備えることが好ましい。
このような構成であれば、仮にその場から離れていても乾燥時間が経過したことを知ることができ、スムーズに次の工程へ進むことができる。

【0015】

前記分析装置が、乾燥した試料をラマン分光法により分析するラマン分光分析装置であることが好ましい。
このように分取した分取液を乾燥させすることにより試料が濃縮されるので、ラマン分光法による検出感度を飛躍的に向上させることができる。

【0016】

また、本発明に係る分析方法は、液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置とを用いた分析方法であって、前記分取液の乾燥に要する乾燥時間を算出し、前記乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力することを特徴とする方法である。

【0017】

さらに、本発明に係る分析システム用プログラムは、液体試料を成分毎に分離する液体クロマトグラフと、前記液体クロマトグラフにより分離された液体試料を移動相とともにプレートの複数箇所に分取するフラクションコレクタと、前記フラクションコレクタにより分取された分取液を乾燥させた状態で分析する分析装置を備えた分析システムに用いられるプログラムであって、前記液体試料の乾燥に要する乾燥時間を算出する乾燥時間算出部と、前記乾燥時間算出部により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する出力部と、としての機能をコンピュータに発揮させることを特徴とするものである。

【0018】

このような分析方法及び分析システム用プログラムによれば、上述した分析システムと同様の作用効果を奏し得る。

【発明の効果】

【0019】

このように構成した本発明によれば、分析用プレートに分取された分取液の乾燥時間を把握することができ、その後の分析の段取りを立てやすくなり、ひいては分析作業の高効率化を図れる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施形態における分析システムの構成を示す模式図。

【図2】同実施形態における情報処理装置の機能を示す機能ブロック図。

【図3】同実施形態における出力部が表示する画面の一態様。

【図4】その他の実施形態における情報処理装置の機能を示す機能ブロック図。

【符号の説明】

【0021】

１００・・・分析システム
Ｓ ・・・液体試料
Ｚ ・・・移動相
ＳＳ ・・・分取液
ＰＬ ・・・プレート
１０ ・・・クロマトグラフ
２０ ・・・フラクションコレクタ
３０ ・・・ラマン分光分析装置
４０ ・・・情報処理装置
４１ ・・・乾燥時間算出部
４２ ・・・出力部
４３ ・・・算出用データ格納部
４４ ・・・タイマ
ＤＰ ・・・ディスプレイ
Ｄ１ ・・・乾燥時間表示領域
Ｄ２ ・・・ラック表示領域
Ｄ３ ・・・付随情報表示欄

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下に本発明に係る分析システムの一実施形態について図面を参照して説明する。

【0023】

本実施形態の分析システム１００は、液体クロマトグラフィとラマン分光法との双方を利用したＬＣ－ラマン分析を行うものであり、いわゆるハイフネイティッド技術の一種である。

【0024】

具体的にこの分析システムは、図１に示すように、クロマトグラフ１０、フラクションコレクタ２０、及び、ラマン分光分析装置３０と、これらの動作の設定、データ解析、分析結果の表示等を統合管理する情報処理装置４０と、を備えている。クロマトグラフ１０、フラクションコレクタ２０、及び、ラマン分光分析装置３０は、それぞれのハードウェアの動作やデータ解析を行うための専用のソフトウェアである制御演算器１Ｃ、２Ｃ、３Ｃを備えている。情報処理装置４０はオーバーレイソフトとして動作するように構成されており、情報処理装置４０と各機器の制御演算器１Ｃ、２Ｃ、３Ｃとが連携することで、１つの分析システム１００として一体的に動作する。

【0025】

各機器について詳述する。

【0026】

クロマトグラフ１０は、液体クロマトグラフィにより液体試料Ｓを成分ごとに分離し検出するものである。

【0027】

具体的にクロマトグラフ１０は、図１に示すように、貯留部１１に貯留された移動相Ｚをポンプ１２により流路１３に吸い上げるとともに、その流路１３に液体試料Ｓを注入し、移動相Ｚとともに液体試料Ｓを分離カラム１４に送液することで、液体試料Ｓを成分ごとに分離するように構成されたものである。分離カラム１４の下流側には液体試料Ｓの分離された成分を検出する成分検出器１５が設けられている。

【0028】

なお、移動相Ｚは、例えば複数種類の液体が混合された混合液であり、ここでは水とエタノール等の有機溶媒との混合液である。ただし、移動相Ｚとしては、単一の液体からなるものであっても良いし、濃度勾配を有するグラジエント溶媒であっても良い。

【0029】

また、クロマトグラフ１０は、ポンプＰ等の各機器の制御を司るとともに成分検出器１５の出力に基づいて液体試料Ｓのクロマトグラムを生成するＬＣ制御演算器１Ｃをさらに備えている。このＬＣ制御演算器１Ｃは、専用又は汎用のコンピュータにより構成され、メモリに格納されているクロマトグラフ専用のプログラムが実行され、各機器が協業することによりその機能が実現される。

【0030】

フラクションコレクタ２０は、図１に示すように、クロマトグラフ１０の成分検出器１５の下流側に設けられ、成分検出器１５を通過した液体試料Ｓを移動相Ｚとともに分取するものである。この実施形態では、フラクションコレクタ２０は、複数のウエルＷがマトリクス状に形成されたプレートＰＬに対して液体試料Ｓから分取される複数の試料成分をそれぞれ異なるウエルＷに滴下するように構成されている。なお、以下ではフラクションコレクタ２０によりプレートＰＬに分取される液体を分取液ＳＳと言い、この分取液ＳＳは、移動相Ｚに液体試料Ｓ由来の成分が含まれてなるもののみならず、移動相Ｚのみからなるものも含む概念である。

【0031】

フラクションコレクタ２０の構成について詳述すると、成分検出器１５の出口流路に接続された移動式プローブ２１を具備し、ステージ２２上に載置されているプレートＰＬのウエルＷに対して分取液ＳＳを所定量ずつ次々に滴下するように構成されている。

【0032】

また、フラクションコレクタ２０は、複数のプレートＰＬが格納されるスタッカ２４を備えている。このスタッカ２４は、ウエルＷに対して分取液ＳＳが滴下される前のプレートＰＬや分取液ＳＳがウエルＷに滴下された後に乾燥（乾固）するまでプレートＰＬを待機させるためのものである。スタッカ２４の３段のラックＡ、Ｂ、Ｃに対してそれぞれ最大で３枚のプレートＰＬを載置できる。スタッカ２４とステージ２２との間のプレートＰＬの移動は図示しない搬送機構によって行われる。後述するようにスタッカ２４内にあるウエルＷに対して分取液ＳＳの滴下が行われたプレートＰＬについて乾燥が完了してすでに搬送可能な状態であるか、又は、乾燥が完了して搬送可能になるまでの乾燥時間が情報処理装置４０によって出力される。

【0033】

加えて、フラクションコレクタ２０は、移動式プローブ２１等の制御を司るとともに各プレートＰＬの各ウエルＷへの滴下状態等に関する情報であるフラクション情報を生成するフラクション制御演算器２Ｃをさらに備えている。このフラクション制御演算器２Ｃは、専用又は汎用のコンピュータにより構成され、メモリに格納されているクロマトグラフ専用のプログラムが実行され、各機器が協業することによりその機能が実現される。

【0034】

次にラマン分光分析装置３０について説明する。ラマン分光分析装置３０は、プレートＰＬ上のウエルＷに滴下された分取液ＳＳを乾燥させた状態で、分取液ＳＳに含まれる試料成分をラマン分光法に基づいて分析するものである。なお、プレートＰＬについてはフラクションコレクタ２０において乾燥が終了した状態のものをユーザがラマン分光分析装置３０に運び設置しているが、フラクションコレクタ２０とラマン分光分析装置３０との間でオートワークチェンジャによってプレートＰＬが搬送されるようにしてもよい。

【0035】

ラマン分光分析装置３０は、図１に示すように、分取液ＳＳを保持するプレートＰＬ上のウエルＷにレーザ光等の励起光を照射する光照射器３１と、励起光が照射されることにより分取液ＳＳに含まれる試料成分から発生するラマン散乱光を分光する分光器３２と、分光されたラマン散乱光を検出するラマン散乱光検出器３３と、光を照射しているウエルＷの顕微鏡写真を撮像するカメラ３４とを備えている。

【0036】

加えて、ラマン分光分析装置３０は、光照射器３１が射出するレーザ光がプレートＰＬ上において照射される位置の制御等やラマン散乱光検出器３３の出力に基づいてラマンスペクトルを生成するラマン制御演算器３Ｃをさらに備えている。このラマン制御演算器３Ｃは、専用又は汎用のコンピュータにより構成され、メモリに格納されているラマン分光分析装置専用のプログラムが実行され、各機器が協業することによりその機能が実現される。

【0037】

情報処理装置４０は、ＬＣ制御演算器１Ｃ、フラクション制御演算器２Ｃ、ラマン制御演算器３Ｃと有線又は無線のネットワークで接続されるとともに、各制御演算器１Ｃ、２Ｃ、３Ｃとの間で種々の情報を送受信するものであり、具体的にはＣＰＵやメモリ等を備えた専用又は汎用のコンピュータにより構成されている。

【0038】

然して、本実施形態の情報処理装置４０は、前記メモリに格納されている分析システム用プログラムに従って、ＣＰＵやその他の周辺機器を協働させることにより、図２に示すように、分取液ＳＳの乾燥に要する乾燥時間を算出する乾燥時間算出部４１と、乾燥時間算出部４１により算出された乾燥時間又はこの乾燥時間を把握可能な情報を出力する出力部４２とを備えている。

【0039】

乾燥時間算出部４１は、プレートＰＬ上の一箇所に分取された分取液ＳＳが乾燥するまでに要する時間を乾燥時間として算出するものであり、具体的には図２に示すように、算出用データ格納部４３に格納されている算出式やルックアップテーブルなどの算出用データを取得し、この算出用データに基づいて乾燥時間を算出するように構成されている。

【0040】

この乾燥時間算出部４１は、上述したフラクション制御演算器２Ｃによる移動式プローブ２１の制御に用いられる分取条件を用いて乾燥時間を算出するものである。本実施形態の乾燥時間算出部４１は、分取液ＳＳの単位時間当たりに蒸発する液量（以下、蒸発係数という）、プレートＰＬに単位時間当たりに分取される分取液ＳＳの流量（以下、分取流量という）、及び分取液ＳＳをプレートＰＬの一箇所に分取する時間（以下、分取時間という）をパラメータに含む算出式を用いて乾燥時間を算出するように構成されており、具体的には下記の算出式を用いている。
乾燥時間＝分取流量×分取時間÷蒸発係数

【0041】

上述したパラメータは、例えば入力手段等を用いてユーザが予め設定することができる。具体的に蒸発係数は、例えば液体試料Ｓの種類、分析環境の温度、又は分析環境の湿度のうちの一つ又は複数の条件に基づいて定めることができ、分取流量及び分取時間は、上述したフラクションコレクタ２０の動作前に設定したものを用いることができる。

【0042】

本実施形態の乾燥時間算出部４１は、プレートＰＬに分取液ＳＳが分取される前に、その分取液ＳＳの乾燥時間を算出するように構成されている。すなわち、乾燥時間算出部４１は、上述したフラクションコレクタ２０の動作前に、予め設定された上述のパラメータを取得して乾燥時間を算出し、その算出した乾燥時間を前記メモリの所定領域に一時的に記憶させる。

【0043】

ここで、本実施形態の分析システム１００は、先に図１を参照しながら説明したように、複数枚のプレートＰＬがセットされてそれらを一体的に支持するラックＡ、Ｂ、Ｃを備えている。ここでは複数段に設けられたラックＡ、Ｂ、Ｃが、互いに独立して乾燥空間（ここでは、スタッカ２４の内部空間）に出し入れ可能な構成としてある。

【0044】

かかる構成において、分取される分取液ＳＳの分取流量や分取時間などはプレートＰＬそれぞれで異なる場合があることから、ここでの乾燥時間算出部４１は、複数枚のプレートＰＬそれぞれに対応する乾燥時間を算出するように構成されている。

【0045】

出力部４２は、図３に示すように、乾燥時間又は乾燥時間を把握可能なシンボル等をディスプレイＤＰに表示するものであり、この実施形態ではディスプレイＤＰ上の予め設定された乾燥時間表示領域Ｄ１に乾燥時間をデジタル表示するものである。なお、ここでの乾燥時間表示領域Ｄ１は、上述したフラクションコレクタ２０の設定時にユーザが操作する操作案内表示Ｄ０と同一画面上に設定されている。ただし、乾燥時間表示領域Ｄ１の大きさや位置は図３に示すものに限らず、適宜変更して構わない。

【0046】

本実施形態の情報処理装置４０は、図２に示すように、分取液ＳＳの乾燥が開始されたことを示す乾燥開始信号を受け付けて乾燥経過時間をカウントするタイマ４４をさらに備えており、出力部４２が、このタイマ４４からの出力に基づいて残りの乾燥時間をディスプレイＤＰに表示する。

【0047】

より具体的に説明すると、プレートＰＬに分取液ＳＳが分取され終わると、そのことを示す信号が乾燥開始信号としてフラクションコレクタ２０から（具体的にはフラクション制御演算器２Ｃから）タイマ４４に出力され、これを契機にタイマ４４のカウントが開始される。

【0048】

そして、出力部４２は、このタイマ４４からの出力に基づいて、表示させる乾燥時間を時々刻々と減らしながら更新していき、これにより乾燥時間表示領域Ｄ１には残りの乾燥時間がリアルタイムに表示される。

【0049】

ところで、本実施形態では、複数枚のプレートＰＬが共通のラックＡ、Ｂ、Ｃに一体的に支持されており、このラックＡ、Ｂ、Ｃが複数段に設けられているところ、出力部４２は、図３に示すように、複数段に設けられたラックＡ、Ｂ、Ｃそれぞれに対応するシンボルをディスプレイＤＰの予め設定されたラック表示領域Ｄ２に表示し、そのシンボルに対応させた位置に乾燥時間を表示している。すなわち、このラック表示領域Ｄ２は、乾燥時間表示領域Ｄ１と同一画面上に設定されており、ここでは上述した操作案内表示Ｄ０とも同一画面上に設定されている。ただし、ラック表示領域Ｄ２の大きさや位置は図３に示すものに限らず、適宜変更して構わない。

【0050】

ここで、１つのラック（以下、代表してラックＡと記載する）に対応させて表示される乾燥時間は、このラックＡが支持する複数枚のプレートＰＬのうち、乾燥に最も長い時間を要するものの乾燥時間である。具体的には、上述したように乾燥時間算出部４１が１つのラックＡに支持された複数枚のプレートＰＬそれぞれに対応する乾燥時間を算出していることから、出力部４２は、これらの乾燥時間のうち、律速段階にある乾燥時間、言い換えれば最も長い乾燥時間をそのラックＡのシンボルに対応させた位置に表示させる。

【0051】

本実施形態の出力部４２は、１つのラックＡに支持されている複数枚のプレートＰＬの全てが乾燥を終えている場合、そのラックＡに対応する乾燥時間を非表示とする。

【0052】

さらに、この出力部４２は、共通のラックＡに支持されるプレートＰＬの少なくとも１枚が乾燥中である場合と、そうでない場合とで、そのラックＡのシンボルの色や形状等の表示態様を切り替えるように構成されている。また、ここでの出力部４２は、共通のラックＡに支持されるプレートＰＬの全てが乾燥時間を経過した場合に、そのことを示すシンボルや「ＯＫ」などの文字列を、ディスプレイＤＰの予め設定された付随情報表示欄Ｄ３に、そのラックＡのシンボルに対応させた位置に表示させる。すなわち、この付随情報表示欄Ｄ３は、ラック表示領域Ｄ２と同一画面上に設定されており、ここでは上述した乾燥時間表示領域Ｄ１及び操作案内表示Ｄ０とも同一画面上に設定されている。ただし、付随情報表示欄Ｄ３の大きさや位置は図３に示すものに限らず、適宜変更して構わない。

【0053】

このように構成された分析システム１００によれば、出力部４２が、乾燥時間算出部４１により算出された乾燥時間を出力するので、プレートＰＬに分取された分取液ＳＳの乾燥時間を把握することができ、その後の分析の段取りを立てやすくなり、ひいては分析作業の高効率化を図れる。

【0054】

また、出力部４２が、残りの乾燥時間を時々刻々と更新させるので、その時々の乾燥時間をリアルタイムに把握することができる。

【0055】

さらに、分取液ＳＳの分取が終了したことを契機にタイマ４４のカウントが開始されるので、表示される乾燥時間の信頼性を向上させることができる。

【0056】

そのうえ、１つのラックＡに対応する乾燥時間として、そのラックＡに支持される複数枚のプレートＰＬのうち乾燥に最も時間の要するものの乾燥時間を表示するので、表示内容をシンプルにしつつ、複数枚のプレートＰＬに分取された全ての分取液ＳＳが乾燥するまでの乾燥時間を把握することができる。

【0057】

加えて、乾燥時間算出部４１が、蒸発係数、分取流量、及び分取時間をパラメータに含む算出式に基づいて乾燥時間を算出するので、乾燥時間の算出精度を向上させることができる。

【0058】

さらに加えて、液体クロマトグラフィにより分離した液体試料ＳをプレートＰＬに分取して乾燥させてラマン分光分析装置３０により分析するので、試料を濃縮することができ、ラマン分光法による検出感度を飛躍的に向上させることができる。

【0059】

なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。

【0060】

例えば、出力部４２としては、前記実施形態では乾燥時間をディスプレイＤＰに表示するものであったが、必ずしも乾燥時間そのものを表示する必要はなく、例えば時計を模したシンボルや残りの乾燥時間によって変色するシンボルなど、乾燥時間を把握可能な情報（以下、乾燥時間情報ともいう）を表示するものであっても良い。また、別の態様としては、出力部４２が乾燥終了時刻を乾燥時間情報として表示するものであっても良い。

【0061】

また、出力部４２としては、乾燥時間又は乾燥時間情報を必ずしもディスプレイＤＰに表示する機能を備えている必要はなく、乾燥時間又は乾燥時間情報を例えばユーザの携帯端末などに出力する機能を備えていても良い。このような構成であれば、ユーザの携帯端末が、取得した乾燥時間又は乾燥時間情報をそのディスプレイに表示することで、ユーザは分取液ＳＳの乾燥時間を把握することができる。

【0062】

さらに、出力部４２としては、乾燥時間又は乾燥時間情報を必ずしも操作案内表示Ｄ０と同一画面上に表示させる必要はなく、操作案内表示とは別のディスプレイＤＰに表示させても良い。

【0063】

そのうえ、出力部４２としては、乾燥時間又は乾燥時間情報を例えば音や振動などで出力するものであっても良い。

【0064】

加えて、出力部４２としては、必ずしも残りの乾燥時間を更新するものである必要はなく、乾燥時間又は乾燥時間情報を例えば乾燥の開始時などに一度表示し、その表示内容を変更させずに表示し続ける構成であっても良い。

【0065】

また、情報処理装置４０としては、図４に示すように、乾燥時間算出部４１により算出された乾燥時間に基づいて、乾燥時間が経過したことをユーザに報知する報知部４５としての機能をさらに備えていても良い。この報知部４５の具体的な実施態様としては、乾燥時間が経過した際に例えば音、光、振動などによりそのことを報知する態様を挙げることができる。

【0066】

さらに、情報処理装置４０はとしては、必ずしもクロマトグラフ１０、フラクションコレクタ２０、及び、ラマン分光分析装置３０を統合管理するものである必要はなく、これらとは独立して、分取液ＳＳの乾燥時間を出力し、その乾燥時間又は乾燥時間情報を出力するものであっても良い。

【0067】

また、情報処理装置４０を構成する各部については、通常のコンピュータによってその機能が実現されるものに限られない。例えばタブレット端末やスマートフォン等の携帯端末に統合管理装置用ソフトウェアをインストールし、各装置と電子端末間で無線通信によるデータの授受を行うことにより実施形態で説明した各部の機能が実現されるようにしてもよい。

【0068】

加えて、本発明の分析システム１００としては、液体試料Ｓを液体クロマトグラフィにより分離するように構成されていれば良く、例えば液体クロマトグラフ１０を構成する成分検出器１５などは必ずしも備える必要はない。また、本発明の分析システム１００としては、必ずしもラマン分光分析装置３０を備えている必要はなく、液体クロマトグラフィにより分離された液体試料Ｓを例えば赤外分光法、核磁気共鳴、又は飛行時間型質量分析法などの原理を用いて分析する分析装置を備えていても良い。

【0069】

その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0070】

本発明によれば、プレートに分取された分取液の乾燥時間を把握することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】