特許 7585665 媒体積載装置及び液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-11

(45)【発行日】2024-11-19

(54)【発明の名称】媒体積載装置及び液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 31/00 20060101AFI20241112BHJP

【ＦＩ】

B65H31/00 B

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020144722

(22)【出願日】2020-08-28

(65)【公開番号】P2022039604

(43)【公開日】2022-03-10

【審査請求日】2023-06-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】110000442

【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100186853

【弁理士】

【氏名又は名称】宗像 孝志

(72)【発明者】

【氏名】山廣 健一郎

【審査官】沖 大樹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０７０２８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０４３７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１８４３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１９０４７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－２２６５３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９３１４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８９５５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－１３０８１４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体を収容するバケット空間を形成するように撓んだバケット形態、及び媒体を上面で支持するように展張したスタッカ形態に変形可能な支持シートと、
前記支持シートの一端を支持する固定パイプと、
前記支持シートの他端を支持し、前記支持シートを前記バケット形態に変形させるバケット位置、及び前記バケット位置より前記固定パイプから離間して前記支持シートを前記スタッカ形態に変形させるスタッカ位置に移動可能な第１可動パイプと、
前記スタッカ形態の前記支持シートを下面側から押圧する押圧位置、及び前記支持シートの押圧を解除する解除位置に移動可能な第２可動パイプと、
前記第１可動パイプの移動に連動して前記第２可動パイプを移動させるパイプリンク機構とを備え、
前記パイプリンク機構は、
一端が前記第１可動パイプに固定されて、前記第１可動パイプの移動方向に沿って延設されたスライドパイプと、
前記第１可動パイプの移動方向に離間した位置において、前記スライドパイプに固定された第１係合部及び第２係合部と、
前記第１可動パイプが前記バケット位置から前記スタッカ位置に移動する過程で前記第１係合部に係合して第１方向に回動し、前記第１可動パイプが前記スタッカ位置から前記バケット位置に移動する過程で前記第２係合部に係合して前記第１方向と逆方向の第２方向に回動する第１アームと、
前記第２可動パイプに連結された第２アームとを備え、
前記第１係合部は、前記第２係合部より前記第１可動パイプの移動方向の上流側に配置され、
前記第２アームは、
前記第１アームの前記第１方向の回動が伝達されることによって、前記第２可動パイプを前記解除位置から前記押圧位置に公転させる方向に回動し、
前記第１アームの前記第２方向の回動が伝達されることによって、前記第２可動パイプを前記押圧位置から前記解除位置に公転させる方向に回動することを特徴とする媒体積載装置。

【請求項2】

前記パイプリンク機構は、
前記第１アームの回動中心に取り付けられた第１ギヤと、
前記第２アームに回動中心に取り付けられて前記第１ギヤに噛合する第２ギヤとを備え、
前記第１アームの回動が前記第１ギヤ及び前記第２ギヤを介して、前記第２アームに伝達されることを特徴とする請求項１に記載の媒体積載装置。

【請求項3】

前記スライドパイプ、前記第１アーム、前記第１ギヤ、前記第２ギヤ、及び前記第２アームは、前記第１可動パイプ及び前記第２可動パイプの一端及び他端それぞれに設けられていることを特徴とする請求項２に記載の媒体積載装置。

【請求項4】

前記第１ギヤ及び前記第２ギヤのギヤ比は、前記第１アーム及び前記第２アームの回動角の比に応じて設定されることを特徴とする請求項２または３に記載の媒体積載装置。

【請求項5】

前記第１アームは、回動中心から互いに異なる方向に延設され且つ延設長さが異なる第１長尺アーム及び第１短尺アームを備え、
前記第２アームは、回動中心から互いに異なる方向に延設され且つ延設長さが異なる第２長尺アーム及び第２短尺アームを備え、
前記第１長尺アームの回動先端は、前記第１係合部及び前記第２係合部に係合し、
前記第２長尺アームの回動先端には、前記第２可動パイプが連結され、
前記第１アーム及び第２アームは、前記第１短尺アーム及び前記第２短尺アームの一方に設けられた長孔に、前記第１短尺アーム及び前記第２短尺アームの他方に設けられた突起が進入することによって、相対回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体積載装置。

【請求項6】

積層された複数の媒体の端部位置を位置決めするメディア位置決め部材と、
前記支持シートの上面に対して前記メディア位置決め部材を出没させる位置決め部材リンク機構とを備え、
前記位置決め部材リンク機構は、
前記第１可動パイプが前記スタッカ位置から位置決め位置に押し下げられたことに連動して、前記支持シートに設けられたスリットを通じて、前記メディア位置決め部材を前記支持シートの上面側に突出させ、
前記第１可動パイプが前記位置決め位置から前記スタッカ位置に押し上げられたことに連動して、前記スリットを通じて、前記メディア位置決め部材を前記支持シートの下面側に没入させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の媒体積載装置。

【請求項7】

前記メディア位置決め部材は、一端が前記第２可動パイプに連結され、他端が前記第２可動パイプの自転に伴って前記支持シートの上面に対して出没し、
前記パイプリンク機構は、一端が前記第１可動パイプに固定されたスライドパイプを備え、
前記位置決め部材リンク機構は、前記スライドパイプの他端が上下方向に移動するのに連動して、前記メディア位置決め部材が前記支持シートの上面側に突出する方向及び前記メディア位置決め部材が前記支持シートの下面側に没入する方向に、前記第２可動パイプを自転させるリンクアームを備えることを特徴とする請求項６に記載の媒体積載装置。

【請求項8】

媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
前記液体吐出部から吐出された液体が着弾した媒体を積載する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の媒体積載装置とを備える液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体積載装置及び液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、媒体に液体を吐出する装置の一形態として、媒体に画像を形成する画像形成部と、画像形成部から排出された媒体を積載する媒体積載装置とを備える画像形成装置が知られている。また、媒体積載装置は、画像形成装置の用途に応じて、ユーザの手動操作によって使用形態を変更することが可能に構成されている。

【0003】

例えば、媒体を積載するシート部材を支持する複数のシャフトを、複数のフックのいずれかに掛けることによって、運搬モード、第１後方排紙モード、第２後方排紙モード、前方排紙モードなどに変更することができる媒体積載装置が存在する（例えば、特許文献１を参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載のモード変更操作は、マニュアルで手順を確認しなければならないほど煩雑である。そのため、モード変更操作を諦めるユーザが多く、媒体積載装置の機能を十分に活用できないという課題がある。

【0005】

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、簡単な操作で使用形態を変更可能な媒体積載装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、媒体を収容するバケット空間を形成するように撓んだバケット形態、及び媒体を上面で支持するように展張したスタッカ形態に変形可能な支持シートと、前記支持シートの一端を支持する固定パイプと、前記支持シートの他端を支持し、前記支持シートを前記バケット形態に変形させるバケット位置、及び前記バケット位置より前記固定パイプから離間して前記支持シートを前記スタッカ形態に変形させるスタッカ位置に移動可能な第１可動パイプと、前記スタッカ形態の前記支持シートを下面側から押圧する押圧位置、及び前記支持シートの押圧を解除する解除位置に移動可能な第２可動パイプと、前記第１可動パイプの移動に連動して前記第２可動パイプを移動させるパイプリンク機構とを備え、前記パイプリンク機構は、一端が前記第１可動パイプに固定されて、前記第１可動パイプの移動方向に沿って延設されたスライドパイプと、前記第１可動パイプの移動方向に離間した位置において、前記スライドパイプに固定された第１係合部及び第２係合部と、前記第１可動パイプが前記バケット位置から前記スタッカ位置に移動する過程で前記第１係合部に係合して第１方向に回動し、前記第１可動パイプが前記スタッカ位置から前記バケット位置に移動する過程で前記第２係合部に係合して前記第１方向と逆方向の第２方向に回動する第１アームと、一端が前記第１アームに連結され且つ他端が前記第２可動パイプに連結された第２アームとを備え、前記第１係合部は、前記第２係合部より前記第１可動パイプの移動方向の上流側に配置され、前記第２アームは、前記第１アームの前記第１方向の回動が伝達されることによって、前記第２可動パイプを前記解除位置から前記押圧位置に公転させる方向に回動し、前記第１アームの前記第２方向の回動が伝達されることによって、前記第２可動パイプを前記押圧位置から前記解除位置に公転させる方向に回動することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、簡単な操作で媒体積載装置の使用形態を変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】画像形成装置の構成を示す斜視図。

【図2】支持シートの形態の変化を示す図。

【図3】支持シートに対する固定パイプの取り付け方法を示す斜視図。

【図4】本実施形態に係るパイプリンク機構を示す斜視図。

【図5】第１可動パイプ及び第２可動パイプの位置の変化を示す図。

【図6】位置決め部材リンク機構によるメディア位置決め部材の位置の変化を示す図。

【図7】変形例に係るパイプリンク機構を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本発明の実施形態］
以下、図１を参照して、液体吐出装置の一例である画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１の構成を示す斜視図である。本実施形態に係る画像形成装置１は、用紙Ｐ（媒体）にインク（液体）を吐出することによって、当該用紙Ｐに画像を形成するインクジェット式画像形成装置である。

【0010】

但し、画像形成装置１の画像形成方式は、インクジェット方式に限定されず、電子写真方式などであってもよい。また、媒体の具体例は用紙Ｐに限定されず、ＯＨＰシート、糸、繊維、皮革、金属、プラスチックなど、シート状で且つ画像形成装置１による画像形成が可能であれば、どのようなものでもよい。さらに、液体の具体例はインクに限定されず、前処理液や後処理液などでもよい。

【0011】

図１に示すように、画像形成装置１は、液体吐出部の一例である画像形成部１０と、媒体積載装置２０とを主に備える。また、画像形成装置１は、画像形成装置１にセットされた用紙Ｐを、画像形成部１０に対面する位置に搬送し、さらに排出口２を通じて排出する搬送部を備える。搬送部は、例えば、用紙Ｐを挟持して回転する複数のローラ対によって構成される。以下、搬送部による用紙Ｐの搬送方向を「副走査方向Ｘ」と定義する。

【0012】

さらに、画像形成装置１には、各色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のインクを貯留した複数のインクカートリッジ１１が着脱可能に構成されている。そして、画像形成部１０は、インクカートリッジ１１に貯留されたインクを、搬送部によって搬送される用紙Ｐに向けて吐出することによって、当該用紙Ｐに画像を形成する。より詳細には、画像形成部１０は、ガイドロッド１２と、ガイドレール１３と、キャリッジ１４と、主走査モータ１５とを主に備える。

【0013】

ガイドロッド１２及びガイドレール１３は、副走査方向Ｘに直交する主走査方向Ｙに延設されている。キャリッジ１４は、ガイドロッド１２及びガイドレール１３に沿って、主走査方向Ｙに往復移動が可能に構成されている。主走査モータ１５の駆動力が駆動力伝達機構を通じてキャリッジ１４に伝達されることによって、キャリッジ１４が主走査方向Ｙに移動する。また、キャリッジ１４には、インクカートリッジ１１に貯留された各色のインクを吐出する複数の記録ヘッドが搭載されている。そして、キャリッジ１４が主走査方向Ｙに移動する過程で記録ヘッドにインクを吐出させることによって、画像形成部１０に対面する用紙Ｐに画像が形成される。

【0014】

図２～図６を参照して、媒体積載装置２０の詳細を説明する。図２は、支持シート２１の形態の変化を示す図である。図３は、支持シート２１に対する固定パイプ２５の取り付け方法を示す斜視図である。図４は、本実施形態に係るパイプリンク機構３０を示す斜視図である。図５は、第１可動パイプ２６及び第２可動パイプ２７の位置の変化を示す図である。図６は、位置決め部材リンク機構４０によるメディア位置決め部材２８の位置の変化を示す図である。

【0015】

媒体積載装置２０は、排出口２から排出された（すなわち、画像形成部１０から吐出されたインクが着弾した）用紙Ｐを積載する。また、媒体積載装置２０は、オペレータの操作によって使用形態を変更可能に構成されている。図１～図６に示すように、媒体積載装置２０は、支持シート２１と、固定パイプ２２、２３、２４、２５と、第１可動パイプ２６と、第２可動パイプ２７と、メディア位置決め部材２８と、パイプリンク機構３０と、位置決め部材リンク機構４０とを主に備える。

【0016】

支持シート２１は、可撓性を有する布状の部材である。副走査方向Ｘにおける支持シート２１の長さは、例えば、画像形成装置１にセット可能な用紙Ｐの副走査方向Ｘの最大長さより長い。また、主走査方向Ｙにおける支持シート２１の幅は、例えば、画像形成装置１にセット可能な用紙Ｐの主走査方向Ｙの最大幅より長い。但し、支持シート２１サイズと画像形成装置１にセット可能な用紙Ｐのサイズとの関係は、前述の例に限定されない。

【0017】

支持シート２１は、図２（Ａ）に示すバケット形態と、図２（Ｂ）に示すスタッカ形態とに変形可能に構成されている。バケット形態は、支持シート２１が下に凸になるように撓んで、排出口２から排出された用紙Ｐを収容可能なバケット空間を形成する形態である。すなわち、バケット空間は、上方が開口した空間である。スタッカ形態は、支持シート２１が展張して、排出口２から排出された用紙Ｐを上面で積層支持する形態である。

【0018】

固定パイプ２２～２５は、各々が主走査方向Ｙに延設された状態で、媒体積載装置２０のフレームに固定されている。また、固定パイプ２２～２５それぞれは、副走査方向Ｘ及び上下方向Ｚに離間した位置において、支持シート２１の下面に取り付けられている。すなわち、固定パイプ２２～２５は、支持シート２１を支持する。固定パイプ２２は、支持シート２１の副走査方向Ｘの上流側の端部（一端）を支持している。

【0019】

固定パイプ２２～２５を支持シート２１に取り付ける方法は、特に限定されない。例えば図３に示すように、固定パイプ２５は、支持シート２１を貫通し且つ副走査方向Ｘに延びるスリット２１ａに挿通されていてもよい。これにより、支持シート２１の形態に応じて、副走査方向Ｘの適切な位置で支持シート２１を支持することができる。他の固定パイプ２２～２４についても同様である。

【0020】

第１可動パイプ２６は、主走査方向Ｙに延設されている。また、第１可動パイプ２６は、支持シート２１の副走査方向Ｘの下流側の端部（他端）を支持している。さらに、第１可動パイプ２６は、副走査方向Ｘに沿って移動可能な状態で、後述するスライドパイプ３１ａ、３１ｂに支持されている。より詳細には、第１可動パイプ２６は、固定パイプ２２に最も近づいたバケット位置（図２（Ａ））と、固定パイプ２２から最も離間したスタッカ位置（図２（Ｂ））との間を、副走査方向Ｘに沿って移動する。

【0021】

第１可動パイプ２６は、画像形成装置１のユーザによって媒体積載装置２０から引き出されることによって、バケット位置からスタッカ位置に移動する。これにより、支持シート２１がバケット形態からスタッカ形態に変形する。また、第１可動パイプ２６は、画像形成装置１のユーザによって媒体積載装置２０に押し込まれることによって、スタッカ位置からバケット位置に移動する。これにより、支持シート２１がスタッカ形態からバケット形態に変形する。

【0022】

第２可動パイプ２７は、主走査方向Ｙに延設されている。また、第２可動パイプ２７は、後述する第２ギヤ３６ａ、３６ｂの回転中心Ｏ_２を中心として公転（移動）可能な状態で、後述する第２アーム３７ａ、３７ｂに支持されている。より詳細には、第２可動パイプ２７は、スタッカ形態の支持シート２１を下面側から押圧する押圧位置（図２（Ｂ））と、支持シート２１の押圧を解除する解除位置（図２（Ａ））との間を、回転中心Ｏ_２周りに公転する。

【0023】

メディア位置決め部材２８は、スタッカ形態の支持シート２１上に支持された用紙Ｐの先端を支持する。これにより、スタッカ形態の支持シート２１上に複数の用紙Ｐが積層された場合に、当該用紙Ｐの端部位置を揃える（位置決め）することができる。メディア位置決め部材２８は、一端が第２可動パイプ２７に連結され、第２可動パイプ２７の自転に伴って他端が支持シート２１の上面に対して出没する。より詳細には、メディア位置決め部材２８は、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、支持シート２１の上面側に突出し（図２（Ｂ））、支持シート２１の下面側に没入する（図２（Ａ））。

【0024】

パイプリンク機構３０は、第１可動パイプ２６の移動に連動して、第２可動パイプ２７を移動させる。より詳細には、パイプリンク機構３０は、第１可動パイプ２６のバケット位置からスタッカ位置への移動に連動して、第２可動パイプ２７を解除位置から押圧位置へ移動させる。また、パイプリンク機構３０は、第１可動パイプ２６のスタッカ位置からバケット位置への移動に連動して、第２可動パイプ２７を押圧位置から解除位置へ移動させる。

【0025】

図４に示すように、パイプリンク機構３０は、一対のスライドパイプ３１ａ、３１ｂと、一対の第１係合部３２ａ、３２ｂと、一対の第２係合部３３ａ、３３ｂと、一対の第１アーム３４ａ、３４ｂと、一対の第１ギヤ３５ａ、３５ｂと、一対の第２ギヤ３６ａ、３６ｂと、一対の第２アーム３７ａ、３７ｂとを主に備える。

【0026】

スライドパイプ３１ａ、３１ｂの一端は、第１可動パイプ２６の主走査方向Ｙの端部に連結されている。また、スライドパイプ３１ａ、３１ｂは、副走査方向Ｘ（すなわち、バケット位置及びスタッカ位置の間の第１可動パイプ２６の移動方向）に延設されている。そして、スライドパイプ３１ａ、３１ｂは、副走査方向Ｘにスライド可能な状態で、媒体積載装置２０のフレームに支持されている。さらに、スライドパイプ３１ａ、３１ｂの他端は、後述する位置決め部材リンク機構４０に接離可能に構成されている。

【0027】

第１係合部３２ａ、３２ｂ及び第２係合部３３ａ、３３ｂは、スライドパイプ３１ａ、３１ｂの表面から主走査方向Ｙに突出する突起である。第１係合部３２ａ、３２ｂ及び第２係合部３３ａ、３３ｂは、副走査方向Ｘに離間した位置に設けられている。より詳細には、第１係合部３２ａ、３２ｂは、第２係合部３３ａ、３３ｂより副走査方向Ｘの上流側に配置されている。

【0028】

第１アーム３４ａ、３４ｂは、一端がスライドパイプ３１ａ、３１ｂに係合し、他端が主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに回動可能な状態で媒体積載装置２０のフレームに支持されている。より詳細には、第１アーム３４ａ、３４ｂの一端は、スライドパイプ３１ａ、３１ｂを挿入可能な長孔であって、第１係合部３２ａ、３２ｂ及び第２係合部３３ａ、３３ｂに係合可能に構成されている。また、第１アーム３４ａ、３４ｂの他端には、第１ギヤ３５ａ、３５ｂが固定されている。そして、第１アーム３４ａ、３４ｂの回動中心Ｏ_１と、第１ギヤ３５ａ、３５ｂの回転中心Ｏ_１とは一致している。

【0029】

第２ギヤ３６ａ、３６ｂは、第１ギヤ３５ａ、３５ｂに噛合されると共に、第２アーム３７ａ、３７ｂに固定されている。第２アーム３７ａ、３７ｂは、一端が第２可動パイプ２７の主走査方向Ｙの端部に連結され、他端が主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに回動可能な状態で媒体積載装置２０のフレームに支持されている。そして、第２アーム３７ａ、３７ｂの回動中心Ｏ_２と、第２ギヤ３６ａ、３６ｂの回転中心Ｏ_２とは一致している。

【0030】

パイプリンク機構３０は、以下のように動作することによって、第１可動パイプ２６の移動に連動して第２可動パイプ２７を移動させる。なお、第１可動パイプ２６及び第２可動パイプの一端及び他端それぞれに設けられたパイプリンク機構３０の構成部品の動作は共通している。そこで、スライドパイプ３１ｂ、第１係合部３２ｂ、第２係合部３３ｂ、第１アーム３４ｂ、第１ギヤ３５ｂ、第２ギヤ３６ｂ、第２アーム３７ｂの動作を詳細に説明する。

【0031】

まず、図５（Ａ）に示すように、第１アーム３４ｂは、第１可動パイプ２６がバケット位置からスタッカ位置に向けて移動する過程で第１係合部３２ｂに係合して、回動中心Ｏ_１を中心として反時計回り（第１方向）に回動する。これにより、第１ギヤ３５ｂが回転中心Ｏ_１を中心として反時計回りに回転し、第１ギヤ３５ｂに噛合した第２ギヤ３６ｂが回転中心Ｏ_２を中心として時計回りに回転し、第２アーム３７ｂが回動中心Ｏ_２を中心として時計回りに回動する。

【0032】

すなわち、第１アーム３４ｂの反時計回りの回動が第１ギヤ３５ｂ及び第２ギヤ３６を介して第２アーム３７ｂに伝達される。そして、第２アーム３７ｂの回動先端に取り付けられた第２可動パイプ２７は、回動中心Ｏ_２を中心として解除位置から押圧位置に公転する。その結果、支持シート２１がバケット形態からスタッカ形態に変形すると共に、スタッカ形態の支持シート２１を下面側から第２可動パイプ２７で押圧する。

【0033】

また、図５（Ｂ）に示すように、第１アーム３４ｂは、第１可動パイプ２６がスタッカ位置からバケット位置に向けて移動する過程で第２係合部３３ｂに係合して、回動中心Ｏ_１を中心として時計回り（第１方向と逆方向の第２方向）に回動する。これにより、第１ギヤ３５ｂが回転中心Ｏ_１を中心として時計回りに回転し、第１ギヤ３５ｂに噛合した第２ギヤ３６ｂが回転中心Ｏ_２を中心として反時計回りに回転し、第２アーム３７ｂが回動中心Ｏ_２を中心として反時計回りに回動する。

【0034】

すなわち、第１アーム３４ｂの時計回りの回動が第１ギヤ３５ｂ及び第２ギヤ３６を介して第２アーム３７ｂに伝達される。そして、第２アーム３７ｂの回動先端に取り付けられた第２可動パイプ２７は、回動中心Ｏ_２を中心として押圧位置から解除位置に公転する。その結果、支持シート２１がスタッカ形態からバケット形態に変形すると共に、第２可動パイプ２７による支持シート２１の押圧が解除される。

【0035】

なお、互いに噛合する第１ギヤ３５ａ、３５ｂ及び第２ギヤ３６ａ、３６ｂのギヤ比は、第１アーム３４ａ、３４ｂ及び第２アーム３７ａ、３７ｂの回動角の比に応じて適宜設定される。

【0036】

また、第１可動パイプ２６は、スタッカ位置と、スタッカ位置より下方で且つ副走査方向Ｘの下流側の位置決め位置との間で上下方向及び副走査方向Ｘに移動可能に構成されている。より詳細には、スタッカ位置の第１可動パイプ２６をユーザが引きながら下げることによって、位置決め位置に移動する。また、位置決め位置の第１可動パイプ２６をユーザが押しながら上げることによって、スタッカ位置に移動する。そして、スライドパイプ３１ａ、３１ｂの他端は、第１可動パイプ２６がスタッカ位置から位置決め位置に移動することによって上昇しながら副走査方向Ｘの下流側に移動し、第１可動パイプ２６が位置決め位置からスタッカ位置に移動することによって下降しながら副走査方向Ｘの上流側に移動する。

【0037】

位置決め部材リンク機構４０は、スライドパイプ３１ａ、３１ｂの他端の上下方向及び副走査方向Ｘの移動に連動して、押圧位置の第２可動パイプ２７を主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに自転させる。その結果、メディア位置決め部材２８は、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、支持シート２１の上面側に対して出没する。図６に示すように、位置決め部材リンク機構４０は、リンクアーム４１、４２、４３、４４と、コイルバネ４５（付勢部材）とを主に備える。なお、図６には、位置決め部材リンク機構４０の構成部品のうち、スライドパイプ３１ｂ側の構成部品のみを図示するが、スライドパイプ３１ａ側にも同様の構成部品が存在する。

【0038】

リンクアーム４１～４４それぞれは、主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに回動可能または主走査方向Ｙに直交する方向にスライド可能な状態で、媒体積載装置２０のフレームに支持されている。また、リンクアーム４１は、上下方向及び副走査方向Ｘに移動するスライドパイプ３１ｂの他端に押されて、図６の時計回り及び反時計回りに回動する。さらに、リンクアーム４１は、コイルバネ４５によって現在の位置を保持するように下向きに付勢されている。リンクアーム４４は、第２可動パイプ２７に固定されている。そして、リンクアーム４２、４３は、リンクアーム４１の回動に連動して、リンクアーム４４を回動させる。その結果、第２可動パイプ２７が自転する。

【0039】

図６（Ａ）に示すように、ユーザが第１可動パイプ２６をスタッカ位置から位置決め位置に移動させると、引き上げられたスライドパイプ３１ｂの他端がＬ字型のリンクアーム４１の一端に当接して、リンクアーム４１を時計回りに回動させる。そして、リンクアーム４１の時計回りの回動がリンクアーム４２、４３、４４を通じて伝達されることによって、押圧位置の第２可動パイプ２７が反時計回りに自転する。その結果、メディア位置決め部材２８は、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、支持シート２１の上面側に突出する。

【0040】

すなわち、位置決め部材リンク機構４０は、ユーザが第１可動パイプ２６をスタッカ位置から位置決め位置に移動させる（すなわち、スライドパイプ３１ｂの他端がリンクアーム４１を時計回りに押す）ことに連動して、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、メディア位置決め部材２８を支持シート２１の上面側に突出させる。

【0041】

また、図６（Ｂ）に示すように、ユーザが第１可動パイプ２６を位置決め位置からスタッカ位置に移動させると、押し下げられたスライドパイプ３１ｂの他端がＬ字型のリンクアーム４１の他端に当接して、リンクアーム４１を反時計回りに回動させる。そして、リンクアーム４１の反時計回りの回動がリンクアーム４２、４３、４４を通じて伝達されることによって、押圧位置の第２可動パイプ２７が時計回りに自転する。その結果、コイルバネ４５による現在位置の保持が解除されたメディア位置決め部材２８は、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、自重で支持シート２１の下面側に没入する。

【0042】

すなわち、位置決め部材リンク機構４０は、ユーザがパイプ２６を位置決め位置からスタッカ位置に移動させた（すなわち、スライドパイプ３１ｂの他端がリンクアーム４１を反時計回りに押す）ことに連動して、支持シート２１に設けられたスリットを通じて、メディア位置決め部材２８を支持シート２１の下面側に没入させる。

【0043】

上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。

【0044】

上記の実施形態によれば、バケット位置及びスタッカ位置の間で第１可動パイプ２６をユーザに操作させることによって、支持シート２１の形態の変更と、第２可動パイプ２７の移動とを行うことができる。このように、簡単な操作で媒体積載装置２０の使用形態を変更することができる。

【0045】

また、上記の実施形態によれば、スタッカ位置及び位置決め位置の間で第１可動パイプ２６をユーザに操作させることによって、スタッカ形態の支持シート２１の上面に対してメディア位置決め部材２８を出没させることができる。このように、簡単な操作でメディア位置決め部材２８を移動させることができる。

【0046】

さらに、上記の実施形態によれば、パイプリンク機構３０及び位置決め部材リンク機構４０によって、第１可動パイプ２６、第２可動パイプ２７、及びメディア位置決め部材２８を連動して移動させることができる。このように、モータ等のアクチュエータを用いる必要がないので、第１可動パイプ２６、第２可動パイプ２７、及びメディア位置決め部材２８の連動した移動をシンプルな構成で実現できる。

【0047】

なお、上記の実施形態では、パイプリンク機構３０及び位置決め部材リンク機構４０を、一対のスライドパイプ３１ａ、３１ｂの両方に設けた例を説明した。しかしながら、一対の第２アーム３７ａ、３７ｂの他端がステーなどで連結固定されていれば、パイプリンク機構３０及び位置決め部材リンク機構４０を、一対のスライドパイプ３１ａ、３１ｂの片方にだけ設けても前述の動作を実現することができる。

【0048】

［変形例］
次に、図７を参照して、変形例に係るパイプリンク機構５０の構成を説明する。図７は、変形例に係るパイプリンク機構５０を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。図７に示すように、変形例に係るパイプリンク機構５０は、スライドパイプ３１ｂと、第１アーム５１と、第２アーム５２とで構成されている。なお、図７には、パイプリンク機構５０の構成部品のうち、スライドパイプ３１ｂ側の構成部品のみを図示するが、スライドパイプ３１ａ側にも同様の構成部品が存在する。

【0049】

第１アーム５１は、回動中心Ｏ_３を中心とし且つ主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに回動可能な状態で、媒体積載装置２０のフレームに支持されている。第１アーム５１は、回動中心Ｏ_３から異なる方向に延設され且つ延設長さが異なる第１長尺アーム５３及び第１短尺アーム５４で構成されている。第１長尺アーム５３の回動先端は、スライドパイプ３１ｂに係合する。第１短尺アーム５４の回動先端には、長孔５５が形成されている。

【0050】

第２アーム５２は、回動中心Ｏ_４を中心とし且つ主走査方向Ｙに延びる回動軸線回りに回動可能な状態で、媒体積載装置２０のフレームに支持されている。第２アーム５２は、回動中心Ｏ_４から異なる方向に延設され且つ延設長さが異なる第２長尺アーム５６及び第２短尺アーム５７で構成されている。第２長尺アーム５６の回動先端には、第２可動パイプ２７の主走査方向Ｙの端部が固定されている。第２短尺アーム５７の回動先端には、長孔５５に進入する突起５８が形成されている。

【0051】

まず、図７（Ａ）に示すように、第１アーム５１は、第１可動パイプ２６がバケット位置からスタッカ位置に向けて移動する過程で第１係合部３２ｂに係合して、回動中心Ｏ_３を中心として反時計回り（第１方向）に回動する。これにより、第２アーム５２は、第１アーム５１の反時計回りの回動に連動して、回動中心Ｏ_４を中心として時計回りに回動する。その結果、第２長尺アーム５６の回動先端に取り付けられた第２可動パイプ２７は、回動中心Ｏ_４を中心として解除位置から押圧位置に公転する。

【0052】

また、図７（Ｂ）に示すように、第１アーム５１は、第１可動パイプ２６がスタッカ位置からバケット位置に向けて移動する過程で第２係合部３３ｂに係合して、回動中心Ｏ_３を中心として時計回り（第２方向）に回動する。これにより、第２アーム５２は、第１アーム５１の時計回りの回動に連動して、回動中心Ｏ_４を中心として反時計回りに回動する。その結果、第２長尺アーム５６の回動先端に取り付けられた第２可動パイプ２７は、回動中心Ｏ_４を中心として押圧位置から解除位置に公転する。

【0053】

このとき、第１アーム５１及び第２アーム５２が相対回動する過程において、長孔５５内における突起５８の位置が変化する。より詳細には、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、第１可動パイプ２６がスタッカ位置及びバケット位置（換言すれば、第２可動パイプ２７が押圧位置及び解除位置）に位置するとき、突起５８は長孔５５の回動中心Ｏ_３から最も遠い位置に配置される。そして、突起５８は、回動中心Ｏ_３、Ｏ_４を結ぶ仮想線に近づくほど長孔５５内で回動中心Ｏ_３に近づき、回動中心Ｏ_３、Ｏ_４を結ぶ仮想線から遠ざかるほど長孔５５内で回動中心Ｏ_３から遠ざかる。これにより、第１アーム５１及び第２アーム５２の相対回動が可能になる。なお、長孔５５が第２短尺アーム５７に設けられ、突起５８が第１短尺アーム５４に設けられていてもよい。

【0054】

このように、パイプリンク機構３０、５０は、第１可動パイプ２６の移動に連動して第２可動パイプ２７を移動させることができれば、どのような構成であってもよい。同様に、位置決め部材リンク機構４０は、第１可動パイプ２６の移動に連動してメディア位置決め部材２８を出没させることができれば、どのような構成であってもよい。

【0055】

なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0056】

１ ：画像形成装置
２ ：排出口
１０ ：画像形成部
１１ ：インクカートリッジ
１２ ：ガイドロッド
１３ ：ガイドレール
１４ ：キャリッジ
１５ ：主走査モータ
２０ ：媒体積載装置
２１ ：支持シート
２１ａ ：スリット
２２，２３，２４，２５ ：固定パイプ
２６ ：第１可動パイプ
２７ ：第２可動パイプ
２８ ：メディア位置決め部材
３０ ：パイプリンク機構
３１ａ，３１ｂ ：スライドパイプ
３２ａ，３２ｂ ：第１係合部
３３ａ，３３ｂ ：第２係合部
３４ａ，３４ｂ ：第１アーム
３５ａ，３５ｂ ：第１ギヤ
３６ａ，３６ｂ ：第２ギヤ
３７ａ，３７ｂ ：第２アーム
４０ ：位置決め部材リンク機構
４１，４２，４３，４４ ：リンクアーム
４５ ：コイルバネ
５０ ：パイプリンク機構
５１ ：第１アーム
５２ ：第２アーム
５３ ：第１長尺アーム
５４ ：第１短尺アーム
５５ ：長孔
５６ ：第２長尺アーム
５７ ：第２短尺アーム
５８ ：突起

【先行技術文献】

【特許文献】

【0057】

【文献】特開２００９－２４２１１１号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】