(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-11-11
(45)【発行日】2024-11-19
(54)【発明の名称】カラーチャート、情報処理装置および情報処理システム
(51)【国際特許分類】
H04N 1/60 20060101AFI20241112BHJP
B41J 21/00 20060101ALI20241112BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20241112BHJP
B41J 29/40 20060101ALI20241112BHJP
G01N 21/892 20060101ALI20241112BHJP
G06T 1/00 20060101ALI20241112BHJP
【ＦＩ】
H04N1/60
B41J21/00 Z
B41J29/38 101
B41J29/40 Z
G01N21/892 A
G06T1/00 510
【請求項の数】
15
(21)【出願番号】P 2020180943
(22)【出願日】2020-10-28
(65)【公開番号】P2022071780
(43)【公開日】2022-05-16
【審査請求日】2023-08-24
(73)【特許権者】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100089118
【弁理士】
【氏名又は名称】酒井 宏明
(72)【発明者】
【氏名】木原 秀幸
(72)【発明者】
【氏名】種子田 裕介
(72)【発明者】
【氏名】永田 雄大
【審査官】鈴木 肇
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－１３８８８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－０８７９６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－１５３８２９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００８－０７２３４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００８－２０９４３６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－０３６２８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１３４３３９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１８２３５３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０６２１９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－２６０４０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－０７２２８０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０６１５８９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ４１Ｊ ２／５２－ ２／５２５
Ｂ４１Ｊ ５／００－ ５／５２
Ｂ４１Ｊ ２１／００－２１／１８
Ｂ４１Ｊ ２９／００－２９／７０
Ｇ０１Ｎ ２１／８４－２１／９５８
Ｇ０３Ｇ １３／０１
Ｇ０３Ｇ １３／３４
Ｇ０３Ｇ １５／００－１５／０１
Ｇ０３Ｇ １５／３６
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｇ０３Ｇ ２１／０２
Ｇ０３Ｇ ２１／１４
Ｇ０３Ｇ ２１／２０
Ｇ０６Ｔ １／００－ １／４０
Ｇ０６Ｔ ３／００－ ５／５０
Ｈ０４Ｎ １／００
Ｈ０４Ｎ １／４０－ １／４０９
Ｈ０４Ｎ １／４６－ １／６２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置の印刷品質の評価を行うためのカラーチャートであって、印刷品質の評価の対象となる画像形成装置を示す識別情報と、
前記識別情報が示す前記画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、
を含み、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、カラーパッチの配列方向の両端に、前記カラーチャートが画像読取装置に読み取られた際に該カラーコードの向きを特定するための固定の色のカラーパッチが配置された、カラーチャート。
【請求項2】
画像形成装置の印刷品質の評価を行うためのカラーチャートであって、
印刷品質の評価の対象となる画像形成装置を示す識別情報と、
前記識別情報が示す前記画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、
を含み、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、前記色評価用パッチの情報を用いて複数の前記カラーチャート間での色変動の有無の判定を行うための前記カラーチャートのページ情報を、さらに含む、カラーチャート。
【請求項3】
前記カラーコードは、前記カラーチャートが出力された用紙の紙種の情報を、さらに含む請求項１または２に記載のカラーチャート。
【請求項4】
前記色評価用パッチおよび前記カラーコードは、互いに独立した位置に配置された請求項１～３のいずれか一項に記載のカラーチャート。
【請求項5】
前記色評価用パッチは、前記カラーチャートの印刷品質の異常の有無を判定するための複数の判定用パッチを含む請求項１～４のいずれか一項に記載のカラーチャート。
【請求項6】
前記各判定用パッチは、同じ配列の複数のカラーパッチ群についてそれぞれ配置方向を変えて配置された請求項５に記載のカラーチャート。
【請求項7】
画像形成装置から出力された、印刷品質の評価の対象となる該画像形成装置を示す識別情報と、該画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、を含むカラーチャートが、画像読取装置により読み取られることにより生成された色情報データを取得する取得部と、前記色情報データに含まれる前記識別情報から前記画像形成装置を識別する識別部と、
前記色情報データに含まれる前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置について印刷品質の異常の有無を判定する判定部と、
を含み、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、カラーパッチの配列方向の両端に、該カラーコードの向きを特定するための固定の色のカラーパッチが配置され、
前記識別部は、前記色情報データに含まれる前記カラーコードの向きを特定し、該向きが所定の向きと異なる場合に、該向きが前記所定の向きとなるように、該色情報データを回転させる処理を行い、該色情報データに含まれる前記カラーコードから前記画像形成装置を識別する、情報処理装置。
【請求項8】
画像形成装置から出力された、印刷品質の評価の対象となる該画像形成装置を示す識別情報と、該画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、を含むカラーチャートが、画像読取装置により読み取られることにより生成された色情報データを取得する取得部と、
前記色情報データに含まれる前記識別情報から前記画像形成装置を識別する識別部と、
前記色情報データに含まれる前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置について印刷品質の異常の有無を判定する判定部と、
を含み、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、複数の前記カラーチャート間での色変動の有無の判定を行うための前記カラーチャートのページ情報を、さらに含み、
前記カラーチャートは、前記画像形成装置から複数出力され、
前記識別部は、前記各カラーチャートの前記色情報データに含まれる前記カラーコードから少なくとも前記画像形成装置および前記ページ情報を識別し、
前記判定部は、同一の前記画像形成装置に対応する前記各ページ情報についての前記色情報データの前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記各ページ情報の前記カラーチャート間の色の変動の有無を、さらに判定する、情報処理装置。
【請求項9】
前記カラーコードは、前記カラーチャートが出力された用紙の紙種の情報を、さらに含み、前記識別部は、前記色情報データに含まれる前記カラーコードから前記画像形成装置および前記紙種を識別し、
前記判定部は、前記色情報データに含まれる前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置の前記紙種についての印刷品質の異常の有無を判定する請求項７または８に記載の情報処理装置。
【請求項10】
前記色評価用パッチは、前記カラーチャートの印刷品質の異常の有無を判定するための複数の判定用パッチを含み、前記判定部は、前記色情報データに含まれる前記各判定用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置の印刷品質の異常の有無を判定する請求項７～９のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項11】
前記各判定用パッチは、同じ配列の複数のカラーパッチ群についてそれぞれ配置方向を変えて配置され、前記各判定用パッチにおいて対応する位置のカラーパッチの測色値の平均値をそれぞれ算出する算出部を、さらに備え、
前記判定部は、前記算出部により算出された前記各平均値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置の印刷品質の異常の有無を判定する請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項12】
前記算出部により算出された前記平均値または該平均値に基づく値の時系列のグラフを表示装置に表示させる表示制御部を、さらに備えた請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項13】
前記判定部により異常があると判定された場合、該異常の旨を表示装置に表示させる表示制御部を、さらに備えた請求項７～１１のいずれか一項に記載の情報処理装置。
【請求項14】
印刷品質の評価の対象となる画像形成装置を示す識別情報と、該画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、を含むカラーチャートを出力する該画像形成装置と、前記画像形成装置により出力された前記カラーチャートを読み取ることにより色情報データを生成する画像読取装置と、
前記画像読取装置により生成された前記色情報データを取得する取得部と、前記色情報データに含まれる前記識別情報から前記画像形成装置を識別する識別部と、前記色情報データに含まれる前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置について印刷品質の異常の有無を判定する判定部と、を備えた情報処理装置と、
を有し、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、カラーパッチの配列方向の両端に、該カラーコードの向きを特定するための固定の色のカラーパッチが配置され、
前記識別部は、前記色情報データに含まれる前記カラーコードの向きを特定し、該向きが所定の向きと異なる場合に、該向きが前記所定の向きとなるように、該色情報データを回転させる処理を行い、該色情報データに含まれる前記カラーコードから前記画像形成装置を識別する、情報処理システム。
【請求項15】
印刷品質の評価の対象となる画像形成装置を示す識別情報と、該画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、を含むカラーチャートを出力する該画像形成装置と、
前記画像形成装置により出力された前記カラーチャートを読み取ることにより色情報データを生成する画像読取装置と、
前記画像読取装置により生成された前記色情報データを取得する取得部と、前記色情報データに含まれる前記識別情報から前記画像形成装置を識別する識別部と、前記色情報データに含まれる前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記識別部により識別された前記画像形成装置について印刷品質の異常の有無を判定する判定部と、を備えた情報処理装置と、
を有し、
前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、
前記カラーコードは、複数の前記カラーチャート間での色変動の有無の判定を行うための前記カラーチャートのページ情報を、さらに含み、
前記カラーチャートは、前記画像形成装置から複数出力され、
前記識別部は、前記各カラーチャートの前記色情報データに含まれる前記カラーコードから少なくとも前記画像形成装置および前記ページ情報を識別し、
前記判定部は、同一の前記画像形成装置に対応する前記各ページ情報についての前記色情報データの前記色評価用パッチの測色値に基づいて、前記各ページ情報の前記カラーチャート間の色の変動の有無を、さらに判定する、情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、カラーチャート、情報処理装置および情報処理システムに関する。
【背景技術】
【0002】
印刷会社においては、印刷物の品質を保つ必要がある。そのような品質を保つためには、所定のカラーチャートを印刷し、スキャナ等の色を読み取る測色装置を用いて読み取らせ、品質目標となる色との差に応じて印刷機ごとに色調整を実行している。そのため、色調整後に、チェック用のカラーパッチを搭載した確認チャートを印刷し、測色装置を用いて読み取らせ、複数の印刷機が印刷品質基準を満たすか確認する必要がある。
【0003】
このように印刷品質を確認する技術として、運用の変化が生じても無駄な工数の増大がない調整を行うために、運用規定に基づく画質管理調整を行う構成が開示されている（例えば特許文献１）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、複数台の印刷機の管理を目的としておらず、複数台の印刷機を管理する場合にユーザが各印刷機を識別する負担が大きいという問題があった。
【0005】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、どの画像形成装置から出力したかを判別できるカラーチャートを用いることにより、効率的な印刷品質の評価を行うことができるカラーチャート、情報処理装置および情報処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像形成装置の印刷品質の評価を行うためのカラーチャートであって、印刷品質の評価の対象となる画像形成装置を示す識別情報と、前記識別情報が示す前記画像形成装置に対して印刷品質の評価を行うための複数のカラーパッチで構成された色評価用パッチと、を含み、前記識別情報は、複数の色のカラーパッチで構成されたカラーコードに含まれ、前記カラーコードは、カラーパッチの配列方向の両端に、前記カラーチャートが画像読取装置に読み取られた際に該カラーコードの向きを特定するための固定の色のカラーパッチが配置された、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、どの画像形成装置から出力したかを判別できるカラーチャートを用いることにより、効率的な印刷品質の評価を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下に、図面を参照しながら、本発明に係るカラーチャート、情報処理装置および情報処理システムの実施形態を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。
【0010】
［第１の実施形態］
（画像形成システムの全体構成）
図１は、第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の全体構成について説明する。
（画像形成システムの全体構成）
図１は、第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の全体構成について説明する。
【0011】
図１に示す画像形成システム１は、カラーチャートを用いて、複数の画像形成装置の印刷品質の評価を効率的に行うことを実現する情報処理システムである。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置１０ａ～１０ｄと、情報処理装置２０と、画像読取装置３０と、を含む。画像形成システム１に含まれる各装置は、ネットワーク（後述の図４に示すネットワークＮ）を介して、互いにデータ通信可能となっている。
【0012】
画像形成装置１０ａ～１０ｄは、品質評価処理の対象となるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等の画像形成装置である。ここで、ＭＦＰとは、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、およびファックス機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機である。画像形成装置１０ａ～１０ｄは、図１に示すように、情報処理装置２０で保持されている各装置に対応したカラーチャートの画像データ（以下、カラーチャートデータと称する場合がある）を受信し、当該各カラーチャートデータに基づいて、印刷品質の評価に使用されるカラーチャートＣＣａ～ＣＣｄそれぞれを印刷出力する。カラーチャートの具体的な構成については、後述の図５および図６において説明する。
【0013】
なお、図１に示す例では、画像形成装置として画像形成装置１０ａ～１０ｄの４台が示されているが、台数が限定されるものではなく、２台以上の画像形成装置が含まれているものとすればよい。また、システムに含まれる画像形成装置は１台でもよいが、複数台で台数が多いほど色調整の作業を効率化することができる。また、複数の画像形成装置（図１では画像形成装置１０ａ～１０ｄ）を区別なく呼称する場合、または総称する場合、画像形成装置１０と称するものとする。また、同様に、各画像形成装置１０から出力されたカラーチャート（図１ではカラーチャートＣＣａ～ＣＣｄ）を区別なく呼称する場合、または総称する場合、カラーチャートＣＣと称するものとする。また、各画像形成装置１０は、ＭＦＰに限定されるものではなく、例えば、プリンタ機能を主機能として有する通常の電子写真方式およびインクジェット方式の印刷機であってもよい。また、各画像形成装置１０は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等から受け付けた印刷ジョブデータに所定の画像処理を行う、ＤＦＥ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｆｒｏｎｔ Ｅｎｄ）により送信される、処理後の印刷ジョブデータを印刷するように制御される商用印刷装置等であってもよい。本実施形態では、画像形成装置１０は、ＭＦＰであるものとして説明する。
【0014】
情報処理装置２０は、各画像形成装置１０で印刷出力するためのカラーチャートデータを保持しており、当該各画像形成装置１０について品質評価処理を行う際に、カラーチャートデータを当該各画像形成装置１０へ送信するＰＣまたはワークステーション等の情報処理装置である。また、情報処理装置２０は、各画像形成装置１０から印刷出力されたカラーチャートＣＣについて画像読取装置３０により読み取り処理がされた画像データを用いて、当該各画像形成装置１０について品質評価処理を行う。
【0015】
画像読取装置３０は、各画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対して読み取り処理を行い、その読取値をＬ＊ａ＊ｂ＊値、ＸＹＺ値、またはＲＧＢ値等の測色値に変換した色情報データを生成する装置である。画像読取装置３０は、生成した測色値で構成される色情報データを、情報処理装置２０へ送信する。なお、画像読取装置３０は、例えば、イメージスキャナ、測色器等の装置、画像形成装置１０内部の記録媒体搬送経路に設けられるインラインセンサ等が挙げられるが、これらに限定されず、カラーチャートＣＣの色情報データが取得可能な装置全般を示す。また、画像読取装置３０により読取値から変換される測色値としては、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系のＬ＊ａ＊ｂ＊値（以下、単にＬａｂ値と称する）であるものとして説明する。また、画像読取装置３０で読み取られた読取値については、画像読取装置３０自身が測色値に変換することに限定されるものではなく、画像読取装置３０は、読取値のままのＲＡＷデータとして情報処理装置２０へ送信し、情報処理装置２０側でＲＡＷデータから測色値に変換されるものとしてもよい。
【0016】
（画像形成装置のハードウェア構成）
図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図２を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１０のハードウェア構成について説明する。
図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図２を参照しながら、本実施形態に係る画像形成装置１０のハードウェア構成について説明する。
【0017】
図２に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、コントローラ５００と、操作表示部５１０と、ＦＣＵ（Ｆａｃｓｉｍｉｌｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）５２０と、プロッタ５３１（印刷装置）と、スキャナ５３２とがＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスで接続された構成となっている。
【0018】
コントローラ５００は、画像形成装置１０全体の制御、描画、通信および操作表示部５１０からの入力を制御する装置である。
【0019】
操作表示部５１０は、例えば、タッチパネル等であり、コントローラ５００に対する入力を受け付ける（入力機能）と共に、画像形成装置１０の状態等を表示（表示機能）する装置であり、後述するＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）５０６に直接接続されている。
【0020】
ＦＣＵ５２０は、ファックス機能を実現する装置であり、例えば、ＰＣＩバスによってＡＳＩＣ５０６に接続されている。
【0021】
プロッタ５３１は、用紙またはウェブ等の記録媒体に画像を形成して印刷を行う印刷機能を実現する装置であり、例えば、ＰＣＩバスによってＡＳＩＣ５０６に接続されている。スキャナ５３２は、スキャナ機能を実現する機能であり、例えば、ＰＣＩバスによってＡＳＩＣ５０６に接続されている。
【0022】
コントローラ５００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５０１と、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）５０２と、ノースブリッジ（ＮＢ）５０３と、サウスブリッジ（ＳＢ）５０４ａと、ネットワークＩ／Ｆ５０４ｂと、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ） Ｉ／Ｆ５０４ｃと、セントロニクスＩ／Ｆ５０４ｄと、ＡＳＩＣ５０６と、ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）５０７と、補助記憶装置５０８と、を有している。
【0023】
ＣＰＵ５０１は、画像形成装置１０の全体制御を行うものであり、システムメモリ５０２、ノースブリッジ５０３およびサウスブリッジ５０４ａからなるチップセットに接続され、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【0024】
システムメモリ５０２は、プログラムおよびデータの格納用メモリ、プログラムおよびデータの展開用メモリ、ならびにプリンタの描画用メモリ等として用いるメモリであり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）とＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを有している。このうち、ＲＯＭは、プログラムおよびデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭは、プログラムおよびデータの展開用メモリ、ならびにプリンタの描画用メモリ等として用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【0025】
ノースブリッジ５０３は、ＣＰＵ５０１と、システムメモリ５０２、サウスブリッジ５０４ａおよびＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス５０５とを接続するためのブリッジであり、システムメモリ５０２に対する読み書き等を制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【0026】
サウスブリッジ５０４ａは、ノースブリッジ５０３と、ＰＣＩデバイスおよび周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。サウスブリッジ５０４ａは、ＰＣＩバスを介してノースブリッジ５０３と接続されており、ＰＣＩバスには、ネットワークＩ／Ｆ５０４ｂ、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ５０４ｃおよびセントロニクスＩ／Ｆ５０４ｄ等が接続されている。
【0027】
ネットワークＩ／Ｆ５０４ｂは、ネットワークＮを利用して情報処理装置２０等の外部装置とデータを通信するためのインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ５０４ｂは、例えば、イーサネット（登録商標）に対応し、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等に準拠した通信が可能である。
【0028】
ＵＳＢ Ｉ／Ｆ５０４ｃは、ＵＳＢ規格に準拠した装置と通信が可能なインターフェースである。
【0029】
セントロニクスＩ／Ｆ５０４ｄは、複数ビットの送信が可能なパラレルポートの仕様を有するインターフェースである。
【0030】
ＡＧＰバス５０５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインターフェースである。ＡＧＰバス５０５は、システムメモリ５０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にするバスである。
【0031】
ＡＳＩＣ５０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰバス５０５、ＰＣＩバス、補助記憶装置５０８およびローカルメモリ５０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。ＡＳＩＣ５０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ５０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ローカルメモリ５０７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジック等により画像データの回転等を行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）と、プロッタ５３１およびスキャナ２３２との間でＰＣＩバスを介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとから構成される。ＡＳＩＣ５０６には、例えば、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ５２０、プロッタ５３１およびスキャナ５３２が接続される。また、ＡＳＩＣ５０６は、図示しないホストＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）およびネットワーク等にも接続されている。
【0032】
ローカルメモリ５０７は、コピー用画像バッファおよび符号バッファとして用いるメモリである。
【0033】
補助記憶装置５０８は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カードまたはフラッシュメモリ等の記憶装置であり、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、およびフォームの蓄積等を行うためのストレージである。
【0034】
なお、上述の画像形成装置１０のプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルによって、コンピュータで読み取り可能な記録媒体（補助記憶装置５０８等）に記録されて流通されるようにしてもよい。
【0035】
また、図２に示す画像形成装置１０のハードウェア構成は、一例であり、すべての構成機器を備えている必要はなく、また、他の構成機器を備えているものとしてもよい。
【0036】
（情報処理装置のハードウェア構成）
図３は、第１の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図３を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置２０のハードウェア構成について説明する。
図３は、第１の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図３を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置２０のハードウェア構成について説明する。
【0037】
図３に示すように、情報処理装置２０は、ＣＰＵ６０１と、ＲＯＭ６０２と、ＲＡＭ６０３と、補助記憶装置６０５と、メディアドライブ６０７と、ディスプレイ６０８（表示装置）と、ネットワークＩ／Ｆ６０９と、キーボード６１１と、マウス６１２と、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）ドライブ６１４と、を備えている。
【0038】
ＣＰＵ６０１は、情報処理装置２０全体の動作を制御する演算装置である。ＲＯＭ６０２は、情報処理装置２０用のプログラムを記憶している不揮発性記憶装置である。ＲＡＭ６０３は、ＣＰＵ６０１のワークエリアとして使用される揮発性記憶装置である。
【0039】
補助記憶装置６０５は、各種データおよびプログラム等を記憶するＨＤＤまたはＳＳＤ等の記憶装置である。メディアドライブ６０７は、ＣＰＵ６０１の制御に従って、フラッシュメモリ等の記録メディア６０６に対するデータの読み出しおよび書き込みを制御する装置である。
【0040】
ディスプレイ６０８は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字または画像等の各種情報を表示する液晶または有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等によって構成された表示装置である。
【0041】
ネットワークＩ／Ｆ６０９は、ネットワークＮを利用して画像形成装置１０および画像読取装置３０等の外部装置とデータを通信するためのインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ６０９は、例えば、イーサネットに対応し、ＴＣＰ／ＩＰ等に準拠した通信が可能なＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）等である。
【0042】
キーボード６１１は、文字、数字、各種指示の選択、およびカーソルの移動等を行う入力装置である。マウス６１２は、各種指示の選択および実行、処理対象の選択、ならびにカーソルの移動等を行うための入力装置である。
【0043】
ＤＶＤドライブ６１４は、着脱自在な記憶媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＯＭまたはＤＶＤ－Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等のＤＶＤ６１３に対するデータの読み出しおよび書き込みを制御する装置である。
【0044】
上述のＣＰＵ６０１、ＲＯＭ６０２、ＲＡＭ６０３、補助記憶装置６０５、メディアドライブ６０７、ディスプレイ６０８、ネットワークＩ／Ｆ６０９、キーボード６１１、マウス６１２およびＤＶＤドライブ６１４は、アドレスバスおよびデータバス等のバス６１０によって互いに通信可能に接続されている。
【0045】
【0046】
（画像形成システムの機能ブロックの構成および動作）
図４は、第１の実施形態に係る画像形成システムの機能ブロックの構成の一例を示す図である。図５は、カラーチャートの一例を示す図である。図６は、カラーチャートに含まれる判定用パッチの一例を示す図である。図７は、判定用パッチの拡大図である。図４～図７を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の機能ブロックの構成および動作について説明する。
図４は、第１の実施形態に係る画像形成システムの機能ブロックの構成の一例を示す図である。図５は、カラーチャートの一例を示す図である。図６は、カラーチャートに含まれる判定用パッチの一例を示す図である。図７は、判定用パッチの拡大図である。図４～図７を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の機能ブロックの構成および動作について説明する。
【0047】
図４に示すように、画像形成装置１０は、通信部１０１と、ジョブ取得部１０２と、印刷制御部１０３と、記憶部１０５と、を有する。
【0048】
通信部１０１は、ネットワークＮを介して、情報処理装置２０とデータ通信を行う機能部である。通信部１０１は、図２に示すネットワークＩ／Ｆ５０４ｂ、およびＣＰＵ５０１によりプログラムが実行されることによって実現される。
【0049】
ジョブ取得部１０２は、情報処理装置２０からカラーチャートデータの印刷ジョブを取得する機能部である。ジョブ取得部１０２は、例えば図２に示すＣＰＵ５０１によってプログラムが実行されることによって実現される。なお、ジョブ取得部１０２は、ＤＦＥに搭載される機能の１つであってもよく、その場合は情報処理装置２０からカラーチャートデータの印刷ジョブおよび印刷設定をＤＦＥに送信しておき、ユーザはＤＦＥの操作画面等でカラーチャートデータの印刷ジョブの実行操作を、印刷したいタイミングで、画像形成装置１０に対して行ってもよい。
【0050】
印刷制御部１０３は、ジョブ取得部１０２により取得されたカラーチャートデータの印刷ジョブに基づいて、プロッタ５３１にカラーチャートを印刷出力させる機能部である。また、印刷制御部１０３は、カラーチャートを印刷出力させる際に、当該画像形成装置１０の識別情報、紙種の識別情報、印刷出力した日時および、当該カラーチャートのパッチ配列の識別情報を含むカラーコードも印字させる。カラーチャートのパッチ配列の識別情報は、カラーチャート自体を区別する識別情報にもなるので、ページとしてのカラーチャートの識別情報と捉えることもできる。印刷制御部１０３は、例えば図２に示すＣＰＵ５０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0051】
ここで、印刷制御部１０３の制御に従って印刷出力されるカラーチャートの一例として、図５にカラーチャートＣＣを示す。図５に示すように、カラーチャートＣＣは、カラーコードＣと、色評価用パッチＣＰと、を含む。
【0052】
カラーコードＣは、上述のように、カラーチャートＣＣを印刷出力した画像形成装置１０の識別情報、印刷された紙種の識別情報、印刷出力した日時および、色評価用パッチＣＰの配列の識別情報がカラーパッチとしてコード化されたものである。カラーコードＣは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）およびホワイト（Ｗ）の５色のカラーパッチで構成されている。カラーコードＣの両端には、当該カラーコードＣの終端であることを示し、かつ、当該カラーコードＣの向き（カラーパッチの配列の向き）を特定するためのカラーパッチが配置されている。具体的には、図５に示すように、当該両端のうち左端の２つのカラーパッチの配列は、左からシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の順となっており、右端の２つのカラーパッチの配列は、左からイエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順となっており、これらの４つのカラーパッチの色は固定され、かつ配列も固定されているため、これらのカラーパッチの配列を識別することによって、カラーコードＣの向きを特定することができる。カラーコードＣの左端または右端等に配置した情報は、カラーコードＣの向きや配列などを識別する配列識別情報であると言うこともできる。配置識別情報の色や位置はこの他の方法を用いて取り決めてもよい。なお、カラーコードＣは、上述のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｗの単色以外に、これらの混色のカラーパッチが含まれるものとしてもよく、上述の配置に限定するものではない。また、カラーコードＣは、他の色の色材を用いて構成されてもよいし、無色透明のクリアトナー、または、赤外線照射によって存在を認識できるＩＲ（インビジブルレッド）トナーを用いて、目で見えにくいカラーパッチを用いて構成されてもよい。
【0053】
また、カラーコードＣの両端各２つのカラーパッチの間に配置されたカラーパッチが、具体的にコード化された情報（以下、カラーコード情報と称する場合がある）を示していることになる。カラーコードＣを構成する各カラーパッチは、隣接するカラーパッチと同じ色にならないように配置されている。また、カラーコード情報を構成するカラーパッチは、その色に応じて０～４の数値が割り振られている。また、カラーコード情報を構成するカラーパッチの個数によって数値の桁数が決定され、コード化されているカラーコード情報を数値化（デコード）することができる。そして、カラーコード情報から変換された数値は、設定情報に関連付けられた数値部分と、日時を示す数値部分とで構成されている。このうち設定情報に関連付けられた数値部分に対応する当該設定情報（後述するように、当該設定情報は情報処理装置２０に記憶されている。）を参照することによって、当該設定情報に規定されている画像形成装置１０（機種、ＩＰアドレス等）、紙種、およびカラーチャートＣＣのパッチ配列（色評価用パッチＣＰの配列）を識別することができる。また、日時を示す数値部分によって、直接、カラーチャートＣＣが印刷出力された日時を識別することができる。これによって、情報処理装置２０における品質評価処理の対象として、どの画像形成装置１０のどの紙種であるのかを、情報処理装置２０が自動で識別して、評価結果を記憶及び表示することができる。
【0054】
なお、カラーコードＣには、カラーチャートＣＣを印刷出力した画像形成装置１０の識別情報、印刷された紙種の識別情報、印刷出力した日時および、色評価用パッチＣＰの配列の識別情報がコード化されているものとしているが、これに限定されるものではない。例えば、カラーコードＣには、他に印刷設定（濃度等）の識別情報等が含まれていてもよい。この場合、具体的には、カラーコード情報に、直接、印刷設定の識別情報を含めるのではなく、設定情報に関連付けられた数値部分に対応する当該設定情報に、当該印刷設定の内容を含めるものとすればよい。また、カラーコードＣにおいて、印刷出力した日時を管理する必要がないということであれば、カラーコード情報には、日時を示す内容を含めないようにすればよい。
【0055】
色評価用パッチＣＰは、情報処理装置２０において、カラーコードＣにより識別される画像形成装置１０に対する品質評価処理を実行するために用いられるカラーパッチ群である。また、色評価用パッチＣＰは、図５に示すように、カラーコードＣとは独立した位置に配置されている。これによって、カラーコードＣの位置を明確に区別することになり、情報処理装置２０でのカラーコードＣの特定動作のエラーを防ぐことができ、画像読取装置３０においてカラーチャートＣＣが上下逆向きに読み取りがなされても、カラーコードＣの位置を誤ることを低減させることができる。色評価用パッチＣＰは、図６に示すように、画像形成装置１０の印刷品質を評価するための判定用パッチとして、７か所に判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７が配置されている。これらの判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７は、図６に示すように、色評価用パッチＣＰ内の広域に亘って配置されている。
【0056】
判定用パッチＪＰ１、ＪＰ３、ＪＰ５、ＪＰ７は、それぞれ同じ個数、同じ色、かつ同じ配列で構成されたカラーパッチ群である。すなわち、判定用パッチＪＰ１、ＪＰ３、ＪＰ５、ＪＰ７は、図６に示すように、それぞれ同一の配列構成の複数のカラーパッチで構成されている。また、判定用パッチＪＰ２、ＪＰ４、ＪＰ６は、それぞれ判定用パッチＪＰ１（ＪＰ３、ＪＰ５、ＪＰ７）のカラーパッチ群を１８０度回転させた構成となっている。すなわち、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７は、同じ配列の複数のカラーパッチ群についてそれぞれ配置方向を変えて配置されている。このように、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の配置方向を、回転させること等によって変えることにより、印刷品質の評価において、主走査方向および副走査方向の印刷のムラの影響を軽減することができる。なお、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７を区別なく呼称する場合、または総称する場合、単に判定用パッチＪＰと称するものとする。判定用パッチＪＰの一例として、その拡大図を図７に示している。図７に示すように、判定用パッチＪＰは、印刷品質をより精度よく評価するために、例えば、５４個の異なる色のカラーパッチ（グレーパッチ）であるパッチＰ１～Ｐ５４から構成されている。このような、判定用パッチＪＰが、上述したように、図６に示すように判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７として色評価用パッチＣＰ内の７か所に配置されている。なお、判定用パッチＪＰのカラーパッチの個数、色、および配列は、上述に限定されるものではなく、例えば、判定用パッチＪＰのカラーパッチ数は５４個でなくてもよい。また、判定用パッチＪＰの配置箇所は、７か所に限定されるものではなく、その他の配置数であってもよい。
【0057】
また、判定用パッチＪＰの周囲は、紙白からの反射光によるフレアの影響により適切に測色できなくなることを回避するために、図７に示すように、紙白の部分およびホワイト（Ｗ）のカラーパッチが隣接していないものとなっている。すなわち、判定用パッチＪＰの周囲のカラーパッチは、紙白ではない何らかのカラーパッチが配置されている。このような７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７から測色された色値（測色値）に基づいて、画像形成装置１０の印刷品質を評価する。この判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の測色値を用いた印刷品質の評価方法（判定方法）の詳細については、後述する。
【0058】
【0059】
なお、図４に示す画像形成装置１０の各機能部のうちソフトウェア（プログラム）で実現される機能部は、少なくともその一部が、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）またはＡＳＩＣ等のハードウェア回路によって実現されてもよい。
【0060】
また、図４に示す画像形成装置１０の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図４に示す画像形成装置１０で独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図４に示す画像形成装置１０で１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。また、複数の機能のいずれかをＤＦＥまたは他の装置に有していてもよい。
【0061】
図４に示すように、情報処理装置２０は、通信部２０１と、チャート送信部２０２と、色値取得部２０３（取得部）と、識別部２０４と、パッチ取得部２０５と、算出部２０６と、判定部２０７と、入力部２１０と、表示制御部２１１と、表示部２１２と、記憶部２１３と、を有する。なお、情報処理装置２０は、ユーザが用いるＰＣまたはスマートフォン等の端末装置であってよいし、機能をクラウドサービスとして提供するクラウドサーバ装置またはクラウドシステムであってもよい。
【0062】
通信部２０１は、ネットワークＮを介して、画像形成装置１０および画像読取装置３０とデータ通信を行う機能部である。通信部２０１は、図３に示すネットワークＩ／Ｆ６０９、およびＣＰＵ６０１によりプログラムが実行されることによって実現される。
【0063】
チャート送信部２０２は、画像形成装置１０においてカラーチャートを印刷出力するためのカラーチャートデータの印刷ジョブを、通信部２０１を介して当該画像形成装置１０へ送信する機能部である。チャート送信部２０２は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0064】
色値取得部２０３は、画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対して画像読取装置３０による読み取り処理により得られた当該カラーチャートＣＣの各カラーパッチの測色値（Ｌａｂ値）で構成される色情報データを、当該画像読取装置３０から通信部２０１を介して取得する機能部である。色値取得部２０３は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0065】
識別部２０４は、色値取得部２０３により取得されたカラーチャートＣＣの色情報データから、カラーコードＣのカラーコード情報を特定し、当該カラーコード情報を数値化（デコード）して、画像形成装置１０（機種等）、紙種、カラーチャートＣＣのパッチ配列（色評価用パッチＣＰの配列）、および印刷出力された日時を識別する機能部である。識別部２０４は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0066】
パッチ取得部２０５は、色値取得部２０３により取得された色情報データから、色評価用パッチＣＰに配置された７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７に対応する部分を特定し、当該判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を取得する機能部である。パッチ取得部２０５は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0067】
算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１～Ｐ５４の測色値についての平均値等の算出を行う機能部である。具体的には、算出部２０６は、まず、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を（Ｌ＊１＿１，ａ＊１＿１，ｂ＊１＿１），（Ｌ＊１＿２，ａ＊１＿２，ｂ＊１＿２），・・・，（Ｌ＊１＿７，ａ＊１＿７，ｂ＊１＿７）とした場合、これらの平均値である平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）を、以下の式（１）によって算出する。
【0068】
【数1】
【0069】
次に、算出部２０６は、算出した平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥ１として算出する。なお、色差を算出する式としては、例えば、人間の感覚と親和性の高いΔＥ２０００を用いてもよく、より計算が簡便なΔＥ７６またはΔＥ９４等を用いてもよい。同様に、算出部２０６は、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ色差ΔＥ２～ΔＥ５４を算出する。そして、算出部２０６は、算出した色差ΔＥ１～ΔＥ５４の平均値である色差平均値ΔＥ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥ＿Ｍａｘを算出する。算出部２０６は、算出した各種値を、記憶部２１３に記憶させる。
【0070】
算出部２０６は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0071】
判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥ＿Ｍａｘが、以下の式（２）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１および閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する機能部である。
【0072】
【数2】
【0073】
判定部２０７は、式（２）のうち少なくとも１つを満たす場合、カラーチャートＣＣの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。判定部２０７は、判定結果を、記憶部２１３に記憶させる。判定部２０７は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0074】
入力部２１０は、ユーザの操作入力を受け付ける機能部である。入力部２１０は、図３に示すキーボード６１１およびマウス６１２によって実現される。
【0075】
表示制御部２１１は、表示部２１２に対して各種画面および情報の表示制御を行う機能部である。表示制御部２１１は、例えば図３に示すＣＰＵ６０１によってプログラムが実行されることによって実現される。
【0076】
表示部２１２は、表示制御部２１１の制御に従って、各種画面および情報の表示動作を行う機能部である。表示部２１２は、図３に示すディスプレイ６０８によって実現される。
【0077】
記憶部２１３は、カラーチャートデータ、算出部２０６により算出された各種の値、および判定部２０７の判定結果等を記憶する機能部である。記憶部２１３は、図３に示す補助記憶装置６０５によって実現される。
【0078】
なお、図４に示す情報処理装置２０の各機能部のうちソフトウェア（プログラム）で実現される機能部は、少なくともその一部が、ＦＰＧＡまたはＡＳＩＣ等のハードウェア回路によって実現されてもよい。
【0079】
また、図４に示す情報処理装置２０の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図４に示す情報処理装置２０で独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図４に示す情報処理装置２０で１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。
【0080】
（品質評価処理の流れ）
図８は、第１の実施形態に係る画像形成システムの品質評価処理の流れの一例を示すフローチャートである。図９は、第１の実施形態に係る情報処理装置の判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図１０は、カラーチャートの読み取り方向の一例を示す図である。図１１は、カラーチャートの読み取り方向の別の例を示す図である。図１２は、評価異常画面の一例を示す図である。図８～図１２を参照しながら、画像形成システム１の品質評価処理の流れについて説明する。
図８は、第１の実施形態に係る画像形成システムの品質評価処理の流れの一例を示すフローチャートである。図９は、第１の実施形態に係る情報処理装置の判定処理の流れの一例を示すフローチャートである。図１０は、カラーチャートの読み取り方向の一例を示す図である。図１１は、カラーチャートの読み取り方向の別の例を示す図である。図１２は、評価異常画面の一例を示す図である。図８～図１２を参照しながら、画像形成システム１の品質評価処理の流れについて説明する。
【0081】
＜ステップＳ１１＞
まず、情報処理装置２０のチャート送信部２０２は、品質評価処理の対象となる画像形成装置１０でカラーチャートを印刷出力するためのカラーチャートデータの印刷ジョブを、通信部２０１を介して当該画像形成装置１０へ送信する。この場合、チャート送信部２０２は、カラーチャートデータの印刷ジョブを、複数の画像形成装置１０へ送信してもよい。そして、ステップＳ１２へ移行する。
まず、情報処理装置２０のチャート送信部２０２は、品質評価処理の対象となる画像形成装置１０でカラーチャートを印刷出力するためのカラーチャートデータの印刷ジョブを、通信部２０１を介して当該画像形成装置１０へ送信する。この場合、チャート送信部２０２は、カラーチャートデータの印刷ジョブを、複数の画像形成装置１０へ送信してもよい。そして、ステップＳ１２へ移行する。
【0082】
＜ステップＳ１２＞
画像形成装置１０のジョブ取得部１０２は、情報処理装置２０からカラーチャートデータの印刷ジョブを取得する。そして、画像形成装置１０の印刷制御部１０３は、ジョブ取得部１０２により取得されたカラーチャートデータの印刷ジョブに基づいて、プロッタ５３１にカラーチャートを印刷出力させる。この場合、印刷制御部１０３は、カラーチャートＣＣを印刷出力させる際に、当該画像形成装置１０の識別情報、紙種の識別情報、印刷出力した日時および、当該カラーチャートＣＣのパッチ配列の識別情報を含むカラーコードも印字させる。カラーチャートＣＣの構成については、上述した通りである。そして、ステップＳ１３へ移行する。
画像形成装置１０のジョブ取得部１０２は、情報処理装置２０からカラーチャートデータの印刷ジョブを取得する。そして、画像形成装置１０の印刷制御部１０３は、ジョブ取得部１０２により取得されたカラーチャートデータの印刷ジョブに基づいて、プロッタ５３１にカラーチャートを印刷出力させる。この場合、印刷制御部１０３は、カラーチャートＣＣを印刷出力させる際に、当該画像形成装置１０の識別情報、紙種の識別情報、印刷出力した日時および、当該カラーチャートＣＣのパッチ配列の識別情報を含むカラーコードも印字させる。カラーチャートＣＣの構成については、上述した通りである。そして、ステップＳ１３へ移行する。
【0083】
＜ステップＳ１３＞
画像読取装置３０は、画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対して読み取り処理を行い、そのカラーチャートＣＣ全面についての読取値を測色値（Ｌａｂ値）に変換した色情報データを生成する。画像読取装置３０は、生成した色情報データを情報処理装置２０へ送信する。そして、ステップＳ１４へ移行する。なお、画像読取装置３０は、異なる複数の画像形成装置１０の識別情報および紙種の識別情報等を含むカラーコードがそれぞれ印刷されている、複数枚のカラーチャートＣＣを、まとめて載置して連続的に読み取り、取得した色情報データを、順にまたは一括で情報処理装置２０へ送信することもできる。
画像読取装置３０は、画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対して読み取り処理を行い、そのカラーチャートＣＣ全面についての読取値を測色値（Ｌａｂ値）に変換した色情報データを生成する。画像読取装置３０は、生成した色情報データを情報処理装置２０へ送信する。そして、ステップＳ１４へ移行する。なお、画像読取装置３０は、異なる複数の画像形成装置１０の識別情報および紙種の識別情報等を含むカラーコードがそれぞれ印刷されている、複数枚のカラーチャートＣＣを、まとめて載置して連続的に読み取り、取得した色情報データを、順にまたは一括で情報処理装置２０へ送信することもできる。
【0084】
＜ステップＳ１４＞
情報処理装置２０の色値取得部２０３は、画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対応する色情報データを、画像読取装置３０から通信部２０１を介して取得する。そして、ステップＳ１５へ移行する。
情報処理装置２０の色値取得部２０３は、画像形成装置１０により印刷出力されたカラーチャートＣＣに対応する色情報データを、画像読取装置３０から通信部２０１を介して取得する。そして、ステップＳ１５へ移行する。
【0085】
＜ステップＳ１５＞
情報処理装置２０の識別部２０４は、色値取得部２０３により取得されたカラーチャートＣＣの色情報データから、カラーコードＣを特定するために、当該色情報データの先端から走査していき、カラーコードＣの両端のカラーパッチを探索する。通常、色情報データの読み取り方向は、図１０の矢印方向に読み取ることを想定しているが、図１１のようにチャートの読み取り方向を前後逆転して読み取らせた場合、カラーコードＣの向きが図１０の向きで読み取った時と左右逆向きに検知される。このような場合でも正しくカラーコードＣを認識できるように、カラーコードＣの端部の色が上述したような所定の色のカラーパッチになっているか否かで判断する。なお、複数枚のカラーチャートＣＣをまとめて載置したときに前後逆転したカラーチャートＣＣが含まれていても、正しくカラーコードＣを認識できる。
情報処理装置２０の識別部２０４は、色値取得部２０３により取得されたカラーチャートＣＣの色情報データから、カラーコードＣを特定するために、当該色情報データの先端から走査していき、カラーコードＣの両端のカラーパッチを探索する。通常、色情報データの読み取り方向は、図１０の矢印方向に読み取ることを想定しているが、図１１のようにチャートの読み取り方向を前後逆転して読み取らせた場合、カラーコードＣの向きが図１０の向きで読み取った時と左右逆向きに検知される。このような場合でも正しくカラーコードＣを認識できるように、カラーコードＣの端部の色が上述したような所定の色のカラーパッチになっているか否かで判断する。なお、複数枚のカラーチャートＣＣをまとめて載置したときに前後逆転したカラーチャートＣＣが含まれていても、正しくカラーコードＣを認識できる。
【0086】
具体的には、識別部２０４は、図１０の向きで探索した場合、カラーコードＣの両端のうち左端の２つのカラーパッチの配列が、左からシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の順となっており、右端の２つのカラーパッチの配列が、左からイエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順となっていることを識別することによって、カラーチャートＣＣのカラーコード情報を特定する。一方、識別部２０４は、図１１の向きで探索した場合、カラーコードＣの両端のうち左端の２つのカラーパッチの配列が、左からブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）の順となっており、右端の２つのカラーパッチの配列が、左からマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の順となっており、図１０の場合の配列と比較して反転していることを認識する。この場合、識別部２０４は、図１０の読み取り方向での配置に合わせるように、図１１の読み取り方向で読み取った際に得られたカラーチャートＣＣ全面の色情報データを、１８０度回転させる処理を加える。そして、識別部２０４は、この処理を加えることにより、異なる向きで読み取ったカラーチャートＣＣの色情報データについても適切に処理を行うことができ、カラーチャートＣＣのカラーコード情報を特定する。
【0087】
そして、識別部２０４は、特定したカラーコード情報を数値化（デコード）して、画像形成装置１０（機種等）、紙種、カラーチャートＣＣのパッチ配列（色評価用パッチＣＰの配列）、および印刷出力された日時を識別する。そして、ステップＳ１６へ移行する。
【0088】
＜ステップＳ１６＞
次に、情報処理装置２０は、図９に示すステップＳ１６１～Ｓ１６７のカラーチャートＣＣに対する判定処理を実行する。以下、当該判定処理について説明する。
次に、情報処理装置２０は、図９に示すステップＳ１６１～Ｓ１６７のカラーチャートＣＣに対する判定処理を実行する。以下、当該判定処理について説明する。
【0089】
＜＜ステップＳ１６１＞＞
情報処理装置２０のパッチ取得部２０５は、色値取得部２０３により取得された色情報データから、色評価用パッチＣＰに配置された７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７に対応する部分を特定し、当該判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を取得する。そして、ステップＳ１６２へ移行する。
情報処理装置２０のパッチ取得部２０５は、色値取得部２０３により取得された色情報データから、色評価用パッチＣＰに配置された７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７に対応する部分を特定し、当該判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を取得する。そして、ステップＳ１６２へ移行する。
【0090】
＜＜ステップＳ１６２＞＞
情報処理装置２０の算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値の平均値である平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）を、上述の式（１）によって算出する。そして、ステップＳ１６３へ移行する。
情報処理装置２０の算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値の平均値である平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）を、上述の式（１）によって算出する。そして、ステップＳ１６３へ移行する。
【0091】
＜＜ステップＳ１６３＞＞
次に、算出部２０６は、算出した平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥ１として算出する。
次に、算出部２０６は、算出した平均測色値（Ｌ＊１＿ａｖｅ，ａ＊１＿ａｖｅ，ｂ＊１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥ１として算出する。
【0092】
以上のステップＳ１６１～Ｓ１６３の処理を、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ２～Ｐ５４についても繰り返し、それぞれ色差ΔＥ２～ΔＥ５４を得る。そして、ステップＳ１６４へ移行する。
【0093】
＜＜ステップＳ１６４＞＞
算出部２０６は、算出した色差ΔＥ１～ΔＥ５４の平均値である色差平均値ΔＥ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥ＿Ｍａｘを算出する。そして、ステップＳ１６５へ移行する。
算出部２０６は、算出した色差ΔＥ１～ΔＥ５４の平均値である色差平均値ΔＥ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥ＿Ｍａｘを算出する。そして、ステップＳ１６５へ移行する。
【0094】
＜＜ステップＳ１６５＞＞
情報処理装置２０の判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上であるか否かを判定する。色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１未満である場合（ステップＳ１６５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６６へ移行し、色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上である場合（ステップＳ１６５：Ｎｏ）、ステップＳ１６７へ移行する。
情報処理装置２０の判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上であるか否かを判定する。色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１未満である場合（ステップＳ１６５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６６へ移行し、色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上である場合（ステップＳ１６５：Ｎｏ）、ステップＳ１６７へ移行する。
【0095】
＜＜ステップＳ１６６＞＞
続いて、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された最大値ΔＥ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２未満である場合（ステップＳ１６６：Ｙｅｓ）、判定処理を終了し、最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上である場合（ステップＳ１６６：Ｎｏ）、ステップＳ１６７へ移行する。
続いて、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された最大値ΔＥ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２未満である場合（ステップＳ１６６：Ｙｅｓ）、判定処理を終了し、最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上である場合（ステップＳ１６６：Ｎｏ）、ステップＳ１６７へ移行する。
【0096】
＜＜ステップＳ１６７＞＞
判定部２０７は、色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上、または最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であると判定した場合、カラーチャートＣＣの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。この場合、情報処理装置２０の表示制御部２１１は、図１２に示すようなカラーチャートＣＣの印刷品質に異常がある旨を示す評価異常画面１０００を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。この場合、表示制御部２１１は、図１２に示すように、評価異常画面１０００に、印刷品質に異常があると判断されたカラーチャートＣＣのカラーコードＣで特定される画像形成装置１０の識別情報（機種またはＩＰアドレス等）を表示させる。これによって、どの画像形成装置１０の印刷品質に異常があるのかを簡単に判別することができる。なお、表示制御部２１１は、評価異常画面１０００に、画像形成装置１０の識別情報だけでなく、カラーコードＣで識別された紙種、日時、またはページ情報の少なくともいずれかを表示させるものとしてもよい。そして、判定処理を終了する。
判定部２０７は、色差平均値ΔＥ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上、または最大値ΔＥ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であると判定した場合、カラーチャートＣＣの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。この場合、情報処理装置２０の表示制御部２１１は、図１２に示すようなカラーチャートＣＣの印刷品質に異常がある旨を示す評価異常画面１０００を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。この場合、表示制御部２１１は、図１２に示すように、評価異常画面１０００に、印刷品質に異常があると判断されたカラーチャートＣＣのカラーコードＣで特定される画像形成装置１０の識別情報（機種またはＩＰアドレス等）を表示させる。これによって、どの画像形成装置１０の印刷品質に異常があるのかを簡単に判別することができる。なお、表示制御部２１１は、評価異常画面１０００に、画像形成装置１０の識別情報だけでなく、カラーコードＣで識別された紙種、日時、またはページ情報の少なくともいずれかを表示させるものとしてもよい。そして、判定処理を終了する。
【0097】
そして、上述のステップＳ１６１～Ｓ１６７の判定処理が終了することによって、品質評価処理が終了する。
【0098】
以上のように、本実施形態に係る画像形成システム１においては、画像形成装置１０により印刷出力されるカラーチャートＣＣは、品質評価処理に用いる色評価用パッチＣＰと共に、少なくとも画像形成装置１０の識別情報を含むカラーコードＣを有する。そして、情報処理装置２０は、画像読取装置３０により読み取られたカラーチャートＣＣの色情報データから、カラーコードＣを特定し、当該カラーコードＣに含まれる画像形成装置１０の識別情報によって、当該画像形成装置１０を識別するものとしている。このように、複数台の画像形成装置１０からカラーチャートＣＣを出力した場合に、当該カラーチャートＣＣに含まれるカラーコードＣにより画像形成装置１０を識別することによって、どの画像形成装置１０から出力したかを判別でき、ユーザの手を介さず自動的に効率的な印刷品質の評価を行うことができる。
【0099】
また、カラーチャートＣＣのカラーコードＣは、画像形成装置１０の識別情報のほか、さらに、カラーチャートＣＣが出力された用紙の紙種の識別情報を含むものとしている。使用する紙種が変わった際に、予め用意したプロファイルと合わず、ユーザが求めるレベルの印刷品質に達しないことが発生する問題があるところ、上述のように、本実施形態では、カラーチャートＣＣには画像形成装置１０の識別情報だけでなく、紙種の識別情報も含まれているので、画像形成装置１０および紙種を対象として印刷品質を評価することができ、各紙種にも対応した品質評価を行うことができる。
【0100】
また、カラーチャートＣＣの色評価用パッチＣＰには、画像形成装置１０の印刷品質を評価するための複数の判定用パッチが埋め込まれている。従来の技術では、画像形成装置１０の状態が適切でない場合に、色調整処理を実行してしまう可能性があるところ、上述のような複数の判定用パッチを用いて、印刷されたカラーチャートＣＣの印刷品質を評価（判定）することができる。これによって、長期にわたって印刷品質確認を行わず、印刷品質が適切でない状態で印刷を継続してしまうことを抑制することができる。
【0101】
なお、本実施形態に係るカラーチャートＣＣでは、画像形成装置１０の識別情報、紙種の識別情報、印刷出力した日時および、当該カラーチャートＣＣのパッチ配列の識別情報をカラーコードに含めるものとしたが、これに限定されるものではない。例えば、これらの情報を、バーコードまたは二次元コード等に含めるものとし、カラーチャートＣＣに色評価用パッチＣＰと共に印刷出力するものとしてもよい。
【0102】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る画像形成システム１について、第１の実施形態に係る画像形成システム１と相違する点を中心に説明する。第１の実施形態では、情報処理装置２０は、画像形成装置１０により印刷出力された１のカラーチャートＣＣを用いて判定処理を行う動作について説明した。本実施形態では、少なくとも１台の画像形成装置１０で複数のカラーチャートを用いて判定処理を行う動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像形成装置１０および情報処理装置２０のハードウェア構成、ならびに画像形成システム１の機能ブロックの構成は、第１の実施形態で説明した構成と同様である。なお、本実施形態の判定処理は、例えば画像形成動作の１周期で複数枚の用紙に画像形成できるような画像形成装置において、画像形成手段（プロッタ５３１等）の全体での印刷品質の評価ができる点で有効である。画像形成動作の１周期とは、例えば用紙に画像を転写するための転写手段の１回転や、画像形成時の用紙の搬送手段等の１回転などを指す。１周期に複数枚印刷できる画像形成手段全体で印刷の品質に問題がないかどうかを、用紙の間の評価として判定することで、画像形成部の調整処理やプロファイルを用いた色調整の再実施、交換修理などが必要かどうか確認することができる。なお、１台の画像形成装置１０で複数枚のカラーチャートを印刷して、画像読取装置で読取り、判定を行ってもよいし、複数台の画像系装置１０で複数枚のカラーチャートをそれぞれ印刷し全てをまとめて画像読取装置で読取って、複数台の画像形成装置１０の判定を一括で行ってもよい。
第２の実施形態に係る画像形成システム１について、第１の実施形態に係る画像形成システム１と相違する点を中心に説明する。第１の実施形態では、情報処理装置２０は、画像形成装置１０により印刷出力された１のカラーチャートＣＣを用いて判定処理を行う動作について説明した。本実施形態では、少なくとも１台の画像形成装置１０で複数のカラーチャートを用いて判定処理を行う動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像形成装置１０および情報処理装置２０のハードウェア構成、ならびに画像形成システム１の機能ブロックの構成は、第１の実施形態で説明した構成と同様である。なお、本実施形態の判定処理は、例えば画像形成動作の１周期で複数枚の用紙に画像形成できるような画像形成装置において、画像形成手段（プロッタ５３１等）の全体での印刷品質の評価ができる点で有効である。画像形成動作の１周期とは、例えば用紙に画像を転写するための転写手段の１回転や、画像形成時の用紙の搬送手段等の１回転などを指す。１周期に複数枚印刷できる画像形成手段全体で印刷の品質に問題がないかどうかを、用紙の間の評価として判定することで、画像形成部の調整処理やプロファイルを用いた色調整の再実施、交換修理などが必要かどうか確認することができる。なお、１台の画像形成装置１０で複数枚のカラーチャートを印刷して、画像読取装置で読取り、判定を行ってもよいし、複数台の画像系装置１０で複数枚のカラーチャートをそれぞれ印刷し全てをまとめて画像読取装置で読取って、複数台の画像形成装置１０の判定を一括で行ってもよい。
【0103】
（画像形成システムの動作の概要）
図１３は、１枚目のカラーチャートの一例を示す図である。図１４は、２枚目のカラーチャートの一例を示す図である。本実施形態では、２枚のカラーチャートを用いた場合の判定処理を行うものとして画像形成システム１の動作の概要を説明する。なお、３枚以上のカラーチャートを用いた判定処理についても、以下の動作と同様である。
図１３は、１枚目のカラーチャートの一例を示す図である。図１４は、２枚目のカラーチャートの一例を示す図である。本実施形態では、２枚のカラーチャートを用いた場合の判定処理を行うものとして画像形成システム１の動作の概要を説明する。なお、３枚以上のカラーチャートを用いた判定処理についても、以下の動作と同様である。
【0104】
画像形成装置１０のジョブ取得部１０２は、情報処理装置２０から２つのカラーチャートデータの印刷ジョブを取得する。画像形成装置１０の印刷制御部１０３は、ジョブ取得部１０２により取得された２つのカラーチャートデータの印刷ジョブに基づいて、プロッタ５３１に２枚のカラーチャートを印刷出力させる。また、印刷制御部１０３は、２つのカラーチャートを印刷出力させる際に、当該画像形成装置１０の識別情報、紙種の識別情報、印刷出力した日時および、当該カラーチャートのパッチ配列の識別情報を含むカラーコードも印字させる。この場合、２つのカラーチャートは、印字されたカラーコードに含まれるパッチ配列の識別情報（ページ情報）によって区別される。
【0105】
ここで、印刷制御部１０３の制御に従って印刷出力される２枚のカラーチャートの一例として、図１３に１枚目のカラーチャートＣＣＡを示し、図１４に２枚目のカラーチャートＣＣＢを示す。図１３に示すように、カラーチャートＣＣＡは、第１の実施形態と同様に、カラーコードＣＡと、色評価用パッチＣＰＡと、を含む。図１４に示すように、カラーチャートＣＣＢは、第１の実施形態と同様に、カラーコードＣＢと、色評価用パッチＣＰＢと、を含む。
【0106】
カラーコードＣＡ、ＣＢは、上述のように、それぞれカラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢを印刷出力した画像形成装置１０の識別情報、印刷された紙種の識別情報、印刷出力した日時および、色評価用パッチＣＰＡ、ＣＰＢの配列の識別情報がカラーパッチとしてコード化されたものである。カラーコードＣＡ、ＣＢの両端には、第１の実施形態と同様に、当該カラーコードＣＡ、ＣＢの終端であることを示し、かつ、当該カラーコードＣＡ、ＣＢの向きを特定するためのカラーパッチが配置されている。
【0107】
色評価用パッチＣＰＡ、ＣＰＢは、情報処理装置２０において、それぞれカラーコードＣＡ、ＣＢにより識別される画像形成装置１０に対する品質評価処理を実行するために用いられるカラーパッチ群である。色評価用パッチＣＰＡ、ＣＰＢには、画像形成装置１０の印刷品質を評価するための判定用パッチとして、それぞれ７か所に判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７が配置されている。色評価用パッチＣＰＡ、ＣＰＢの判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の構成は、上述の第１の実施形態でと同様である。
【0108】
情報処理装置２０の算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された色評価用パッチＣＰＡ、ＣＰＢの判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１～Ｐ５４の測色値についての平均値等の算出を行う。具体的には、算出部２０６は、まず、カラーチャートＣＣＡについて、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ９の各パッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を（Ｌ＊Ａ１＿１，ａ＊Ａ１＿１，ｂ＊Ａ１＿１），（Ｌ＊Ａ１＿２，ａ＊Ａ１＿２，ｂ＊Ａ１＿２），・・・，（Ｌ＊Ａ１＿７，ａ＊Ａ１＿７，ｂ＊Ａ１＿７）とした場合、これらの平均値である平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）を、以下の式（３）によって算出する。
【0109】
【数3】
【0110】
また、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＢについて、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を（Ｌ＊Ｂ１＿１，ａ＊Ｂ１＿１，ｂ＊Ｂ１＿１），（Ｌ＊Ｂ１＿２，ａ＊Ｂ１＿２，ｂ＊Ｂ１＿２），・・・，（Ｌ＊Ｂ１＿７，ａ＊Ｂ１＿７，ｂ＊Ｂ１＿７）とした場合、これらの平均値である平均測色値（Ｌ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ａ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ｂ１＿ａｖｅ）を、以下の式（４）によって算出する。
【0111】
【数4】
【0112】
次に、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについて、算出した平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥＡ１として算出する。同様に、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡの判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ色差ΔＥＡ２～ΔＥＡ５４を算出する。そして、算出部２０６は、算出した色差ΔＥＡ１～ΔＥＡ５４の平均値である色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘを算出する。
【0113】
また、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＢについて、算出した平均測色値（Ｌ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ａ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ｂ１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥＢ１として算出する。同様に、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＢの判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ色差ΔＥＢ２～ΔＥＢ５４を算出する。そして、算出部２０６は、算出した色差ΔＥＢ１～ΔＥＢ５４の平均値である色差平均値ΔＥＢ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥＢ＿Ｍａｘを算出する。
【0114】
さらに、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについての平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、カラーチャートＣＣＢについての平均測色値（Ｌ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ａ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ｂ１＿ａｖｅ）との差ΔＥ１＿ＡＢを算出する。同様に、算出部２０６は、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ差ΔＥ２＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢを算出する。
【0115】
算出部２０６は、算出した各種値を、記憶部２１３に記憶させる。
【0116】
情報処理装置２０の判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１、Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。また、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＢ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１、Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。
【0117】
さらに、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが、下記の式（５）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上であるか否かを判定する。
【0118】
【数5】
【0119】
判定部２０７は、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘ、ΔＥＢ＿Ｍａｘについて上述の式（２）のうち少なくとも１つを満たす場合、または、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが上述の式（５）のうち少なくとも１つを満たす場合、カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。なお、式（５）において、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢに対する閾値Ｔｈｒｅｓｈ３は、同一の値であることに限定されるものではなく、少なくともいずれかが異なる値を閾値としてもよい。判定部２０７は、判定結果を、記憶部２１３に記憶させる。
【0120】
なお、画像形成装置１０および情報処理装置２０のその他の機能部の動作は、第１の実施形態と同様である。
【0121】
（判定処理の流れ）
図１５は、第２の実施形態に係る情報処理装置の判定処理の流れの一例を示す図である。図１６は、ページ間評価異常画面の一例を示す図である。図１５および図１６を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の品質評価処理のうち、情報処理装置２０における判定処理について説明する。なお、本実施形態では、図８に示す品質評価処理におけるステップＳ１６において、図１５に示す判定処理が実行される。
図１５は、第２の実施形態に係る情報処理装置の判定処理の流れの一例を示す図である。図１６は、ページ間評価異常画面の一例を示す図である。図１５および図１６を参照しながら、本実施形態に係る画像形成システム１の品質評価処理のうち、情報処理装置２０における判定処理について説明する。なお、本実施形態では、図８に示す品質評価処理におけるステップＳ１６において、図１５に示す判定処理が実行される。
【0122】
＜ステップＳ１６１ａ＞
情報処理装置２０のパッチ取得部２０５は、色値取得部２０３により取得されたカラーチャートＣＣＡの色情報データから、色評価用パッチＣＰＡに配置された７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７に対応する部分を特定し、当該判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を取得する。そして、ステップＳ１６２ａへ移行する。
情報処理装置２０のパッチ取得部２０５は、色値取得部２０３により取得されたカラーチャートＣＣＡの色情報データから、色評価用パッチＣＰＡに配置された７か所の判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７に対応する部分を特定し、当該判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値（Ｌａｂ値）を取得する。そして、ステップＳ１６２ａへ移行する。
【0123】
＜ステップＳ１６２ａ＞
情報処理装置２０の算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値の平均値である平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）を、上述の式（３）によって算出する。そして、ステップＳ１６３ａへ移行する。
情報処理装置２０の算出部２０６は、パッチ取得部２０５により取得された判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ１の測色値の平均値である平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）を、上述の式（３）によって算出する。そして、ステップＳ１６３ａへ移行する。
【0124】
＜ステップＳ１６３ａ＞
次に、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについて、算出した平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥＡ１として算出する。
次に、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについて、算出した平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、所定の基準値（Ｌ＊１＿ｓｔｄ，ａ＊１＿ｓｔｄ，ｂ＊１＿ｓｔｄ）との色差を、ΔＥＡ１として算出する。
【0125】
以上のステップＳ１６１ａ～Ｓ１６３ａの処理を、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７それぞれにおけるパッチＰ２～Ｐ５４についても繰り返し、それぞれ色差ΔＥＡ２～ΔＥＡ５４を得る。そして、ステップＳ１６４ａへ移行する。
【0126】
＜ステップＳ１６４ａ＞
算出部２０６は、算出した色差ΔＥＡ１～ΔＥＡ５４の平均値である色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘを算出する。そして、ステップＳ１６５ａへ移行する。
算出部２０６は、算出した色差ΔＥＡ１～ΔＥＡ５４の平均値である色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、および最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘを算出する。そして、ステップＳ１６５ａへ移行する。
【0127】
＜ステップＳ１６５ａ＞
情報処理装置２０の判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上であるか否かを判定する。色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１未満である場合（ステップＳ１６５ａ：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６６ａへ移行し、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上である場合（ステップＳ１６５ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
情報処理装置２０の判定部２０７は、算出部２０６によって算出された色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上であるか否かを判定する。色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１未満である場合（ステップＳ１６５ａ：Ｙｅｓ）、ステップＳ１６６ａへ移行し、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅが閾値Ｔｈｒｅｓｈ１以上である場合（ステップＳ１６５ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
【0128】
＜ステップＳ１６６ａ＞
続いて、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２未満である場合（ステップＳ１６６ａ：Ｙｅｓ）、カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢのパッチＰ２～Ｐ５４のうち処理をしていないものがあるとき、ステップＳ１６１ａへ戻り、ステップＳ１６１ａ～Ｓ１６７ａの処理を繰り返す。一方、最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上である場合（ステップＳ１６６ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
続いて、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが、上述の式（２）によって所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上であるか否かを判定する。最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２未満である場合（ステップＳ１６６ａ：Ｙｅｓ）、カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢのパッチＰ２～Ｐ５４のうち処理をしていないものがあるとき、ステップＳ１６１ａへ戻り、ステップＳ１６１ａ～Ｓ１６７ａの処理を繰り返す。一方、最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘが閾値Ｔｈｒｅｓｈ２以上である場合（ステップＳ１６６ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
【0129】
＜ステップＳ１６７ａ＞
さらに、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについての平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、カラーチャートＣＣＢについての平均測色値（Ｌ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ａ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ｂ１＿ａｖｅ）との差ΔＥ１＿ＡＢを算出する。同様に、算出部２０６は、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ差ΔＥ２＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢを算出する。そして、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが、上述の式（５）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上であるか否かを判定する。差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢのすべてが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３未満である場合（ステップＳ１６７ａ：Ｙｅｓ）、判定処理を終了し、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢの少なくともいずれかが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上である場合（ステップＳ１６７ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
さらに、算出部２０６は、カラーチャートＣＣＡについての平均測色値（Ｌ＊Ａ１＿ａｖｅ，ａ＊Ａ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ａ１＿ａｖｅ）と、カラーチャートＣＣＢについての平均測色値（Ｌ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ａ＊Ｂ１＿ａｖｅ，ｂ＊Ｂ１＿ａｖｅ）との差ΔＥ１＿ＡＢを算出する。同様に、算出部２０６は、判定用パッチＪＰ１～ＪＰ７の各パッチＰ２～Ｐ５４の測色値（Ｌａｂ値）を用いて、それぞれ差ΔＥ２＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢを算出する。そして、判定部２０７は、算出部２０６によって算出された差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが、上述の式（５）によってそれぞれ所定の閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上であるか否かを判定する。差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢのすべてが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３未満である場合（ステップＳ１６７ａ：Ｙｅｓ）、判定処理を終了し、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢの少なくともいずれかが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上である場合（ステップＳ１６７ａ：Ｎｏ）、ステップＳ１６８ａへ移行する。
【0130】
＜ステップＳ１６８ａ＞
判定部２０７は、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘ、ΔＥＢ＿Ｍａｘについて上述の式（２）のうち少なくとも１つを満たす場合、または、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが上述の式（５）のうち少なくとも１つを満たす場合、カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。この場合、情報処理装置２０の表示制御部２１１は、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘ、ΔＥＢ＿Ｍａｘについて上述の式（２）のうち少なくとも１つを満たすと判定された場合、上述の図１２に示すようなカラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢの印刷品質に異常がある旨を示す評価異常画面１０００を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。また、表示制御部２１１は、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢの少なくともいずれかが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上であると判定された場合、図１６に示すようなページ間（カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢ）で色値の変動がある旨を示すページ間評価異常画面１００１を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。そして、判定処理を終了し、品質評価処理を終了する。
判定部２０７は、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘ、ΔＥＢ＿Ｍａｘについて上述の式（２）のうち少なくとも１つを満たす場合、または、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢが上述の式（５）のうち少なくとも１つを満たす場合、カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢの印刷品質に異常があると判断し、識別部２０４により識別された画像形成装置１０の状態に異常があると判断する。この場合、情報処理装置２０の表示制御部２１１は、色差平均値ΔＥＡ＿ａｖｅ、ΔＥＢ＿ａｖｅおよび最大値ΔＥＡ＿Ｍａｘ、ΔＥＢ＿Ｍａｘについて上述の式（２）のうち少なくとも１つを満たすと判定された場合、上述の図１２に示すようなカラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢの印刷品質に異常がある旨を示す評価異常画面１０００を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。また、表示制御部２１１は、差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢの少なくともいずれかが閾値Ｔｈｒｅｓｈ３以上であると判定された場合、図１６に示すようなページ間（カラーチャートＣＣＡ、ＣＣＢ）で色値の変動がある旨を示すページ間評価異常画面１００１を、表示部２１２に表示させることによってユーザに警告する。そして、判定処理を終了し、品質評価処理を終了する。
【0131】
以上のように、本実施形態に係る画像形成システム１においては、複数のカラーチャートＣＣを印刷出力して、各カラーチャートＣＣを用いて印刷品質の異常の有無の判定を行うと共に、複数のカラーチャートＣＣ間（ページ間）での色変動の有無の判定を行うものとしている。これによって、画像形成装置１０がより適切な状態であることを確認することができる。
【0132】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る画像形成システム１について、算出部２０６により算出された各種値をグラフ表示する動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像形成装置１０および情報処理装置２０のハードウェア構成、ならびに画像形成システム１の機能ブロックの構成は、第１、２の実施形態で説明した構成と同様である。
第３の実施形態に係る画像形成システム１について、算出部２０６により算出された各種値をグラフ表示する動作について説明する。なお、本実施形態に係る画像形成装置１０および情報処理装置２０のハードウェア構成、ならびに画像形成システム１の機能ブロックの構成は、第１、２の実施形態で説明した構成と同様である。
【0133】
【0134】
図１７に示すグラフ表示画面１１００は、情報処理装置２０において、算出部２０６により算出された各種値を時系列にグラフ表示し、品質評価の変動を確認するための画面である。グラフ表示画面１１００は、表示制御部２１１の制御に従って表示部２１２に表示される。グラフ表示画面１１００は、図１７に示すように、カテゴリ選択領域１１０１と、操作領域１１０２と、表示範囲設定領域１１０３と、用紙選択領域１１０４と、機種選択領域１１０５と、グラフ表示領域１１０６と、を含む。なお、グラフ表示画面１１００は、情報処理装置２０にインストールしたソフトウェアのユーザインターフェースであってもよいし、クラウドサーバの提供するクラウドサービスを端末装置または画像形成装置等のＷｅｂブラウザで表示した画面であってもよい。
【0135】
カテゴリ選択領域１１０１は、カテゴリを選択する領域である。ここで、カテゴリとは、複数の画像形成装置１０が管理されている区域を示し、例えば、事業所、建物、またはフロア等についてカテゴライズされたものである。
【0136】
操作領域１１０２は、グラフの表示、および各種設定値の設定操作を行うための領域である。操作領域１１０２は、更新ボタン１１０２ａと、設定ボタン１１０２ｂと、を含む。
【0137】
更新ボタン１１０２ａは、グラフ表示領域１１０６のグラフを最新の内容に更新するためのボタンである。設定ボタン１１０２ｂは、算出部２０６により算出された値のうちグラフ表示領域１１０６にグラフ表示させる値（例えば色差平均値、最大値、または上述の式（５）の差ΔＥ１＿ＡＢ～ΔＥ５４＿ＡＢ等）の選択、および、当該選択した値に対する閾値の設定等を行うためのボタンである。
【0138】
表示範囲設定領域１１０３は、グラフ表示領域１１０６にグラフ表示の表示期間を設定する領域である。表示範囲設定領域１１０３においては、例えば、図１７に示す表示期間の始期および終期を設定する。表示範囲設定領域１１０３における表示期間の設定後、更新ボタン１１０２ａを押下することによって、当該表示期間を反映してグラフ表示が更新される。
【0139】
用紙選択領域１１０４は、グラフ表示領域１１０６にグラフ表示させる紙種を設定する領域である。図１７に示す例では、普通紙、グロス、マット、およびその他について、それぞれ表示させるか否かを設定することができる。
【0140】
機種選択領域１１０５は、グラフ表示領域１１０６にグラフ表示させる画像形成装置１０を選択する領域である。機種選択領域１１０５には、例えば画像形成装置１０を識別するＩＰアドレスまたは機番等が一覧表示され、各画像形成装置１０のチェックボックスのオン・オフを切り替えることによって、画像形成装置１０ごとにグラフ表示領域１１０６にグラフ表示させるか否かを選択することができる。また、機種選択領域１１０５に一覧表示される画像形成装置１０は、カテゴリ選択領域１１０１で選択されたカテゴリに属するものである。
【0141】
グラフ表示領域１１０６は、設定ボタン１１０２ｂにより選択された値であって、用紙選択領域１１０４で選択された紙種についての表示範囲設定領域１１０３で設定された表示期間分の値について、機種選択領域１１０５で選択された画像形成装置１０ごとにグラフ表示する表示領域である。また、グラフ表示領域１１０６では、設定ボタン１１０２ｂで設定した閾値のライン（図１７に示す破線）が表示されるので、グラフ表示されている各種値が閾値未満であるか否かを確認することができる。図１７に示す例では、機種（例えば機種の識別情報としてのＩＰアドレス）「１９２．１６８．１００．１０」および「１９２．１６８．１００．２０」のグラフが表示されているが、スクロール操作により、他の選択された機種についてもグラフ表示を確認することができる。また、図１７に示す例では、用紙選択領域１１０４で紙種として普通紙、グロス、マット、およびその他が選択された状態を示すが、機種「１９２．１６８．１００．２０」の画像形成装置１０については、普通紙およびその他の紙種に相当する値がないので、グラフ表示されていないことを示している。
【0142】
以上のようなグラフ表示画面１１００によって、算出部２０６により算出された各種値の変動を時系列に確認することができるので、画像形成装置１０ごと、かつ紙種ごとの印刷品質の変動を把握することができ、効率的な印刷品質の評価および管理を行うことが可能となる。
【0143】
なお、上述の各実施形態において、画像形成装置１０および情報処理装置２０の各機能部の少なくともいずれかがプログラムの実行によって実現される場合、そのプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、上述の各実施形態において、画像形成装置１０および情報処理装置２０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ－Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、またはＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像形成装置１０および情報処理装置２０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像形成装置１０および情報処理装置２０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の各実施形態において、画像形成装置１０および情報処理装置２０で実行されるプログラムは、上述した各機能部のうち少なくともいずれかを含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ５０１（ＣＰＵ６０１）が上述の記憶装置（例えば、システムメモリ５０２、補助記憶装置５０８、補助記憶装置６０５等）からプログラムを読み出して実行することにより、上述の各機能部が主記憶装置上にロードされて生成されるようになっている。
【符号の説明】
【0144】
１ 画像形成システム
１０、１０ａ～１０ｄ 画像形成装置
２０ 情報処理装置
３０ 画像読取装置
１０１ 通信部
１０２ ジョブ取得部
１０３ 印刷制御部
１０５ 記憶部
２０１ 通信部
２０２ チャート送信部
２０３ 色値取得部
２０４ 識別部
２０５ パッチ取得部
２０６ 算出部
２０７ 判定部
２１０ 入力部
２１１ 表示制御部
２１２ 表示部
２１３ 記憶部
５００ コントローラ
５０１ ＣＰＵ
５０２ システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）
５０３ ノースブリッジ（ＮＢ）
５０４ａ サウスブリッジ（ＳＢ）
５０４ｂ ネットワークＩ／Ｆ
５０４ｃ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
５０４ｄ セントロニクスＩ／Ｆ
５０５ ＡＧＰ
５０６ ＡＳＩＣ
５０７ ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）
５０８ 補助記憶装置
５１０ 操作表示部
５２０ ＦＣＵ
５３１ プロッタ
５３２ スキャナ
６０１ ＣＰＵ
６０２ ＲＯＭ
６０３ ＲＡＭ
６０５ 補助記憶装置
６０６ 記録メディア
６０７ メディアドライブ
６０８ ディスプレイ
６０９ ネットワークＩ／Ｆ
６１０ バス
６１１ キーボード
６１２ マウス
６１３ ＤＶＤ
６１４ ＤＶＤドライブ
１０００ 評価異常画面
１００１ ページ間評価異常画面
１１００ グラフ表示画面
１１０１ カテゴリ選択領域
１１０２ 操作領域
１１０２ａ 更新ボタン
１１０２ｂ 設定ボタン
１１０３ 表示範囲設定領域
１１０４ 用紙選択領域
１１０５ 機種選択領域
１１０６ グラフ表示領域
Ｃ、ＣＡ、ＣＢ カラーコード
ＣＣ、ＣＣａ～ＣＣｄ、ＣＣＡ、ＣＣＢ カラーチャート
ＣＰ、ＣＰＡ、ＣＰＢ 色評価用パッチ
ＪＰ、ＪＰ１～ＪＰ７、ＪＰＡ１～ＪＰＡ７、ＪＰＢ１～ＪＰＢ７ 判定用パッチ
Ｎ ネットワーク
Ｐ１～Ｐ５４ パッチ
１０、１０ａ～１０ｄ 画像形成装置
２０ 情報処理装置
３０ 画像読取装置
１０１ 通信部
１０２ ジョブ取得部
１０３ 印刷制御部
１０５ 記憶部
２０１ 通信部
２０２ チャート送信部
２０３ 色値取得部
２０４ 識別部
２０５ パッチ取得部
２０６ 算出部
２０７ 判定部
２１０ 入力部
２１１ 表示制御部
２１２ 表示部
２１３ 記憶部
５００ コントローラ
５０１ ＣＰＵ
５０２ システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）
５０３ ノースブリッジ（ＮＢ）
５０４ａ サウスブリッジ（ＳＢ）
５０４ｂ ネットワークＩ／Ｆ
５０４ｃ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
５０４ｄ セントロニクスＩ／Ｆ
５０５ ＡＧＰ
５０６ ＡＳＩＣ
５０７ ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）
５０８ 補助記憶装置
５１０ 操作表示部
５２０ ＦＣＵ
５３１ プロッタ
５３２ スキャナ
６０１ ＣＰＵ
６０２ ＲＯＭ
６０３ ＲＡＭ
６０５ 補助記憶装置
６０６ 記録メディア
６０７ メディアドライブ
６０８ ディスプレイ
６０９ ネットワークＩ／Ｆ
６１０ バス
６１１ キーボード
６１２ マウス
６１３ ＤＶＤ
６１４ ＤＶＤドライブ
１０００ 評価異常画面
１００１ ページ間評価異常画面
１１００ グラフ表示画面
１１０１ カテゴリ選択領域
１１０２ 操作領域
１１０２ａ 更新ボタン
１１０２ｂ 設定ボタン
１１０３ 表示範囲設定領域
１１０４ 用紙選択領域
１１０５ 機種選択領域
１１０６ グラフ表示領域
Ｃ、ＣＡ、ＣＢ カラーコード
ＣＣ、ＣＣａ～ＣＣｄ、ＣＣＡ、ＣＣＢ カラーチャート
ＣＰ、ＣＰＡ、ＣＰＢ 色評価用パッチ
ＪＰ、ＪＰ１～ＪＰ７、ＪＰＡ１～ＪＰＡ７、ＪＰＢ１～ＪＰＢ７ 判定用パッチ
Ｎ ネットワーク
Ｐ１～Ｐ５４ パッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【0145】
【文献】特開２００７－０５５２８２号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】