特許 7593048 情報処理システムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-25

(45)【発行日】2024-12-03

(54)【発明の名称】情報処理システムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 20/24 20120101AFI20241126BHJP

   G06Q 20/32 20120101ALI20241126BHJP

【ＦＩ】

G06Q20/24

G06Q20/32

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020176095

(22)【出願日】2020-10-20

(65)【公開番号】P2022067403

(43)【公開日】2022-05-06

【審査請求日】2023-08-29

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】葛岡 春樹

【審査官】板垣 有紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－０８７０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１１０４６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００ － ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

処理の実行後に、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いが電子決済により行われる情報処理装置と、利用者端末と、電子決済サーバと、を含む情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記料金の支払いが完了するまで前記料金の支払い以外のユーザの電子決済の実行を不可能にさせるロック部と、
前記料金の支払い以外の前記ユーザの電子決済の実行が不可能になると、前記処理を実行する処理実行部と
を備え、
前記情報処理装置は、前記情報処理装置の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコードを生成して表示し、
前記利用者端末は、前記コードを読み取り、ロックを特定するための識別子を取得し、前記電子決済サーバへ前記識別子を送信し、
前記電子決済サーバは、前記利用者端末を用いた電子決済の実行を不可能にする、情報処理システム。

【請求項2】

処理の実行後に、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いが電子決済により行われる情報処理装置と、利用者端末と、電子決済サーバと、を含む情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記料金の支払いが完了するまで前記料金の支払い以外のユーザの電子決済の実行を不可能にさせるロック部と、
前記料金の支払い以外の前記ユーザの電子決済の実行が不可能になると、前記処理を実行する処理実行部と
を備え、
前記情報処理装置は、前記情報処理装置の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコードを生成して表示し、
前記利用者端末は、前記コードを読み取り、ロックを特定するための識別子を取得し、
前記利用者端末は、前記利用者端末を用いた電子決済の実行を不可能にする、情報処理システム。

【請求項3】

前記料金の支払い以外の電子決済の実行が不可能である期間が所定の期間を越えると、前記利用者端末が警告を出力する、請求項１または２に記載の情報処理システム。

【請求項4】

前記料金の支払い以外の電子決済の実行が不可能である期間中に、前記利用者端末と前記情報処理装置との距離が所定の距離を越えると、前記利用者端末が警告を出力する、請求項１または２に記載の情報処理システム。

【請求項5】

前記ロック部は、前記電子決済サーバにおける前記料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にさせる、請求項１に記載の情報処理システム。

【請求項6】

前記料金の支払いが完了した後、前記電子決済サーバは、前記ユーザの電子決済の実行を可能にする、請求項５に記載の情報処理システム。

【請求項7】

前記ロック部は、前記利用者端末における前記料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にさせる、請求項２に記載の情報処理システム。

【請求項8】

前記料金の支払いが完了した後、前記利用者端末は、前記ユーザの電子決済の実行を可能にする、請求項７に記載の情報処理システム。

【請求項9】

前記処理が中断すると、前記料金の支払いが電子決済により行われる、請求項１から８のいずれか一項に記載の情報処理システム。

【請求項10】

処理の実行後に、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いが電子決済により行われる情報処理装置と、利用者端末と、電子決済サーバと、を含む情報処理システムが実行する方法であって、
前記情報処理装置が、前記料金の支払いが完了するまで前記料金の支払い以外のユーザの電子決済の実行を不可能にさせるステップと、
前記情報処理装置が、前記料金の支払い以外の前記ユーザの電子決済の実行が不可能になると、前記処理を実行するステップと
を含み、
前記電子決済の実行を不可能にさせるステップでは、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコードを生成して表示し、
前記利用者端末が、前記コードを読み取り、ロックを特定するための識別子を取得し、前記電子決済サーバへ前記識別子を送信し、
前記電子決済サーバが、前記利用者端末を用いた電子決済の実行を不可能にする、方法。

【請求項11】

処理の実行後に、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いが電子決済により行われる情報処理装置と、利用者端末と、電子決済サーバと、を含む情報処理システムが実行する方法であって、
前記情報処理装置が、前記料金の支払いが完了するまで前記料金の支払い以外のユーザの電子決済の実行を不可能にさせるステップと、
前記情報処理装置が、前記料金の支払い以外の前記ユーザの電子決済の実行が不可能になると、前記処理を実行するステップと
を含み、
前記電子決済の実行を不可能にさせるステップでは、
前記情報処理装置が、前記情報処理装置の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコードを生成して表示し、
前記利用者端末が、前記コードを読み取り、ロックを特定するための識別子を取得し、
前記利用者端末が、前記利用者端末を用いた電子決済の実行を不可能にする、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理システムおよび方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ユーザがコンビニエンスストア等に設置されたＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Printer/Product）等の情報処理装置を有償で使用することができるサービスが知られている。ユーザは、情報処理装置で実行される印刷等の処理の内容に応じて、料金を支払う。課金方法に関して、特許文献１には、印刷ジョブデータの印刷量に応じた料金で課金を行うことが記載されている。

【0003】

このような情報処理装置の使用により生じる料金の支払いにおいて、ユーザは、現金を使わずに、電子決済により支払うことがある。具体的には、情報処理装置は、電子決済による支払いが完了した後に印刷等の処理を実行する（前払いの電子決済ともいう）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前払いの電子決済では、複数の処理（例えば、複数枚の印刷）の１処理（例えば、１枚の印刷）ごとに事前に料金を支払う仕組みであると、電子決済用にチャージされている金額が不足したときに一連の処理が中断してしまう。そのため、情報処理装置は、印刷等の処理を実行した後に、電子決済による支払いが行われるようにすることが考えられる（後払いの電子決済ともいう）。しかしながら、後払いの電子決済では、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いを逃れる不正が生じる可能性がある。

【0005】

そこで、本発明の一実施形態では、情報処理装置の使用により生じる料金が、電子決済により確実に支払われることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施形態に係る情報処理装置は、処理の実行後に、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いが電子決済により行われる情報処理装置であって、前記料金の支払いが完了するまで前記料金の支払い以外のユーザの電子決済の実行を不可能にさせるロック部と、前記料金の支払い以外の前記ユーザの電子決済の実行が不可能になると、前記処理を実行する処理実行部と、を備える。

【発明の効果】

【0007】

情報処理装置の使用により生じる料金が、電子決済により確実に支払われる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る情報処理システムの全体構成図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る情報処理装置（ＭＦＰの場合）のハードウェア構成を示す図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る利用者端末（スマートフォンの場合）のハードウェア構成を示す図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る電子決済サーバのハードウェア構成を示す図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る情報処理システムの機能ブロックを示す図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すフローチャートである。

【図7】本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すシーケンス図（実施形態１）である。

【図8】本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すシーケンス図（実施形態２）である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、各実施形態について添付の図面を参照しながら説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複した説明を省略する。

【0010】

＜用語の説明＞
本明細書において、「電子決済」とは、ＭＦＰ等の情報処理装置の使用により生じる料金の決済を、現金ではなくデータの送受信によって行う仕組みである。例えば、「電子決済」は、スマートフォン等の利用者端末を用いた電子決済（モバイル決済とも呼ばれる）である。本明細書では、利用者端末が、情報処理装置が表示する（あるいは情報処理装置により印刷された）ＱＲコード（登録商標）等のコードを読み取る方式（ユーザスキャン方式とも呼ばれる）での実施形態を説明する。ただし、本発明は、情報処理装置が、利用者端末が表示するＱＲコード等のコードを読み取る方式（ストアスキャン方式とも呼ばれる）にも適用することができる。なお、本発明は、ＩＣチップが内蔵された利用者端末あるいはＩＣカードと、情報処理装置と、が近距離無線通信により通信し決済を行う方式にも適用することができる。

【0011】

＜システム構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の全体構成図である。図１に示されているように、情報処理システム１は、情報処理装置１０と、利用者端末２０と、電子決済サーバ３０と、を含む。情報処理装置１０は、任意の通信ネットワークＮを介して、電子決済サーバ３０とデータを送受信することができる。利用者端末２０は、任意の通信ネットワークＮを介して、電子決済サーバ３０とデータを送受信することができる。以下、それぞれについて説明する。

【0012】

情報処理装置１０は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（以下、「ロックする」ともいう）よう、電子決済サーバ３０または利用者端末２０に対して要求する。例えば、情報処理装置１０は、ＭＦＰ等である。

【0013】

なお、情報処理装置１０は、通信機能を備えた装置であれば、ＭＦＰ等の画像形成装置に限られない。情報処理装置１０は、例えば、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）、ノートＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、ウェアラブルＰＣまたはデスクトップＰＣ等であってもよい。

【0014】

利用者端末２０は、利用者端末２０を用いた電子決済を行うためのアプリケーションプログラムがインストールされた端末である。利用者端末２０は、情報処理装置１０からの要求に応じて、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする。例えば、利用者端末２０は、スマートフォン等である。

【0015】

電子決済サーバ３０は、電子決済サービスを提供するサーバである。電子決済サーバ３０は、利用者端末２０から、決済に関する情報（具体的には、支払い元の情報、支払い先の情報、支払い金額）を受信して、支払いの処理を行う。電子決済サーバ３０は、情報処理装置１０からの要求に応じて、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする。

【0016】

なお、実施例に記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、電子決済サーバ３０は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

【0017】

＜ＭＦＰのハードウェア構成＞
図２は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置（ＭＦＰの場合）１０のハードウェア構成を示す図である。

【0018】

図２に示されているように、情報処理装置（ＭＦＰの場合）１０は、コントローラ１１０、近距離通信回路１２０、エンジン制御部１３０、操作パネル１４０、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）１５０を備えている。

【0019】

これらのうち、コントローラ１１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ１０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）１０２、ノースブリッジ（ＮＢ）１０３、サウスブリッジ（ＳＢ）１０４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０５、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）１０６、ＨＤＤコントローラ１０７、及び、記憶部であるＨＤ１０８を有し、ＮＢ１０３とＡＳＩＣ１０５との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス１２１で接続した構成となっている。

【0020】

これらのうち、ＣＰＵ１０１は、情報処理装置（ＭＦＰの場合）１０の全体制御を行う制御部である。ＮＢ１０３は、ＣＰＵ１０１と、ＭＥＭ－Ｐ１０２、ＳＢ１０４、及びＡＧＰバス１２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ１０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0021】

ＭＥＭ－Ｐ１０２は、コントローラ１１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ１０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ１０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ１０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0022】

ＳＢ１０４は、ＮＢ１０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ１０５は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰバス１２１、ＰＣＩバス１２２、ＨＤＤ１０７およびＭＥＭ－Ｃ１０６をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１０５は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ１０５の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ１０６を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）、並びに、スキャナ部１３１及びプリンタ部１３２との間でＰＣＩバス１２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ１０５には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0023】

ＭＥＭ－Ｃ１０６は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１０８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ１０８は、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってＨＤ１０８に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス１２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ１０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。

【0024】

また、近距離通信回路１２０には、近距離通信回路１２０ａが備わっている。近距離通信回路１２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信回路である。

【0025】

更に、エンジン制御部１３０は、スキャナ部１３１及びプリンタ部１３２によって構成されている。また、操作パネル１４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部１４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル１４０ｂを備えている。コントローラ１１０は、情報処理装置（ＭＦＰの場合）１０全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル１４０からの入力等を制御する。スキャナ部１３１又はプリンタ部１３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。

【0026】

なお、情報処理装置（ＭＦＰの場合）１０は、操作パネル１４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

【0027】

また、ネットワークＩ／Ｆ１５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路１２０及びネットワークＩ／Ｆ１５０は、ＰＣＩバス１２２を介して、ＡＳＩＣ１０５に電気的に接続されている。

【0028】

＜スマートフォンのハードウェア構成＞
図３は、本発明の一実施形態に係る利用者端末（スマートフォンの場合）２０のハードウェア構成を示す図である。

【0029】

図３に示されているように、利用者端末（スマートフォンの場合）２０は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＥＥＰＲＯＭ２０４、ＣＭＯＳセンサ２０５、撮像素子Ｉ／Ｆ２０６、加速度・方位センサ２０７、メディアＩ／Ｆ２０９、ＧＰＳ受信部２１１を備えている。

【0030】

これらのうち、ＣＰＵ２０１は、利用者端末（スマートフォンの場合）２０全体の動作を制御する。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１やＩＰＬ等のＣＰＵ２０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ２０４は、ＣＰＵ２０１の制御にしたがって、スマートフォン用プログラム等の各種データの読み出し又は書き込みを行う。ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサ２０５は、ＣＰＵ２０１の制御に従って被写体（主に自画像）を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。なお、ＣＭＯＳセンサではなく、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等の撮像手段であってもよい。撮像素子Ｉ／Ｆ２０６は、ＣＭＯＳセンサ２０５の駆動を制御する回路である。加速度・方位センサ２０７は、地磁気を検知する電子磁気コンパスやジャイロコンパス、加速度センサ等の各種センサである。メディアＩ／Ｆ２０９は、フラッシュメモリ等の記録メディア２０８に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。ＧＰＳ受信部２１１は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信する。

【0031】

また、利用者端末（スマートフォンの場合）２０は、遠距離通信回路２１２、ＣＭＯＳセンサ２１３、撮像素子Ｉ／Ｆ２１４、マイク２１５、スピーカ２１６、音入出力Ｉ／Ｆ２１７、ディスプレイ２１８、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)２１９、近距離通信回路２２０、近距離通信回路２２０のアンテナ２２０ａ、及びタッチパネル２２１を備えている。

【0032】

これらのうち、遠距離通信回路２１２は、通信ネットワークＮを介して、他の機器と通信する回路である。ＣＭＯＳセンサ２１３は、ＣＰＵ２０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。撮像素子Ｉ／Ｆ２１４は、ＣＭＯＳセンサ２１３の駆動を制御する回路である。マイク２１５は、音を電気信号に変える内蔵型の回路である。スピーカ２１６は、電気信号を物理振動に変えて音楽や音声などの音を生み出す内蔵型の回路である。音入出力Ｉ／Ｆ２１７は、ＣＰＵ２０１の制御に従ってマイク２１５及びスピーカ２１６との間で音信号の入出力を処理する回路である。ディスプレイ２１８は、被写体の画像や各種アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬ(Electro Luminescence)などの表示手段の一種である。外部機器接続Ｉ／Ｆ２１９は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。近距離通信回路２２０は、ＮＦＣ(Near Field Communication)やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。タッチパネル２２１は、利用者がディスプレイ２１８を押下することで、利用者端末（スマートフォンの場合）２０を操作する入力手段の一種である。

【0033】

また、利用者端末（スマートフォンの場合）２０は、バスライン２１０を備えている。バスライン２１０は、図３に示されているＣＰＵ２０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0034】

＜電子決済サーバのハードウェア構成＞
図４は、本発明の一実施形態に係る電子決済サーバ３０のハードウェア構成を示す図である。

【0035】

図４に示されているように、電子決済サーバ３０は、コンピュータによって構築されており、図４に示されているように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０３、ＨＤ３０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）コントローラ３０５、ディスプレイ３０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ（Interface）３０７、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）３０８、データバス３０９、キーボード３１０、ポインティングデバイス３１１、ＤＶＤ－ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable）ドライブ３１３、メディアＩ／Ｆ（Interface）３１５を備えている。

【0036】

これらのうち、ＣＰＵ３０１は、電子決済サーバ３０全体の動作を制御する。ＲＯＭ３０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ３０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ３０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ３０５は、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ３０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ３０７は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ３０８は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。バスライン３０９は、図４に示されているＣＰＵ３０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0037】

また、キーボード３１０は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス３１１は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ３１３は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ３１２に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ３１５は、フラッシュメモリ等の記録メディア３１４に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0038】

＜情報処理システムの機能ブロック＞
図５は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム１の機能ブロックを示す図である。

【0039】

＜情報処理装置＞
情報処理システム１の情報処理装置１０は、制御部１００１と、通信部１００２と、入出力部１００３と、処理実行部１００４と、ロック部１００５と、を備える。また、情報処理装置１０は、プログラムを実行することで、制御部１００１、通信部１００２、入出力部１００３、処理実行部１００４、ロック部１００５として機能する。

【0040】

ロック部１００５は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（ロックする）よう、電子決済サーバ３０または利用者端末２０に対して要求する。具体的には、ロック部１００５は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（ロックする）よう求める要求を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。

【0041】

処理実行部１００４は、情報処理装置の機能（例えば、印刷等）を提供するための処理を実行する。処理実行部１００４は、情報処理装置１０が処理を実行してもよい旨の通知を電子決済サーバ３０あるいは利用者端末２０から取得すると、処理（例えば、印刷等）を開始する。

【0042】

制御部１００１は、情報処理装置１０の使用により生じる料金を計算する。また、制御部１００１は、計算された料金を元に決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。

【0043】

入出力部１００３は、入力（例えば、ユーザによって入力された、情報処理装置１０が実行する処理の内容）を受け付けたり、データを出力（例えば、ＱＲコード等のコードを表示）したりする。

【0044】

通信部１００２は、利用者端末２０および電子決済サーバ３０とデータを送受信する。

【0045】

＜利用者端末＞
情報処理システム１の利用者端末２０は、制御部２００１と、通信部２００２と、入出力部２００３と、を備える。また、利用者端末２０は、プログラムを実行することで、制御部２００１、通信部２００２、入出力部２００３として機能する。

【0046】

制御部２００１は、下記の＜実施形態２＞の場合に、情報処理装置１０からの要求に応じて、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（つまり、ロックする）。また、制御部２００１は、下記の＜実施形態２＞の場合に、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了すると、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を可能にする（つまり、ロックを解除する）。

【0047】

入出力部２００３は、ユーザの操作や入力を受け付ける（例えば、ＱＲコード等のコードを読み取る）。

【0048】

通信部２００２は、情報処理装置１０および電子決済サーバ３０とデータを送受信する。

【0049】

＜電子決済サーバ＞
情報処理システム１の電子決済サーバ３０は、制御部３００１と、通信部３００２と、課金ユーザ情報記憶部３００３と、を備える。また、電子決済サーバ３０は、プログラムを実行することで、制御部３００１、通信部３００２として機能する。

【0050】

制御部３００１は、下記の＜実施形態１＞の場合に、情報処理装置１０からの要求に応じて、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（つまり、ロックする）。また、制御部３００１は、下記の＜実施形態１＞の場合に、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了すると、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を可能にする（つまり、ロックを解除する）。

【0051】

また、制御部３００１は、課金ユーザ情報記憶部３００３を参照して、支払い元（つまり、ユーザ）から支払い先への支払い金額分の支払いの処理を行う。

【0052】

課金ユーザ情報記憶部３００３は、料金の支払い元および料金の支払い先の金銭に相当するデータに関する情報を記憶する。例えば、金銭に相当するデータに関する情報は、事前にチャージされた金額の情報、クレジットカードの情報等である。

【0053】

さらに、課金ユーザ情報記憶部３００３は、電子決済サービスのユーザＩＤ等ごとに、利用者端末２０を用いた電子決済の実行の可否の情報（つまり、「可能」または「不可能」）を記憶する。

【0054】

通信部３００２は、情報処理装置１０および利用者端末２０とデータを送受信する。

【0055】

＜処理方法＞
図６を参照しながら、処理方法について説明する。さらに、より詳細に、図７を参照しながら、電子決済サーバ３０が、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にする実施形態（以下の＜実施形態１＞）を説明し、図８を参照しながら、利用者端末２０が、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にする実施形態（以下の＜実施形態２＞）を説明する。

【0056】

＜実施形態１＞
実施形態１では、電子決済サーバ３０が、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にする。つまり、ユーザが利用者端末２０を操作して電子決済サーバ３０に支払いの処理を要求しても、電子決済サーバ３０は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の処理を行わない。

【0057】

＜実施形態２＞
実施形態２では、利用者端末２０が、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にする。つまり、ユーザは、利用者端末２０において、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の処理の操作をすることができない。

【0058】

図６は、本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すフローチャートである。

【0059】

例えば、ユーザが、情報処理装置１０の操作パネル等で、情報処理装置１０が実行する処理の内容（例えば、印刷の設定等）、および、情報処理装置１０の使用により生じる料金を電子決済により支払うことの指示を入力した後に、スタートボタン等を押下すると、以下のステップ１が開始される。

【0060】

ステップ１（Ｓ１）において、情報処理装置１０は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（ロックする）よう、電子決済サーバ３０または利用者端末２０に対して要求する。具体的には、情報処理装置１０は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いが完了するまでの間、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済（利用者端末２０を用いた電子決済）の実行を不可能にする（ロックする）よう求める要求を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。

【0061】

ステップ２（Ｓ２）において、利用者端末２０を用いた電子決済の実行が不可能になる。実施形態１では、電子決済サーバ３０が電子決済の実行を不可能にし、実施形態２では、利用者端末２０が電子決済の実行を不可能にする。

【0062】

ステップ３（Ｓ３）において、情報処理装置１０は、情報処理装置１０が処理を実行してもよい旨の通知を電子決済サーバ３０あるいは利用者端末２０から取得する。

【0063】

ステップ４（Ｓ４）において、情報処理装置１０は、処理（例えば、印刷等）を開始する。

【0064】

ステップ５（Ｓ５）において、情報処理装置１０の処理が終了したか否か、情報処理装置１０にエラーが発生した等により処理が中断したか否かが判断される。情報処理装置１０の処理が終了した場合あるいはエラー等により処理が中断した場合には、ステップ６へ進む。情報処理装置１０の処理が終了しておらずかつエラー等により処理が中断していない場合には、ステップ４へ戻る。

【0065】

ステップ６（Ｓ６）において、情報処理装置１０は、情報処理装置１０の使用により生じる料金を計算する。次に、情報処理装置１０は、計算された料金を元に決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。

【0066】

なお、処理が中断した場合、支払い金額は、正常に処理が実行された分の金額であってもよいし、０円であってもよい。このように、本発明の一実施形態では、情報処理装置１０のエラーやユーザの操作等により処理が中断した場合、その時点で料金が決済される。そのため、ユーザは払い戻しをする必要がない。

【0067】

ステップ７（Ｓ７）において、電子決済サーバ３０は、支払いの処理を行う。具体的には、電子決済サーバ３０は、支払い元（つまり、ユーザ）から支払い先への支払い金額分の支払いの処理を行う。

【0068】

ステップ８（Ｓ８）において、利用者端末２０を用いた電子決済の実行が可能になる（つまり、ロックを解除する）。実施形態１では、電子決済サーバ３０が電子決済の実行を可能にし、実施形態２では、利用者端末２０が電子決済の実行を可能にする（つまり、ロックを解除する）。

【0069】

図７は、本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すシーケンス図（実施形態１）である。

【0070】

ステップ１０１（Ｓ１０１）において、情報処理装置１０のロック部１００５は、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にする（ロックする）よう、利用者端末２０に対して要求する。

【0071】

具体的には、情報処理装置１０のロック部１００５は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０の入出力部１００３は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０の入出力部２００３は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。例えば、このコード（例えば、ＱＲコード）は、ロックを特定するための識別子を含むことができる。また、このコード（例えば、ＱＲコード）は、情報処理装置１０に関する情報（例えば、情報処理装置１０の位置情報、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）に関する情報等）を含むことができる。

【0072】

ステップ１０２（Ｓ１０２）において、利用者端末２０の通信部２００２は、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にするよう、電子決済サーバ３０に対して要求する。例えば、利用者端末２０の通信部２００２は、ロックを特定するための識別子、および、電子決済サービスのユーザＩＤ（つまり、利用者端末２０のユーザのユーザＩＤ）を電子決済サーバ３０へ送信することができる。

【0073】

ステップ１０３（Ｓ１０３）において、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、Ｓ１０２の要求に応じて、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にする。例えば、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、課金ユーザ情報記憶部３００３内で、Ｓ１０２で送信されたユーザＩＤでの利用者端末２０を用いた電子決済の実行の可否を「不可能」に更新する。なお、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、課金ユーザ情報記憶部３００３を参照して、課金が可能である場合に、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にするようにしてもよい。

【0074】

ステップ１０４（Ｓ１０４）において、電子決済サーバ３０の通信部３００２は、情報処理装置１０が処理を実行してもよい旨を情報処理装置１０に通知する。そのため、情報処理装置１０は、ロック後に処理を実行することができる。

【0075】

なお、電子決済サーバ３０が、情報処理装置１０が処理を実行してもよい旨を利用者端末２０に通知し、利用者端末２０がその旨を情報処理装置１０に通知するようにしてもよい。

【0076】

ステップ１０５（Ｓ１０５）において、情報処理装置１０の処理実行部１００４は、印刷等の処理を実行する。

【0077】

ステップ１０６（Ｓ１０６）において、情報処理装置１０の制御部１００１は、情報処理装置１０の使用により生じる料金を計算する。

【0078】

ステップ１０７（Ｓ１０７）において、情報処理装置１０の制御部１００１は、Ｓ１０６で計算された料金を元に決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０の入出力部１００３は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０の入出力部２００３は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。例えば、このコード（例えば、ＱＲコード）は、Ｓ１０１の識別子と同一の識別子を含むことができる。

【0079】

ステップ１０８（Ｓ１０８）において、利用者端末２０の通信部２００２は、Ｓ１０７で取得された決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を、電子決済サーバ３０に通知する。例えば、利用者端末２０の通信部２００２は、Ｓ１０７の識別子を電子決済サーバ３０へ送信することができる。

【0080】

ステップ１０９（Ｓ１０９）において、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、支払いの処理を行う。具体的には、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、支払い元（つまり、ユーザ）から支払い先への支払い金額分の支払いの処理を行う。例えば、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、Ｓ１０２およびＳ１０８で取得した識別子が一致すると、ロックの対象外の電子決済である（つまり、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いである）と判断することができる。

【0081】

ステップ１１０（Ｓ１１０）において、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、料金の支払いが完了したことに応じて、Ｓ１０３のロックを解除する（つまり、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を可能にする）。

【0082】

図８は、本発明の一実施形態に係る後払いの電子決済の処理の流れを示すシーケンス図（実施形態２）である。

【0083】

ステップ２０１（Ｓ２０１）において、情報処理装置１０のロック部１００５は、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にする（ロックする）よう、利用者端末２０に対して要求する。

【0084】

具体的には、情報処理装置１０のロック部１００５は、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払い以外の電子決済の実行を不可能にするよう求める要求を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０の入出力部１００３は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０の入出力部２００３は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。例えば、このコード（例えば、ＱＲコード）は、ロックを特定するための識別子を含むことができる。また、このコード（例えば、ＱＲコード）は、情報処理装置１０に関する情報（例えば、情報処理装置１０の位置情報、Ｗｉ－Ｆｉに関する情報等）を含むことができる。

【0085】

ステップ２０２（Ｓ２０２）において、利用者端末２０の制御部２００１は、Ｓ２０１の要求に応じて、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を不可能にする。

【0086】

ステップ２０３（Ｓ２０３）において、利用者端末２０の通信部２００２は、情報処理装置１０が処理を実行してもよい旨を情報処理装置１０に通知する。そのため、情報処理装置１０は、ロック後に処理を実行することができる。

【0087】

ステップ２０４（Ｓ２０４）において、情報処理装置１０の処理実行部１００４は、印刷等の処理を実行する。

【0088】

ステップ２０５（Ｓ２０５）において、情報処理装置１０の制御部１００１は、情報処理装置１０の使用により生じる料金を計算する。

【0089】

ステップ２０６（Ｓ２０６）において、情報処理装置１０の制御部１００１は、Ｓ２０５で計算された料金を元に決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を示すコード（例えば、ＱＲコード）を生成する。次に、情報処理装置１０の入出力部１００３は、生成されたコード（例えば、ＱＲコード）を情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示する。その後、利用者端末２０の入出力部２００３は、情報処理装置１０の操作パネル等の操作部に表示されているコード（例えば、ＱＲコード）を読み取る。例えば、このコード（例えば、ＱＲコード）は、Ｓ２０１の識別子と同一の識別子を含むことができる。

【0090】

ステップ２０７（Ｓ２０７）において、利用者端末２０の通信部２００２は、Ｓ２０６で取得された決済情報（具体的には、支払い先の情報、支払い金額）を、電子決済サーバ３０に通知する。例えば、利用者端末２０の制御部２００１は、Ｓ２０１およびＳ２０６で取得した識別子が一致すると、ロックの対象外の電子決済である（つまり、情報処理装置１０の使用により生じる料金の支払いである）と判断することができる。

【0091】

ステップ２０８（Ｓ２０８）において、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、支払いの処理を行う。具体的には、電子決済サーバ３０の制御部３００１は、支払い元（つまり、ユーザ）から支払い先への支払い金額分の支払いの処理を行う。

【0092】

ステップ２０９（Ｓ２０９）において、電子決済サーバ３０の通信部３００２は、料金の支払いが完了した旨を利用者端末２０に通知する。

【0093】

ステップ２１０（Ｓ２１０）において、利用者端末２０の制御部２００１は、料金の支払いが完了したことに応じて、Ｓ２０２のロックを解除する（つまり、利用者端末２０を用いた電子決済の実行を可能にする）。

【0094】

＜他の実施形態（期間による警告）＞
本発明の一実施形態では、電子決済の実行が不可能である期間（つまり、ロック中の期間）が所定の期間を越えると、利用者端末２０が警告を出力する（例えば、警告メッセージの表示、警告音の出力等）ようにしてもよい。具体的には、電子決済サーバ３０は、ロックが開始してからの期間を管理し、該期間が所定の期間を越えると、利用者端末２０に警告を出力するよう要求する。あるいは、利用者端末２０が、ロックが開始してからの期間を管理し、該期間が所定の期間を越えると、警告を出力する。

【0095】

＜他の実施形態（距離による警告）＞
本発明の一実施形態では、電子決済の実行が不可能である期間中に（つまり、ロック中に）、利用者端末２０と情報処理装置１０との距離が所定の距離を越えると、利用者端末２０が警告を出力する（例えば、警告メッセージの表示、警告音の出力等）ようにしてもよい。具体的には、電子決済サーバ３０は、利用者端末２０と情報処理装置１０との距離をＧＰＳ（全地球測位システム）や電波強度等により管理し、該距離が所定の距離を越えると、利用者端末２０に警告を出力するよう要求する。あるいは、利用者端末２０が、利用者端末２０と情報処理装置１０との距離をＧＰＳ（全地球測位システム）や電波強度等により管理し、該距離が所定の距離を越えると、警告を出力する。なお、電子決済サーバ３０および利用者端末２０は、利用者端末２０の位置情報と、情報処理装置１０の位置情報と、に基づいて、利用者端末２０と情報処理装置１０との距離を管理することができる。また、電子決済サーバ３０および利用者端末２０は、情報処理装置１０からのＷｉ－Ｆｉの電波の強度に基づいて、利用者端末２０と情報処理装置１０との距離を管理することができる。

【0096】

なお、上記の＜他の実施形態（期間による警告）＞と＜他の実施形態（距離による警告）＞を組み合わせてもよい。

【0097】

＜効果＞
このように、本発明の一実施形態では、ＭＦＰ等の情報処理装置は、料金の支払いが済むまでの間、電子決済サーバ上での電子決済の実行を不可能にする、または、利用者端末上での電子決済の実行を不可能にすることができる。つまり、ユーザは、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いを逃れようとすると、利用者端末を用いた電子決済を使用することができなくなる。そのため、ユーザが、利用者端末を用いた電子決済の使用を再開できるように、情報処理装置の使用により生じる料金の支払いを済ませることが期待できる。このように、情報処理装置の使用により生じる料金が、電子決済により確実に支払われる。

【0098】

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC（Application Specific Integrated Circuit）、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0099】

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【符号の説明】

【0100】

１ 情報処理システム
１０ 情報処理装置
２０ 利用者端末
３０ 電子決済サーバ
１００１ 制御部
１００２ 通信部
１００３ 入出力部
１００４ 処理実行部
１００５ ロック部
２００１ 制御部
２００２ 通信部
２００３ 入出力部
３００１ 制御部
３００２ 通信部
３００３ 課金ユーザ情報記憶部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0101】

【文献】特開２０００－３３９１２５号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】