特許 7594237 液体を吐出する装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-11-26

(45)【発行日】2024-12-04

(54)【発明の名称】液体を吐出する装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241127BHJP

   B41J 2/165 20060101ALI20241127BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 305

B41J2/165 101

B41J2/01 301

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2020202328

(22)【出願日】2020-12-04

(65)【公開番号】P2021142745

(43)【公開日】2021-09-24

【審査請求日】2023-10-11

(31)【優先権主張番号】P 2020042674

(32)【優先日】2020-03-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】230100631

【弁護士】

【氏名又は名称】稲元 富保

(72)【発明者】

【氏名】柳瀬 徳和

【審査官】岩本 太一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１８３７６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１５３１３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２１７８０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２２２１９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１７６５１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドを保持し、往復移動可能なキャリッジと、
前記液体が付与される付与対象を支持して前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動可能な支持手段と、
前記ヘッドのノズル面を封止する封止部材と、を備え、
前記支持手段内に前記封止部材が配置されており、
前記封止部材は、前記支持手段が前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動するとき、前記支持手段とともに、前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項2】

前記支持手段は、開口部と、シャッタ部材を有し、
前記封止部材が前記開口部を介して封止位置に移動可能である
ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。

【請求項3】

液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドを保持し、往復移動可能なキャリッジと、
前記液体が付与される付与対象を支持して前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動可能な支持手段と、
前記ヘッドのノズル面を封止する封止部材と、を備え、
前記支持手段内に前記封止部材が配置されており、
前記支持手段は、開口部と、シャッタ部材を有し、前記ヘッドが前記開口部を通過し、前記封止部材が前記ヘッドを封止する位置まで移動可能である
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【請求項4】

前記支持手段の前記付与対象を支持する面に対する平面視において、前記封止部材が前記開口部内にある
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の液体を吐出する装置。

【請求項5】

前記封止部材は、前記支持手段が支持する前記付与対象の搬送方向において、前記支持手段から離れて前記支持手段の外側まで移動可能である
ことを特徴とする請求項１に記載の液体を吐出する装置。

【請求項6】

装置本体内の空気を排気する排気手段を備え、
前記封止部材で前記ヘッドを封止するとき、前記付与対象の搬送方向において、前記支持手段、前記封止部材、前記排気手段の順に配置される
ことを特徴とする請求項５に記載の液体を吐出する装置。

【請求項7】

前記支持手段は、前記封止部材が装置本体外に露出される位置まで移動可能である
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の液体を吐出する装置。

【請求項8】

前記ヘッドと、前記封止部材と、を覆う筐体を有し、
前記筐体の少なくとも一部は開閉可能な開閉部であり、
前記開閉部から前記封止部材にアクセス可能である
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の液体を吐出する装置。

【請求項9】

前記ヘッドと、前記封止部材と、を覆う筐体を有し、
前記筐体の少なくとも一部は開閉可能な開閉部であり、
前記開閉部から前記封止部材及び前記排気手段にアクセス可能である
ことを特徴とする請求項６に記載の液体を吐出する装置。

【請求項10】

装置設置状態における垂直方向上側から見たとき、
前記開閉部内に、前記封止部材が移動可能である
ことを特徴とする請求項８又は９に記載の液体を吐出する装置。

【請求項11】

液体を吐出するヘッドと、
前記液体が付与される付与対象を支持して前記付与対象を搬送する方向に移動可能な支持手段と、
前記ヘッドのノズル面をキャッピングするキャップと、を備え、
前記支持手段内に前記キャップが配置されており、
前記キャップは、前記支持手段が前記付与対象を搬送する方向に移動するとき、前記支持手段とともに、前記付与対象を搬送する方向に移動する
ことを特徴とする液体を吐出する装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は液体を吐出する装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液体を吐出するヘッドを使用する装置にあっては、ヘッドの性能を維持、回復するために、ノズル面を封止する封止部材、ノズル面を払拭する払拭部材などを含むメンテナンス手段（維持回復機構）を備える。

【0003】

従来、布地に印刷する印刷装置において、ヘッドを搭載したキャリッジの移動方向の一端部側で、布地を支持するステージの側方に、ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンスユニットを配置し、メンテナンスユニットは、ノズル面を封止する封止部材などを備えているものが知られている（特許文献１）。
（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１９－１３７０４０号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、液体を付与する付与対象を支持する支持手段の側方にメンテナンス手段を配置すると、装置が大型化するという課題がある。

【0006】

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、装置の小型化を図ることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係る液体を吐出する装置は、
液体を吐出するヘッドと、
前記ヘッドを保持し、往復移動可能なキャリッジと、
前記液体が付与される付与対象を支持して前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動可能な支持手段と、
前記ヘッドのノズル面を封止する封止部材と、を備え、
前記支持手段内に前記封止部材が配置されており、
前記封止部材は、前記支持手段が前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動するとき、前記支持手段とともに、前記キャリッジの移動方向と直交する方向に移動する
構成とした。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、装置の小型化を図れる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第１実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の一例の外観斜視説明図である。

【図2】同じく正面説明図である。

【図3】同じく側面説明図である。

【図4】本発明の第２実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図5】本発明の第３実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図6】本発明の第４実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図7】本発明の第５実施形態の説明に供する平面説明図である。

【図8】本発明の第６実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図9】本発明の第７実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図10】同じく正面説明図である。

【図11】本発明の第８実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【図12】本発明の第９実施形態の説明に供する開閉部材を閉じた状態の側面説明図である。

【図13】同じく開閉部材を開いた状態の側面説明図である。

【図14】本発明の第１０実施形態の説明に供する開閉部材を閉じた状態の側面説明図である。

【図15】同じく開閉部材を開いた状態の側面説明図である。

【図16】同じく開閉部材を開いた状態の側面説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同実施形態に係る液体を吐出する装置としての印刷装置の一例の外観斜視説明図、図２は同じく正面説明図、図３は同じく側面説明図である。

【0011】

印刷装置１は、装置本体１０内に、付与対象（印刷対象）である布地４００（図２）を支持する支持手段３００と、支持手段３００で支持されて移動される布地４００に印刷する印刷手段１００とを備えている。

【0012】

印刷手段１００は、液体を吐出する１又は複数のヘッド１０１と、ヘッド１０１を搭載したキャリッジ１０２とを備えている。キャリッジ１０２は案内部材であるガイド部材１０３により主走査方向（Ｘ方向）に往復移動可能に案内される。

【0013】

支持手段３００は、布地４００が載せ置かれるステージ３０１と、ステージ３０１を支持するスライダ３０２とを備えている。スライダ３０２とステージ３０１との間は、上ステージカバー３０３と、下ステージカバー３０４と、スライダカバー３０５で覆われている。

【0014】

支持手段３００のスライダ３０２は、ガイド部材３０７に軸受け３０６を介して副走査方向（Ｙ方向）に移動可能に支持されている。副走査方向（Ｙ方向）は、支持手段３００が支持する付与対象の搬送方向である。支持手段３００は、付与対象である布地４００を搬送する搬送手段でもある。

【0015】

そして、支持手段３００内には、ステージ３０１の下方にメンテナンス手段５００のキャップである封止部材５０１が配置されている。この場合、支持手段３００の付与対象を支持する面を図２（ａ）の矢印Ａ方向から見た平面視において、支持手段３００の領域内にメンテナンス手段５００の封止部材５０１が配置されていればよい。

【0016】

メンテナンス手段５００は、各ヘッド１０１のノズル面（吐出面）１０１ａをそれぞれ封止する（キャッピングする）複数の封止部材５０１を有している。複数の封止部材５０１は、上下動する封止部材ホルダ５０２に支持され、ノズル面１０１ａに対して進退移動する。なお、メンテナンス手段５００は、封止部材５０１の他、ノズル面１０１ａを払拭する払拭部材なども備えることができる。

【0017】

ステージ３０１には、メンテナンス手段５００の封止部材５０１の上方を開放する開口部３１０が設けられている。本実施形態では、開口部３１０はメンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２が通過可能な開口としている。

【0018】

また、主走査方向の両端部には、ヘッド１０１から吐出されて付与対象に付与されない液体を受ける空吐出受け５２０がそれぞれ配置されている。

【0019】

本実施形態において、ヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止部材５０１で封止するときには、例えば図２（ａ）及び図３（ａ）に示す位置にある支持手段３００を副走査方向（Ｙ方向）でＹ１方向に移動させる。

【0020】

そして、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１をヘッド１０１の下方に位置させる。その後、メンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２を、ステージ３０１の開口部３１０を介して上昇させ、封止部材５０１でヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する。

【0021】

このように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１が支持手段３００内に配置されている、つまり、平面視で支持手段３００のステージ３０１の領域内にメンテナンス手段５００の封止部材５０１が配置されていることで、主走査方向（Ｘ方向）の幅を小さく（短く）することができる。

【0022】

具体的には、主走査方向の幅としては、印刷領域の幅と、キャリッジ１０２の加減速距離の幅、空吐出受け５２０の幅でレイアウトすることができる。これにより、印刷領域外にメンテナンス手段５００の封止部材５０１と空吐出受け５２０を配置する場合に比べて、装置本体の幅サイズを狭くでき、装置の小型化を図れる。

【0023】

次に、本発明の第２実施形態について図４を参照して説明する。図４は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【0024】

本実施形態では、前記第１実施形態において、メンテナンス手段５００の封止部材５０１の上方を開放するステージ３０１の開口部３１０を開閉するシャッタ部材３１１を備えている。シャッタ部材３１１は、開口部３１０を閉じる位置と開口部３１０を開放する位置との間で移動可能である。

【0025】

本実施形態において、ヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止部材５０１で封止するときには、例えば図４（ａ）の位置にある支持手段３００を副走査方向（Ｙ方向）でＹ１方向に移動させる。

【0026】

そして、図４（ｂ）に示すように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１をヘッド１０１の下方に位置させ、また、シャッタ部材３１１を矢印方向に移動させて開口部３１０を開放する。その後、メンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２を、ステージ３０１の開口部３１０を介して上昇させ、封止部材５０１でヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する。

【0027】

このように、支持手段３００にはメンテナンス手段５００の封止部材５０１の上方を開放する開口部３１０を開閉するシャッタ部材３１１を有し、メンテナンス手段５００の封止部材５０１を使用するときにはシャッタ部材３１１で開口部３１０を開放する。

【0028】

これにより、支持手段３００のステージ３０１上に載置して支持する付与対象がメンテナンス手段５００の封止部材５０１と接触して、付与対象が汚れることを防止できる。

【0029】

次に、本発明の第３実施形態について図５を参照して説明する。図５は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【0030】

本実施形態では、前記第２実施形態において、メンテナンス手段５００は、ヘッド１０１のノズル面１０１ａと封止部材５０１との周りを囲む汚れ防止部材５０３を備えている。汚れ防止部材５０３は、封止部材ホルダ５０２に支持されて、封止部材ホルダ５０２とともに上下動する。

【0031】

本実施形態においても、ヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止部材５０１で封止するときには、例えば図５（ａ）の位置にある支持手段３００を副走査方向（Ｙ方向）でＹ１方向に移動させる。

【0032】

そして、図５（ｂ）に示すように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１をヘッド１０１の下方に位置させ、また、シャッタ部材３１１を矢印方向に移動させて開口部３１０を開放する。その後、メンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２を上昇させ、封止部材５０１でヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する。

【0033】

このとき、汚れ防止部材５０３も上昇してヘッド１０１のノズル面１０１ａ及び封止部材５０１の周りを囲む。

【0034】

これにより、封止などに伴ってノズル面１０１ａに付着している残留液体が飛散などしても支持手段３００のステージ３０１が汚れることを防止できる。したがって、ステージ３０１の汚れによる付与対象（布地４００）の汚れを防止できる。

【0035】

次に、本発明の第４実施形態について図６を参照して説明する。図６は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【0036】

本実施形態では、前記第２実施形態において、支持手段３００のステージ３０１の開口部３１０はキャリッジ１０２が通過可能な開口としている。

【0037】

そして、支持手段３００は、ヘッド１０１がステージ３０１の開口部３１０を通過し、メンテナンス手段５００の封止部材５０１がヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する位置までステージ３０１を上昇可能としている。

【0038】

この場合、上ステージカバー３０３と下ステージカバー３０４との間に、下降時に下ステージカバー３０４内に収容されている中間ステージカバー３１３が配置されている。

【0039】

本実施形態においては、ヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止部材５０１で封止するときには、例えば図６（ａ）の位置にある支持手段３００を副走査方向（Ｙ方向）でＹ１方向に移動させる。

【0040】

そして、図６（ｂ）に示すように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１をヘッド１０１の下方に位置させ、また、シャッタ部材３１１を矢印方向に移動させて開口部３１０を開放する。その後、支持手段３００のステージ３０１を上昇させ、ステージ３０１の開口部３１０内にキャリッジ１０２を入り込ませ、メンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２を上昇させ、封止部材５０１でヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する。

【0041】

このとき、ヘッド１０１のノズル面１０１ａはステージ３０１の開口部３１０よりも下方まで下降している。

【0042】

これにより、封止などに伴ってノズル面１０１ａに付着している残留液体が飛散などしても支持手段３００のステージ３０１が汚れることを防止できる。したがって、ステージ３０１の汚れによる付与対象（布地４００）の汚れを防止できる。

【0043】

次に、本発明の第５実施形態について図７を参照して説明する。図７は同実施形態の説明に供する平面説明図である。

【0044】

本実施形態では、支持手段３００は、メンテナンス手段５００の封止部材５０１が装置本体１０の外に露出される位置まで移動可能である構成としている。つまり、メンテナンス手段５００は、支持手段３００のステージ３０１を、布地４００をセットする位置にしたときに、装置本体１０の外に露出する位置に配置されている。

【0045】

これにより、メンテナンス手段５００の封止部材５０１を清掃することができ、封止部材５０１などを清浄化できる。

【0046】

この場合、支持手段３００の付与対象を支持する面を図２（ａ）の矢印Ａ方向から見た平面視において、装置本体１０の領域外に封止部材５０１の少なくとも一部が露出されていればよい。

【0047】

次に、本発明の第６実施形態について図８を参照して説明する。図８は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【0048】

本実施形態では、ヘッドメンテナンス手段５００の封止部材５０１は、支持手段３００の移動方向において、支持手段３００の外側まで移動可能にしている。ここでは、支持手段３００は、装置本体１０内の後方側にヘッド１０１を封止可能な位置まで移動可能としている。

【0049】

つまり、ヘッドメンテナンス手段５００の封止部材５０１は、支持手段３００内に収容されている位置と、支持手段３００から外側に出てヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する位置との間で移動できる。

【0050】

本実施形態では、ヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止部材５０１で封止するときには、例えば図８（ａ）の収容位置にあるメンテナンス手段５００を支持手段３００から分離して副走査方向（Ｙ方向）でＹ１方向に移動させる。

【0051】

そして、図８（ｂ）に示すように、メンテナンス手段５００の封止部材５０１をヘッド１０１の下方に位置させた後、メンテナンス手段５００の封止部材ホルダ５０２を上昇させ、封止部材５０１でヘッド１０１のノズル面１０１ａを封止する。

【0052】

これにより、支持手段３００のステージ３０１に布地４００をセットするときもノズル面１０１ａの封止を継続することができ、ノズル面１０１のノズルの乾燥などを防止できる。

【0053】

また、本実施形態では、装置本体１０の後方側に、装置本体１０内の空気を外部に排気する排気手段としてのファン６００が配置されている。

【0054】

このとき、メンテナンス手段５００の封止部材５０１でノズル面１０１ａを封止してメンテナンス動作を行うとき、支持手段３００のステージ３０１、メンテナンス手段５００の封止部材５０１、ファン６００の順に並んで配置される。

【0055】

これにより、メンテナンス動作に伴って発生するミストがファン６００で吸引されて排出されるので、支持手段３００のステージ３０１の汚れを抑制することができる。

【0056】

次に、本発明の第７実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。図９は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図、図１０は同じく正面説明図である。

【0057】

本実施形態では、メンテナンス手段５００の封止部材５０１は支持手段３００内ではなく、装置本体に取付けられている。

【0058】

メンテナンス手段５００の封止部材５０１は、ヘッド走査範囲におけるヘッド１０１の液体吐出方向に配置される。メンテナンス手段５００の封止部材５０１は昇降可能である。

【0059】

支持手段３００は、ステージ３０１とスライダ３０３とでゲート状の移動部材を構成している。これにより、メンテナンス手段５００の封止部材５０１と、ヘッド１０１が対向した状態で、メンテナンス手段５００の封止部材５０１とヘッド１０１との間を、支持手段３００の付与対象を支持する支持面（ステージ３０１）が移動可能である。

【0060】

このように、支持手段３００が走査する範囲、かつ、ヘッド１０１が走査する範囲に、メンテナンス手段５００の封止部材を配置することで、装置の小型化が可能となる。

【0061】

なお、ヘッド１０１のメンテナンスを実施するとき、支持手段３００は装置本体前方（矢印方向）、或いは装置本体の後方に退避し、メンテナンス手段３００の上方と重ならない位置に移動する。これにより、メンテナンス手段３００用に装置本体内にスペースを確保する必要がなく、大型化を防ぐことができる。

【0062】

次に、本発明の第８実施形態について図１１を参照して説明する。図１１は同実施形態の説明に供する図３と同様な側面説明図である。

【0063】

本実施形態では、支持手段３００は、メンテナンス手段５００の封止部材５０１を支持手段３００内ではなく、支持手段３００の外側に備えている。例えば、下ステージカバー３０４上にメンテナンス手段５００の封止部材５０１を配置している。

【0064】

この場合、メンテナンス手段５００の封止部材５０１は、支持手段３００の付与対象を支持する面（ステージ３０１）に対する平面視において、支持手段３００の移動方向（矢印Ｙ方向）と直交する方向におけるステージ３０１の幅内に配置されている。

【0065】

このように構成した場合でも、装置本体１０の主走査方向（Ｘ方向）の幅を小さく（短く）することができる。

【0066】

次に、本発明の第９実施形態について図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同実施形態の説明に供する開閉部材を閉じた状態の側面説明図、図１３は同じく開閉部材を開いた状態の側面説明図である。

【0067】

印刷装置１は、少なくとも、ヘッド１０１と、封止部材５０１とを覆う筐体７００を有している。本実施形態では、筐体７００は、印刷装置１００の外装であり、ヘッド１０１を含む印刷手段１００及び封止部材５０１を含むメンテナンス手段５００を覆っている。

【0068】

筐体７００は、開閉部材７０２によって開閉可能な開口部７０１を有し、筐体７００の少なくとも一部は開閉可能な開閉部となっている。開閉部材７０２は、軸７０３によって筐体７００に回動可能に保持されている。

【0069】

ここで、開閉部材７０２によって開閉可能な開口部７０１は、メンテナンス手段５００を矢印Ｙ１方向に移動させることにより、封止部材５０１が開口部７０１に臨む位置に設けられている。本実施形態では、装置設置状態における垂直方向上側から見たとき、開閉部内、つまり、開口部７０１の直下に封止部材５０１を移動可能である。

【0070】

このように構成したので、封止部材５０１を清掃するときなどには、例えば、メンテナンス手段５００を、図１２の封止位置から図１３の清掃位置に移動させ、封止部材５０１を開口部７０１に臨ませる。

【0071】

これにより、開閉部材７０２を開いて開口部７０１を開放することで、外部から封止部材５０１にアクセス可能となり、封止部材５０１を容易に清掃することができる。

【0072】

次に、本発明の第１０実施形態について図１４ないし図１６を参照して説明する。図１６は同実施形態の説明に供する開閉部材を閉じた状態の側面説明図、図１５及び図１６は同じく開閉部材を開いた状態の側面説明図である。

【0073】

印刷装置１は、少なくとも、ヘッド１０１と、封止部材５０１とを覆う筐体７００を有している。本実施形態では、筐体７００は、印刷装置１００の外装であり、ヘッド１０１を含む印刷手段１００及び封止部材５０１を含むメンテナンス手段５００を覆っている。

【0074】

筐体７００は、開閉部材７０２によって開閉可能な開口部７０１を有し、筐体７００の少なくとも一部は開閉可能な開閉部となっている。開閉部材７０２は、軸７０３によって筐体７００に回動可能に保持されている。

【0075】

ここで、開閉部材７０２によって開閉可能な開口部７０１は、メンテナンス手段５００を矢印Ｙ１方向に移動させることにより、封止部材５０１が開口部７０１に臨む位置に設けられている。また、開口部７０１の近傍には、開閉部材７０２を開いたときに開口部７０１に露出する排気手段６００が配置されている。本実施形態では、装置設置状態における垂直方向上側から見たとき、開閉部内、つまり、開口部７０１の直下に封止部材５０１を移動可能である。

【0076】

このように構成したので、排気手段６００を清掃などするときには、例えば、図１５に示すように、開閉部材７０２を開いて開口部７０１を開放することで、外部から排気手段６００にアクセス可能となり、排気手段６００を容易に清掃することができる。

【0077】

また、封止部材５０１を清掃するときなどには、例えば、メンテナンス手段５００を、図１４の封止位置から図１６の清掃位置に移動させ、封止部材５０１を開口部７０１に臨ませる。

【0078】

これにより、開閉部材７０２を開いて開口部７０１を開放することで、外部から封止部材５０１及び排気手段６００にアクセス可能となり、封止部材５０１を容易に清掃することができるとともに、排気手段６００も容易に清掃することができる。

【0079】

なお、上記実施形態においては、付与対象を布地とする装置で説明しているが、布地以外のシート材を付与対象とする液体を吐出する装置などにも同様に本発明を適用することができる。

【0080】

本願において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備
え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置に
は、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を
気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0081】

この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手
段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0082】

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装
置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形
成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0083】

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像
が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパター
ン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0084】

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

【0085】

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0086】

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。

【0087】

また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0088】

また、「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。

【符号の説明】

【0089】

１ 印刷装置
１０ 装置本体
１００ 印刷手段
１０１ ヘッド
１０２ キャリッジ
３００ 支持手段
３０１ ステージ
３０２ スライダ
３１０ 開口部
５００ メンテナンス手段
５０１ 封止部材（キャップ）
５０２ 封止部材ホルダ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】