(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-07-26
(54)【発明の名称】充電式リチウムイオン電池用正極活物質
(51)【国際特許分類】
H01M 4/525 20100101AFI20240719BHJP
H01M 4/505 20100101ALI20240719BHJP
C01G 53/00 20060101ALI20240719BHJP
【FI】
H01M4/525
H01M4/505
C01G53/00 A
【審査請求】有
【予備審査請求】有
(21)【出願番号】P 2024506237
(86)(22)【出願日】2022-07-30
(85)【翻訳文提出日】2024-01-31
(86)【国際出願番号】 EP2022071484
(87)【国際公開番号】W WO2023012080
(87)【国際公開日】2023-02-09
(32)【優先日】2021-08-02
(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP
(32)【優先日】2021-09-08
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】501094270
【氏名又は名称】ユミコア
(74)【代理人】
【識別番号】100108453
【氏名又は名称】村山 靖彦
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【氏名又は名称】実広 信哉
(74)【代理人】
【識別番号】100133400
【氏名又は名称】阿部 達彦
(72)【発明者】
【氏名】マキシム・ブランジェロ
(72)【発明者】
【氏名】オレシア・カラクリナ
【テーマコード(参考)】
4G048
5H050
【Fターム(参考)】
4G048AA04
4G048AB02
4G048AC06
4G048AD03
4G048AE05
4G048AE07
5H050AA02
5H050AA07
5H050BA17
5H050CA08
5H050CB12
5H050GA02
5H050GA11
5H050HA02
5H050HA14
(57)【要約】
本発明は、二次粒子の中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差があり、特定の範囲の結晶子サイズを有する、充電式リチウムイオン電池における正極活物質に関する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
リチウムイオン充電式電池に好適な正極活物質であって、Li、M’及び酸素を含み、M’が、
M’に対して75.0mol%~95.0mol%の含有量xのNi、
M’に対して1.0mol%~25.0mol%の含有量yのCo、
M’に対して0.0mol%~25.0mol%の含有量zのMn、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量bのAl、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量aの、Li、Ni、Mn、Co、O及びAl以外の元素
を含み、
含有量x、y、z、a及びbがICPによって測定され、
x+y+z+a+bが、100.0mol%であり、
前記正極活物質が、複数の一次粒子を含む二次粒子を含み、
前記正極活物質が、前記正極活物質の前記二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Ni含有量Ni
edge及びCo含有量Co
edgeを有し、Ni及びCo含有量が、前記正極活物質の前記二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
前記正極活物質が、前記正極活物質の前記二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni含有量Ni
center及びCo含有量Co
centerを有し、Ni及びCo含有量が、前記正極活物質の前記二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
比Ni
edge/Ni
center<0.98であり、
比Co
edge/Co
center>1.10であり、
前記二次粒子が、XRDによって決定して、少なくとも15nmかつ最大40nmの平均結晶子サイズを有する、
正極活物質。
【請求項2】
Alが、M’に対して0.1mol%~3.0mol%の含有量bを有する、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項3】
Ni
edge/Ni
center<0.97かつCo
edge/Co
center>1.15である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項4】
Ni
edge/Ni
center≦0.96かつCo
edge/Co
center≧1.30である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項5】
CS-EDS分析によって決定して、Ni
edgeとNi
centerとの間の差が少なくとも5mol%であり、Co
edgeとCo
centerとの間の差が少なくとも2mol%である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項6】
前記正極活物質の前記二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Mn含有量Mn
edge、Mn含有量が、前記正極活物質の前記二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
Mn
edgeが0mol%超である、
請求項1に記載の正極活物質。
【請求項7】
M’に対して前記Ni含有量x≧77.0mol%、好ましくはx≧80.0mol%である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項8】
M’に対して前記Ni含有量x≦93.0mol%である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項9】
前記Co含有量が、M’に対して3mol%≦y≦20mol%である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項10】
含有量aの、Li、O、Ni、Co、Mn及びAl以外の元素が、M’に対して、0.01mol%~5.0mol%であり、好ましくは、aが0.1mol%~4mol%である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項11】
Li、O、Ni、Co、Mn及びAl以外の元素が、B、Ba、Ca、Cr、Fe、Mg、Mo、Nb、S、Si、Sr、Ti、Y、V、W、Zn及びZrからなる群から選択され、好ましくはSである、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項12】
比Co
edge/Co
3/4が、比Co
edge/Co
centerより小さく、ここで、Co
3/4とは、前記二次粒子の辺縁から前記二次粒子の中心までの距離の3/4においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表されるCo含有量である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項13】
比Ni
edge/Ni
3/4が、比Ni
edge/Ni
centerより大きく、ここで、Ni
3/4とは、前記二次粒子の辺縁から前記二次粒子の中心までの距離の3/4においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表されるNi含有量である、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項14】
0.2≦コバルト勾配傾斜(mol%/μm)≦1.0であり、前記コバルト勾配傾斜が、次式:
【数1】
によって表される、請求項1に記載の正極活物質。
【請求項15】
請求項1~14のいずれか一項に記載の正極活物質を製造するための方法であって、以下の連続したステップ:
第1の金属源を塩基と共沈殿させて、第1のM’系中間前駆体を得るステップ、
第1の金属源を塩基と共沈殿させ、次いで前記第1のM’系中間前駆体を加えて、第2のM’系中間前駆体を得るステップ、
第2の金属源を、塩基を用いて、前記第2のM’系中間前駆体上に沈殿させて、中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差がある第3のM’系前駆体を得るステップ、
中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差がある、得られた前記第3のM’系前駆体をリチウム源と混合して、混合物を得るステップ、並びに
前記混合物を酸化性雰囲気において、650℃~750℃の温度で加熱して、リチウム遷移金属酸化物粉末を得るステップ、
を含む方法。
【請求項16】
請求項1~14のいずれか一項に記載の正極活物質を含む電池。
【請求項17】
ポータブルコンピュータ、タブレット、携帯電話、電動ビークル又はエネルギー貯蔵システムにおける、請求項16に記載の電池の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、充電式リチウムイオン二次電池に使用するのに好適な正極活物質であって、二次粒子の中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差があり、特定の範囲の結晶子サイズを含む二次粒子を含む、正極活物質に関する。
【背景技術】
【0002】
自動車及びポータブル電子装置の用途に使用するための電池の要求仕様を満たすために、更に改善された電気化学特性を有するNiリッチNMCカソード材料が必要とされている。本発明の枠組みにおいて、NiリッチNMC化合物又は材料とは、Niのモル含有量が少なくとも75mol%であるLiM’O2カソード材料である。
【0003】
第1サイクル効率(EF)は、二次電池の性能評価のための重要な指標の1つである。EFは、初回放電容量(DQ1)を初回充電容量(CQ1)で除して、100(%)を乗じることによって得られる値である。高EFを有する二次電池は、初回充放電を伴うリチウムイオンの損失が少なく、体積及び重量当たり、大きな容量を有する見込みが大きい。そのため、二次電池は、できるだけ高いEFを有することが望ましい。
【0004】
正極活物質のコアシェル構造のように、正極活物質の電気化学的特性を改善するために、多くの取り組みが既に存在する。この点に関して、Umicoreの国際公開第2020083980号パンフレットは、正極活物質のシェルにおいて、高いCo含有量と低いNi含有量とを有し、改善された電気化学的特性を有する、正極活物質を開示している。しかしながら、国際公開第2020/083980号パンフレットの実施例1(EX1-P1)の正極活物質のNi含有量は、総金属含有量と比較して74mol%に過ぎず、国際公開第2020/083980号パンフレットの実施例2(EX2-P1)の正極材料のNi含有量は、総金属含有量と比較して73mol%である。国際公開第2020/083980号パンフレットの比較例2は、正極活物質の総金属含有量と比較して、76mol%のNi含有量を有する正極活物質(CEX2-P1)を開示している。しかしながら、CEX2-P1は、シェル中総金属含有量と比較して、50mol%未満のシェル中Co含有量を有する金属水酸化物前駆体によって調製される。そのため、正極活物質CEX2-P1は、加熱ステップ中のCo拡散に起因して、コアシェル構造を有しないと考えられる。これは、CEX2-P1が劣った電気化学的特性を有する理由である。
【0005】
良好な電気化学的特性を達成しながら、依然として製造コストを改善することができる。重要なコスト要因は、正極活物質中のCoの総濃度である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
したがって、本発明は、優れた電気化学的特性、例えば、205mAh/gより高い初回放電容量(DQ1)と、90%より高い第1サイクル効率(EF)とを有する、Niリッチ正極活物質(すなわち、少なくとも75mol%のNiを含む)を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
この目的は、リチウムイオン充電式電池に好適な正極活物質であって、Li、M’及び酸素を含み、M’が、
M’に対して75.0mol%~95.0mol%の含有量xのNi、
M’に対して1.0mol%~25.0mol%の含有量yのCo、
M’に対して0.0mol%~25.0mol%の含有量zのMn、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量bのAl、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量aの、Li、Ni、Mn、Co、O及びAl以外の元素
を含み、
含有量x、y、z、a及びbがICPによって測定され、
x+y+z+a+bが、100.0mol%であり、
正極活物質が、複数の一次粒子からなる二次粒子を含み、
正極活物質が、正極活物質の二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Ni含有量Niedge及びCo含有量Coedgeを有し、Ni及びCo含有量が、正極活物質の二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
正極活物質が、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni含有量Nicenter及びCo含有量Cocenterを有し、Ni及びCo含有量が、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
比Niedge/Nicenter<0.98であり、
比Coedge/Cocenter>1.10であり、
二次粒子が、XRDによって決定して、少なくとも15nmかつ最大40nmの平均結晶子サイズを有する、
正極活物質を提供することによって達成される。
【0008】
正極活物質とは、ここでは、正極において電気化学的に活性である材料として定義される。活物質とは、所定の期間にわたって電圧変化にさらされると、Liイオンを捕捉及び放出することができる材料であると理解されたい。
【0009】
本発明は、以下の実施形態に関する。
【0010】
実施形態1
第1の態様では、本発明は、リチウムイオン充電式電池に好適な正極活物質であって、Li、M’及び酸素を含み、M’が、
M’に対して75.0mol%~95.0mol%の含有量xのNi、
M’に対して1.0mol%~25.0mol%の含有量yのCo、
M’に対して0.0mol%~25.0mol%の含有量zのMn、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量bのAl、
M’に対して0.0mol%~5.0mol%の含有量aの、Li、Ni、Mn、Co、O及びAl以外の元素
を含み、
含有量x、y、z、a及びbがICPによって測定され、
x+y+z+a+bが、100.0mol%であり、
正極活物質が、複数の一次粒子からなる二次粒子を含み、
正極活物質が、正極活物質の二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Ni含有量Niedge及びCo含有量Coedgeを有し、Ni及びCo含有量が、正極活物質の二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
正極活物質が、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni含有量Nicenter及びCo含有量Cocenterを有し、Ni及びCo含有量が、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、
比Niedge/Nicenter<0.98であり、
比Coedge/Cocenter>1.10であり、
二次粒子が、XRDによって決定して、少なくとも15nmかつ最大40nmの平均結晶子サイズを有する、
正極活物質を提供する。
【0011】
好ましくは、M’に対して、Ni含有量x≧77.0mol%、より好ましくはx≧80.0mol%である。
【0012】
好ましくは、M’に対して、Ni含有量x≦93.0mol%、より好ましくはx≦91.0mol%である。
【0013】
好ましくは、M’に対して、Co含有量y>2mol%、より好ましくはy≧3.0mol%、よりいっそう好ましくはy≧5.0mol%である。
【0014】
好ましくは、M’に対して、Mn含有量z>1mol%、より好ましくは≧3.0mol%、よりいっそう好ましくはz≧4.0mol%である。
【0015】
別の実施形態では、含有量xのNiは、M’に対して80mol%~93mol%であり、含有量yのCoは、M’に対して1.0mol%~20.0mol%である。
【0016】
好ましい実施形態では、本発明の正極活物質は、リチウム遷移金属酸化物粉末を含む。
【0017】
実施形態2
第2の実施形態では、好ましくは実施形態1に従って、本発明の正極活物質は、M’に対して0.1mol%~3.0mol%の含有量bでAlを含む。
【0018】
好ましくは、M’に対して、Al含有量bは、≧0.15mol%、より好ましくはb≧0.2mol%、最も好ましくはb≧0.3mol%である。
【0019】
好ましくは、M’に対して、Al含有量bは、≦2.0mol%、より好ましくはb≦1.0mol%、最も好ましくはbは≦0.5mol%である。
【0020】
実施形態3
第3の実施形態では、好ましくは実施形態1又は実施形態2に従って、本発明の正極活物質は、正極活物質の二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Ni含有量Niedge及びCo含有量Coedgeを含み、Ni及びCo含有量は、正極活物質の二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和と比較したモル分率として表され、
正極活物質は、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni含有量Nicenter及びCo含有量Cocenterを有し、Ni及びCo含有量は、正極活物質の二次粒子の中心においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和と比較したモル分率として表され、
比Niedge/Nicenter<0.97であり
比Coedge/Cocenter>1.15である。
【0021】
この発明の枠組みにおいて、正極活物質の二次粒子の外縁とは、二次粒子をその外部環境から区別する境界又は外側限界である。二次粒子の中心における元素のモル分率は、二次粒子の中心部における断面試料のEDS測定によって決定される。二次粒子の中心部とは、断面における二次粒子の最長軸の中心点である。
【0022】
CS-EDS測定のために採取された二次粒子は、典型的には、粒子サイズ分布分析によって決定して、D50±0.5μmの直径を有する。
【0023】
好ましくは、Niedge/Nicenter≦0.96である。
【0024】
好ましくは、Niedge/Nicenter>0.8であり、より好ましくはNiedge/Nicenter>0.85である。
【0025】
好ましくは、Coedge/Cocenter>1.20であり、より好ましくはCoedge/Cocenter>1.30である。
【0026】
好ましくは、Coedge/Cocenter<1.8であり、より好ましくはCoedge/Cocenter<1.7である。
【0027】
好ましくは、NiedgeとNicenterとの間の差が少なくとも5mol%であり、CoedgeとCocenterとの間の差が少なくとも2mol%であり、それによって、正極活物質の二次粒子の辺縁から中心に、Ni及びCoが濃度勾配を示す。
【0028】
好ましくは、比Coedge/C3/4は、比Coedge/Cocenterより小さく、ここで、C3/4とは、二次粒子の辺縁から二次粒子の中心までの距離の3/4においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表されるCo含有量である。
【0029】
好ましくは、比Niedge/Ni3/4は、比Niedge/Nicenterより大きく、ここで、Ni3/4とは、二次粒子の辺縁から二次粒子の中心までの距離の3/4においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表されるNi含有量である。
【0030】
好ましくは、正極活物質は、コバルト勾配傾斜(mol%/μm)を有し、
0.2≦コバルト勾配傾斜≦1.0、好ましくは0.4≦コバルト勾配傾斜≦0.9であり、コバルト勾配傾斜は次式によって表される:
【0031】
【0032】
この発明の枠組みにおいて、中心と辺縁との間でCo及びNi濃度に差がある材料を示す、濃度勾配を有する材料であり、Ni及びCo含有量は、正極活物質の二次粒子の中心又は辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表される。
【0033】
好ましくは、正極活物質の二次粒子の辺縁において断面EDS(CS-EDS)によって測定される、Mn含有量Mnedge、Mn含有量は、正極活物質の二次粒子の辺縁においてCS-EDSによって測定される、Ni、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表され、Mnedgeは、0mol%超である。
【0034】
実施形態4
第4の態様では、好ましくは実施形態1~2に従って、本発明の正極活物質は、典型的には、XRDによって決定して、少なくとも15nmの平均結晶子サイズを有する二次粒子を含む。
【0035】
好ましくは、正極活物質の二次粒子は、XRDによって決定して、少なくとも17nmの平均結晶子サイズを有し、より好ましくは少なくとも20nmである。
【0036】
好ましくは、正極活物質の二次粒子は、XRDによって決定して、最大40nmの平均結晶子径を有し、より好ましくは最大38nm、最も好ましくは最大35nmである。
【0037】
実施形態5
第5の態様では、好ましくは実施形態1~4に従って、本発明の正極活物質は、Li、O、Ni、Co、Mn及びAl以外の元素を含み、M’に対して、含有量aは0.01mol%~5.0mol%であり、好ましくは、aは0.1mol%~4mol%である。
【0038】
別の態様では、Li、O、Ni、Co、Mn及びAl以外の元素は、好ましくは、B、Ba、Ca、Cr、Fe、Mg、Mo、Nb、S、Si、Sr、Ti、Y、V、W、Zn及びZrからなる群から選択され、最も好ましくはSである。
【0039】
更なる態様では、本発明の正極活物質は、M’に対して、好ましくは0.6mol%~3.0mol%の含有量aでSを、最も好ましくは0.65mol%~2.0mol%の含有量aでSを、よりいっそう好ましくは0.7mol%~1.5mol%の含有量aでSを含む。
【0040】
実施形態6
第6の態様では、本発明は、本発明の正極活物質を含む、電池を提供する。
【0041】
実施形態7
第7の態様では、本発明は、ポータブルコンピュータ、タブレット、携帯電話、電動ビークル又はエネルギー貯蔵システムにおける、本発明による電池の使用を提供する。
【図面の簡単な説明】
【0042】
【
図1】40°~70°の範囲における、標準LaB
6-材料のX線回折図(x軸:2θ(度)、y軸:強度(任意単位))である。
【
図2】Kα1及びKα2の寄与を分離した後の、42°~47°の範囲におけるEX1.1のX線回折図(x軸:2θ(度)、y軸:強度(任意単位))である。
【
図3】二次粒子の辺縁から中心部へのNi及びCoの濃度勾配を示す、EX1.1の断面EDS(CS-EDS)スキャン(x軸:辺縁からの距離(μm)、y軸:Ni、Mn及びCoの総モル濃度に対する元素の濃度(mol%))である。
【
図4】二次粒子の辺縁から中心部へのNi及びCoの濃度勾配を示す、EX1.2の断面EDS(CS-EDS)スキャン(x軸:辺縁からの距離(μm)、y軸:Ni、Mn及びCoの総モル濃度に対する元素の濃度(mol%))である。
【
図5】二次粒子の辺縁から中心部へのNi及びCoの濃度勾配がないことを示す、CEX1の断面EDS(CS-EDS)スキャン(x軸:辺縁からの距離(μm)、y軸:Ni、Mn及びCoの総モル濃度に対する元素の濃度(mol%))である。
【
図6】二次粒子の辺縁から中心部へのNi及びCoの濃度勾配がないことを示す、CEX2の断面EDS(CS-EDS)スキャン(x軸:辺縁からの距離(μm)、y軸:Ni、Mn及びCoの総モル濃度に対する元素の濃度(mol%))である。
【発明を実施するための形態】
【0043】
本発明によるNiリッチNMCカソード材料は、典型的には、改善された第1サイクル効率(EF)、より高いレベルの安全性を促進する、サイクル安定性及び熱安定性という利点のうちの1つ以上を有する。これは、中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差があり、辺縁におけるNi含有量が中心におけるNi含有量より少なく、辺縁におけるCo含有量が粒子の中心におけるCo含有量より多く、更に正極材料の二次粒子が特定の平均結晶子サイズを有する、正極材料によって達成されると考えられる。
【0044】
典型的には、本発明の正極材料は、レーザー回折粒子サイズ分析によって決定して、少なくとも2μm、好ましくは少なくとも3μmのメジアンサイズD50を有する二次粒子を含む。
【0045】
好ましくは、この材料は、レーザー回折粒子サイズ分析によって決定して、最大16μm、好ましくは最大15μmという二次粒子のメジアンサイズD50を有する。
【0046】
本発明による更なる生成物の実施形態が、前述の様々な生成物の実施形態により網羅される特徴を組み合わせることによって提供され得ることは、明白である。
【0047】
本発明の更なる態様では、本発明の正極材料は、
第1の金属源を塩基と共沈殿させて、第1のM’系中間前駆体を得るステップ、
第1の金属源を塩基と共沈殿させ、次いで第1のM’系中間前駆体シードを加えて、第2のM’系中間前駆体を得るステップ、
第2の金属源を、塩基を用いて、第2のM’系中間前駆体上に沈殿させて、中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差がある第3のM’系前駆体を得るステップ、
中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差がある、得られた第3のM’系前駆体をリチウム源と混合し、これによって混合物を得るステップ、並びに
混合物を酸化性雰囲気において、650℃~750℃未満の温度で加熱して、リチウム遷移金属酸化物粉末を得るステップ、
を含む方法によって調製され得る。
【0048】
本発明の方法の最終ステップにおいて、特定の加熱温度を使用することの利点は、二次粒子の結晶子成長が防止又は限定され、前駆体の中心と辺縁との間のコバルト及びニッケル濃度の差が、正極材料において確実に保持されることである。
【0049】
典型的には、第1の金属源は、遷移金属塩であり、好ましくはM’元素であるNi、Mn及び/又はCoの硫酸塩である。
【0050】
典型的に使用される塩基は、アルカリ化合物、例えばアルカリ水酸化物、例えば水酸化ナトリウム、及び/又はアンモニアである。
【0051】
使用され得るリチウム源は、LiOH、Li2O及び/又はLiOH.H2Oを含む。
【0052】
第3のM’系前駆体を調製するために使用される第2の金属源は、典型的には遷移金属塩であり、好ましくはM’元素であるMn及び/又はCoの硫酸塩である。
【0053】
典型的には、加熱ステップは、6時間~36時間の時間にわたって行われる。
【0054】
任意選択で、元素含有化合物を正極材料に加えることができる。好ましくは、元素含有化合物は、リチウム源と一緒に混合するステップにおいて、中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差があるM’系前駆体に加える。あるいは、元素含有化合物は、混合するステップの前に、中心と辺縁との間でコバルト及びニッケル濃度に差があるM’系前駆体と一緒に混合してもよい。
【0055】
好ましくは、元素化合物の元素は、Li、O、Ni、Co、Mn及びAl以外の元素であり、より好ましくは、B、Ba、Ca、Cr、Fe、Mg、Mo、Nb、S、Si、Sr、Ti、Y、V、W、Zn及びZrからなる群から選択される。
【0056】
加えて、ここで上に記載した方法は、
リチウム遷移金属酸化物粉末を、硫酸アルミニウムを含む溶液と混合して、混合物を得るステップであって、溶液が、乾燥粉末の重量に対して300ppm~3000ppmの量でSを含むステップ、
混合物を酸化性雰囲気において、250℃~500℃未満の温度で加熱して、正極活物質粉末を得るステップ
を含んでもよい。
【0057】
好ましくは、正極活物質は、M’に対して0.6mol%~3.0mol%の量で、Sを含む。
【0058】
以下の発明を実施するための形態では、本発明の実施を可能にするために、好ましい実施形態を詳細に記載している。本発明は、これらの特定の好ましい実施形態を参照して記載されているが、本発明は、これらの好ましい実施形態に限定されないことが理解されよう。対照的に、本発明は、以下の発明を実施するための形態を考慮すれば明らかになるように、多数の代替物、変形物及び均等物を含む。
【0059】
実施例において使用した実験的試験
実施例では、以下の分析方法を使用する。
【0060】
A)粒子サイズ分布(Particle size distribution、PSD)分析
ここで下に記載する正極活物質粉末の実施例を水性媒体中に分散させた後、Hydro MV湿式分散アクセサリを備えたMalvern Mastersizer 3000を使用して、PSDを測定する。正極活物質粉末実施例の分散を改善するために、十分な超音波照射及び撹拌を適用し、適切な界面活性剤を導入する。D50は、本明細書において、累積体積%分布の50%における粒子サイズとして定義される。
【0061】
B)誘導結合プラズマ(Inductively coupled plasma、ICP)分析
ここで下に記載する正極活物質実施例を、Agillent ICP 720-ESを使用して、誘導結合プラズマ(ICP)法によって測定する。三角フラスコ中で、1グラムの各実施例の粉末試料を、50mLの高純度塩酸に溶解させる。フラスコを時計皿で覆い、試料が完全に溶解するまで、380℃のホットプレート上で加熱する。室温まで冷却した後、三角フラスコの溶液及びすすぎ水を、250mLメスフラスコに移す。その後、メスフラスコを250mLの標線までDI水で満たし、続いて、完全に均一化させる。ピペットで適切な量の溶液を取り出し、2回目の希釈のために250mLメスフラスコに移し、メスフラスコを250mLの標線まで、内部標準物質及び10%塩酸で満たし、次いで均一化させる。最後に、この溶液をICP測定に使用する。測定したNi、Co、Mn、Al、並びにLi、Ni、Mn、Co、O及びAl以外の元素の含有量(それぞれ、含有量x、y、z、b及びa)は、これらの含有量の合計のmol%として表される。
【0062】
C)コインセル試験
下に記載する各実施例の正極の調製のために、溶媒(NMP,Mitsubishi)中、ここで記載する正極活物質の実施例、コンダクタ(Super P,Timcal)、及びバインダー(KF#9305,Kureha)を(重量比90:5:5の配合で)含有するスラリーを、高速ホモジナイザーを使用して調製する。均一化したスラリーを、230μmのギャップを有するドクターブレードコータを使用して、アルミニウム箔の片面に塗り広げる。スラリーでコーティングした箔を、120℃のオーブン内で乾燥させ、次いで、カレンダー加工工具を使用してプレスする。次いで、これを真空オーブン内で再び乾燥させて、電極フィルム中の残留溶媒を完全に除去する。コインセルは、アルゴンで満たしたグローブボックス内で組み立てる。セパレータ(Celgard 2320)を、正極と、負極として使用する1片のリチウム箔との間に配置する。EC/DMC(1:2)中の1M LiPF6を電解質として使用し、セパレータと電極との間に滴下する。次いで、コインセルを完全に密封して、電解質の漏れを防止する。
【0063】
各セルを、Toscat-3100コンピュータ制御ガルバノスタティックサイクリングステーション(Toyo製)を使用して、25℃でサイクル動作させる。試料を評価するために使用するコインセル試験スケジュールを、表1に詳述する。スケジュールでは、160mA/gの1C電流定義を使用し、4.3V~3.0V/Li金属窓範囲における0.1Cでのレート性能の評価を含む。初回充電容量(CQ1)及び放電容量(DQ1)を、定電流モード(constant current mode、CC)で測定する。第1サイクル効率(EF)は、次の通りに%で表される。
【0064】
【0065】
【0066】
4D)断面エネルギー分散型X線分光法(CS-EDS)
D1)断面調製
ここで下に記載する正極活物質実施例の断面は、イオンビーム断面研磨(CP)機器JEOL(IB-0920CP)によって調製する。この機器は、ビーム源としてアルゴンガスを使用する。
【0067】
試験片を調製するために、少量の正極活物質粉末を、樹脂及び硬化剤と混合し、次いで、混合物をホットプレート上で10分間加熱する。加熱後、これを切断用のイオンビーム機器内に置き、3時間の持続時間にわたる6.5kVの電圧という標準的な手順に、設定を調節する。
【0068】
D2)エネルギー分散型X線分光法(EDS)分析
上の方法D1)に従って調製した正極活物質の実施例を使用して、正極材料二次粒子の辺縁から中心までのNi、Mn及びCoの濃度を、エネルギー分散型X線分光法(EDS)によって分析する。実施例の各々についての分析のために、セクションA)に従ってPSDによって測定して、D50値前後の直径を有する二次粒子を選択する。EDSは、Oxford instruments製の50mm2 X-MaxN EDSセンサを備えたJEOL JSM 7100F SEM設備によって行う。正極活物質二次粒子のEDS分析は、粒子が球形であると仮定して、断面の定量的な元素分析を提供する。二次粒子の辺縁から中心点までの直線を設定し、線に沿って、各点の間の距離が約0.4μmである複数の点を設定する。Ni、Mn及びCo濃度をすべての点で測定し、各点におけるNi、Mn及びCo含有量の和に対するmol%として表す。
【0069】
E)X線粉末回折(XRD)
E1)XRD測定
ここで下に記載する正極活物質粉末実施例のX線回折パターンは、1.5418Åの波長で放射するCu Kα放射線源(40kV、40mA)を使用して、Rigaku X線回折計Ultima 4を用いて収集する。機器の構成は、1°のソーラースリット(Soller slit、SS)、10mmの発散高さ制限スリット(divergent height limiting slit、DHLS)、1°の発散スリット(divergence slit、DS)、及び0.3mmの受光スリット(reception slit、RS)に設定する。ゴニオメータの直径は185mmである。XRDでは、回折パターンは、40~80°(2θ)の範囲において、スキャン速度1°/分及びステップサイズ0.02°/スキャンで得る。
【0070】
E2)結晶子サイズ計算
平均結晶子サイズは、正極活物質二次粒子のXRD測定によって決定される。平均結晶子サイズは、正極活物質二次粒子の平均一次粒子サイズと良好な相関を有する。そのため、XRDによって得られる平均結晶子サイズは、二次粒子の一次粒子サイズを推定するための相対的パラメータとして、しばしば使用される。
【0071】
ここで下に記載する正極活物質実施例の二次粒子の平均結晶子サイズは、以下のステップに従って決定される。
【0072】
ステップ1)E1に記載したXRD測定による、標準LaB6材料(99.5%、Alfa Aesar、Fisher Scientific製、例えば、https://www.fishersci.fi/shop/products/lanthanum-boride-99-5-reo/11373888)の回折図を収集する。
【0073】
ステップ2)E1に記載したXRD測定による、正極活物質の回折図を収集する。
【0074】
ステップ3)LaB6は48°~50°の2θから、正極活物質は43°~46°の2θから、各々のピークについてピーク積分を行う。Origin 2018b Version b9.5.5.409においてピーク積分を実施し、10%に重み付けしたエンドポイントにベースラインを設定する。このステップから、LaB6及び正極活物質の積分ピーク面積が得られ、それぞれ、ALaB6及びAactive materialと名付ける。
【0075】
ステップ4)フィッティングを行って、Kα1及びKα2の寄与を分離する。フィッティングは、収集したLaB6の回折図(ステップ1から)と、正極活物質の回折図(ステップ2から)との各々に行う。フィッティングは、計算方法に記載する計算拘束を実装することができるならば、任意のグラフ化及び分析ソフトウェアで行うことができる。この発明では、フィッティングは、Microsoft Excelソフトウェアバージョン2008に組み込まれたソルバーツールによって支援される。ツールは、いくつかの事前設定条件及び目的に基づいて、ピーク関数をフィッティングするために使用される。事前設定条件は、フィッティング関数、拘束及び入力値テーブルを含み、目的はSUMXMY2式を含むセルである。各事前設定条件及び目的は、以下のように説明される。
【0076】
-フィッティング関数
フィッティング関数は、疑似フォークト式、すなわち、ガウス関数とローレンツ関数とを混合した線形による。式は、以下の通りである:
【0077】
【0078】
yo=オフセット、xc=ピークの中心位置、A=ピーク面積、w=ピーク幅(半値全幅)、及びmu=プロファイル形状係数。これら5つのパラメータは、ソルバーツールに設定された変数セルである。
【0079】
-拘束
いくつかの関連する拘束を、以下の計算において指定する。
Kα1及びKα2のピーク幅は、wKα1≦0.4°、wKα2≦0.4°、かつwKα1=wKα2である。Kα1とKα2との間の積分面積比は、AKα2≦AKα1
*0.5である。Kα1及びKα2ピーク位置は、XcKα1=XcKα2-dであり、式中、dはRachinger方程式によって計算することができる(Schramm,R.E.,Correction and calculations on an X-ray diffraction line profile:A computer program,National Bureau of Standards,1971,p.8-9):
【0080】
【0081】
式中、λはCu Kαの波長=1.54178Åであり、λ1はCuKα1の波長=1.54051Åであり、λ2はCu Kα2の波長=1.54433Åであり(Nicol,A.W.,Physicochemical methods of mineral analysis,Plenum Press,New York,1975,p.254)、θはステップ3において選択された2θ範囲の中心点の半分である)(LaB6についてのθは49°/2=24.5°であり、活物質についてのθは44.5°/2=22.25°である)。故に、dの値は、LaB6については0.129°であり、正極活物質については0.116°である。
【0082】
-入力値テーブル
入力値テーブルとは、フィッティングを改善し、反復可能な結果を得るためのスタータとして使用される、初期データのセットである。これには、推定に基づくパラメータ値の予測を伴う。表2.1は、本発明による正極材料の例である、EX1.1についての入力値テーブルの例を示す。
【0083】
【0084】
計算において、入力データが直線的に0にベースライン化されるため、y0オフセットは常に0である。ピーク位置を系統立て、2θにおいて、Kα2より低いところにKα1を置く。mu及びwは、それぞれ0.5及び0.2として設定する。42°~47°の範囲におけるXRDピーク面積は、1.5°の底辺と、三角形の高さとしてベースラインからのピークの最大強度を用いて成形される、三角形であると仮定される。Kα1面積は、計算された合計XRDピーク面積の2/3であり、Kα2面積は、計算された合計XRDピーク面積の1/3である。
【0085】
-目的
ソルバー計算における目的として、SUMXMY2の最小値を設定する。この関数は、2つの配列値の間の差の二乗和を返す。この場合、差とは、真の値と計算値との間である。適合度R2が99.5%以上に達したら、計算を終了する。それ以外の場合、目的の最小値に達するまで、反復が続く。
【0086】
LaB
6の回折図を
図1に示す。フィッティングプロセス後のEX1.1のXRDピークの例を
図2に示す(x軸:2θ、y軸:強度)。計算されたパラメータの結果を、表2.2に示す。
【0087】
【0088】
このステップから、LaB6及び正極活物質の各々について、Kα1ピークの最大強度が得られ、それぞれILaB6及びIactive materialと名付ける。
【0089】
ステップ5)次式によって積分幅を計算する。
【0090】
【0091】
このステップから、LaB6及び正極活物質の積分幅が得られ、それぞれIBLaB6及びIBactive materialと名付ける。
【0092】
ステップ6)正極活物質のIBを、次式によって、機器由来の広がりから補正する。
【0093】
【0094】
式中、βは、補正されたIBactive matetrialである。
【0095】
ステップ7)シェラー式:
【0096】
【0097】
[式中、τは、XRDから計算された平均結晶子サイズ(nm)であり、λは、X線波長(nm)であり、Kは、0.9に設定されたシェラー定数であり、θは、ステップ4から得られる正極活物質のKα1のxc(ラジアン)であり、βは、ステップ6)から得られる補正されたIBactive materialである]を使用することによって、正極活物質の二次粒子の平均結晶子サイズを計算する。
【0098】
[実施例]
本発明を、以下の実施例において更に説明する。
【0099】
[実施例1]
EX1.1は、以下の方法ステップによって本発明による正極材料を調製するために、リチウム源と遷移金属系源前駆体Aとの間の固相反応を通じて調製した、本発明による正極材料の実施例である。
1)前駆体Aの調製:前駆体Aの沈殿プロセスは、オーバーフロー管及び400Wのインペラモータを使用して、10Lの液体体積を有する反応器内で行った。直径10cmのインペラを、800RPMで撹拌した。反応器は、激しい撹拌を可能にする4つのバッフルを有していた。激しい撹拌に起因する酸化を回避するために、50L/時の窒素ガスのフローを、液体レベルの上に適用した。それぞれ、硫酸ニッケル、硫酸マンガン及び硫酸コバルト(NiSO4、MnSO4、CoSO4)を含有し、各々が110g/Lの金属の総濃度を有する3つの溶液を調製した後、混合して、Ni:Mn:Coモル比87:5:8を有する第1の溶液を得た。それぞれ硫酸マンガン及び硫酸コバルト(MnSO4及びCoSO4)を含有し、各々が110g/Lの金属の総濃度を有する2つの溶液を混合することから、Ni:Mn:Coが0:5:95のモル比を有する、第2の溶液を調製した。400g/LのNaOH溶液、及び25%の非希釈アンモニア溶液を使用した。プロセスS1~S3において調製した前駆体Aの総金属組成は、Ni0.85Mn0.05Co0.10であった。
【0100】
a.S1第1のM’系中間前駆体の調製:Ni0.87Mn0.05Co0.08(OH)2第1の中間前駆体を、6時間の固有滞留時間を有する連続撹拌槽反応器(Continuous Stirred Tank Reactor、CSTR)内で、典型的な共沈殿を使用して調製した。開始時に、反応器を水及びアンモニアで満たして、内部に15g/Lのアンモニア溶液を得た。反応器内の温度は、60℃であった。反応器を出発溶液で満たした後、アンモニアと金属との比を1:1に保ち、pHを11.7前後に保ちながら、異なる試薬(第1の溶液、NaOH溶液、NH3溶液)を、異なる注入点で同時に反応器内にポンプ注入した。沈殿反応中、溶液中の各金属イオンに対して2個超のOH-イオンがあるべきである。24時間後、反応器は定常状態にあり、D50は5μm~20μmであり、オーバーフローからのスラリーを収集した。沈殿した金属水酸化物を洗浄し、保護雰囲気下で濾過して、溶解した塩及びアンモニアを除去した。200グラムの湿潤ケーキを1Lの水中で再パルプ化し、ボールミルによる機械的粉砕で処理した。この処理によって、PSD分析によって決定して、D50サイズが2μm未満に低減した。
【0101】
b.S2第2のM’系中間前駆体の調製:Ni0.87Mn0.05Co0.08(OH)2第2中間前駆体を、3時間の固有又は平均滞留時間を有する連続撹拌槽反応器(CSTR)内で、改変共沈殿を使用して調製した。MeSO4第1の溶液組成物を使用した。開始時に、反応器を水及びアンモニアで満たして、内部に15g/Lのアンモニア溶液を得た。反応器内の温度は、60℃であった。反応器を出発溶液で満たした後、アンモニアと金属との比を1:1に保ち、NaOH溶液によってpHを11.7前後に保ちながら、異なる試薬(第1の溶液、NaOH溶液、NH3溶液)を、異なる注入点で同時に反応器内にポンプ注入した。典型的には、溶液中の各金属イオンに対して2個超のOH-イオンがあるべきである。6時間後、100グラムのS1からの第1の中間前駆体を反応器に加えた。少なくとも6時間後、粒子は約6μm~11μm前後に成長していた。ここで、オーバーフロー中のスラリーを3Lのビーカーに収集し、粒子をビーカー内で沈降させた。ビーカーを30分毎にデカントし、スラリーを反応器に戻し入れた。粒子が十分なサイズ(PSD分析によって決定して、D50が11μm前後)に達した時点で、試薬の投与を停止した。
【0102】
c.S3第3のM’系前駆体の調製:すべての試薬(第2の溶液、NaOH溶液、NH3溶液)のCSTRへの投与を再開し、オーバーフローを3Lビーカーに収集した。30分毎にビーカーをデカントして濾液を除去し、スラリーを反応器に戻し入れた。この措置を50分にわたって継続した。沈殿した金属(オキシ)水酸化物を洗浄し、保護雰囲気下で濾過して、溶解した塩及びアンモニアを除去した。湿潤ケーキを窒素下、150℃の炉内で乾燥させた。ICP分析によって決定した前駆体Aの平均金属組成は、Ni:Mn:Co=85:5:10(mol%)であった。一定の最終生成物組成を維持するために、沈殿プロセス中、pH、撹拌速度、化学物質濃度及び温度のような重要な因子を精緻に制御した。
【0103】
2)混合:ステップ1)から調製した前駆体Aを、工業用ブレンダ内でLiOHと、1.02のLiと金属とのmol比(Li/Me;式中、MeはNi、Mn及びCoの和である)で混合した。
【0104】
3)加熱:ステップ2)から得た混合物を、酸素雰囲気下、690℃で12時間にわたって加熱し、続いて粉砕し、篩い分けして、ICP分析によって決定して、Ni:Mn:Co=86:4:10(mol%において)の組成、及びPSD分析によって決定して、11μm前後のD50を有するEX1.1の正極材料を得た。
【0105】
EX1.2は、加熱ステップ3)における加熱温度が715℃であったことを除いて、EX1.1と同じ方法によって調製した、本発明による正極材料の実施例である。EX1.2は、ICP分析によって決定して、Ni:Mn:Co=86:4:10(mol%において)の組成、及びPSD分析によって決定して、11μm前後のD50を有していた。
【0106】
比較例1
CEX1は、加熱ステップ3)において使用した加熱温度が760℃であったことを除いて、EX1.1と同じ方法によって調製した、正極材料の比較例である。CEX1は、ICP分析によって決定して、Ni:Mn:Co=86:4:10(mol%において)の組成、及びPSD分析によって決定して、11μm前後のD50を有していた。
【0107】
比較例2
CEX2は、以下の方法ステップおいて、リチウム源と遷移金属系源前駆体Bとの間の固相反応を通じて得た、正極材料の比較例である。
1)前駆体Bの調製:前駆体Bは、S1及びS2に使用した第1の溶液が85:5:10のNi:Mn:Coのモル比を有し、ステップ1)c)S3を省略したことを除いて、EX1.1の前駆体Aと同じ方法によって調製した。前駆体Bの総金属組成は、Ni0.85Mn0.05Co0.10であった。
2)混合:ステップ1)から調製した前駆体Bを、工業用ブレンダ内でLiOHと、1.02のLiと金属とのmol比(Li/Me)で混合した。
3)加熱:ステップ2)から得た混合物を、酸素雰囲気下、715℃で12時間にわたって加熱し、続いて粉砕し、篩い分けして、ICPによって決定して、Ni:Mn:Co=85:5:10(mol%において)の組成、及びPSD分析によって決定して、11μm前後のD50を有するCEX2を得た。
【0108】
[実施例2]
EX2は、以下の方法ステップを通じて調製した、本発明による正極材料の実施例である。
1)硫酸アルミニウム溶液の調製:7.01グラムのAl2(SO4)3・16H2O粉末を、30グラムの脱イオン水と混合する。
2)混合:1kgのEX1.1をステップ1)において調製した硫酸アルミニウム溶液と混合して、湿った混合物を得た。
3)加熱:ステップ2)から得た混合物を、酸素雰囲気下、385℃で8時間にわたって加熱し、続いて粉砕し、篩い分けして、EX2を得た。EX2は、ICPによって決定して、Ni:Mn:Co=85:5:10(mol%において)の組成、及びPSD分析によって決定して、11μm前後のD50を有していた。更に、EX2は、ICPによって決定して、M’に対して1.09mol%のS及び0.37mol%のAlを含む。
【0109】
結果
ここで上に記載した実施例に関して使用した実験的試験の結果は、以下の通りである。
【0110】
【0111】
表3は、EX1.1、EX1.2、CEX1、CEX2及びEX2の、S及びAlのICP値、平均結晶子サイズ並びに電気化学的特性のまとめである。前駆体Aから調製し、680℃~750℃の焼成温度で調製した正極活物質EX1.1及びEX1.2が、最も高いDQ1及びEFを示すことが実証された。低EF値における利点は、二次粒子の平均結晶子サイズが、セクションE)におけるXRD法によって計算して、40nm未満であることにも関連していた。750℃より高い焼成温度では、CEX1について表3に示されるように、二次粒子の平均結晶子サイズの成長を、40nmを超える値まで促進するので、不利であることが見出された。
【0112】
EX2は、EX1.1をAl2(SO4)3と混合し、続いて385℃で加熱することによって得た。この処理によって、DQ1及びEFがEX1.1と比較して更に改善し、EX2の正極活物質中にAlとSとの両方が存在することは、電気化学的特性に有益であることを示している。
【0113】
前駆体Aから調製し、715℃でリチウム化したEX1.2は、前駆体Bから同じ焼成温度で調製したCEX2より高いDQ1とEF値とを示した。表3から、濃度勾配の特徴を有する前駆体は、改善された電気化学的特性を有する正極活物質を調製するのに好ましいと結論付けることができる。
【0114】
図3~6は、それぞれEX1.1、EX1.2、CEX1及びCEX2についての、セクションD)に記載したCS-EDS分析を示す。分析は、正極活物質の中心と辺縁との間の、コバルト及びニッケルの濃度差を調査するために実施される。これらの実施例の各々について、二次粒子の辺縁及び中心におけるNi、Mn及びCoの各々のmol%を表4に示す。690℃で製造したEX1.1は、正極活物質二次粒子の辺縁から中心に、Ni及びCo勾配を示した。Ni及びCo濃度勾配は、EX1.1の辺縁(0μm)から中心まで観測され、辺縁におけるNi濃度は中心より低かった。反対に、EX1.1の辺縁におけるCo濃度は、前駆体Aの組成に追従して、中心における濃度より高かった。一方、760℃というより高いリチウム化温度で調製したCEX1においては、Ni及びCoの濃度勾配はいずれも観測されず、焼成温度が750℃より高い場合、前駆体の中心と辺縁との間のコバルト及びニッケル濃度の差が消失したことを示した。結果としてやはりNi及びCo濃度勾配を示さなかった、濃度勾配を有しない前駆体Bから製造したCEX2。
【0115】
【0116】
【0117】
40nm未満の平均結晶子サイズと、二次粒子の辺縁部から中心部への方向におけるNi及びCo濃度変化によって示される濃度勾配の特徴とを有する正極活物質は、205mAh/gより高い初回放電容量(DQ1)と、90%より高い初回サイクル効率(EF)を有する正極活物質を提供するという、この発明の目標を達成することができる。
【国際調査報告】