平成15(行ケ)548審決取消請求事件

平成１５年（行ケ）第５４８号審決取消請求事件
口頭弁論終結日　平成１６年１２月２８日
判決
原　　　　　　　告　　　　 タキイ種苗株式会社
原　　　　　　　告　　　　 株式会社ティエス植物研究所
原　　　　　　　告　　　　 株式会社東海化成
原告ら３名訴訟代理人弁理士　　　廣江武典
同　　　　　　　　　　　　　　　宇野健一
被　　　　　　　告　　　　　　　アンドウケミカル株式会社
同訴訟代理人弁理士 江原省吾
同　　　　　　　　　　　 田中秀佳
同　　　　　　　　　　　 白石吉之
同　　　　　　　　　　　 城村邦彦
同　　　　　　　　　　　 熊野剛
同　　　　　　　　　　　 山根広昭
主文
　　　　　１　原告らの請求を棄却する。
２　訴訟費用は原告らの負担とする。
事実及び理由
第１　請求
　特許庁が無効２００３―３５１７５号事件について平成１５年１１月５日にし
た審決を取り消す。
第２　争いのない事実等
１　特許庁における手続の経緯
　原告らは，発明の名称を「育苗用ポット」とする（甲２）特許第３３１４３
３９号（平成９年２月３日に特許出願した特願平９―２０６７４号（以下「原出
願」という。）の一部を分割して平成１２年６月１４日出願，平成１４年６月７日
設定登録，以下「本件特許」という。）の特許権者である。なお，原告株式会社東
海化成は，その余の原告らの有する本件特許の持分の一部を譲り受けた（平成１４
年１１月８日登録）。
　本件特許につき，被告から無効審判請求の申立てがされた（無効２００３―
３５１７５号）ところ，原告らは，平成１５年７月１１日，訂正請求（以下「本件
訂正」という。）をしたが，特許庁は，同年１１月５日，「訂正を認める。特許第
３３１４３３９号の請求項１に係る発明についての特許を無効とする。」との審決
（以下「本件審決」という。）をし，その謄本は，同月１７日，原告らに送達され
た。
２　特許請求の範囲
　本件訂正後の本件特許に係る明細書（甲３。以下「本件明細書」という。）
の請求項１の記載は，次のとおりである（以下，この発明を「本件発明」とい
う。）。
「全体が合成樹脂により薄肉に形成され，上端開口縁が四隅部にアールをつけ
た略四角形または円形をなす筒状の側壁と，排水孔を有する底壁とよりなるポット
の複数が縦横に並列して連結されてなり，隣接するポット同士が，対向する上端開
口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されており，育苗土充填
後あるいは育苗後に単体のポットに容易に分離できることを特徴とする育苗用ポッ
ト。」
３　本件審決の理由の要旨
　本件審決は，次のとおり，本件発明に係る特許は，特許法２９条２項の規定
に違反してされたものであり，また，平成１４年改正前の特許法（以下「旧特許
法」という。）３６条４項又は６項に規定する要件を満たしていない特許出願に対
してされたものであるとした。
(1)　特許法２９条２項違反について
ア　分割出願の適否について
(ア)　本件明細書には，本件発明の目的として，
　（ａ）「本発明は，上記に鑑みてなしたものであり，野菜や花き等の
植物苗を育苗するのに使用する育苗用ポットとして，土入れのための土詰め器への
セット作業や置床等の際の取扱いを容易にし，その作業の省力化および能率向上を
図ることを目的とする。」（段落【０００７】）と記載され，
　また，本件発明の作用として，
　（ｂ）「本発明の育苗用ポットによれば，複数の各ポットは，隣接す
るポット同士が上端開口縁の個所で分離可能に連結されているので，必要な個数を
ワンタッチでアンダートレイや籠トレイ等に収容セットできて，土詰め器に容易に
並べることができ，ポット１鉢ずつを並べてセットしていた従来に比して，数十倍
の高能率で作業できる。」（段落【０００９】），
　「また育苗土充填後あるいは育苗後に，各ポット毎に分離する場合に
は，隣接するポットを引き離すようにすれば，単体のポットに容易に分離できる。
特に，この育苗用ポットは，前記各ポットの上端開口縁の形状が四隅部にアールを
つけた略四角形または円形であって，隣接するポット同士が対向する前記上端開口
縁においてごく僅かな幅でのみ連結されているため，全体の外周部では隣接するポ
ットの開口縁の辺が互いに離れた状態になっており，外周部からの引き裂き分離操
作を容易に行え，また分離によって不要部分が生じることもない。」（段落【００
１０】）と記載され，
　さらに，本件発明の効果として，
　（ｃ）「本発明の連結型の育苗用ポットによれば，野菜や花き等の植
物苗を育苗する際の土入れ作業や置床等の際には，全体を一体のものとして取扱う
ことができ，省力化および作業能率の向上を図ることができ，しかもその後の出荷
等の際には各ポット毎に容易に分離することができる。」（段落【００２６】）と
記載されている。
　そして，本件特許請求の範囲の記載は明確であり，特許請求の範囲に
は「耳部（６）」については何ら記載されておらず，また，一般的に，ポットにお
ける側壁の「上端開口縁」は耳部（６）を含むものではない。
　しかも，原出願の特許請求の範囲には，「各ポットは，前記側壁の上
端開口縁に外方へ僅かに張出した耳部を備え，全体の外周で連結されることなく，
隣接するポット同士が対向する前記耳部の１個所でのみ，ごく僅かな幅の分離可能
な連結部によって連結され，」と記載されており，原出願の発明は，「隣接するポ
ット同士が対向する前記耳部の１個所でのみ，ごく僅かな幅の分離可能な連結部に
よって連結」するもの，すなわち，隣接するポット同士が対向する上端開口縁にお
いて，耳部を介してごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されているもので
ある。
　これらを考慮すると，本件明細書の特許請求の範囲に記載された「隣
接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分
離可能に連結されており，」は，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁にお
いて，耳部（６）を介することなく，ごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結
されている構成であるといえる。
　また，被請求人は，「当該ポット単体として耳部を設けたもののみに
限定するという発明思想からなるものではありません。」と主張しており，本件発
明が耳部を設けていないものも含むものとしている。
　しかも，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁において，耳部
（６）を介することなく，ごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されている
本件発明の育苗用ポットは，本件発明の上記（ａ）の目的に合致するし，上記
（ｂ）（ｃ）の作用，効果を奏するものである。
(イ)　そこで，原出願の願書に最初に添付した明細書又は図面をみると，
特許請求の範囲の【請求項１】には，「全体が薄肉に形成され，上端開口縁で終端
する筒状の側壁と，排水孔を有する底壁とよりなるポットの複数が連結されてな
り，各ポットは前記側壁の上端開口縁に外方へ張出した連結耳部を備え，複数のポ
ットが前記連結耳部で分離可能に連結されていることを特徴とする育苗用ポッ
ト。」と記載されており，原出願の発明は，「側壁の上端開口縁に外方へ張出した
連結耳部を備え」たものであり，同明細書又は図面には，筒状の側壁（３）が終端
する上端開口縁（２）に外方へ張出し状をなす連結耳部（６）を有し，隣接するポ
ット（１）の連結耳部（６）同士を，連結部（７）で分離可能に連結した構成，す
なわち，原出願の発明の実施例が記載されているのみで，原出願の発明には含まれ
ない，隣接するポット（１）同士を，対向する上端開口縁（２）において，耳部
（６）を介することなく，ごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結した構成は
記載されておらず，且つ，示唆されてもいない。
　そうすると，本件出願は，原出願の出願当初の明細書又は図面に記載
されていない事項を含んでいるので，本件出願は特許法４４条１項で規定する適法
な分割出願とは認めることができず，その出願日は，遡及せず，平成１２年６月１
４日となる（本件出願は平成６年法が適用されるものであり，その補正は新規事項
を追加することができないものであり，補正と同様な効果が得られる分割出願の適
否の判断も補正の判断と同様に扱われるべきである。）。
(ウ)　なお，被請求人は，分割出願について「本件分割特許発明に係る連
結育苗ポットは，四隅部にアールをつけた…筒状の側壁と，…底壁とよりなるポッ
トの複数が縦横に並列して連結してなり，隣接するポット同士が，対向する上端開
口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き可能に連結されて…おり，これにより，
「全体の外周部では隣接ポットの開口縁の辺が互いに離れた状態になっており，外
周部からの引き裂き分離操作を容易に行え，また分離によって不要部分が生じるこ
ともない…という作用効果を奏するところに技術的意義（本件発明特定事項）があ
るのであって，当該ポット単体として耳部を設けたもののみに限定するという発明
思想からなるものではありません。而して上記の如き連結育苗ポットは，従来にな
い技術的な斬新性をもつものであると確信します。従って，本願特許に係る分割出
願は，原出願の出願当初の明細書又は図面に記載された範囲内の事項である」と主
張する。
　しかしながら，分割出願が適法であるか否かは，分割出願の明細書又
は図面に記載された事項が原出願の当初明細書又は図面に記載されているか否かに
よって判断されるのであって，分割出願の発明の斬新性とは関係ないことであるか
ら，被請求人の主張は採用できない。
(エ)　なお，本件訂正請求が認められた結果，本件明細書には，
（ｄ）「その連結形態として，各ポット（１）の側壁（３）の上端開口
縁（２）に，上端開口縁の１部が僅かに外方へ張出した耳部（６）を有し，隣接す
るポット（１）（１）同士が対向する前記耳部（６）（６）の箇所で分離可能に連
結成形されている。」（段落【００１４】），
（ｅ）「この実施例の場合にも，上記実施例と同様に，例えば図示する
ごとく上端開口縁（２）にその１部としてこれに対応した張出し状の耳部（６）を
設けて，隣接するポット（１）（１）を対向する前記耳部（６）（６）の箇所で僅
かな幅で容易に引き裂き分離できるように連結しておけばよい。」（段落【００１
８】），と記載されている。
　上記記載によると，上端開口縁（２）がその１部として耳部（６）を
有していると解釈することもできるので，本件の特許請求の範囲の記載が不明瞭で
あると仮定し，上記（ｄ）（ｅ）の記載を参酌して本件発明の「上端開口縁」がそ
の１部として耳部（６）を有しているとすると，本件発明は原出願の発明と実質的
に同一といえるから，やはり，本件出願は適法な分割出願とはいえない。
　すなわち，原出願の発明は，その特許請求の範囲に記載された「全体
が薄肉に形成され，上端開口縁で終端する筒状の側壁と，排水孔を有する底壁とよ
りなるポットの複数が縦横複数列に並列して同一平面内で全体としてトレイ形状を
なすように連結されてなり，各ポットは，前記側壁の上端開口縁に外方へ僅かに張
出した耳部を備え，全体の外周で連結されることなく，隣接するポット同士が対向
する前記耳部の１個所でのみ，ごく僅かな幅の分離可能な連結部によって連結さ
れ，育苗土充填後あるいは育苗後に前記連結部を引き裂くことにより，単体のポッ
トに容易に分離できることを特徴とする育苗用ポット。」であり，育苗用ポットを
合成樹脂により薄肉に形成すること，及び，育苗用ポットの上端開口縁を円形に形
成することが例示するまでもなく周知であることを考慮すると，本件発明は原出願
の発明と実質的に同一である。
イ　対比・判断
　本件発明と甲４（特開平１０－３１５３１５号公報）記載の発明とを対
比すると，本件発明と甲４記載の発明とは，全体が合成樹脂により薄肉に形成さ
れ，上端開口縁が四隅部にアールをつけた略四角形筒状の側壁と，底壁とよりなる
ポットの複数が縦横に並列して連結されてなり，隣接するポット同士が，対向する
上端開口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されており，育苗
土充填後あるいは育苗後に単体のポットに容易に分離できる育苗用ポットで一致
し，
　底壁が，本件発明では，「排水孔を有する」のに対し，甲４記載の発明
ではその点が不明である点で構成が相違する。
　しかしながら，育苗用ポットにおいて，ポットの底壁に排水孔を設ける
ことは，本件発明の出願日前に当業者に周知技術（例えば，甲５（特開平１０－２
１５６８９号公報），甲６（実願昭５３－９８６３７号（実開昭５５－１４４８２
号）のマイクロフイルム），甲７（特開平４－１７３０２４号公報），甲８（特開
平７－２０３７７６号公報）参照）であり，甲４記載の発明において，底壁に排水
孔を設けることは当業者なら容易に想到できることである。
　そして，本件発明が奏する効果は，甲４記載の発明及び周知技術から予
測できる程度のことであって，格別顕著なものではない。
　したがって，本件発明は甲４に記載された発明及び周知技術に基づいて
当業者が容易に発明をすることができたものであるから，その特許は特許法２９条
２項の規定に違反してされたものである。
(2)　旧特許法３６条違反について
　上記(1)で検討したとおり，本件発明の「隣接するポット同士が，対向する
上端開口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されており，」
は，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁において，耳部（６）を介するこ
となく，ごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されている構成ということが
できる。
　そして，本件明細書の発明の詳細な説明には，隣接するポット同士が，対
向する上端開口縁において，耳部（６）を介することなく，ごく僅かな幅でのみ引
き裂き分離可能に連結されている構成については記載されていないので，本件明細
書の発明の詳細な説明には，本件発明に関して，当業者がその実施をすることがで
きる程度に明確かつ十分に，記載されていないから，旧特許法３６条４項で規定す
る要件を満たしていない。
　また，本件発明は，発明の詳細な説明に記載したものではないから，特許
請求の範囲の記載が旧特許法３６条６項１号で規定する要件を満たしていないとい
うこともできる。
　したがって，本件特許は旧特許法３６条４項又は６項に規定する要件を満
たしていない特許出願に対してされたものである。
(3)　むすび
　以上のとおりであり，本件発明の特許は，特許法２９条２項の規定に違反
してなされたもの，あるいは，旧特許法３６条４項又は６項に規定する要件を満た
していない特許出願に対してされたものであり，同法１２３条１項２号又は４号に
該当する。
第３　原告ら主張に係る本件審決の取消事由の要点
　本件審決は，①本件特許に係る分割出願が不適法であるため，本件特許の出
願日が原出願の出願日に遡及しないと誤って判断した結果，本件発明についての進
歩性の判断を誤り，かつ，②本件明細書の記載要件についての判断を誤ったもので
あり，その誤りは本件審決の結論に影響を及ぼすことが明らかであるから，違法と
して取り消されるべきである。なお，仮に，本件審決の分割出願についての判断が
正しいとされた場合は，本件発明の進歩性についての本件審決の判断を争わない。
１　進歩性の判断の誤り
(1)　分割出願の判断の誤り（その１）
　本件審決は，「本件出願は，原出願の出願当初の明細書又は図面（以下
「原出願当初明細書」という。）に記載されていない事項を含んでいるので，適法
な分割出願と認められない。」旨判断するが，誤りである。
ア　すなわち，本件審決は，上記判断の前提として，「本件特許請求の範囲
には，『耳部（６）』について何ら記載されていない」，「本件明細書の特許請求
の範囲に記載された『隣接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく僅
かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されており，』は，隣接するポット同士が，
対向する上端開口縁において，耳部を介することなく，分離可能に連結されている
構成であるといえる。」旨認定する。
　しかしながら，本件明細書には，その好適な実施の態様として，「その
連結状態として，各ポット（１）の側壁（３）の上端開口縁（２）に，上端開口縁
の一部が僅かに外方向へ張出した耳部（６）を有し」（段落００１４），「例えば
図示するごとく上端開口縁（２）にその１部としてこれに対応した張出し状の耳部
（６）を設けて，」（段落００１８）との記載があるから，このように，「上端開
口縁」の技術的内容として，上端開口緑の一部として耳部が形成されている旨定義
されている以上，本件発明に係る特許請求の範囲には，耳部も明瞭に記載されてい
るということができる。したがって，本件審決の上記認定は誤りであり，この認定
を前提とした，分割出願の適否についての前記判断も誤りである。
イ　また，分割出願の適否を判断する際に検討されるべき事項は，原出願当
初明細書から，分割後の発明を抜き出すことができるか否かであるところ，本件審
決は，上記判断をするに際して，特許請求の範囲の記載のみを対比している。
(2)　分割出願の判断の誤り（その２）
　本件審決は，「本件特許請求の範囲の記載が不明瞭であると仮定し，本件
明細書の段落００１４，００１８の記載を参酌して，本件発明の『上端開口縁』が
その一部として耳部を有しているとすると，本件発明は，原出願の発明と実質的に
同一といえるから，やはり，本件出願は，適法な分割出願とはいえない。」旨判断
するが，誤りである。
　すなわち，本件審決は，上記判断の前提として，「育苗用ポットの上端開
口縁を円形に形成することが例示するまでもなく周知である」と認定する。しかし
ながら，単体の育苗ポットについては，上記のようにいえても，本件発明の如き，
単体ポットを複数連結した「連結育苗用ポット」においては，その連結育苗用ポッ
トを構成する単体ポットの上端開口縁を円形に形成することが周知であるとはいえ
ない。しかも，上記構成は，「外周部からの引き裂き分離操作を容易に行え，分離
によって不要部分が生じることのない」という顕著な作用効果を奏する。したがっ
て，本件審決の上記認定は誤りであり，これを前提とする前記判断も誤りである。
(3)　まとめ
　上記のとおり，本件特許に係る出願は，適法な分割出願であるから，その
出願日は原出願の出願日（平成９年２月３日）に遡及する。そして，本件審決が，
本件発明の進歩性判断において引用した甲４，５は，いずれも平成９年２月３日以
後に頒布された刊行物であるから，そもそも引用刊行物となり得ないものである。
したがって，本件発明の進歩性についての本件審決の判断は，誤りである。
２　記載要件の判断の誤り
　本件審決は，「本件発明の『隣接するポット同士が，対向する上端開口縁に
おいてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されており，』は，隣接するポ
ット同士が，対向する上端開口縁において，耳部を介することなく，分離可能に連
結されている構成であるといえる」ことを前提に，「本件発明に係る特許は，旧特
許法３６条４項又は６項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされた
ものである」旨判断する。
　しかしながら，前記１（１）アのとおり，本件明細書の段落【００１４】
【００１８】の記載によれば，本件発明に係る特許請求の範囲には，耳部も明瞭に
記載されているということができるから，本件審決の上記判断は，その前提を欠く
ものであって，誤りである。
第４　被告の反論の要点
　本件審決の判断に誤りはなく，原告らの主張する本件審決の取消事由には理由
がない。
１　進歩性の判断について
(1)　分割出願の判断の誤り（その１）について
　本件発明に係る特許請求の範囲に記載された「隣接するポット同士が，対
向する上端開口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されてお
り､」の技術的意味は，それ自体で明確であるから，本件発明の要旨を認定するに際
して，本件明細書の「発明の詳細な説明」の記載を参酌すべきではない。
　原告らの指摘する本件明細書の段落００１４，００１８の記載は､「実施
例」にすぎず，特許請求の範囲で使用されている用語の意義を定義したものではな
い。
　また，仮に，本件明細書の「発明の詳細な説明」の記載を参酌しても，段
落００１３，００１４，００１８等の記載によれば，四隅部にアールをつけた略四
角形をなす「上端開口縁（２）」と､上端開口縁（２）の形状に対応して上端開口縁
（２）に張出し状に設けられる「耳部（６）」とは､別個の構成であると解されるか
ら，特許請求の範囲に記載されている「上端開口縁」が必然的に「耳部」を有する
ものに限定されていることにはならない。
(2)　分割出願の判断の誤り（その２）について
　本件発明と原出願の発明との同一性を判断するに際しての周知性は，両発
明の相違点に係る構成，すなわち各育苗用ポット（単体ポット）の上端開口縁を円
形に形成することが周知であれば足り，「連結育苗用ポット」の状態において「単
体ポットの上端開口縁を，円形に形成すること」が周知である必要はない。
　なお，本件発明には，「上端開口縁が円形」のもののみならず，「上端開
口縁が四隅部にアールをつけた略四角形」のものも含まれているところ，後者の上
端開口縁を有する単体ポットの複数を連結した連結育苗ポットの構成は，例えば，
乙２に記載されており，新規なものではない。
２　記載要件の判断について
　本件審決の記載要件についての判断に誤りはない。
第５　当裁判所の判断
　本件審決は，「本件発明に係る特許は，特許法２９条２項の規定に違反してさ
れたものであり，また，旧特許法３６条４項又は６項に規定する要件を満たしてい
ない特許出願に対してされたものであるため，これを無効とする」旨判断したので
あるから，原告らの主張する①進歩性についての判断の誤り及び②記載要件につい
ての判断の誤りの両方ともに理由がある場合のみ，本件審決の結論に影響を及ぼす
ことになる筋合いである。そこで，まず，上記①の点について検討する。
１　進歩性の判断について
　原告らは，本件審決の「本件出願は，原出願当初明細書に記載されていない
事項を含んでいるので，適法な分割出願と認められない。」との判断は誤りである
から，上記判断を前提とする，本件発明の進歩性についての本件審決の判断も誤り
である旨主張する（第３，１，(1)(3)）。
(1)　本件発明について
　まず，本件発明の内容について，原告らは，本件明細書の段落００１４，
００１８の記載によれば，本件発明における「上端開口縁」の一部として耳部が形
成されている旨定義されているから，本件発明に係る特許請求の範囲には，耳部も
明瞭に記載されているということができるので，本件審決の分割出願についての判
断の前提となった，「本件発明の構成は，隣接するポット同士が，対向する上端開
口縁において，耳部を介することなく，分離可能に連結されている構成であるとい
える。」旨の認定は誤りである旨主張する。
ア　特許の要件を審理する前提としてされる特許出願に係る発明の要旨の認
定は，特許請求の範囲の記載の技術的意義が一義的に明確に理解することができな
いとか，あるいは一見してその記載が誤記であることが明細書の発明の詳細な説明
の記載に照らして明らかであるなど，明細書の発明の詳細な説明の記載を参酌する
ことが許される特段の事情のない限り，明細書の特許請求の範囲の記載に基づいて
されるべきである（最高裁平成３年３月８日第２小法廷判決・民集４５巻３号１２
３頁参照）。
イ　しかるに，本件発明に係る請求項の記載は，「全体が合成樹脂により薄
肉に形成され，上端開口縁が四隅部にアールをつけた略四角形または円形をなす筒
状の側壁と，排水孔を有する底壁とよりなるポットの複数が縦横に並列して連結さ
れてなり，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく僅かな幅での
み引き裂き分離可能に連結されており，育苗土充填後あるいは育苗後に単体のポッ
トに容易に分離できることを特徴とする育苗用ポット。」というものである。
　ところで，「連結」という語は，「つらねむすぶこと」という語義を有
するものであるから，「隣接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく
僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されて」いるとの上記下線部分の記載によ
れば，つらねむすばれているものは，隣接するポットにおける対向する各上端開口
縁であることは明らかである。そうであれば，上記「隣接するポット同士が，対向
する上端開口縁においてごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結されて」いる
ということは，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく僅かな幅
でのみ引き裂き分離可能に「直接」連結されている構成を意味するものと一義的に
明確に解することができる。そして，この構成は，後記(2)の原出願当初明細書記載
の発明（耳部を構成要件とする発明）の構成との比較の観点からすれば，隣接する
ポット同士が，対向する上端開口縁において，耳部を介することなく，分離可能に
連結されている構成であるということができる。
　そうであれば，本件発明における上記下線部分の解釈に当たり，本件明
細書の発明の詳細な説明の記載を参酌することは許されないというべきであるか
ら，原告らの上記主張は，その前提を欠き，理由がない。
ウ　なお，仮に，原告らが主張するように，本件明細書の発明の詳細な説明
の記載を参酌することが許されるとしても，以下のとおり，原告らの上記主張は，
理由がない。
(ア)　すなわち，本件明細書の発明の詳細な説明のうち，「実施例」の項
以外の項，特に，「課題を解決するための手段」，「作用」，「発明の効果」の項
には，「耳部」についての記載は一切なく，むしろ「課題を解決するための手段」
の項には，上記特許請求の範囲の記載と同旨の記載がある。したがって，発明の詳
細な説明のうち，「実施例」の項以外の項には，隣接するポット同士が，対向する
上端開口縁において，耳部を介することなく，分離可能に連結されている構成が記
載されていることは明らかである。
(イ)　そして，本件明細書の「実施例」の項には，原告らが指摘するよう
に，段落番号【００１４】に，その好適な実施の態様として，「その連結状態とし
て，各ポット（１）の側壁（３）の上端開口縁（２）に，上端開口縁の一部が僅か
に外方へ張出した耳部（６）を有し」と記載され，段落番号【００１８】に，「例
えば図示するごとく上端開口縁（２）にその１部としてこれに対応した張出し状の
耳部（６）を設けて」と記載されている。
　しかしながら，上記記載は，いずれも「実施例」の項の記載にすぎ
ず，本件発明の実施態様の１つを例示したものにすぎないから，これらをもって，
本件発明の「上端開口縁」の一部として耳部が形成されていることが定義されてい
るということはできない。
　また，上記下線部の記載は，いずれも，平成１５年７月１１日付けの
訂正請求（本件訂正）により加えられたものと認められる（甲１）。したがって，
仮に，下線部の加入により，原告らの主張するように，本件発明の「上端開口縁」
の一部として耳部が形成されていると解すべきことになるとすれば，そもそも本件
訂正自体が，実質上特許請求の範囲を変更するものであって，認められるべきでな
いものとなる（平成１５年改正前の特許法１３４条５項で準用される同法１２６条
３項）から，そのような解釈は，本件訂正の経緯に照らして許されないというべき
である。
(2)　原出願当初明細書について
　次に，上記の「隣接するポット同士が，対向する上端開口縁において，耳
部を介することなく，分離可能に連結されている構成」が，原出願当初明細書に開
示されているかどうか検討する。
ア　原出願当初明細書には，次のような記載がある（甲５）。
(ア)　特許請求の範囲
「【請求項１】全体が薄肉に形成され，上端開口縁で終端する筒状の側
壁と，排水孔を有する底壁とよりなるポットの複数が連結されてなり，各ポットは
前記側壁の上端開口縁に外方へ張出した連結耳部を備え，複数のポットが前記連結
耳部で分離可能に連結されていることを特徴とする育苗用ポット。
【請求項２】各ポットの前記連結耳部の幅が１～５ｍｍである請求項１
に記載の育苗用ポット。
【請求項３】一つのポットの前記連結耳部の１～複数の個所で，隣接す
る他のポットの連結耳部と連結されている請求項１または２に記載の育苗用ポッ
ト。
【請求項４】各ポットが縦横少なくとも一方向に配列されて，前記側壁
の上端開口縁の連結耳部により同一平面内で連結されることにより，全体としてト
レイ形状をなしている請求項１～３のいずれか１項に記載の育苗用ポット。
【請求項５】連結耳部同士の連結部に，分離助成手段が設けられてなる
請求項１～４のいずれか１項に記載の育苗用ポット」
(イ)　発明の詳細な説明
　【従来の技術と発明が解決しようとする課題】の欄には，
「本発明は，上記に鑑みてなしたものであり，野菜や花き等の植物苗を
育苗するのに使用する育苗用ポットとして，土入れのための土詰め器へのセット作
業や置床等の際の取扱いを容易にし，その作業の省力化および能率向上を図ること
を目的とする。」（【０００７】）
と記載され，
　【課題を解決するための手段】の欄には，特許請求の範囲と同趣旨の
記載があり，
　【作用】の欄には，
「上記の本発明の育苗用ポットによれば，複数のポットが側壁上端に有
する連結耳部同士の連結部で分離可能に連結されているので，必要な個数をワンタ
ッチでアンダートレイや籠トレイ等に収容セットできて，土詰め器に容易に並べる
ことができ，ポット１鉢ずつを並べてセットしていた従来に比して，数十倍の高能
率で作業できる。
　またこの育苗用ポットは，各ポットの側壁上端に連結耳部があってこ
れが一種の補強縁としての役目を果すことと，複数のポット同士が連結耳部で連結
されていて側壁の折れ曲りを相互に規制するように作用することとが相まって，形
態保持性が高く，従来法のようにアンダートレイヤ籠トレイ等を用いなくても，土
入れ時にポットの腰折れが生じるおそれはない。
　しかも，育苗土充填後あるいは育苗後に，各ポット毎に分離する場合
には，前記の連結耳部同士の連結部を引き裂くようにすれば，薄肉に形成されてい
ることもあって，容易に分離できる。
　特に前記の連結部に切込みやノッチ等の分離助成手段が設けられてい
ると，その切離しによる分離作業がさらに容易に行なえる。」（【００１３】～
【００１６】）
と記載され，
　【実施例】の欄には，隣接するポット同士を連結する態様について，
「図に示すように，本発明に係る連結形の育苗用ポット（Ａ）は，全体
がポリエチレンや塩化ビニル樹脂等の合成樹脂により比較的薄肉に型形成されてな
り，上方ほど径大のテーパ状をなしかつ上端開口縁（２）で終端する筒状の側壁
（３）と，該側壁（３）の下端に連接されかつ１もしくは複数の排水孔（４）を有
する底壁（５）とにより単一の鉢体形状をなすポット（１）が形成されるととも
に，該ポット（１）の複数体が縦横それぞれ複数列をなすように並列して連結され
ている。
　その連結形態として，各ポット（１）の側壁（３）の上端開口縁
（２）に僅かに外方への張出し状をなす連結耳部（６）を有し，隣接するポット
（１）（１）同士が前記連結耳部（６）（６）の部分で分離可能に連結成形されて
いる。（７）はその連結部を示す。図の場合，前記の各連結部（７）が同一平面内
にあって，全体としてトレイ形をなしている。
　前記各ポット（１）の連結耳部（６）は，テーパ状をなす側壁（３）
に対して交差角度（θ）が９０°～１０５°の角度で外方に延出しており，各ポッ
ト毎の単体に分離した状態での保形性および体裁や取扱い易さを考慮して，その幅
は通常１～５ｍｍの範囲に設定される。
　また前記の連結耳部（６）（６）同士の連結部（７）としては，隣接
するポット（１）（１）の連結耳部（６）（６）同士を引き裂き分離可能に連結で
きるものであれば，その位置や数および形状はどのようなものであってもよい。例
えば，連結耳部（６）の各辺の１個所で連結するほか，間隔をおいて複数個所で連
結することができる。」（【００１９】～【００２２】），
　　　　　「なお，各ポット（１）の形態については，図１～５のように，上端開
口部の外形形状を四隅部にアールをつけた略四角形とし，底部を円形に形成したも
ののほか，図７のように，上端開口縁（２）および底部か共に平面円形の鉢体形状
をなすもの等，種々の形態による実施が可能である。この実施例の場合にも，上記
実施例と同様に，上端開口縁（２）に連結耳部（６）を設けるとともに，隣接する
ポット（１）（１）を前記連結耳部（６）（６）の個所で容易に分離できるように
連結しておけばよい。」（【００２５】），
　　　　　「しかも，各ポット（１）の側壁（３）上端に連結耳部（６）があっ
て，これが一種の補強縁としての役目を果し，また複数のポット（１）が連結耳部
（６）で連結されていて側壁（３）の折れ曲りが相互に規制されるために，軟質合
成樹脂により薄肉に形成されたものであっても，全体的な形態保持性が高く，育苗
土を充填する時にも腰折れが生じず，土入れ作業を容易にして確実に行なえる。
　そして，育苗土の充填後あるいは育苗後の出荷の際に各ポット（１）
毎に分離する場合，前記の連結耳部（６）（６）同士の連結部（７）の個所を引き
裂くようにすれば，容易に分離することができる。」（【００３１】～【００３
２】）
と記載され，
　【発明の効果】の欄には，
「上記したように本発明の連結型の育苗用ポットによれば，野菜や花き
等の植物苗を育苗する際の土入れ作業や置床等の際には，全体を一体のものとして
取扱うことができ，省力化および作業能率の向上を図ることができ，しかもその後
の出荷等の際には各ポット毎に容易に分離することができる。」（【００３３】）
と記載されている。
イ　上記記載によれば，原出願当初明細書には，「各ポットは、側壁の上端
開口縁に外方へ僅かに張出した耳部を備え、全体の外周で連結されることなく、隣
接するポット同士が対向する耳部でのみ、ごく僅かな幅の分離可能な連結部によっ
て連結される」ものが記載されているにすぎない。
　一方，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁においてごく僅かな
幅でのみ引き裂き分離可能に「直接」連結されている態様についての記載は，原出
願当初明細書には見当たらない。
　してみると，原出願当初明細書には，隣接するポット同士が，対向する
上端開口縁において，あくまでも耳部を介して，分離可能に連結されている態様が
記載されているのみであって，隣接するポット同士が，対向する上端開口縁におい
て，耳部を介することなく，分離可能に連結されている構成についての記載はない
というべきである。
(3)　対比
　前記(1)，(2)の認定事実によれば，本件発明は，原出願当初明細書に記載
されていないものである。そうであれば，本件発明に係る出願は，原出願当初明細
書に記載されていない事項を含んでおり，不適法な分割出願というべきであるか
ら，同出願の出願日は，原出願の出願日に遡及せず，現実の出願日である平成１２
年６月１４日となる。これと同旨の本件審決の判断に誤りはない。
(4)　なお，原告らは，「分割出願の適否を判断する際に検討されるべき事項
は，原出願当初明細書から，分割後の発明を抜き出すことができるか否かであると
ころ，本件審決は，上記判断をするに際して，特許請求の範囲の記載のみを対比し
ている。」旨主張する。
　しかしながら，本件審決は，原出願当初明細書に記載された事項を認定す
るに際して，「同明細書又は図面には，筒状の側壁（３）が終端する上端開口縁
（２）に外方へ張出し状をなす連結耳部（６）を有し，隣接するポット（１）の連
結耳部（６）同士を，連結部（７）で分離可能に連結した構成，すなわち，原出願
の発明の実施例が記載されているのみで，原出願の発明には含まれない，隣接する
ポット（１）同士を，対向する上端開口縁（２）において，耳部（６）を介するこ
となく，ごく僅かな幅でのみ引き裂き分離可能に連結した構成は記載されておら
ず，且つ，示唆されてもいない。」と説示しているから，原出願当初明細書の特許
請求の範囲の記載のみに基づいて原出願当初明細書に記載された事項を認定してい
るのではなく，原出願当初明細書における「発明の詳細な説明」及び図面の記載も
参酌していることは明らかである。したがって，原告らの上記主張は，理由がな
い。
(5)　そして，本件発明は甲４に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者
が容易に発明をすることができたものであるとの本件審決の判断は，相当である
（本件審決の分割出願についての判断が正しいとされた場合における上記判断内容
については，当事者間に争いがない。）。したがって，本件発明の進歩性について
の本件審決の判断は誤りがない。
２　結論
　以上のとおり，本件発明の進歩性に係る本件審決の判断には誤りはないか
ら，その余の点について判断するまでもなく，本件審決を取り消すべきであるとの
原告らの主張は理由がなく，他に本件審決を取り消すべき瑕疵は見当たらない。
　よって，原告らの本件請求は理由がないから，これを棄却することとし，主
文のとおり判決する。
　　東京高等裁判所知的財産第１部
　　 裁判長裁判官 　 　　北　　山　　元　　章
　　　裁判官　　　　　青　　柳　　　　　馨
　　　　　　　 　　 裁判官 　　 沖　　中　　康　　人